“跟着我，我的夫人。”理查德牵起妻子的手，虔诚的一吻，“我郑重的祈求您的原谅。”

“我当然原谅你，阁下。”玛格丽特露出一抹标志的假笑，“毕竟我总不能让我亲爱的弟弟结结实实的揍你一顿然后在你的封臣面前大吵大闹一番。”

理查德被呛的一噎，只好沉默的带路。

休德利城堡大堂。

安妮被人群簇拥着挤在最前头，她自始自终不发一言，此时甚至不敢抬头看玛格丽特一眼。

“安女士。”

可女人本就是奔着她来的，只见她假笑着，坐进不怎么舒服的扶手椅里，她的丈夫身边。而她的两个兄弟则站在一边，一个面色不明，另一个则满面憎恶的看向自己。

“公爵阁下，公爵夫人。”

安妮认命的行礼。她原本在听到玛格丽特和理查德订婚的消息时就已经做好了被打包送回乔治身边的准备，但接下来她却又听到了国王将自己的监护权转接到玛格丽特的手里的消息。

接下来就该随便找一户人家把我打发了吧。

安妮这么想着。

“安妮·内维尔。”玛格丽特看着眼前这个比自己还要小的女人，尽管她还面露稚嫩，却已经丧父丧夫，母亲还被羁押在修道院之中，遭受了巨大的苦难，“国王将你的监护权判给了我。在我的照看下，希望你在休德利城堡的日子可以保持谦卑，安分守己。”

“是，夫人。”

“尽管你的丈夫曾是王国的叛徒，你的父亲是我们的杀父仇人，你的所作所为对公爵夫人造成了恶劣至极的影响。可公爵夫人还是愿意接纳你。小姐，你该心存感激。”爱德华冷哼一声，自见到那一对私生子后，他对安妮可谓是深恶痛绝。

“礼貌些，爱德华。”玛格丽特宠溺的拍了拍弟弟的手背，脸上带着温和的笑容，“你将保留你所应得的财产。日后你也会在我和公爵的挑选下成婚。在此之前，你将担任我的侍从女官。”

安妮连忙答应，于她而言，在哪里都好过待在乔治那里，即使作为玛格丽特的侍从女官会受到些许搓磨，但得到的好处却远远大于被囚禁在家里。

“除此之外，凯瑟琳·豪特夫人，爱丽丝·伯格夫人。”玛格丽特嘴角的微笑缓慢的扩大，她的眼神在人群之中扫荡，两个人名一出，众人纷纷开始窃窃私语起来，“你们将和安妮夫人一起，担任我的侍从女官。”

理查德的手猛的搭在了妻子的手上，玛格丽特巧妙的挣开了他，站起身来，由布里奇特搀扶着朝着大厅外头走去。安妮认命的跟在布里奇特后头。人群里走出来一个愤愤不平的女人，和一个面容灰败，毫无生气的女人。

爱德华和理查德·伍德维尔也跟在玛格丽特的后头出了门，格洛斯特公爵的封臣纷纷噤声，纷纷低下头，不想触新任公爵夫人的霉头。

“她可不是什么头脑简单的女人。”豪特爵士对着身边的同僚摇了摇头，“恐怕他没我们想的那么好操控。”

一个侍女领着玛格丽特来到公爵夫人的房间。与阿伦德尔相同的是，公爵夫人和公爵的房间是一个连起来的套房，外头还有一个公爵的办公室。

“一个连坐下来安静读书的地方都没有。”布里奇特环顾了一下四周，走进屋子推开厚重的窗户，新鲜的空气从外头飘进来，屋子里发霉的气味终于被冲散了一些，可窗外的景色却把她吓了一大跳，“天呐这都是些什么鬼地方！”

窗户外厚重的雾气如同幽灵般在石板路上徘徊，将四周的景致蒙上了一层神秘而萧瑟的面纱。四周的树木光秃秃的，枝条在寒风中摇曳，发出凄厉的响声。偶尔，一两声乌鸦的啼鸣划破沉寂，更添了几分荒凉与冷清。

“格洛斯特就是这样的，亲爱的。”爱德华·伍德维尔挑剔的环顾了一下四周，打了个抖，“难怪人们都不爱往北边跑啊，阴森森的。”

理查德倒是不挑，一下就在一张椅子下坐了下来，翻开随身携带的

“退下吧。让我们单独呆会。”玛格丽特卸下珠宝，朝着跟着的几个侍女点了点头。安妮安安分分的行了礼，带着另外两个人退下了。

“那两个人是谁？”等人一走，爱德华立刻问道，“那两个女人？”

“爱丽丝·伯格夫人。他是我丈夫的私生子约翰的母亲，而豪特夫人，是我丈夫私生女凯瑟琳的母亲。豪特夫人是豪特爵士的女儿，伯格夫人是豪特爵士的教女。自幼和哥哥一起在教父的看护下长大。他们这对兄妹的父亲死在了陶顿战役当中，他们的母亲在生最后一个孩子的时候难产死了。理查德对他们分外优待。”玛格丽特在一张长凳上坐下，她一边捶打着自己因为舟车劳顿而僵硬的腰部，一边说道。

“难道他们真的亲如姐妹？甚至于他们两个的孩子前后出生，也能和平共处。”爱德华坐到姐姐身边，半斜在长凳上。

“这就是最奇怪的地方。据我的情报，爱丽丝·伯格和凯瑟琳·豪特以前确实是非常亲密的朋友，可自从凯瑟琳怀孕后，两个人的关系就急转直下。两个人闹的不愉快后的一个月，爱丽丝·伯格就怀上了孩子。”玛格丽特抚摸着弟弟的头发，“如果他们真的关系相当亲近的话，爱丽丝·伯格不可能不知道凯瑟琳是理查德的情妇，如果是因为这个缘故翻脸，为什么非要等到凯瑟琳·豪特怀孕才结仇？”

“会不会是因为凯瑟琳怀孕之后，差点成了公爵夫人？这才……”爱德华也感觉有些莫名其妙，撑起脑袋猜测。

“那个时候理查德刚从战场上把安妮带回伦敦，怎么可能娶一个没有爵位的封臣的女儿为妻？”玛格丽特思考了片刻，摇了摇头。

“可能是那个凯瑟琳·豪特得了什么好处吧让伯格眼红吧。”布里奇特收拾好了玛格丽特的行李，“我以前小的时候也是无父无母，还嫉妒收养我的厨子的亲女儿可以一天吃两片面包呢。更何况人家的父母还是功臣，自己不仅没有半点好处，还要寄人篱下，最可恨的是，身边的人还飞黄腾达了。”

“这倒是有道理。”玛格丽特认可的点了点头，然后又像是想到了什么，嘻嘻起来，“你还有这种时候呢？那后来怎么又不嫉妒了？”

“我后来可是阿伦德尔最气派的女管家！我还需要嫉妒谁啊！”布里奇特骄傲的昂起脑袋，“现在我还是大公夫人身边的首席侍女呢。比他们出身高的还混的好多了！”

“傻妞！”玛格丽特看她摇头晃脑的样子忍不住笑起来。

“可再怎么气派，留在这个鬼地方也让人烦得很。”布里奇特朝着玛格丽特做了个鬼脸，“这还不如伦敦呢。”

“不着急啊。我不会在这里呆上太久的。”玛格丽特叹了口气，一把推开斜靠着的条儿郎当的爱德华，自己则把脚搭在长凳上，爱德华敢怒不敢言的挪开了些，“这里的机制已经相当成熟，分工鲜明，结构饱和，更重要的是每一个人，都是我丈夫的亲信。这样的地方，怎么插得下手？”

“当然能，生下一位继承人就可以。”布里奇特走到一边泡起茶来。

“谁能保证玛格丽特能一定生下一个儿子？万一是女孩呢？”爱德华皱起眉头，玛格丽特朝他挑了挑下巴，他又乐滋滋的给姐姐捏起了腿。

“那这个辽阔的土地和财产就将由国王陛下继承。”玛格丽特张开嘴结果布里奇特喂的果子，含糊不清的说，“如果我运气比较好的话，我会活的比我丈夫长。那我就会继承这些财产，再由我的兄弟们监护我。你应该不会把我赶出家门吧。”

“我自己的都不回家。你爱去哪去哪。”爱德华撇了撇嘴，“我要这些东西干什么。”

“你不需要，但里弗斯伯爵需要。”玛格丽特吞下嘴里的果子，甜甜的，顺手抛给坐在一边的哥哥，后者沉浸在书里，被砸的一声痛呼，“还是那一句话，财产越多，我们里弗斯的王的王位就越稳。”

理查德迷茫的揉了揉脑袋。

“行了，理查德陪我去走走吧，爱德华，你去玩吧。”玛格丽特伸了个懒腰，从椅子上起来，活动活动筋骨，爱德华得到首肯，眼神一亮，生怕姐姐返回，连忙屁颠屁颠的跑了，“还有你，布里奇特，别忙了，休息会吧。去叫上安妮和另外两个。”

休德利城堡后花园。

“安东尼让我替你留意你的婚配对象。看来他的我们的新嫂嫂注定和子嗣无缘了。”玛格丽特走在前头，理查德稍微落后一步。安妮和布里奇特远远的跟在后面。

“你们定就好了。”理查德一直以来都对婚姻没有什么看法，“只要她能管理好格拉夫顿，做好一个伯爵夫人的职责就行。”

“话是这么说，但你终究是要过日子的。”玛格丽特不赞同的摇了摇头，“不出意外的话，如果你成了伯爵，那个时候估计都是我们的小侄子是国王的时候了。在此之前你和你的妻子还都没有那么多要处理的事情。难道你们就当成陌生人一样的生活在一起吗？”

“我能读书解闷。”理查德耸了耸肩，“我倒觉得乐趣十足啊。”

“啧。”玛格丽特无语的翻了个白眼，“你真无聊。哥哥。”

休德利城堡在历史上赫赫有名。据闻，亨利八世的第六任妻子在成为王后之前就在休德利城堡对当时的威尔士亲王的舅舅托马斯·西摩一见钟情。

灌木丛被修理的十分规整，像几何图形一样的灌木丛生长的郁郁葱葱，鲜艳的蔷薇分布在每一处。

“很漂亮吧，夫人。”爱丽丝·伯格突然出声，昂着头，如同一只骄傲的孔雀。

“公爵夫人准你说话了吗？”布里奇特眼里的呵斥道，爱丽丝被她吓得一抖，尴尬的后退几步。

“我倒是更喜欢河流。”玛格丽特挥了挥手，没打算追究她，“就像格拉夫顿和阿伦德尔。也许我真的是一条河流里自由自在的小鱼吧。”

“您觉得很压抑吗？”安妮问道，布里奇特看了看玛格丽特，见玛格丽特没什么表情，便也没再阻止。

“常常。”玛格丽特伸手拉过一只看得非常严厉的蔷薇，俯身闻了闻，“威斯敏斯特也好，这里也好。感觉就像一个巨大的方块。过来，安妮。”

安妮惊讶的抬起头，见玛格丽特微笑着朝自己伸出手，迟疑了片刻，被布里奇特一把推上前。理查德·伍德维尔非常绅士的让开了一步，好让玛格丽特可以挽着安妮。

“说说你在沃里克城堡的日子吧。”

“沃里克城堡？”安妮回想了一番，“我不太记得清了。不过我还记得曾经学骑马的时候。我们坐在马上，大公们在马下牵着我和伊莎贝尔的马。但现在好像遥不可及了。”

“你想回家。”玛格丽特叹了口气，脑海里逐渐浮现出自己坐在纯白的马上，当年那个鸽子还没有自己高的孩子，温柔的牵着马匹往前慢慢走着的样子。

“那怎么可能呢。”安妮无奈的笑了笑，“从来都是妻子千里迢迢的赶到丈夫的身边去，或者丈夫带着丰厚的嫁妆来带着美丽的妻子回家。”

“也许有一天，你的丈夫会成为什么什么伯爵，带着你回到你长大的地方。”玛格丽特微微叹了口气，苦笑着说道，“或许你足够幸运。”

“那我的丈夫要和我姐姐的丈夫好好打上一仗才行。”安妮落寞的低下头。

“我以前很恨你们一家人。”玛格丽特走到水池边，看着水池中央盛开的荷花，“恨你父亲夺走了我父兄的生命，恨你的姑婆，塞西莉公爵夫人对我姐姐的搓磨，恨你母亲对我们家族的怠慢。但后来，你父亲死了，母亲被关着。伊莎贝尔被乔治折磨的了无声息，你被嫁给又一个恶魔，又被另一个恶魔关在家里……”

“谁的痛苦也不比谁少。”安妮蹲下身，拨弄了一下水池里的清水。两个人纷纷望着泛起的涟漪发着呆。

“我能嫁给肯特伯爵吗？”

过了许久，安妮突然问。

“当然不行。”玛格丽特“咯咯”笑出声来，“我的二姐已经准备嫁给他了。更何况，他是一个有钱人，乔治绝对不会松口的。现在，说说爱丽丝·伯格和凯瑟琳·豪特。你知道些什么？ ”

安妮凑到玛格丽特面前，悄悄压低声音。

“别的我不知道，但我听说，凯瑟琳·豪特是他父亲亲手送上公爵的床上的。”安妮撇了撇嘴，“爱丽丝·伯格。底下的人都称她是一个荡·妇，她是自己爬上公爵的床的。她曾经是凯瑟琳·豪特的侍女。”

“看来约克的男人们盛行将女儿送到男人的床上来巩固自己的地位。”玛格丽特刻薄的说道。

“可我不一样。”安妮摇了摇头，“我是为了向我的父亲证明我的价值。只是他选的人实在是太差了。可凯瑟琳，她是被迫的。被送到公爵的床上的时候，她甚至并不清醒。”

“什么？”玛格丽特倒抽一口冷气，不由得看向远处低垂着头，如枯树一般的女人。

猜猜安妮会嫁给谁？