路通把七张纸笺递给李元夕，脸色甚是忧闷。博州府在册媒人，居然有六十七位之多，分布四城，甚是零散。要从其中寻出拐带疑犯，少不得需踏破铁鞋。一想到这些，他的头更大了，端起清茶，一杯又一杯地猛喝。
李元夕瞅他一眼，把纸笺放在茶桌上，笑道：“一天二十家，最多四天就跑完了，愁什么！”
路通闷声道：“就没个好法子吗？非要一家一家地去对。万一走漏了风声怎么办？做媒婆的，哪个不是人精。”
“嗯，是个好问题，问到点子上了。”李元夕又翻了翻那堆纸，笑道，“大通，你这字迹愈发工整了，就冲这个，我也不能让你费腿费时。”
“你有法子？快说呀！”路通急道。
“从天下鲜带出人来，下一步是什么？”李元夕问道。
“送走啊。”
“对！送走的话，要怎么做？”
“驾车，或者乘船。”
“只能选其一呢？”
听到这个问题，路通终于恍觉：“驾车！他们只能也只敢驾车。乘船，被发现的可能太大。”
李元夕颔首笑道：“好了，去办吧。我还得盯住天下鲜。”
路通的脸忽然红了，他嗫嚅道：“怎么办啊？我还是不明白……”
“去查出哪个媒婆家有马车！”李元夕不再多说，直接给了指令。
路通一怔：“还不是要一家一家地核实？”一点路也不会少走。
“查这六十七家的纳银，年纳百两以上者才可能养得起车架。”李元夕强压住火气，道。
她不明白，就是多想一步的事，搭档怎么就是做不到呢。
闻言，路通彻底了然，即刻去办。
等再来回信，已是第二天。
“苗、韦、鲁、马，四家。”路通道，“我都去实地核对过了，只有马媒婆不在家，邻舍说是探亲去了，最晚再有两三天也就回来了。”
“行吧。不差这两天。你也好生歇息，接下来可是要恶战的。”
李元夕展了展臂膀，坐回茶桌前。
一旦揪出媒婆，顺藤摸瓜，到底能揪出哪些人，会引起何种风波，都很难说。
她揉了揉眉心，心中隐隐不安。事关焦力，可是牵涉府衙了，到时。
路通替她续上茶水，道：“我在这儿盯着，你回家好好睡一觉，如何。”
李元夕摇头，让他回去，她则把此事又顺了几遍，顺到最后，得出的结论是——顺势而为，随机应变。
翌日，是白鹭复信之日。天有阴云，微风中带有湿气。
望眼欲穿的紫鸳，早早就到了天下鲜，守在“珠”字间，坐立不安，直到李元夕也来了，她那快要蹦出胸腔的心才稍稍安稳。
“李捕快，我跟妹妹，能得团聚，都是您之大德成全，我思来想去，无以为报，只有些许梯己，聊表心意。”紫鸳从怀里拿出两张银票。
原来在等待回信的这四天里，她托恩客悄悄把金锞银锭存进了钱庄。
李元夕不肯收，且不说姐妹尚未相见，就算真的团聚，这份谢礼她也是不会要的。
这样的银子，太沉重，她花不了。
两人正争让间，急脚递的信使，风尘仆仆地敲开了门，把复信交给紫鸳。
紫鸳急急开信。
李元夕倒了杯热茶，递给那信使，询问白鹭二人的情况。一别数日，她甚是记挂这个小妹妹。
“一切都好，人也好，还留我用茶饭。她看了信，即刻提笔复信，片刻也不延迟，好不周到。”那信使说着，把茶一饮而尽。
李元夕刚要再问，就听紫鸳哭道：“不是！居然不是！怎么会不是！”
她问那信使：“你可把信送对地方了？莫不是……”
“按址送达，绝无失误。”那信使坚声道，“您可还要复信？”言外之意，若无，他就要告辞了。
紫鸳无有主意，只是望着李捕快痛哭。
李元夕扶住她，对那信使道：“先不复信了，麻烦你等这么久。”
那信使立刻告辞。
待他前脚走出房门，李元夕即低声对紫鸳道：“你先回冠花楼，等我消息。”
说完，赶到窗前，见那信使上马向东奔去，她便也纵身跃下，急赶而去。
横穿，斜插，跳跃，逐跑。李元夕绕过层层屋脊，终于在一条巷子中追上了那快马。
她拿出银针，轻轻一掷，不偏不倚，正中那信使后肩。
“嘭——”如墙倒地，那信使落下马来。
李元夕赶上前，抓起他，问道：“老实说，回信是谁给你的？”
那信使变了脸色，惊道：“什么意思？”他虽是摔下，却无有外伤，只沾了些土尘。
“还装傻！白鹭不识字，如何看信，如何写信！”李元夕恨道，“快说，是谁！谁让你送的假信？”
那信使摇头：“我不敢说！”
“说！我才能保你！”李元夕拿出银针，“或者，你愿意再也做不了信使？”
她比划着，就要扎他的腿。
“我说，我说，是——”
一阵马蹄声传来，夹着疾风，两人抬头，就见一匹黄鬃马疾奔而至，看看就要踏上二人。
李元夕立刻把那信使推到墙根，她也闪到对侧，让出巷道。
“嗒嗒嗒嗒”，黄鬃马疾闪而过，那信使口中吐出一口长气，刚才他真是胆崩肝裂。
但吐出的气尚未吐净，就听“嗖嗖”两声，他已被弩·箭钉在了墙上，口吐鲜血，倏忽就不能动了。
“中计了！”李元夕惊觉着四顾，一道黑影从她身后的屋脊闪掠而过。
斜对面的木门这时开了，一个挎篮的妇人步了出来。在看到鲜血的第一眼，她就惊恐地尖叫起来。
“杀人了！”
这一叫，惊动了四邻。众人涌出，把李元夕团团围住。
“我是捕快！”
任她说破嘴皮，众人只是不信，非要她见官分辨。
李元夕想了想，也好，事已至此，只能先料理眼前。她随着众人到了理刑厅。
胡推官听闻人命大案，急急扔下碗筷，换了鸂鶒补子公服，升堂究询。
“李元夕——”看着下属被当做凶手推到堂下，他几乎要从座椅上跳起来。
这个女捕快，总是没事找事，给他添堵！
“大人，此事别有隐情，请容我细细道来。”李元夕却不惊不慌，“我在追捕拐子，这急脚递的信使，是他们一伙的，现被我逮到，结果就被灭口。”
闻言，众人均是一愣。
“什么拐子！何时出拐卖案了！我怎么不知道！”胡推官喝道，显然不信。
“大人，请看。”李元夕拿出紫鸳的诉状，请书吏呈交给上司。
胡推官急急看完，眉头立时蹙起，“你从哪里寻来的？原告人呢？不对，这是两年前的状子！你到底在做什么！”
李元夕迎上他怒不可竭的目光，朗声道：“这份状子，大人当真没见过？”
她一直有个疑问，焦力不过是个门房典吏，负责收送状子而已，他何来如此胆量，敢隐下状子不缴。除非他有靠山。
今天信使被杀，是他们的公然挑衅。
既如此，就无需遮掩。所以她决定火上浇油，猛激一把。
胡推官被她问的一怔，随即反应过来，狂敲惊堂木：“你，你，你无法无天！胆敢质疑我！你眼里还有没有我这个上司！”
李元夕拱手致礼道：“当然，下属只是着急，一时失言，请大人大量，勿要见怪。——现在当务之急，是要寻到拐子一伙，救出被拐之人。”
听到这里，胡推官刚要插言，李元夕却不给他机会，只是继续道：“这张诉状，连续四次被拒，皆是焦力所为，下属申请，带焦力上堂。”
胡推官喝道：“胡说！怎么又扯到焦力身上了？你可有证据？”
李元夕道：“这是原告亲口所言，大人若是不信，可请他们二人同堂质证。”
胡推官尚是犹豫，李元夕又道：“大人，只是问一下，并不会把焦力怎样！您如此不快，莫非有意袒护？”
“住口！”胡推官喝道，“你个小捕快！让你说话，不是让你信口雌黄。你等着，本官让你立时看个明白，——来人，把焦力喊过来。”
立在堂案侧首的书吏，弯腰答道：“禀大人，焦力昨日告假了。您亲自批的。”
“是吗？”胡推官一怔，倒立时想了起来，“对，他难得请假，这是第一次告假，本官立时准了。”
闻言，李元夕怔住，太巧了，焦力昨日告假，信使今日被杀，接下来，他还会做什么？
她不觉攥紧了双拳，连胡推官又说了什么都没听见，直到惊堂木猛响，她才回过神来。
“大人，请派人立刻唤焦力到堂，此事重大，我担心……”
胡推官打断她，厉声道：“你净担心些没用的。一天到晚，怀疑这个，怀疑那个。不要以为就你是捕快，也不要当了捕快就看谁都可疑。不差这两天，等焦力休假回来，再说不迟。你先把这尸首料理——”
李元夕听明白了，胡推官不会派人，还要困住自己。
怎么可能！
她不等他说完，扭身就走。
“你做什么去？你给我站住！我说的话你是没听见吗？”胡推官急声喝道。
但他的下属的确是没听见，因为李元夕已翻墙跳出了理刑厅大院。