一夜乱梦，鸦雀争鸣中，李元夕头昏脑沉地睁开眼，天已大亮。火盆里的余火尚热，她披衣下床，捡起火钳拨开灰堆，没有红薯！

昏头了，昨晚回来都四更了，根本没埋。可肚子好饿。

李元夕抬目觅食，就见圆几上放着半个莲花卷。那日从姑母家带回来的，一直没顾上吃，幸好天冷，没坏。

她把莲花卷用竹签串了，又在火盆里放上两块碳，挑旺火头，慢慢烤热，甜气溢出，心情好多了。

她一口一口吃完，刚要去梳洗，就听院门响动，“咚咚”之声不疾不徐 ，不是路通，大清早的会是谁？

疑惑间，李元夕穿好衣裳，步到院中，问：“找谁的？”

“夕妹妹，开门。”一个欢喜的女声道。

郑大嫂！李元夕听的明白，果然，门开处，郑娥儿喜气洋洋地走了进来，一身藕色袄裙，外罩湖蓝褙子，肩上背着红绸包袱，手里拎着个螺钿漆盒。

“娘就知道，你一准忙忘了，——今儿是你的好日子呀！看，我把奁匣也带来了，你好好坐着，都交给嫂嫂。咱们抓点儿紧，不能迟了，让裴公子等可不好。”

啊，相亲。李元夕拍拍脑门，笑道：“大嫂，我一个人去怕是不行，相亲不比探案，我没把握，您跟我一起，帮妹妹把把关，如何？”

郑娥儿道：“这不好吧，我个……须不吉利。”

“谁说的！就要嫂嫂你去。要是你看不上，这事免谈。好嫂嫂，拜托拜托。”李元夕拉住郑娥儿的手，“你若不去，我也不去。”

“不行。你都答应娘了，不能失信。”郑娥儿急道，“行吧，我跟你去。现在，咱们先梳妆，可好？”

半个时辰后，姑嫂二人乘车赶往天下鲜酒楼。马车是郑娥儿预先定下的，李元夕觉得憋闷，不如骑马来的爽快。

“我的好妹妹，这是相亲，要温婉，要惊艳，要震住男方，令其倾心，如此他才会拿你当宝，百依百顺。”郑娥儿笑劝道。

李元夕摇头：“我是捕快，不懂什么温婉柔顺，更不会甜言蜜语。这装乖卖巧，装得了一时，装不了一世啊。关键是——”见一面，就能定下终身，她是不信的。

郑娥儿道：“你这张嘴呀，就不能好好说话？明明喜事，听你讲来，好似坑蒙骗人一般。初次见面，收敛些，郑重些，是给彼此以尊重。不好吗？”

“好吗？”李元夕不确定。人跟人相处，态度很重要，礼仪即是态度的具化，这些她自是懂的，可总觉得哪儿不对。

郑娥儿见她拧眉，轻轻点了点她眉心：“别想啦，人都没见到，想也无用。”

这倒是，李元夕莞尔一笑，换过话题，跟嫂嫂聊些家常，不知不觉就到了天下鲜。

宾客欢座，杯盘叮当，酒保们往来穿梭。不愧是博州府第一酒家，李元夕随着郑娥儿上到二楼“雁”字号雅间，内里空空，裴家尚未到来。

“大嫂，相亲有让女方等的吗？”李元夕不解，“别说提前，至少不能晚到吧？”

“咱们来早了，约的是午时，还差一刻呢。”郑娥儿示意她稍安勿躁。

“哦，咱们等人家啊，也好，且让我看看一会儿该点些什么。”李元夕眨眨眼睛，起身去跟酒保拿菜单，郑娥儿根本喊不住她。

“对不住了，大嫂。”李元夕暗道，脚步轻快地上了三楼。她才不要相亲，来归来，见嘛就让大嫂见好了。但她也不能直接离开，要是那裴公子闹将起来，她可得回护嫂嫂。

李元夕藏身柱旁，很快就见马婆婆陪着个秀才上到二楼，开门的瞬间，那秀才分明愣了一下，耳尖即刻红了，脚也迈不动，还是马婆婆给搀进去的。

“很好。”李元夕悄点手鼓，嫂嫂终身有靠，姑母了却一桩心事，自己脱卸尴尬，一计三得，值得庆贺。

于是她点了份鱼丸，就在三楼要个雅间，慢慢吃将起来。

吃着吃着，有些闷，她起身开窗透气，不料窗开的瞬间，她却愣住了。

两个大大的“江”字，触目震心。

那是两盏灯笼，高高挂起。再看，朱门雕栋，阔宅广厦，仆从环列，麒麟踏云，正是江霆贤的宅院。院凭人望，既是江员外居所，世人尊称江府。

对啊，江府在永盛街，跟天下鲜的百盛街，只有一街之隔。

李元夕顿时没了胃口。

抓不到真凶，身为捕快，就是无能无为。

凶手逍遥一天，都是对正义的亵渎，对亡魂的不敬。

李元夕不允许。

她细细想了江恺案的前后，只剩胡蔓草这个线索，还等什么，查吧。

她急急出门，走得太急，不妨隔壁雅间门开，有人出来，差点儿撞上。

“对不起啊——”她立刻道歉。

“元夕，真是你？”那人伸手就要扶她。

闻声识人，李元夕轻轻后退，笑道：“封玉，是你啊。”

封玉慢慢垂下手，眼中又是惊喜，又是不解：“你这是？”

原来，李元夕今天是正儿八经的女儿装：桃红袄裙，挑心发髻，细粉敷面，胭脂染唇。

这跟惯穿曳撒的李捕快，迥然别异。她本是剑眉杏目，英气潇洒，如此红妆，多了几分和柔，更添女儿芳美。

“去相亲。”李元夕立刻回答，“男大当婚女大当嫁，你也要抓紧，我还等着喝你喜酒呢。”

封玉的眸色黯了：“你要成亲？”

“我姑母催得紧，老人家就这点儿心事，你懂的。”李元夕说不下去了，话锋一转，“你来吃饭吗？一个人？”

封玉道：“朋友有事耽搁了。得晚会儿到。”

“哦，那你再等等。我先走了。”说完，李元夕径直下楼，出门而去。

她走得很快，俏倩的背影凝为封玉眸中的一滴红泪。

出了天下鲜，李元夕直奔理刑厅，明天赶早远行，青鬃马需早早喂饱，她当去知会小马倌。

忽然一阵嬉闹声传来：“小和尚，头光光，披袈裟，敲木鱼，……”

却是一群小儿追着个小沙弥，连拍带唱，起哄嬉耍。

那小沙弥亟待快走，奈何顽童牵衣扯带，左围右绕，独羊难挡群崽。

见状，李元夕奔到近前，拿出一块碎银：“谁能帮我换成铜板，我就请谁吃糖。”

小儿们立刻围拢过来，纷纷举手争先。

李元夕把银子给了内中最高的一个：“去吧，都换成糖，大家均分，慢慢吃，不许抢。”

“多谢女檀越。佛祖保佑，无忧无虑，阿弥陀佛。”

待群儿散去，那小沙弥跟李元夕见礼道谢，头低目垂，非礼勿视。

李元夕笑道：“静玄小师父好。”

闻言，小沙弥一怔，抬头细看：“李捕快！”

看他那难以置信的眼神，李元夕顿时想到了“易装擒凶”四个字，心头更喜，话也变多：“小师父，今天怎么舍得下山？”

“奉师父之命，给江老夫人送护身符并《梁皇宝忏》十卷。”静玄道。

原来江老夫人因长子江恺亡故，悲伤染病，卧床不起，却又担心次子江峰，遂派人上圆觉寺，敬请方丈智觉上师赐符赐忏。

“哦。”李元夕的耳朵一跳，“江”字刺扎，她拧拧眉，“智觉上师出关了，清观呢，他还掌管寺中诸事？”

静玄摇摇头，压低声音：“清观师叔他们圆寂了。”

“啊？”李元夕不信。

“清观师叔一行八人去夏知府府上做法，第二天夜里，被邪祟侵身，气绝身亡。夏知府命人请了师父过去，师父让将八人烧化，以防邪祟成形，之后重新做法，夏府总算干净了。”

“这邪祟好厉害，可有来头？”李元夕急问。

“是个女鬼，自经而亡，甚不甘心，好像姓冯，我见师父的疏文上画个‘冯’字。”静玄道。

原来如此，李元夕点头：“干净了好。”语气虽多慨感，却不意外。

她记得，观音阁密室搜出的名簿中，有一个名字——孙燕燕。当时只觉好玩，以为跟夏知府爱妾同名。

现在看来，不只同名，而是一人。夏知府当是觉察明了，快刀急斩，既不惊动民众，也保全了圆觉寺。智觉上师知晓后，自无话说，唯有协力。

“李捕快？”静玄见她沉吟，轻声唤道。

李元夕回过神来，刚要开口，却被突现的哭嚷声打断。

一匹枣红马当街横冲直撞，摊铺掀翻，招幌踏坏，行人惊惶躲避，妇孺吃惊，嚎啕流泪。内中一个小儿，似乎吓坏了，呆立在街心，动也不动。

“小师父当心。”李元夕一把将静玄拉到街侧，随即飞身上前，扑抱住那呆立小儿，就势滚到街边。

一大一小尚未起身，那枣红马就踏着李元夕的裙裾跑了过去。

“回家找爹娘，不怕，乖。”李元夕放下小儿，提步追马，狂马乱奔，毁物不说，还会伤及世人，绝不可放任。

李元夕见那马跑的兴起，知道直追不可取，遂拧身上房，飞跃纵跳，抢在其前。待那马奔至，一跃而下，稳坐马背，收紧缰绳。

“吁——”李元夕试图让马停下，却是白费力气。烈马难驯，她个生人，气力也不够，一时收拢不住。

“那就让它出城。至少城外人少。”李元夕想着，手控缰绳，一骑一人，冲出东门。

东门五里外有片绿萼梅林，此时正是盛开之际，往来赏看之人很多，路上车架轿抬不少。

天！把这茬忘了！李元夕心中大惊，眼看着避无可避，坐下枣红马却突然转向路旁，向着荒野奔去。

好，好。你个狂马，也通人性啊。李元夕松口气，跑吧，跑累了停下就是，本姑娘就陪你放纵一回。

她爱惜的拍拍马颈，纵马驰骋，仗剑天涯，何等快意。

忽然，那枣红马四蹄踏空，整匹下坠。

是陷坑。李元夕眼疾脚快，足下轻点，飞身上提。不妨暗箭袭来，她急拔剑格挡，奈何箭飞如雨，四面皆是，“嗒”的声起，左臂吃了一箭。

李元夕皱眉，提住气，使剑更快，直到暗箭全部坠地，才轻轻落地。

“巫女命大呀，这都死不了，可恨可恨！费了我一匹好马。”

一个男人拍手喝叫着，走到距李元夕三步远的地方站住。他身后跟着一群壮汉，提刀握弓。

“江峰！”李元夕看清来人，瞬间恍然，是他纵马行凶，引自己来至陷坑，还伏下冷箭，势要灭口。

“李元夕，你敢把我关进大牢，就该料到会有今日。”江峰笑道，“但看在你替江家剪除内鬼的份上，本少爷可以放你一马。来，给我赔礼道歉，说你错了！”

“我没错。”李元夕冷眉冷眼答道。关江峰在大牢，是为了稳住卢婉婷，是引蛇出洞计划的一环。这个蠢人，自然不懂，她也懒得解释。

“硬气！我喜欢。”江峰上前一步，“你知道吗，打猎好玩之处，就在追逐，看着猎物逃命，再开心不过，因为知道她跑不掉！李元夕，机会给你了，你不要，那就别怪我喽。”

说完，挥挥手，壮汉们围拢近前。

李元夕持剑后退：“江峰，你可不要后悔！杀人偿命，我死了，你也活不成！”

“笑话。你个小捕快，贱命一条，死不足惜。顶多报个工伤殉职，跟本少爷有何关系，啊，哈哈哈——”江峰狂喝道。

突然，一曲笛声飞来，清脆悦耳，声声逼近，好似吹笛人轻步近前。

“谁？”壮汉们惊道，四顾探看，旷旷荒野，红日西沉，无有人影。

“动手！”江峰喝道。

话音未落，疾风骤起，一双利爪直扑江峰。

“金雕！”

“快跑！”

“二少爷！”

李元夕却是看呆了：巨翅翱翔，傲气凌云，胜却多少人类，好金雕。

那金雕抓起江峰，腾空而去。壮汉们抱头乱窜，待反应过来，又去追金雕，极目处，金雕扔下猎物，振翅高飞向日而去。

“谢谢你。有缘再见，给你肉吃啊。”李元夕默念毕，回身即走，就见一个青衣男子疾步而至。

是崔巍。