惊醒时，天刚蒙蒙亮。

冯穗穗僵硬地躺在床上，只觉浑身冰凉。

昨夜，她又做了那个梦。

一模一样的噩梦，冗长而又冰冷，已经纠缠她半月有余。

在那个梦里，她被迫做了暗娼，辗转在各色男人身下，只为了赚些皮肉钱去供养公婆一家。

想着梦中的那些事，冯穗穗抓住被角，情不自禁地打起了哆嗦。

那个梦里，她是十六岁时嫁进了鼠头村赵家。

然而成婚没几日，她那个夫婿就出门当兵了。起先还有书信捎来，可渐渐地，就再没了音讯。大家都说他是死在了外头，再也回不来了。

那时候她刚满十八，花骨朵一般的年纪，可怜见的，就守起了活寡。

她父母只有她这么一个女儿，心尖肉一般捧着养大，自然舍不得她年纪轻轻就守了寡，于是央了人去说和，想接她回来。先在家养个两三年，再选个合适的人远远儿地嫁了，以后生儿育女，相夫教子，还是和和美美的一辈子。

只赵家死活不肯放人，说既进了赵家门，便生是赵家人，死是赵家鬼。只要肯安分守己，以后养老送终自有赵家人照应。

风气如此，男家不肯放人，女家又不是什么得势人家，冯穗穗最终还是留在了赵家。

日子就这么又煎熬了两年，转眼便到了元和十三年。

那一年大旱，初期，只有少数地区的庄稼受了害，当地百姓没了收成，免不了要遭受饥馑之苦，于是携家带口，纷纷弃耕逃亡。

这般又过了一年，旱情仍不见好转，更是慢慢往南扩展，渐渐的，有些村镇竟开始有了人相食的可怖惨事。

冯穗穗所在的安平县，虽草木枯槁，河水不盈，但民户尚有余粮，仍可果腹。至于粮肆，虽高抬粮价，却仍有米粮可售卖，还远不到山穷水尽的绝境。

然则赵家，却已然到了无衣无食的死地。

梦里的那一日天光清朗，已是日上三竿的时辰，她仍躺在床上不曾起身。

一向苛责严厉的婆母也不见身影，想来同她一样，因着腹中饥饿，手足绵软，这才无力下床，更无力过来责备她惫懒刁滑。

再后来，迷迷糊糊的，她竟嗅到了一股米汤的清香，勉强睁眼，却是她那婆母端着一个小瓷碗走了进来。

老妇人沟壑丛生的眼角是从未有过的柔软慈光，在床沿上坐下，温声道：“你醒了，来，这有一碗米汤，你起来喝了。”

听说有吃的，本来绵软无力的冯穗穗也不知哪来的力气，竟是从床上挣扎着坐了起来。

小小的青花瓷碗，浅浅的一碗稀米汤，她几口就喝了干净。便连碗壁上残留的米粒，也被她抖着指头尽数扒进了嘴里。

老实说，那是她平生喝过的最香甜的米汤。

只是后来……

冯穗穗想着后面发生的事，不觉一阵冷笑。

那个对她动辄打骂的婆婆，先用三碗稀米汤换回了她一条命，然后带领全家跪在她床前，求着她做了那为人不齿的暗.娼。从此后，一家老小扒在她身上吸血吃肉，最终熬到了赵有志风光归来。

都说男人有三喜，升官发财死老婆，她这个做过暗.娼的糟糠妻，又如何配得上年轻英俊，前途似锦的百户长呢？

想起梦里头她死前的情形，冯穗穗总觉得她的死不是好死，倒好似被人下了毒给暗害了。

寂冷的夜，幽暗的绣帐，冯穗穗瞪大眼直勾勾望着昏沉光线里模糊不清的帐顶，用力攥紧了拳头。

所以，梦里的她奉献了自己的一切，最后却是一包毒.药，就命赴黄泉了吗？

这样凄惨可悲的一生，便是她将要经历的吗？

恐惧、怨恨、不甘，毒草般在心头迅速蔓延。

冯穗穗想，如果梦里经历的一切就是她将要度过的一生，那么，她要改命。

这一回，她绝不会嫁去赵家，也一定不会做那饲养赵家的人肉肥料，被人利用，凄惨一生。

*

冯家的早饭素来是摆在花厅的，冯穗穗梳洗装扮后，就带着丫头去了。

她夜里做了噩梦，早早的就醒了，后又想着心事睡不着，故而精神不大好。

冯母瞧她神态萎靡，拉了她在圆凳上坐下，柔声问道：“怎瞧着脸色难看？可是夜里又不曾睡好？”

半月前的一场高热后，她这女儿便时常梦魇缠身，每每做了噩梦，白日里便要无精打采，很没有精神。冯母心里惦记，也寻过郎中来瞧，却总寻不到病根，无奈下，也只能好生将养着。

冯穗穗微微颔首，抬头见母亲目露担忧，便拉了她的手轻声安抚：“娘莫要忧愁，左不过吃了早饭再去补一觉，也就无事了。”默了一瞬，忽地低下头小声询问：“娘，我，也不知我那婚事现下如何了？”

梦魇里，她的婚事仿佛就是这几日订下的。

提起这事儿，冯母立时就欢喜起来，抚了抚女儿的脑袋，含笑道：“媒人很是尽心，说的几家瞧着都很不错。”看了眼冯父：“只我和你爹商议过此事后，都觉得这几家里，当属鼠头村赵家最为合适。”

竟真的是鼠头村赵家！！

冯穗穗心头一阵狂跳，却还是耐着性子询问：“娘说的鼠头村，可是丹红山脚下的鼠头村？”

冯母笑着拍了拍她的手：“正是呢，鼠头村离咱家很近，坐了骡车一个时辰就能到。”说着又笑了起来：“这赵家呀，我很是中意呢。”

自打冯穗穗懂事起，冯母便总是同她唠叨，说以后她要出嫁了，选定的夫婿家必定不能离家太远，这鼠头村的位置，倒的确是迎合了她的心事。

冯穗穗轻轻握住母亲纤长的手指，摩挲了两下，细声问道：“娘这般看中赵家，便只为着离家近么？”

冯母瞧她垂眸低脸，只以为她是害羞了，又是怜爱，又是好笑，心说果然是终身大事，便再是羞怯的女儿家，终还是要惦记几分的，遂温言道：“自然不止这一条。”又笑道：“那赵家虽资产不丰，却胜在人丁简单。家中两儿一女，父母慈爱，儿女孝顺，却是个不可多得的和合人家。”

两儿一女，家庭和睦，都对上了。

冯穗穗更添几分心惊。

又听她母亲继续道：“如此人家，你若是嫁过去，想来也不会过分苛待于你。到时候孝顺长辈，友爱弟妹，同夫婿生儿育女，岂不是和美一生？”

娘的话轻柔温和，仿若涓涓细水，流淌的都是对女儿未来婚姻的盼望和期许。

只可怜了她这番苦心……

冯穗穗想起梦里的事，抿抿唇，心头由来一阵绞痛。

那梦里的赵家，的确是两儿一女，他们一家子也确实是相处和睦。只可惜，那份温情他们只会给自家的血脉骨肉。至于她这个嫁进去的儿媳，这一家子从来只当是外人相待。别说是温柔和善了，便不故意寻衅挑事就已是阿弥陀佛，大慈大悲了。

想起赵有志失了音讯后，婆母小姑咒骂她是个倒霉鬼、扫把星的那副嘴脸，冯穗穗攥紧帕子，恨不得立刻回绝了这门婚事。

只到底是场虚梦，缥缈无影，无所依据，若这般说出来，一则爹娘也不会轻易相信，再则她梦里的经历太过凄苦，便爹娘相信了，只怕也要跟着伤心难受。

她舍不得爹娘为她神伤。

思虑再三，冯穗穗终究是三缄其口，选择隐忍不说。

只是，又要如何说服了爹娘，推了这门婚事呢？

她这幅垂眉思索的模样，看在冯母眼里，还以为她是担心那赵大郎人品不佳，故而忧心，忙安慰道：“我儿不必忧愁，那赵大郎我和你爹都见过，模样周正，生得高大威猛。最难得的是，他是读过几年书的，说话行事很有几分读书郎的章法，这可是其他几家儿郎无论如何也比不过的好处。”

这的确是赵大郎难得的好处了，若非是这些好处，便赵有志飞黄腾达做了百夫长，想那县令的女儿到底是官宦千金，又如何肯自降身份，嫁他做了平妻。

冯穗穗虽不忍泼自己爹娘的冷水，可为了不重蹈覆辙，再走了梦里的老路，她默了一瞬，还是张口道：“都说‘仗义每多屠狗辈，负心多是读书人’，想来多识几个字儿，多读几本儿书，也不见得就是什么了不得的好事。”

“听锣听声，听话听音”，冯家爹娘察觉出女儿竟是不乐意的，不觉有些惊诧。

老两口对视一眼，冯母舍不得那赵大郎一表人才，便道：“若不然，娘寻个借口将那赵大郎请来，你躲在屏风后，仔细瞧瞧那赵大郎人才如何？”

一个无情无义之徒，有什么好端详的，立时便要回绝，可心头一顿，忽地改了主意。那梦虽说真实到可怖，却到底只是个梦，竟不如见上一见，也好彻底做个了断。

冯穗穗咬着牙默了一瞬，点头：“如此也好。”

见她点头应下，冯母心头一阵松快，忙催促了她赶紧用饭，很是殷切地给她夹了几块儿面点，催促她多吃些。

用过早饭，冯穗穗借口夜里没睡好要去补眠，便行过礼离开了。

冯母瞧着她的背影婀娜远去，笑道：“倒是难得，竟来过问自己的婚事了。”

冯父摸了摸胡须，微笑：“虽说女儿家羞羞答答却也寻常，只是依我看来，那性子温和柔顺的，总不如那等泼辣有主意的过得舒心如意。我倒盼着她能大胆一些，等她出了门去，我这心里也总能踏实一些。”

冯母点点头：“说得有理。”

夫妻俩又闲聊了一会儿，顺便将再请赵大郎的事情也给定了下来。