“兄长，你当信我才是，宫里有多少杂碎，我清楚得很，林总管虽已老弱，可不会加害于我，大小姐是女子，在后宫出入不会有事。”刘宜看着顾言逐渐暴戾的神色，在惊恐中也回过气来。

他知道偌大皇宫里有多少细作、暗探以及随时可能要他性命的侍卫，连守城的天武军都不听他差遣，拿着俸禄，不出事也就当尽职了。

但顾言可不管他说什么，晚宁名义上依然是逃犯，若被别有用心的抓住，杀了便是杀了，也不会有谁觉得不对，哪怕只有一丝这样的可能，他都受不了。

他对刘宜的说法不以为意，自己转身往门外走，也顾不得门外到底有没有侍卫守着。

手刚碰到龙首门钹上，那如意纹样的中门“嘭”地一声打开了。

晚宁顶着双龙戏珠的九凤金冠冲了进来，撞在了摆着大红珊瑚的条案，那珊瑚险些翻下来，顾言手一抵，恰好扶住。

一身双凤逐日玄色褖衣穿在晚宁身上，裙摆织锦缀珠，她把金丝绣腾云的大袖绕了几圈卷在手上，金累丝的大凤冠沿烧蓝的海涛纹在额前歪歪斜斜，缀珠流苏皆甩得挂在了点翠的凤翅上。

她扶着身旁的条案站定，顺手也安置了一下被自己撞翻的珊瑚。抬起手扶住了卡在头上摇摇欲坠的凤冠，转头望向门外，着急又张皇，“猴子，快，把门关上。”说着便要去关门，头上的凤冠扶一下，掉两下。

*

她午间应下去洗个澡，便出了九华殿，见老宦官等在门口，觉得应该无碍，没有多想，就跟着他走。

往东数十步，便拐进一个敞开门的乌漆漆的屋子里，里面是一方冒着热气的汤池，地底常年烧着炭火，专门有人维持着这池子的温度。

池子里的水是特意从离山运回的山泉，每日用过便换，刘宜带着宫娥们戏水玩闹时，便撒上花瓣儿，满屋的芳香沁人。

池边菱纱帘帐丝柔交叠，龙凤呈祥的大型六角宫灯坠着南珠，悬在四方的池子中心顶端，四周错落着鎏金莲花铜烛台，每一只都燃着萃香的烛火，光华映着珠翠帘子，交叠出氤氲闪烁的光影。

水雾中，汤池边，金樽琼浆，花糕鲜果早已备下，晚宁见了都觉得惊讶，一时不知如何洗这个澡。

宫娥们见她进来，便知晓那便是今日的主子，熟手的攀上了她的肩头，帮她褪去身上的襦裙披帛，引着她步入池中。

那池水温热清冽，手一拨，泠泠作响，泡在池中，浑身上下似有仙灵疏通，清润入骨。

晚宁本想自己洗洗就好，宫娥不让，说是失职之罪，她便任几个宫娥细细揉搓着身子，也算享受了四盏茶的服侍，再不敢再多待，怕的就是顾言醒来没找着她。

她起身想穿上衣裳离开，却被宫娥们带到一边，细细擦拭身子，抹上香膏，而后一身绣着金凤的玄色褖衣便套上了她的身子，且还不够。

宫娥们连推带扯的把她带到了青鸾殿，在晚宁茫然之时给她梳起了一个十字髻，而后一个九凤金冠便直接落在了她的头上，她想推开，却被按住了手，这些宫娥明显是听命行事。

晚宁想着动手撂倒她们，却又怕闹出响动，惊了宫里的侍卫，那便是要闹出事情来的，于是她挣扎着起了身，连连后退，“可以了，这已经太夸张了姐姐们。”

宫娥们没理会她的推拒，“这还有些，须都带上才合规矩。”

晚宁大为不解，想不明白这刘宜是要闹哪一出，撒腿就跑，一般宫娥追不上她，她便直接冲回了九华殿。

*

顾言把她拉住，看见她一身皇后的服制，震惊之余转身去关门。

转身还没摸到门，几个宫娥手里拎着绣凤的披帛追到了门外，看见顾言的瞬间惊声叫了出来。

皇宫内院，皇帝的寝宫，出现第二个男人，不是刺客，那便是……宫娥们胡思乱想起来，老宦官颤颤巍巍地跑在后面。

宫娥们挤到一块，聚在门口瞧着这满身戾气却有临风之姿的男子，老宦官赶到时，九华殿内一方小中门被十数个宫娥围得水泄不通。

顾言挡在门内，一个个打量着这些女子，也随她们打量，总归不让她们进屋就是。

老宦官被挡在人群后面，沙哑的嗓音中气十足，大声一喝，“都给我起开！”

宫娥们闻声让开，自觉的分开两侧站好了姿态，手里捧的披帛和珠翠晃晃荡荡地发出一阵清脆声响。

老宦官左右撇着他们，气得吹了一下不存在的胡子，转眼间，却看见了个银冠束发的男子在屋里，一身月白绣鹤的锦袍也不像是皇帝。

他眯着眼睛走过去，逐渐看清了顾言的脸，他颤着眼睫，认出了顾言。

“小……小侯爷？”

多年前时常跑进宫里来陪着刘宜玩儿的少年，如今满身戾气地立在他眼前，他也有些慌神。

“林总管别来无恙，可这是何意？”顾言觉着这不可能是刘宜的主意，定是这老宦官胡乱安排了一番。

刘宜从顾言身旁探出身子来，回头看了看扶着凤冠仓皇失措地晚宁，跨出门外，左右瞧了瞧两旁的宫娥，又看到她们手里的东西，眉宇拧起，“你们搞什么名堂？”

不管宫娥如何惶恐，老宦官现下是终于想明白了事情，原来屋里的不是两个女子，忙拱手拜道，“侯爷误会，老奴糊涂了。”

“他们把我带进那汤池里一顿搓洗，我说我自己来，她们偏不让。洗完了还把我架到了青鸾殿，非给我穿着这衣裳，然后给我戴这冠子，我说够了，他们说不够，我脖子都快断了，他们还要往我头上扎那金簪步摇。”晚宁从顾言身后走出来，歪着脑袋，一边扶着歪在头上的凤冠，一边大声抱怨起来，“我本想着给他们全撂倒，可一想却不成，我便只能跑了。”

顾言听着好笑，憋着，眼里没了那无名火，抬手给她把那冠子扶正，本还想把她转过来看看模样，晚宁却拍着他的手，一通着急，“你快把它弄下来，我脖子都快断了。”

“好，你别动。”顾言细细拨着她的头发，寻着卡死的位置，听着她的差遣，便没管周围谁看着谁。

刘宜见顾言没再生气，转头走到老宦官跟前，“林总管，我看你也是想要做我的主了。”

老宦官慢跪了下来，头磕得脆响，“老奴妄自揣度，罪该万死。”

宫娥们看见大总管都跪下了，也纷纷跪下，不敢说话，也不敢再看顾言。

“兄长，你想如何处置？”刘宜觉得这是惹到了顾言，便问着他。

顾言一边给晚宁解着头发，一边无所谓道：“你的人，你处置，我不管。”

晚宁一听，怕刘宜把人杀了给顾言解气，忙解释起来，“他们不是有意捉弄我的，定是错了意思，请陛下从轻发落。”说着还拍了一下顾言，“你不管，你那弟弟可是要杀人给你看了。”

“他是皇帝，不能总问我。”顾言小声争辩起来。

刘宜晓了意，老宦官跟他多年，亦不是有意做什么坏事，思忖一二，罚了月俸，嘱咐他去看好侯府修葺之事，其他的不需要再管。

顾言听着他处置，倒觉得还算可以，也不是那乱杀人的昏君，给晚宁解好了冠子，递给他，“陛下，这冠，我夫人怕是戴不动。”

刘宜接过凤冠，拿在手里上下掂了掂，里外细细翻看了一番，“改日做个小的，刻上诰命，给大小姐送去。”

“谢陛下。”

两人淡淡说着，像是在说着一会儿吃点什么。

晚宁顺着披散的头发，看着门外的宫娥们陆续离开，松了口气，她松开卷在手里的袖子，拍了拍那金凤玄底绣着云纹金边的敝膝，深深觉得这澡是真不该洗。

顾言把她的手牵起来，举高，转了一圈儿，“还不错，好看的很。”

晚宁拧了拧眉心，摇头，“沉得很。”

“陛下身边有杂碎，可有亲信？”顾言见她没事，便安心下来，想起刚刚争执时，刘宜说的话。

“没有，天武军的统领都不听我管。”刘宜懒懒地应着，甩着大袖回到屋里去，一副释然的模样，多年来便是这样过的，得过且过。

“陛下明日把他找来，我替你来管管。”

*

陆匀与家里打好了招呼，商队的消息一应送到京城。那人送消息的跑了一路，从北漠回到羽州又辗转到了京城侯府门口，却只见到了修缮屋宇的匠师和梓人忙里忙外，一个主子也没见到。

他左右询问，也没问出个路径来，没了办法，坐在侯府门口的台阶上也不敢挪窝儿。

匠师们看见总有个人在台阶上坐着，起初还以为是来监管他们的，便问他，他却说是要找侯爷。匠师们便奇了怪了，回到宫里说给了林总管，那个老宦官。

老宦官多年办事也算有经验，想着应该是要紧的事，正好他知道顾言在哪儿，便连夜又去了九华殿。

他敲了敲门，战战兢兢怕着责备，门一开，是皇帝。

“陛下，侯爷家门口有个人，坐在台阶上一两日了，说要找侯爷。”

刘宜眼珠一转，“谁啊？”

“呃……陛下赎罪，老奴不知。”

刘宜把门一关，回到屋里，顾言换了身衣裳，解了头发半束着，舒服得很，倚在窗边与晚宁一块儿看着刘宜的书。

刘宜甩着金龙大袖急匆匆地回来，一点儿也不避讳，走到榻前便一副禀告的姿态，“兄长，侯府门口有人找你。”

“谁啊？”顾言躺着没动，晚宁坐了起来。

“我问过了。”刘宜摊开手，表示没答案。

晚宁照着顾言肩上一拍，着急起来，“会不会是叱罗？”

“是就是，你打我做什么？”顾言坐起身来，抓起晚宁的手，翻过来轻轻一拍。

晚宁把手抽回来，一推他，“他以身犯险，你该紧着点儿。”

顾言顺着她，歪了歪身子，起身走出门去，打开门看见老宦官站在门口，耐心地低着头，似是等多久都不介意的模样。

“林总管可看见了人？”

老宦官抬眼看了看顾言，又低下头去，“老奴是听修缮的匠师们说的，未亲眼见着。”

匠师没有理由编造这事，顾言一想，转身回到里屋，对着刘宜点了头，又走到晚宁跟前，伏低身子与她说：“我去看看。”

晚宁想跟着去，心思闪过一刹，又念及这偌大皇城，多一个人便多一分被发现的风险，她也知道自己不善于潜伏，抓住顾言的手又松开，只能嘱咐一下，让他小心些。

“没事，被抓住了不是还有皇帝捞我嘛。”顾言笑着，握上她的手亲了亲，“很快回来。”

他转身走出去，心思里是正好寻着个理由教训一下天武军。

宫城的四面城墙上，天武军的官兵立着大戟昏昏欲睡，钢盔撂在地上，角楼上几个躲在角落里喝着小酒，统领，在家睡觉。

南门称午，北门玄海，东西各有安化、宣化两道大门，四面出口各有十八个值守的天武军，没有一个像样的。

顾言穿着刘宜的玄色金龙袍，隐没在萧索秋夜里，借着黑，摸上了两丈高的宫墙，上去便打晕了瞌睡了一城楼的官兵，接住了他们手里的戟，轻轻放在了地上。

结果不远处又来了一个，竟大声喊了起来，“什么人？！”

顾言觉得来得正好，把地上的戟刀拿起来折掉，徒留了一根戟棍握在手里，身影一闪，便到了那高声喊叫的官兵前面，“喊得挺响，还不错？”话说到，棍也到，敲晕了眼前的官兵，往前又迎上了喝得半醉的几个，一脸醉相，脚步打岔跑过来，顾言看了连连摇着头，“今夜几个菜？”

几个官兵听了这话只顾着愣，脑子混混沌沌想不了下一步是该动手的，眨眼便听见颈背传来闷响，本就晕乎的脑袋更加眩晕起来，而后便是一个个的眼前一黑。

顾言甩着手里的棍子，一路走到午门，一路打晕了十几个懒懒散散混了数年的天武军，到了午门城楼上，对着大门前已经睡着的几个大声吆喝起来，“弟兄们可有酒喝？”

声音在城门口回荡了一遍又一遍，终于唤醒了几个，抬起头四周张望，竟想不起来看看城楼上。

顾言看了直摇头，寻了跟绳索套在垛堞上，挽在手上便滑了下去，没想太多，手上一阵火辣辣地疼，想起晚宁又要怪他了，落在地上，一边走一边甩了甩，似想甩掉那一圈圈的划痕。

城门口十几个瞌睡虫醒了过来，见城楼上就这么下来个人，手里的戟往前一指，“什么东西？！报上名来！”

顾言笑了，人都杀进皇宫了还让人报上名来，不知是谁教的，甩着棍子冲了上去。

刚睡醒的手哪里是拿得稳长戟的，一通乱舞，没有一个碰得到他，手里的戟还被他搅了去，当面折断。

他踏上戟刀翻身便是一棍，直接打在最后一个官兵的后脑勺上，那官兵大声喊叫之后便捂着脑袋躺在地上，天旋地转。

“你们家统领呢？”顾言甩着手里的棍子，一步步靠近后退的官兵。

那些官兵顶着夜里带霜的风瑟瑟发抖起来，顾言觉得好笑，一脸关切起来，“你们是冷吗？”

官兵们直摇头，怕着他还有后手，其中一个胆子可能大些，觉得应该是来寻统领的仇的，颤着喊道：“岑统领在府上，不在此处。”

顾言笑了笑，转身离开，赶着还要回侯府一趟。

他跑到宫城西侧，攀上了别人家的屋檐，踏着各府各家的屋顶往自己家去，久违的路线，熟悉的轻快。

手臂上依旧火辣辣地疼，被寒风一吹倒是不算难忍，翻过层层屋顶，还想着回去怎么给晚宁交代。

到了侯府，踏在屋顶上，确实看见了台阶上蜷着个人，但左右看着也不像叱罗桓。

他蹲在屋檐上看了半晌，把卷起的袖子撂下来，纵身跳下，落在了侯府门前。

那人埋着脸睡在石狮子脚边，听见脚步声，抬起头来，回头一看，看见一个他不认识的人。

“你是陆匀的人？”顾言不用想就知道他不认识自己，那就提个他应该认识的。

那人反应倒是快，“侯爷，大人说北漠消息全都归侯府。”

“辛苦了，有什么事？”顾言确实觉得他辛苦，语气少有的和煦。

“仓羯仅有三万军粮。”

顾言一听，便知叱罗桓混进了别人家军帐里，当真胆大得很，这回不知要收多少钱……

“陆大人在听雨楼，你可去哪里……”话还没说完，又跑来一个急急忙忙地人，费劲刹住了脚步，抬眼瞧着他们俩，左右一番打量。

“二位……”

北漠回来的指了指顾言，那人又懂了，转向顾言，“侯爷万安，番城的侯爷……”他停住了，不对啊…

“那是我家宴白，你继续说，番城怎么了？”顾言看他忽然迷惘，便又知这是陆匀的人了。

那人恍然大悟，继续道：“宴都尉把启州的兵器全运回越州了，已经上路了。”

“嗯，挺好，去听雨楼找你家陆大人吧。”顾言随口应了，转身往家里走，没再管他们。

两个探子你看看我，我看看你，大家都是一身风尘，都要馊了，相互认识了一下，便客气着一块儿往那客栈去，相互还交流起经验来。

顾言翻墙进了院子，落在那曾经年年给他摆宴席的地方，就着月色，他看着眼前的昏暗，正厅搭着脚手架，似是在修屋顶，他攀上去一看，属实是被晚宁踩了个洞的。

回身四下张望了一番，七零八落的，花石子路的缝隙里长出了人高的杂草，他想着得让老宦官好生改改，改成晚宁喜欢的样子，山石池子，秋千花蔓，回廊上得挂满了宫灯才好，样式要让晚宁自己挑。

他一边想着，一边往回走，从西侧安化门回去，抄起棍子又把睡着的天武军一个个敲醒，一棍一个字，“该、起、床、了、天、亮、发、钱、吃、肉、了。”哟，还少了几个，不知去向。

一个个官兵醒来便捂着脑袋滚在地上，一个个哀嚎着。

“今夜你们还死不了，若明日我看不见你们统领，那夜里便军法伺候。”他一边推开门，一边走进去，城楼上的睡得比门口的还死，根本听不见动静。

他寻着昏暗处回到了九华殿，刻意把手遮好，不让晚宁瞧见。

他出去之后，刘宜便觉得自己要照顾好晚宁，让老宦官拿来了吃食，两人一起等着他回来。

见他进门，刘宜上前便问是什么事情。

“陆大人在漠北安插了线人，如今逐渐有了收成，且他拿到了臧黎购置兵器的账目。”

刘宜大喜，“这下臧黎没跑了。”

“陛下，还不够，须稳着点儿。”顾言提醒着，绕过他，走到桌边坐下，笑着看晚宁，一脸乖顺，表示自己很好，一点儿事都没有。

晚宁给了他一个赞许的目光，抓过他的胳膊便问他是如何去的，成功捏疼了他，表情没扛住。

“你，怎么了？”晚宁挽起了他的袖子，一圈圈红的冒血的刮伤铺满了他的手臂。

顾言赶紧解释起来，“我搅绳子自己搅的，不碍事。”

“是不碍事，可你不告诉我，便很碍事。”晚宁睨了他一眼，望向自觉站远，倚在窗边的刘宜，刘宜见得了允许，走过来瞧他。

“兄长这是……”

“他定是扯着绳子从城墙上跳下去了。”晚宁知道他，就爱往高处攀。

刘宜暗暗惊叹，转身去了门外，吩咐人取了伤药来。

顾言乖巧地让晚宁瞪着他，给他上药，不敢多言。

*

天武军的统领岑时便是那岑欢的后盾，堂亲关系，岑欢没有供出他来，算是情义，毕竟两人相互笼络着敛了不少财。

宫城禁军作保，画舫风生水起，被人端了这件事他是百思不得其解，又不能出面制止，因着端走这碗羹汤的乃是陆匀。

他憋着气好些天，一大早醒来想着去宫里例行寻一寻便回来休息，却看见满城墙的官兵伤的伤，晕的晕，气得发抖。

官兵们说是个乌发半束，身手不凡的人，夜里还回到了宫里。他便问搜查了没，官兵们才想起来要去搜查，一个个哑口无言，支支吾吾，还说那人指明要见岑青。

岑时想不明白是谁，大家都说顾言去了启州，他也想不出来是顾言。

憋着一肚子气，大摇大摆地领着兵，便要去找刘宜说理，想着必须要内外搜查一番，包括刘宜的寝殿和各宫娘娘的住所。

皇宫内院哪里是一般男子可以入内的，岑时便要查个明白，走在宫院间的砖石路上，迎面经过几个宫娥，细碎步子慢慢走着，挽着手悄声议论着刘宜寝殿里威仪凛凛的男子。

岑青听进了耳朵里，脚步加快，更加气愤起来。

他觉得是刘宜找了人故意要挑衅他，拐进九华殿的院落里，一脚便踹开了刘宜的门，“陛下，宫里进了贼人，属下特来护驾！”

刘宜正与顾言吃着早膳，晚宁早就吃饱了，伏在窗边看着院子里的秋花。三人听见这威武的声音，都觉得好像是有人来砸场子的。

顾言却知道怎么回事，“陛下等我一下，我去看看他有什么毛病。”

他走出小门，眯着眼睛瞧着岑时，见他生的五大三粗，肩宽体胖，哪里像个武人，分明像个杀猪的。

“你是什么人？竟敢擅闯皇宫？”岑时对着顾言大声吼了起来。

顾言只嫌弃他太吵，微微侧过头去，侧面瞟着他，不言语。

岑时见他不言语，手一招，示意几个官兵上前抓人，顾言一笑，一记重拳砸了过去，岑青登时崩掉了牙，口吐鲜血，脑子里嗡嗡作响，连连后退之际还不忘问着：“你到底是什么人？”

顾言低下头甩了甩手，似是刚刚打得不舒服，五指张开又合上，想找一个合适的发力点，“我是翌阳军统领，奉陛下旨意，肃清宫内玩忽职守，目无军法的一应官兵。”

他看向捂着脸的岑时，“今日起，谁，点时不到，呼名不应，违期不至，动改师律，调用之际，结舌不应，藐视禁约 注1），我便杀谁。”语毕，已走到了一个官兵身边，手一掀，官兵的钢刀脱鞘而起，落到他手里，他反手一挥，岑时血溅三尺，倒在地上，鲜血染红了九华殿厅内的“勤政亲贤”的匾额，官兵纷纷下跪，只求个保全性命。

晚宁听见外面没了声音，走出来看见满地的血，又看见跪了一地的官兵，“你们退下，日后值守利索些，侯爷不会怎么你们，否则，这便是军法。”

官兵们连连叩首道是，求之不得地往外跑。

顾言手里握着刀，出神一般看着地上的尸首，晚宁担心他想了些什么，把刀子从他手里一点点抽走，扔在了一边。

“你怎么了？”晚宁轻轻握着他的手臂，把他牵转过来看着自己，望见他眼里一片迷茫。