南边赤桓来犯，战事吃紧，生意不好做，粮价也跟着水涨船高。
外头粮铺的掌柜来端王府，前前后后已经进来三四波。
按照规矩本来京城商会要出告示，统一调价，若有商铺私自调价，就会按照盈利扣税罚款。
现在京城商会一直没动静，现在粮食收价越来越高，卖出去的价格比往常低两成，根本就是亏本买卖。
穆姝坐在正厅里，听着外头熙熙攘攘的情况，意料之中。
如今京城流民四起，粮食金贵，管控不及时，怕是要出事。
将掌柜们请到正堂，这些都是在生意场摸爬滚打的人精。
看着穆姝坐在前面，既不表态，也不开口。
司潜在京城时，他们被紧紧压着，现在一个毛头小子当家，心中不服气。
“诸位今日登门，应该都是为了粮价之事——”
穆姝话还没说完，站在角落的孙掌柜站出来。
“阿瑾公子，咱们明人不说暗话，现在诸位掌柜都靠着这粮价吃饭，如今做着赔本买卖，我们也跟着司老板这么多年了，自然都是老东家，不过司老板不在京城，你就这么，不咸不淡的让我们等着，是不是太糊弄人了。”
孙掌柜满鬓斑白，精明的斜缝眼一边说，一边打量身边周围人的反应。
周围人跟着附和：“咱们这是做生意，可不是别谁长的好看，谁更招人喜欢。”
“是啊，司老板在的时候完全不用咱们操心……”
你一言我一语，语气傲慢，完全没把穆姝放在眼里。
笃定现在司潜不在京城，肯定没人站出来给她撑腰。
一旁佟正听着越说越难听，想站出来。
还没迈开脚步，就被穆姝拦住。
被人群包围的穆姝脸色平静，眼眸平静淡漠。
“孙掌柜，你觉得我这个做东家的该怎么做？”
孙掌柜早就等这句话，背着手，佯装为难：“就算商会没动静，也不能叫手底下人吃亏，不如咱们彼此让步，该涨价的您就下令涨价，另外的损失咱们就算自己的。”
佟正忍不住，指着孙掌柜道：“你们哪来的脸，不怕闪了舌头！”
孙掌柜白了佟正一眼：“哪里来的下人，怎么这么没规矩，没人管教不成？”
字字句句矛头全都指向穆姝。
自始至终，穆姝脸上没有半点波澜，稳稳当当坐在椅子上。
争吵过后在场视线全都投射到她身上。
孙掌柜见她不说话，想继续加一把火。
“阿瑾公子，是成或是不成，您怎么不说句话。”
穆姝放下手里茶杯，眉头轻挑：“涨价定然是没问题的。”
众人眼底一喜，没想到穆姝这么好骗。
穆姝转头看向佟正：“去后院雅阁，把周围掌柜的身契拿过来。”
本来窃喜的孙掌柜，收敛笑容：“公子，您这是什么意思？”
穆姝偏着长腿，靠在椅背前。
“偌大京城自有破规矩涨价的地方，不过不是这。”
原本欣喜的众人一愣，想发作威吓穆姝一下。
没想到穆姝声音陡然提高：“没听见吗？在场有一个算一个，想走的，我阿瑾一个不留。”
佟正领命，转身要出门。
还没迈开脚步，就被那些掌柜们拦住。
“哎哎哎，小哥小哥，别去。”
原本嚣张的孙掌柜眼神打量的看着穆姝。
“公子，您这么做，怕是要伤老人们的心。”
穆姝起身，迈步走到孙掌柜面前。
“大旱灾情，大家生意都不好做，孙掌柜心急阿瑾自然明白，诸位赔付折损我也看在眼里，自然要想办法调和，可若是连东家的脸面都不顾了，不如趁早走人，收回地契房舍商铺，天高任鸟飞。”
孙掌柜心里一下子提溜起来。
往后退一步，苍老的脸上皱起笑意。
“公子哪里的话，我们这些老家伙也是怕公子心急，特地过来看望，既然公子心里有数，那我们也就放心了。”
“哦~原来是阿瑾误会了。”穆姝嘴角浮起冷笑：“佟正送客。”
佟正送走掌柜，看着穆姝端坐正堂前，翻阅账本。
“主子，现在咱么店铺波及很大，这里该不会是商会的人……”
穆姝放下手中账本。
“天灾旱涝已经成了定局，如今局面就算是京城商会，也拿不出解决的良方。”
佟正眼底闪过担忧：“主子，您说白头翁是不是也跟这事有关？”
“人祸天灾，现在还说不清楚。”
此时外面传来脚步声。
卢曼跳脱着跑进来。
“阿瑾，你猜谁回来了？”
端王府里总共就那几个人，还能有谁。
穆姝起身，朝外面一看，正好对上那双熟悉的眼睛。
司潜站在外面，眼角弯弯，眼神温柔望着穆姝。
穆姝迈步走出去，眼底意外：“不是说还有两天才回来？怎么这么快。”
“路上顺利，想着快些回来。”
久违又温润的声音，带着令人心安的魔力。
司潜背后跟着侍卫抬着大箱小箱，搬运东西。
从袖口掏出来一个做工精致，小鸟样貌，类似瓷瓶的东西递到穆姝面前。
穆姝接过来，放到手里：“什么东西？”
“华城的瓷哨，上次你没去成，看着有趣，就带回来了。”
司潜总是这样，每次回来都会给穆姝带有趣的小玩意。
像哄小孩一样。
卢曼看着司潜，背着手：“司老板真偏心，光想着——”
话还没说完就被佟正薅过去。
司潜面容温和，久违归家，处处都是好的。
对卢曼说：“从外面带回来的奶酥乳酪还在车上，还有从外头带回来的特产。”
卢曼眼睛一亮，拉着佟正往外跑。
端王府素来规矩少，司潜想来带人温和，侍从们并不怕他。
闻言都出去帮忙搬东西。
屋里只剩下他们两个人。
久别重逢，穆姝本以为心里没什么波动，看着司潜，心底滑过暖流。
司潜坐在她身旁的木椅子上。
“一点也不乖。”
司潜虽然在云关，可得到的消息一点也不少。
穆姝是胆子越来越大，还去林场围猎。
得到消息，他是心惊肉跳。
处理完事情，便昼夜不停的往京城赶，路上跑死了好几匹马。
穆姝不在意，清冷的眼眸平视司潜。
“事情都处理完了？”
“嗯？”司潜一愣，随后点头：“都处理完了。”
穆姝摇头，抬眸看着他云淡风轻的样子：“我说的是你家里的事。”
眼下的乌青和眼底是遮不住的疲惫。
穆姝都看在眼里。
司潜眼底一动，卸下凡事周到的面具。
语气平淡的仿佛再说别人的事：“没见到奶奶最后一面，等到了，就已经入土为安了。”
穆姝眼眸黯淡，沉沉叹了口气。
“你不该这么早回来……”
司潜奶奶的事她还是从谢忱嘴里听说。
他去云关之前，对这些事，竟然只字不言。
奶奶是他在世上最后一个亲人，想到他没能见到亲人最后一面，心里像被钝刀子，不断割动，带来钝痛。
“奶奶知道我们在调查云关的事，不许我回去，云关……是她的心结。”司潜握住穆姝冰凉的指尖，不想说伤心的事，故作轻松：“云关的冬天太冷了，等一切结束，我陪你一同去温暖如春的地方。”
“笨蛋……”
穆姝轻叹一口气，屋中没人，只听到两个人的喘息声。
拉过司潜的手，轻轻一拉，搂住他的肩膀。
有节律的轻轻拍动他紧绷的后背。
再滴水不露的人，也有心底脆弱和伤痛。
司潜浑身僵住，不过瞬间便舒缓下来。
修长的手臂环住她的腰，长长舒一口气。
冷静持重的眼底泛红落泪。
两个孤岛似的人，紧紧靠在一起。
很多时候，两个人都分不清，彼此对彼此的感情。
终究是依赖，还是爱情。
————
魏贺被大理寺提审带走，那份证词却被乔远秘而不宣的呈交到祝丞相手里。
如今朝中局势变化，一个不下心风声泄露，恐怕就前功尽弃。
祝丞相是太子老师，大凉柱国老臣，现在是最稳妥的选择。
回去路上，手下神色匆忙跑过来。
“副使不好了！”
“何事惊慌？”
“东边牢狱那边起了大火，烧到门口那边，根本进不去人。”
魏贺听到消息之后脸色一变。
“糟了，唐修还在里面。”
二话不说，驾着马往东边跑。
东牢里大火漫天。
唐修躺在牢房里，浓烟吸入肺里，整个人陷入昏迷。
眉头紧皱，炙烤的温度越来越近。
火舌翻涌而来，意识逐渐模糊。
整个人陷入可怕的梦境。
“哥哥，哥哥……”
虚弱的声音不断传递，在赤红的火光里，显得如同祈祷般的悲鸣。
脑海中记忆深刻，父母健在，兄长安康，他还是个无忧无虑的少年。
可风卷云涌，一切开始慢慢改变。
面前血腥漫天，周身炙烤火焰，他却仿佛置身冰窖。
看着离他原地的哥哥。
心底的恐惧再也克制不住，拼命挣扎向前，却总是在原地徘徊。
一条找不到尽头的路。
直到唐秋风向他伸出手，说会为父母报仇。
他伸手抓住的刹那，身体失控，一下坠入更深的魔窟。
双手拼命往上爬，手指已经血肉模糊。
每次临近终点，又被人狠狠拽下。
无尽轮回，伤痛没有尽头。
正当一切陷入死局之时，火光中冲进来一个人。
是哥哥！真的是……哥哥？
唐修神智渐渐模糊，眼底却是亲人重逢的欣喜。
枯长的手紧紧抓住胸襟的衣料，像抓住悬崖边的最后一根稻草。
宽广的胸膛伟岸健硕，粗壮的手臂抱起唐修。
“别怕。”
乔远跟着身边人灭火救人。
等火势终于渐渐平息。
进去冒着滚滚浓烟的废墟。
原本关押唐修的牢房已经一扫而空。
被烧的乌黑的木梁掉在地面上。
除了地上被烧的不剩痕迹的棉被残迹，再找不到其他东西。
乔远一脚踹在旁边的木头上，心里挫败。
眼看着到嘴的鸭子，竟然不翼而飞了。