苏格兰的某个森林。

凌晨的时候刚下过一场大雪，这让汤姆搜寻王冠的难度又增加了一个等级。

他努力想要清空自己的思想，但是心中却总是有一些杂念扰乱着他的心绪。

等回去之后，他得问凯瑟琳把挂坠盒要过来，那个挂坠盒是一个很合适的容器；除此之外，还有什么呢？

他还没有想好。

格兰芬多的宝剑？

他可能需要让凯瑟琳帮帮他，至少得等到两年后，他重新向迪佩特申请教职成功后，康复的凯瑟琳回去就读——然后他就让她帮忙从分院帽里拿出那把宝剑——他再去学校里随便杀个什么人……比如海格，这样就可以顺利把宝剑制成魂器了。

他一边在雪地里跋涉，一边回忆起二年级时的事情。尽管已经有些久远，他却还是能记得很清楚。也是从那件事，让他发现妹妹有着他没有的能力。

分院帽通常是放在校长室里的，打着补丁，磨得很旧，而且很脏。但是二年级那一天，它被迪佩特放在了通往校长室走廊拐角处的一个画像里。

凯瑟琳对分院帽有着一种奇特的执着，她希望能够戴上分院帽让它告诉她类似“其实她应该去xx学院，亦或是其实她本就会被分到斯莱特林。”这样的话，而恰巧汤姆看见了迪佩特将分院帽藏在了外面，于是他们挑在迪佩特巡夜结束之后，偷偷溜出了斯莱特林休息室。

那是一个穿着燕尾服的高瘦先生的画像。凯瑟琳和汤姆来的时候他已经在睡觉了。

“干什么？回去睡觉去！”

“先生，我们想用一下分院帽。”凯瑟琳解释道。

“这——”燕尾服先生晃着红酒杯做出为难的神色，“可是迪佩特校长可没有说学生可以未经允许就把分院帽拿去用……”

“但是他也没说不可以。”凯瑟琳诡辩道。

“那好吧，但是还需要密令才能打开。”

“蜂蜜牛乳茶。”汤姆在旁边说道。

“好吧，好吧，既然你们知道，那就拿去用吧。”燕尾服先生的画像缓慢朝一边移开，露出里面的暗格和放在暗格里灰扑扑的分院帽。“千万记得在明天之前还回来！如果迪佩特问我，我可是会实话实说的。”他强调道。

“没问题。”凯瑟琳心不在焉地说。

他们跑进一间空教室并关上了门。凯瑟琳拿着分院帽，然后把它戴在了头上，分院帽肯定醒了，它在和凯瑟琳沟通着什么，但是汤姆听不见他们的谈话。

他看到凯瑟琳露出了意外的神情，然后她把帽子取了下来。

“哥哥，这个帽子跟我说，我能从里面拿到宝物。”

汤姆对“宝物”这个词很是感兴趣，他示意妹妹试试看。

于是凯瑟琳把手伸进了分院帽里，念着“我需要它”，接着，她就从里面掏出了一把银质的宝剑，剑柄处镶着一颗硕大的红色宝石。

凯瑟琳把宝剑举到汤姆面前，很显然，这把宝剑似乎是被精心地保养着，剑柄一点灰尘也没有，红宝石在夜里依旧闪闪发光。

“这是……格兰芬多宝剑。”汤姆很快就认了出来。他走近那把宝剑细细地观赏着，“书上说，这是戈德里克·格兰芬多在妖精那里购买的宝剑，妖精的银器有特异性，其中就包括能排斥灰尘……因此这把宝剑才不需要擦拭。”

汤姆的眼里露出奇异的色彩，他伸手想要从妹妹手里接过宝剑，但是没想到的是，当他一握住的时候，宝剑里面就像是灌了铅，沉得无法想象，他被宝剑压得直不起腰，也拿不起来。

“哥，你怎么了？”凯瑟琳在一旁看到汤姆用奇怪的姿势想要尝试从地上捡起宝剑然无果，十分的不解。

“没什么……凯瑟琳，我们把帽子还回去吧。”汤姆放弃了挣扎，直起腰来对妹妹说道。

“噢，好吧。正好我想要问的也问完了。”凯瑟琳说道。

“你和分院帽都聊了些什么？”回去的路上，汤姆问凯瑟琳，他想起来，似乎在哪本书上看到过，格兰芬多的宝剑只能由格兰芬多的学生才能拿得动——但是，但是他妹妹怎么也行呢？

“噢，没什么。就是问问它觉得我适合去哪个学院。”凯瑟琳说道。

“嗯？所以是哪个学院？别告诉我是格兰芬多。”没错，如果分院帽告诉凯瑟琳，她其实会被分去格兰芬多，那么她能够拿起宝剑的原因就显而易见了。

“它说……”凯瑟琳看起来有些犹豫，“其实它说我去哪个学院都很合适，我很聪明，也很善良……”凯瑟琳顾左右而言他，但是并没有承认分院帽把她分去了格兰芬多，只是忽然问，“哥哥，我知道你不喜欢格兰芬多——大部分斯莱特林都是这样……但是假如我被分去了格兰芬多，你会讨厌我吗？”

“不会。”汤姆说，“我听说只有格兰芬多的学生才能拿得动格兰芬多的宝剑，所以才有这样的猜测。”

“——蜂蜜牛乳茶。”凯瑟琳一边说一边把帽子放进暗格里，“谁知道呢？我只是问假如而已。也许并不应该太注重学院的分别，我相信其他学院的学生也有能拿动的——说不定哥哥你以后也能拿得动。”

汤姆不置可否地撇了撇嘴，没有继续接话。

思绪延伸到这里就停止了，因为正在雪地里行走的汤姆看见了一个空心树洞里似乎闪烁着细微的蓝光。

他找到了。

拉文克劳丢失的冠冕。

*

眼看圣诞节就要到了，汤姆自从上次来了一次病房之后就仿佛人间蒸发一般消失了，期间，凯瑟琳还听说一个特别青睐他的雇主去世了——据说那是哥哥辞职之前完成的最后一单。

凯瑟琳尝试进入哥哥的意识，但是很显然他这些日子都用了大脑封闭术，可能是去完成什么秘密任务了吧。她又想到哥哥说今年的礼物的获取方式有些麻烦，心中就砰砰乱跳，说不清是担心还是期待。不过总之，她也得开始着手挑选礼物了。

要得到外出采购的许可必须要向赖宁治疗师申请，由于她今年的病情不容乐观，大多数申请都被驳回了。凯瑟琳忐忑地走向写有【治疗师：希尔伯恩·赖宁】的办公室，一边考虑着如何说服他批准自己外出给哥哥买礼物。正低头想着，门忽然就从里面打开了，身穿深绿色治疗师长袍的赖宁从里面走了出来，看见凯瑟琳，露出了有些意外的神色。

“凯瑟琳·里德尔？”他问道。

凯瑟琳觉得有些别扭，但是说不出是哪里。赖宁似乎是在确认她叫这个名字，而不是在责怪她在医院里乱跑——这是很反常的，赖宁只会在她未经许可就跑出病房的时候喊她的全名。

“呃——赖宁先生，我其实是想来提交离开医院去采购圣诞礼物的申请的。”凯瑟琳有些犹豫地对他说。

“外出？购物？……原来如此。”赖宁一边顺手关上办公室的门，一边从凯瑟琳手里接过申请单看了看。

“没有家属陪同？”他微微眯起眼睛打量着凯瑟琳，但是这个问题倒是没什么毛病，赖宁确实经常问她哥哥不陪着一起。

“我哥哥他最近很忙。”凯瑟琳说道，“您放心，我出去很快就能回来的。”

“他不在英国？”赖宁忽然问道。

“什么？你知道他在哪里？”凯瑟琳反问道，赖宁今天看起来实在古怪。

“没什么。我批准了，但是——”赖宁从袍子口袋里掏出一支笔，然后在凯瑟琳的申请单子上签上名。“但是你得先跟我走。”

“去哪？”

“你会知道的。”

这或许是一件很糟糕的事情，因为赖宁一路拉着凯瑟琳离开了医院然后就使用了幻影移形，在病情加重之后，甚至连她哥哥都不舍得带她用幻影移形，怕她受不了，怎么赖宁作为一个治疗师，还不顾病人的安危这么大胆地使用呢？

然而很快她就明白了为什么。

当她扶着墙干呕了一阵，并虚弱地重新站直身体时，看见那个穿着墨绿色治疗师长袍的人已经消失不见了，取而代之的是一个高瘦的、有着白金色头发的人。他额上的皱纹昭示着他的岁数已经不小，但最吸引凯瑟琳的还是他的那双异瞳，他的一只眼珠的颜色很浅，接近白色，而另一只则是黑色。

是和伪装成赖宁时完全不一样的气场，他神采奕奕，似乎还很兴奋，往那一站就像一只金色的大鸟。

“又见面了，凯瑟琳·里德尔。”他说道，语气里充满了轻松和优雅。“混血种的默然者，令人惊叹的潜能……”

凯瑟琳很显然已经知道他是谁，两年以前他们只在巴希达的卧室里见过一面。

“再次认识一下……”他靠近凯瑟琳，面露贪婪，眼里闪烁着势在必得的光芒。

“我是盖勒特·格林德沃。”