这镇子极小，只有一条主路。

魑魅魍魉、尸鬼冤魂尚未归位，几人不敢乱动，只怕在返回客栈的路上撞到百鬼夜行。

损失阳气、体虚病弱是轻；魂魄四散、山魁所食是重。

几人分别躲在白色柱亭柱子后，修竹帮助茂林调息，流云打坐运转灵力。

红玉却在打量周遭环境。

这圆柱恰似天成，没有雕琢痕迹，柱身比巨蟒更粗，和镇子里房屋客栈的粗略工艺几近天壤之别。

狭窄的石路在乌鸦的撞击下断裂，崖间雾霭渐浓，不像轻薄透着光芒的晨雾，而是紫灰色的沉凝瘴气。

不过半个时辰就慢慢与夜色融为一体，仿佛白色柱亭便是天的尽头，来路和雕牙兽全都消失不见。

带着白色纸面的牧尸女将形容可怖、张牙舞爪的尸鬼魂魄赶回坟堆，天色顷刻明朗，白昼亮得晃眼。

一夜之内竟有两个晨曦，第一个晨曦百鬼离坟、雕牙兽现，第二个白昼悬崖隐去、尸体回家。

被这转瞬的天光影响，红玉没有看清牧尸女的归处，她像一缕青烟在光下缥缈无踪。

“白昼一真一假，前为真后为假。”流云不知何时睁开眼睛。

红玉心下微沉：“传说中的百鬼夜行是为躲避阳气，此间原理并无不同。为免阳光直射，生坟难移，尸鬼却可动。据此可以推测，尸鬼离坟，外界为昼，此间为夜。尸鬼归坟，外界为夜，此界为昼。”

“红玉，你言下之意这里是一方小世界？”修竹皱眉。

“正是如此。”红玉颔首，看向三位师兄，“今日大家分四方探寻出路，时刻保持讯息畅通，三个时辰后客栈汇合。”

修竹即刻应承：“好，此地为南，红玉向北，茂林向西，我向东，流云师兄就先探西北吧。”

大家领命四散。

流云与红玉暂且结伴。

主路旁有一排桑树，果实累累压枝，紫红欲滴。一个身高四尺有余的小姑娘身着栗紫色衣裳，正在采摘桑椹，乍看之下恰如桑树凝结的精魂。

流云看向红玉：“又来一个。”

红玉打量女孩儿半晌：“你说她有多大？”

“大概幼学以上，豆蔻以下。”流云虽未解其意，还是认真作答。

“总角就要把垂发扎成双髻。她已经超过总角，为什么还披头散发？”

流云不解：“她是鬼，哪里还用遵照这些？”

女孩子天性爱美，就算是尸鬼大军中也不乏花钿簪钗，哪怕做鬼能梳髻就不会散发，流云哪里知道这些。

红玉上前，拍拍女童的肩膀：“小妹妹，这时候的桑葚甜不甜？”

“甜。”女童声音尖细。

她转过头来，流云悚然大惊，她的面部没有五官，反而长满了头发。

这是什么怪物？

即便随师父游历日久，流云也不禁后退半步。

红玉似乎并不惊讶，她蹲下身平视女童，看到桑葚装满篮子：“采这么多你一个人吃得完吗？”

“不是我一个人哦，爹爹也要吃的。”

红玉温柔一笑：“篮子这么沉，不如我和这位哥哥帮你提回去，送给你爹爹。”

“姐姐，我爹爹已经死了，是我亲手杀的。”

流云寒意爬上脊背：“那你为什么要杀他？”

“哥哥你是不是害怕了？你胆子好小哦。这位姐姐都不怕的。”女孩咯咯笑着，“因为他在苗苗脸上划了很多小窟窿，在里面种海藻种子，苗苗好疼，又疼又痒，可是爹爹把苗苗捆住，不让苗苗伸手去挠。”

“于是苗苗就把他杀了。”

流云定睛望去，女童脸上是极细极密的管状丝须，粗看是满脸青丝，细看原来是海青藻。

她也并非没有五官，只是全部被海藻遮挡。

传说此藻以活人血肉为肥，三十年即可结出红果，此果于常人可延年益寿，于修者可灵力大增。

“那你又是怎么死的呢？”红玉牵住女童的手。

从没有活人拉过她的手，跨越阴阳的暖意好像冬日的太阳。

女童怔愣半晌：“姐姐都知道苗苗死了，还敢触碰苗苗，不怕被苗苗吸干阳气吗？”

“我相信苗苗不是坏孩子。”

红玉难道如此天真，会相信鬼怪还存有人心吗？

流云心存疑虑却按下不表，决定先静观其变。

“我爹爹用了密法，把海藻果子催熟，苗苗一口把果子都吃掉，把爹爹杀死之后，苗苗就被灵力撑爆了。”

红玉摸摸苗苗的头发：“你受苦了。别人家的孩子都梳双髻，姐姐给你梳个髻好不好？”

“好。”苗苗乖乖坐下任由红玉摆弄她头发，“姐姐，我也有问题要问你。你们从哪儿来又要往哪儿去？”

“我们从活人在的地方来，想要往活人在的地方去。”

“往活人在的地方去可不容易。”苗苗说完这句就不再言语。

流云蹙眉：“这怎么说？”

苗苗却不再回应。

等红玉为她疏好双髻，她认真向红玉道谢：“谢谢姐姐。苗苗没有骗你……你要记住。”说完就蹦跳着离去。

“她要你记住什么？”流云不解。

红玉指了指手心，又将手指放在唇中，做出一个不可说的手势。

流云了然，苗苗语焉不详的大概是此方不可说的规则，她却一笔一画写在红玉的手心。

流云：“现在去哪里？”

“按原计划，师兄去西北，我向北边。”

两人在村口牌楼分别。

苗苗在红玉手心写下六个字：杀赶尸女，开阴阳路。

意思很清楚，只要杀掉赶尸女，尸鬼可以自行投胎，他们也可以返回生路。

红玉向客栈走去，此时正是白昼，客栈却大门紧闭。

红玉扣响大门，半晌老板娘才赶来开门：“怎么是你？”

“是我啊，老板。昨晚我们叫了半天热水，客栈却一个小厮也没有，无奈只能到外面去烧柴禾煮沸水。你们客栈竟然如此待客。”红玉嗔怪。

老板娘的红甲依旧刺目，她白帕轻掩红唇：“实在不好意思，可奴家也是要睡美容觉的。”

这方世界的尸鬼都是昨夜活动，今晨睡觉。

老板娘昨夜不在客栈，今晨也不在墓中。她还能是谁？

红玉一笑，拿过老板娘手中的白帕，手指却轻轻划过她的肌肤。

虽然阴冷但却是人皮，和苗苗的凝魂之体殊为不同，怪不得由她赶尸。

红玉不紧不慢：“您的柳鞭放在哪儿了？”

“你说什么？”老板娘凤目凌厉，五指成爪，伏于身后。

“苗苗要我杀你，如此便可开阴阳路，我们几个就能出去。”

“哦？那你为什么还不动手？”

“我自认眼明心亮，还不会这么容易被别人当刀使。”红玉笑道，“老板娘莫急，我和您说这些只是为了给出我的诚意。”

红玉坐在大堂的长凳，拎起木桌上的茶壶，倾身倒了两杯茶：“请。”

老板娘依言坐下，裙衣飘飘，端的是风情万千：“你为什么不相信苗苗？”

“我相信她，可比起她，我更相信你。”红玉轻抚杯沿，“客栈倒挂的弓箭是辟邪之物，上面缠的红线是新的，我在帐台交钱时有一团红线放在隐蔽处，那是你知道有生人到来，所以临时做的。我结账时，你更是有意对我说这里有五人，是在提醒我的同伴被鬼上身、体有双魂。你既然可以统率万鬼，杀我们几个更不在话下，要杀早就杀了。可我们活到现在，只能说明你意不在此。”

“那么，可否请您为我解惑？此方是何方，我们又该如何离开？”

“你倒有几分聪明。”老板娘轻呷一口茶，“此事说来话长，我便长话短说。千年前仙魔大战声势浩大，仙洲修士死伤无数才得以迎来惨胜。魔修们虽然身死，但竟有头目在接引者到来前聚集魔修，妄图斩杀阎罗。冥界危矣，只好暂时镇于里耶莽山之下。”

“等等。”红玉只觉荒唐，“你们可是掌管阴司，位比仙神，冥界自有新的力量规则，难道还怕这些新鬼不成？”

“一般情况的确是这样。可千年之前能人辈出，仙洲的确有人飞升成仙，魔修也能通阴阳而修炼。他们虽是新鬼，却力量不俗。”

红玉点头：“可这些都是旧事了，里耶以莽山印镇压魔魂，也已经千年无忧。”

老板娘肃容：“莽山印一年比一年不稳，魔气外泄将附近生魂化作厉鬼，在仙洲各处作乱。引起冥界重视时，此事数目已多。纵然往生河水可以融化恶念，可是这些厉鬼已经没有善念，一渡往生河就会神魂俱灭。阎君心怀仁念，决定再给他们一个机会，便在莽山阵眼处建造此域，另此中亡灵一遍又一遍度过其死前所经景象，期望唤醒他们的善意。”

“我是阎君麾下第四判官，一面受命在此地引导亡魂，另一面严防魔气作乱。”

红玉蹙眉：“判官大人，您说的这些我已经明白了。我们是误入此地的里耶弟子，不知可否为我们指条路。”

“无路可走。苗苗对你有利用之心，却也心怀善意，她的话半真半假。真的是只有阴阳路开这里的一切神魂方可离开，假的是要想阴阳路开要杀的不是我，而是要让这些亡灵心甘情愿去执。”

“让亡灵放弃执念？此事若是这么简单，冥界怎会这么多年束手无策。”

老板娘漫不经心抚摸自己的步摇：“是不简单，要不我也不会外驻这么多年。可我没什么欺骗你的必要，除此之外别无他法。”

“您不妨跟我说明白点，要让他们放弃什么执念？”

老板娘微微一笑：“要让他们心甘情愿转生。另外，你不得和同伴提及此事，死域的另一规则便是真相不可言传，用笔写也不行。事关冥界机密，还请你理解。”

红玉了然，苗苗倒是为她提供了个思路，不能说真话，说真假参半的话倒是无妨。

“老板娘，我会勉力一试。只希望您能保证这客栈绝对安全。”红玉施礼后离开。

事已至此，再难她也要尝试。