“隔壁包厢中有个娘子，动作熟稔，看起来是个善香之人，正在以水煎香，里面有乌羽玉，肉豆蔻......”江定安缓声道。

杜筱清曾经听闻过这些香料，自然知道这些香料的效用，漂亮冶艳的眉眼亦流露出凝重之色，此等用料，倒是比白家所制假香更加凶猛险恶。

丰乐楼到底是白家的地盘，不宜深谈，面对一桌佳肴，二人沉默着略用了几口，半个时辰后回到客栈房间之中。

杜筱清似乎得了什么新的消息，暗沉的凤眸映江定安秀美清正的面容。

他将一卷招聘帖放在案上，沉声道：“江娘子，传闻丰乐楼不仅菜肴美味，还以重金聘了一群技艺卓绝的香师，专司熬香煮香。”

江定安将那聘帖展开一看，细细打量过上面的要求，圆眸一冷，俸禄倒是丰厚，但是只要面貌姣好体态纤细的年轻娘子，对制香之道并无要求，真正的目的可见一斑。

至于她在白面郎君的包厢中看到的那个女娘，大概就是所谓重金聘请的香师了。

杜筱清继续道：“据我所知，前去应聘的人多，留下来的寥寥无几，与丰乐楼中大量的香师数目对不上。”

江定安与他对视一眼，同样的疑窦浮上心头：“丰乐楼中的香师既不是从正规渠道聘来，又是从何而来？”

江定安伸出葱白纤细的食指，轻轻点在那张褪色的招聘帖上，“我去试试。”

丰乐楼招聘香师一事满是端倪，这张招聘帖大概只是为了掩人耳目，并非真心实意想要招人。杜筱清不禁看了她一眼，却没有阻拦，毕竟他也想看看东坊的三进院送得值不值，温声道：“江娘子一切小心。”

次日，丰乐楼中，江定安拿着陈旧的招聘帖和杜筱清给的假户帖，排在一众应聘的娘子中。

她竖耳听着她们的议论声，得知虽然丰乐楼选香师十不择一，但是会帮前来应聘的娘子结车马费，并送一碟小食。是以，不少家中贫寒的女娘为了这碟小食，甘愿一次又一次前来应聘。

在一片欢闹声中，江定安敏锐地捕捉到一声格格不入的哀叹：“朝娘子失踪有一阵子了，官府还是没找到人，我情愿把我那碟酥酪给她......”

江定安循声望去，发现说话之人穿着青绢布襦裙，皮肤微黄，面上生着黄斑。

她正想上前询问，谁知丰乐楼中的嬷嬷恰好叫到了她的名字，江定安也只能进去。

房间内端坐着一个约莫三十来岁的娟秀娘子，看着江定安的户帖，又看了看她的脸，轻声细语地问了几个问题，诸如为何学习制香，家中人口之类的。

江定安根据假户帖上面的信息一一答了，也不知杜筱清是有心还是无意，这份户帖上面的身份出身贫寒，幼失怙恃，寄身于慈济院，是个即使失踪也无人问津的身份。

问到最后，那娘子露出微笑，冷不丁又抛出一个问题:“怎么现在才来？”

江定安答道：“慈济院有规定，女子未满二十不得远行，更不得贸然离开。是以，我一直身在慈济院中，恪守禁令，不敢违背。”

她记得户帖上的娘子刚满二十，至于所谓的慈济院规定，据她所知，东官郡的慈济院确实有这么一道关于女子的禁令，想来珠崖郡的大概也差不多，这样说应当没有问题。

负责选拔的娘子几乎要掩不住脸上喜色，犹豫片刻，怜悯道：“你身世如此可怜——”

她顿了顿，招呼一旁的娘子，低声问了一句什么，江定安隐约听见一星半点，知道她是问这段时间过了明路来的娘子有几个，许是招聘的香师实在不多，为免引人怀疑，最终还是让江定安过了。

江定安面上皆是感激之色，连连道谢。

跑堂本想领着她往另一条小路出去，谁知她过于喜悦，径自冲到人群中，手中扬着任职帖，笑着将此事宣扬了一遍。

同样前来应聘香师的娘子捧着酥酪，满眼羡慕，大堂中的客人则心照不宣地对视了一眼。

确定自己给众人留下了印象，江定安戴上幂篱，脸上喜色顿时消失不见，再一瞥眼，注意到那个穿着青绢襦裙的娘子也出来了，正捧着一碟酥酪，面色郁郁地往外走。

等她失魂落魄地走到长街拐角，正要坐上丰乐楼雇来的草棚牛车归家，江定安上前拦住了她，语气平静冷淡，问道：“你可想寻回朝娘子？”

此话一出，小心捧着酥酪的娘子满脸的怀疑瞬间变成了激动中夹杂着怀疑，素酪在震惊中应声而落，碎了一地，她好似没有察觉到，颤声反问：“你是谁？竟然还记得朝娘子？！”

驾着牛车的马夫听见“朝娘子”三个字，似有所觉，向这边看来。

此处不宜说话，是以，江定安没有立即解释。没过一会儿，坊市中一脉清澈的河浜之中，一叶小舟之上，两个娘子手中执着船桨，相对而坐。

江定安从这位以衣裳掬起地上酥酪的丹娘子口中得知，朝娘子是她同村好友，双亲疾病缠身，容貌娇艳，又勤快能干，是有名的孝女。

二人结伴从乡下老家来到朱卢县谋生计，自从三月前一起来到丰乐楼应聘香师，没几□□娘子就失踪了。

江定安默了默，忽的想起什么，将昨日在白面郎君厢房中看到的那个女子身形容貌仔细描述了一番，丹娘子惊喜道：“就是她!你在何处见到她的？！”

经不住她百般恳求，江定安到底还是把实情告诉她了：“丰乐楼。”

当江定安回到客栈之时，丹娘子听到“丰乐楼”那三个字的神情还久久萦绕在眼前，先是疑惑，后是震惊，再是愤怒。

丹娘子说，她要上盛京犯跸告状，头悬木桶随时准备接自个的脑袋，也要状告丰乐楼，直到他们把她的朝娘子还回来。

犯跸告状可以，只是时机还不到。江定安这样想着，还是出言劝阻了她，并且答应帮她寻回朝娘子。

“珰晄——”镌刻着复杂兽纹的令牌被不轻不重地扔在杜筱清面前的案上，江定安冷声问道：“我能用么？”

她想了想，补充道：“不只是狐假虎威。”

杜筱清睨了一眼放她进来的素衣武兵，到底没有出言指责，抬眸，望着江定安，凤眸湛然，无奈道：“这个令牌是给你保平安用的，”

言下之意，便是不能拿来另作他用。

江定安取回令牌，在案前锦杌上坐下，将丰乐楼以一碟酥酪区分贫富，私底下将清贫娘子带入楼中之事说了一遍。

杜筱清已然听明白了，向来和缓的声音罕见的冰冷，凤眸微变，道：“琼州白家，倒是比宝安白家胆子大多了。”

宝安白家以天香子等香料制香，此香贻害无穷，又谎称是昔日得到圣人称赞的李家莞香。

上个月推勘院已然聚录签押，罚没盈利所得，且需向购香的主顾退钱并加以补偿，至于其余种种自不必说。

丰乐楼如此猖獗，不知何时能遏制。

-

这一日，是江定安在丰乐楼中上值的第一日。

聘她前来那个娘子姓萧，人称萧管事，如今正清闲，便领着她在厢房中煎香。

炉子样式和香气似乎与江定安当日所见并无太大差别，但是没有了那几味乌羽玉和肉豆蔻，取而代之是一些平平无奇的香材。

盖因江定安那日在丰乐楼大堂中肆意宣扬，萧管事的态度肉眼可见地冷淡，甚至有时还透着丝丝狠意。

所幸江定安学得很快，萧管事脸色微缓，待到教无可教，她从袖中暗囊中取出一把草药，提醒道：“给客人燃香，得把这把草药压在舌下。”

江定安明白，香师在一旁给客人煎香难免会受影响，为了保持神志清醒，丰乐楼必然有特殊的法子。

她接过草药一看，发现自己竟然辨认不出这是何物，有些像鸡舌香，但是表皮覆满了绒绒倒刺。

疼痛，确实能让人保持清醒。

及至入夜，江定安一直在厢房中煎香，也没见到除她之外任何一个香师。她耐心等待着，等到夜幕落下，更鼓回荡在一片寂静之中。

本来熄了灯的丰乐楼霎时间明灯辉煌，垂落的红绸飘扬，鼓乐齐鸣。

江定安穿着一身艳红襦裙拾阶而下，黑髻侬颜，浑身上下并无多余的点缀，第一眼只看见明眸飞翘，清正中隐隐透着坚韧锐利的气质与周围格格不入。

她在找人，在许多个累钗繁裙的香师中寻找丹娘子。

江定安遍寻无果，大堂和庑廊中都不见丹娘子，想必是在厢房中了。

说来也怪，丰乐楼地上不过三层，厢房供给客人，那么多香师又寄身何处？

地上找不到人，难不成在地下么？江定安脑中灵光一闪，眸光落在倒映幢幢烛光的地板上，若是丰乐楼地下还有一层地室，那一切就说得通了。

面对楼梯下道道觊觎的目光，江定安没有下楼，转而避在二楼走廊阴影中，犹豫了一下，在去白面郎君的包厢，还是去寻地室中抉择了片刻。

她忽的看见一道身影，以手提着肥袍，正慢慢地走上来，眼见就要撞上了，江定安心内一紧。