沈望一路随宫人。

宫人叫彭昌，行至湖边，他忽然顿住，见四下无人，他忍不住打量沈望。

目光并非恶意，似是从故人之女看见故人之姿。

“宫里的人都喊我彭公公。”

“见过彭公公”沈望低声称呼。

彭公公的腰微驼，微微一笑时，两颊微微凸起僵硬的肌肉。

“王姬她....”他一顿，改口，“有周娉在，你也算保住一命了。”

沈望不露声色，推断出彭公公曾是前朝的人。

“敢问彭公公，如今我家人可好。”

“不清楚。”彭公公实话实说，“你这一身还要换洗，别耽误了时辰，从今你便是宫里的人。”

“奴婢明白。”

沈望低眉顺眼，如今自己要入宫为奴，她便要好好活。

唯有活下去，她才能再与爹娘哥哥相见。

彭公公满腔唏嘘。

一朝天子一朝臣，他身为两朝的宫人，如今直面前朝王姬之女的卑微，他也是无力相助。

人心肉做，更何况他也曾受过王姬的恩好，彭昌心里想，沈望这孩子他该好好看着。

他把沈望带到内务府，一路上让她看看宫里的光景。

沈望过目不忘，凡是眼睛看见的景色，已在脑中成象。

内务府建在王宫的西北角。

这座府邸是宫人的起居室，府里面是供走动的小院，小院的左右各一幢房屋，左男寝，右女寝，小院前方是一道拱门，拱门里面是一处空地，还有一口井、盥洗台、露天灶台、澡房，还有撑起的竹棍，晾晒了宫人的衣物与床单，有人在晾起的床单的后面，那人穿着宫女的衣裙，听见两人的动静走了出来。

她是一品宫女陶心，彭昌把沈望交给她，叮嘱了几句便离开了，让沈望喊她陶总管。

宫里藏不住秘密，陶心早就知道沈望是什么身份。

她介绍自己，“陶心，你的情况我知道了。”陶心话少，沈望便不多说，跟着她进拱门里面，走近露天灶台。

陶心麻利的打开灶台上的实木盖子，从里面舀几勺热水到水盆里，“天冷，洗的越慢水越冷。”

说完，她看见水盆里不到一半的水，清楚倒映沈望那张脏兮兮的脸，她便再多舀了几勺，转身离去。

沈望并不知道，她和彭昌一路上的踪迹都被谢忱跟着，谢忱在宫里飞檐走壁，最后落脚在内务府的屋檐，在无人发现的檐瓦上明目张胆的看沈望梳洗脸上的泥巴。

他的位置在沈望身后，他凝望这道消瘦的背影，总觉得这人身上有点不一样。

以往，前朝贵族被抓拿回来，无不发疯抓狂，哭喊的声音扬传王宫，嘴里淬着恶语咒骂这座王宫的新主最后命丧王宫。

眼前这位叫做月儿的姑娘，不仅有本事能留在宫里，竟然不哭不闹。

有意思。

转眼的功夫，沈望把脸洗干净，捧着水盆进了澡房，谢忱隔空看去，目光落在那张干净的脸，少焉，忙回过神。

沈望捧着水进了澡房，陶心给她送了一套女服，借助门口上方的间隙，“把你的衣衫换了。”

陶心在门外等了沈望有一会，她双手抱臂打发时间，目光投在地上，直到门被推开，陶心先从门下看起，先看见沈望的裙摆，她满意的抬头看她，“这才有点宫女的样子.....”

陶心止住声音，眼前人竟然与方才的人判若两人。

女服不算贴身，松垮了点，但姿容是清冷的，眉宇含怜，却也是顺从的，头发以麻花形垂在单肩。

果然是前朝贵族，陶心想。

在陶心眼神的示意下，沈望将麻花辫盘起来，人也有了两分精神。

尽管是前朝贵族，身边有前朝丫鬟侍候，但她从未娇生惯养，甚至逆风中成长，逃难凡有落脚的地方，她便学女书，读经文，观战策，做女红。

逃难的时候，他们带了一箱书在路上，哪怕再重也没舍得卖出去，哥哥翻阅过的书，会留给她看。

被抓时，这一箱书也被收缴了。

“走吧，洛王后要见你。”

陶心带走沈望，谢忱兴趣更浓。

一介前朝贵族，竟然让王后点名。

后宫有他的眼线，他止步不前，思量片刻，决定在大寒这日出宫。

*

另一头，谢钊把周娉软禁，忙不迭召见沈珺。

沈珺被带到群英殿等待王上。

他自幼聪明，后天好学，又有英明之见，眼见力也胜人一筹，只是生不逢时。

方才爹娘被分开，一人被暴力对待，一人被请示，又因他们逃了二十年才被捉拿，这不符合幽军的能力，他隐约揣到君王之意。

谢钊进入群英殿时，沈珺收回自己的心思，对这位祸害了前朝逼迫他们逃亡流浪的君王行礼，“参见王上。”

“起来吧。”谢钊语气并不友善，朝中巫师占卜，朝中将得贵人相助，此人便是周娉之子沈珺。

他倒是要看沈珺有无能耐为他所用。

谢钊抛了个眼神，示意国师齐野问话。

齐野，“沈珺，我问你答。”

沈珺颔首。

“本朝如今民心不稳，外战连天，你有何见解。”

沈珺不卑不亢，“外需联结，内需控舆。”

这与朝内的抗金之策相悖，倒是谢钊的方向完全相反，沈珺继续，“如今幽朝年年抗金，开支只增不减，重徭重役，劳民伤财，何不如与金结盟，若此策行得通，轻徭薄赋，一举两得。”

齐野打量沈珺，心里感慨果然是周娉之子，其貌出众，其思异禀，处处在理。

一语点醒梦中人，谢钊内心对这个见解只持一半的态度，齐野见他有话要叫，连忙噤声。

谢钊，“自建朝以来，本国一向与金国不和，这些年的军费兵支举不胜数，两国血海深仇已久，如今你竟敢妖言与金结盟，本王面前你安得什么心。”

沈珺连忙跪下，能屈能伸，“既往成本，不预大谋。”

谢钊还真是小瞧了沈珺的本事，若这是自己的亲儿子，定愿意亲力亲为，辅佐为一国之君。

可惜.....

沈珺眼波不见波澜，沉声补充，“我的命，为王上所用。”

反光的地砖，倒映沈珺面容的沉稳。

他并非朝臣的那般谄媚，齐野自知不可低估此人。

谢钊听到这些话，内心更是膨胀，但心中有数。

他想，沈珺的价值，必须在为幽朝所用。

“齐野。”

“在。”

“传我口谕，封沈珺为九品外廷政务官。”

“是。”

*

后宫。

府邸的主人坐在主位上的王椅，左侧站立的宫女提着小暖笼，里面是一盏油灯，右侧的宫女双手贴腹，捧着一碟珍果。

陶心把沈望带到洛王后眼前，行宫礼，“王后，人已给您带来。”

她退到一旁。

沈望，“奴婢见过王后。”

洛王后看清沈望那张脸，微微吸了一口冷气。

不止是她，左右两排的客位上的两名贵妃皆低声，“真像。”

她们得宠多年，怎会不知周娉占据王上心底的一席地。

她们见过周娉的画像，如今再见其女，不由发出感慨，实在是太像了。

洛王后仍在考虑如何处理她看不顺眼的人，她的心腹迈槛进来，步子又小又急，看见沈望这位前朝贵族也在，有些话不宜公开，她走上阶梯，在王后耳边带来王上的密令。

宫女们不敢看王后的脸色，垂着脸，两位贵妃倒是看见王后脸色越来越差。

王后最后冷冷的哼了一声，看向沈望的目光犀利几分。

宫里到处是她的心腹，方才知道王上暗中会见周娉，这个消息已让她晴天霹雳，如今王上更让宫女传话，让她不得拿了沈望的命。

连心上人和别人生的女儿都要插手，洛王后心中唾了一口她爱的男人，眼神不善的打量沈望。

“一时之间，还真不知道把你安排在哪里，前朝贵族可当真是珍贵”

陶心在后宫行事多年，听见王后这回在说反话，接下来该是她的阳谋。

“真让人伤神。”洛王后往右侧站立的宫女扫了一眼，宫女顺着她的目光，见洛王后的眼神在果盘里一停，又眺远看向阶下的沈望。

宫女领会，捧着果盘走下台阶，对沈望道，“这是洛王后赏你的。”

沈望言听顺从，接过果盘，深知深宫如虎穴，焉能善哉。

洛王后见沈望接过果盘，抬手摸一摸脑后的乌发，“既然你与我有缘，那便留你去朝庆宮。”

有贵妃发出轻微的偷笑声，在座谁不清楚朝庆宮是什么鬼地方。

沈望心领神会，明白这不过是王后的狐假虎威，却依然垂腰，“谢王后恩典。”

*

陶心将沈望带去朝庆宮，见沈望我见犹怜，想起朝庆宮那处地方，于心不忍。

这些年，燕王谢忱越来越疯，在他宫里伺候的宫人，不出三个月，几乎不是死了便是疯了。

沈望被洛王后丢去朝庆宮，这与送她去死有什么分别。

两人手执腹前，礼仪尽数的行至朝庆宮，陶心提醒，“凡事多小心，每日亥时回到内务府。”

谢忱不在，沈望穿过前院景台，却见前院一片萧瑟，唯有一株耐寒的栾树，树枝上垂了一条白绫，上面有不均匀的暗红，似血，或者说，那便是血。

沈望内心咯噔了下。

陶心走后，沈望开始熟悉朝庆宮。

这座位于王宫西北角的朝庆宮的构造是直入式，穿过前院便是厅堂，厅里分三厢，一套珍贵的木具为主厢，笔墨砚台为左厢，茶室为右厢。

穿过厅堂，便是中院，直入中院，便是谢忱的寝房，寝房也分三厢房，茶几在主厢，床榻在左厢，洗漱在右厢。

沈望止步在中院，中院的围墙边上是花槽，花槽旁有一口井，沈望往里面看，是枯井。

“新来的？”

一道从后面的声音让沈望愣住。

她回眸，见来者是穿着宫服的宫女。

问话的宫女叫巧儿，巧儿身旁的宫女是玲儿，她们面容不善，倒不是对沈望有戾气，而是对这座朝庆宮有戾气。

没等沈望应声，巧儿来到她身边，绕着古井走了一圈，“里面不会有水，有的倒是我们的骨骸。”

两人长相不像，巧儿脸圆，眼睛小，玲儿脸尖，眼睛大。

沈望因这番话深吸一气，她往古井退了两步，巧儿继续说着朝庆宮的怪事，“一旦主子不高兴，那比天塌了还严重，重则被丢进这口井里，外面那颗栾树，看见了吧，主子不高兴也能把我们挂上去，轻则就像我们。”

迎着沈望的目光，巧儿和玲儿扶起衣袖，上面是狰狞的伤疤，还泛着红。

巧儿，“像我们这样已是轻了。”

玲儿看了看天色，“主子的行踪不定，也不知何时回来，来吧，我们带你熟悉好这里，以后的日子有得你好受。”

沈望跟着她们，天黑前，她终于摸透了朝庆宮的一尺一寸。

玲儿和巧儿倒是要走了。

巧儿，“今晚就由你来守班了。”

沈望苦苦一笑，难怪她们愿意带着她。

大寒时节，很快天黑，转眼便如墨染天，她提着火种把朝庆宮的石灯一一点亮。

她还掐着时候，站在前院等膳食宫的宫人送晚膳过来，她好接应。

忽然，一声猫叫从中院传了过来，紧接，猫儿的叫声接连不断，嗷呜嗷呜的声音，沈望听得心软软，转身走过去。

中院里，一只三花色的猫儿后脚蹲下，前爪直立，看见沈望，它喵呜了一声。

“小家伙，你来错地方了。”

三花猫尾巴一竖，尾尖尖弯弯，往沈望走去。

沈望蹲下身，三花猫连忙蹭了蹭她，蹭完左脸蹭右脸。

它的脸蛋并不干净，灰灰的，身型偏瘦。

沈望克制不住，伸出手抚摸它的脑袋，三花儿享受她的抚摸，还抬起左爪舔舐洗漱。

忽然，它歪了歪头，看向了沈望的后方，瞳孔变深。

沈望想起还有膳食未拿，放开抚摸的手，迎着三花猫从期待转为失望的眼神，她点了点它的鼻尖，站起身，说，“小可怜蛋。”

“宫里的猫并不可怜，你摸了摸它就走开，此刻才最可怜。”

一道幽沉的男声从身后传来，沈望的后脊梁骨瞬间僵硬。

她微微转身，撞入一道深邃的星目。