850年二月中旬，罗赛之墙西南侧的某处驿站内——
“唉……”
“……”
“啧。”
“……”
“啊……呜呜呜……”
“啊啊啊啊——！！！烦死人了啊大姐！拜托你有话就说出来好不好？！我们跟你出来不是为了听你叹气的啊！”
在听了你长达十分钟的叹息后，伊莎贝拉终于忍无可忍地咆哮出声。
她先前就被你半死不活的状态折磨得苦不堪言，本想着放了两周假回来情况能有所改善，谁知你的症状非但没有好转，反而还出现了恶化之势。
“我也想说……但我根本不知道该从何说起啊……”
“啊——！！！为什么会变成这样啊——！！！”
“现在两头不讨好！！我该怎么办？！！”
你崩溃哀嚎，将手指插进头发，十根指头一起发力，似要将那三千烦恼尽数扯去。周围的旅人纷纷侧目，作为三人中唯一一个情绪稳定的，蕾伯蒂只能一边对他们抱歉地笑笑，一边安抚着同行的两位同伴。
你为什么会出现在罗赛之墙？又为什么精神状态如此堪忧？
这就不得不提一提酒会之后的事了。
那一晚不欢而散之后，你被琼斯禁足了整整半个月。在那半个月里，你的外出受到了十分严格的限制，回兵团显然是痴人说梦，就连出门都要提前报备，并由自家车夫全程接送。禁足期间，除了从安洁莉娜口中了解了自己与埃尔文父辈的纠葛外，你几乎什么都没干。
曾几何时，能这么没心没肺地躺平是你求而不得的美梦，然而当“幸福”突然降临，你才惊觉这种与世隔绝的生活有多么空虚。
更恐怖的是，那半个月里，兵团那边没有传来任何催你回去的动静。韩吉和伊莎贝拉倒是来信问过状况，蕾伯蒂也上门拜访了一回，但除了她们，其他人好像完全忘记了你的存在。
“这群没良心的混蛋！！”你曾在夜深人静时暗自骂过几回，“等我回去就把每个月的餐食福利给撤了！！”
当然，这只是在心里泄愤几句，毕竟那场酒会之后，别说回去，就连现有的资金链是否能够维系都已经成了大问题。
“不行！不能坐以待毙！”消沉了几天后，你重新燃起了斗志。
“与其闲着，不如趁这段时间好好考虑一下之后的事！”
时间不会因为你的缺席而暂停，850年会发生很多事，104期加入兵团、第57次壁外调查、史托黑斯区作战、拉加哥村武力侦查、厄特加尔城之战、艾伦·耶格尔夺还战、推翻伪王、奥尔福德攻防战、玛利亚之墙夺还战……一场场战役将接踵而至，自由之翼不仅少有喘息的时间，还会折损大半兵力。而你已经接连两次目睹调查兵团走向落寞，又怎能允许自己再度重蹈覆辙？
“所有已知信息都没办法和其他人同步，凭我一个人，肯定是没办法大幅度改变事件走向的……”
“比较现实的方式只有修修补补，但如果是太大的窟窿，就必须提前做好准备……”
思绪翻滚间，你凭借印象，将这一年即将发生的所有重要战役，以及每场战役所对应伤亡情况，依照时间顺序在脑海中过了一遍。
至于为什么只在脑海中梳理，是因为你发现这些信息无法呈现于纸面，看来祂的不平等条约十分严谨，“宣之于口”也并不只限于字面含义。
“……有些牺牲或许能通过我的行动改变，但……”
想到那场壮烈的“玛利亚之墙夺还战”，你紧咬下唇，陷入沉思。
那场作战最独特，也是最恐怖的一点，就是敌人在战场上使用了大范围的攻击方式。在那场鱼死网破的冲锋中，士兵们要面对的不仅有行动灵活的奇行种，还有劈头盖脸的投石。除非能变出一张魔法护盾从空中抵御，否则很难逆转乾坤，毕竟你不可能记住每一颗巨石的运动轨迹，就算记住了，也没法将其同步给所有冲锋的士兵。
“啧……有些棘手啊……”想到这，你头痛地摁压起太阳穴，“要是马能提前接受更多针对性训练就好了……”
“……嗯？”
“马……？训练……？”
这句随口的吐槽让你灵光一闪，继而又让你想起半个月前无意间扫到的一条信息——由于土地紧缺，作为猎户聚集地的陶帕村近年逐渐放弃狩猎传统，并在政府的补给政策下开展育马事业。
育马……陶帕……
想起多年前参与剿匪时结识的那位猎户，一个计划在你脑中逐步成型。
“啧，不过……首先要解决的，还是禁足和资金的问题……”你苦笑一声，随后向管家提出了次日拜访安洁莉娜的申请。
第二天，在面对笑得略有深意的好友时，你只觉得自己手心手背都在冒汗。
她先前已经暗示了日后的投资需要斟酌，而这次你需要的款项已经牵涉到马匹，不再像以前那样属于纯粹的后勤开销范围。如今上头对雷洁德家族已经有所关注，再加上先前酒会上发生的那件事……种种因素交织，让你迟迟组织不好语言。
可令你没想到的是，这一次，安洁莉娜居然主动开口了。
她没做任何铺垫，开门见山地直奔主题，在你说明来意后，这位辰星般的女士思索良久，才缓缓问道：
“为什么要做到这种程度？”
“……哪、哪种程度？”
见你如此紧张，安洁莉娜知道自己的问题产生了歧义，使你误认为她的询问是质问，于是换了种说法——
“募集资金、培育马匹，这些事本不该由你操劳，为什么要努力到这种程度？”
“为什么……嗯……”你做了详尽的育马方案，却唯独没准备动机类的回答，思来想去，竟想起了决定当兵时，对方曾与你说的那句话——
“希望三年后，你能确认自己的道路，并心怀坚定地走下去。”
“因为……我已经确定了自己想走的路，想坚定地走下去。”
这个回答让安洁莉娜愣了几秒，她大概也没有忘记这句曾经给予好友的祝福，失笑着吐槽了一句“你倒是会省脑子”后，便吩咐伊柳塞拉去准备相关事宜。
“诶？你就这么答应了？”见她如此爽快，你简直不敢相信。
“不然呢？要不我撤回？”
“别别别……我保证！一定会好好利用这笔钱的！”你赶忙改口，却也无法掩饰心中的不解，“那么你呢？你又为什么愿意帮我到这种程度？”
“呼呼~当然是因为——相信你能给我相应的回报啊~”她笑着回答，随后又补了一句——
“此外……因为我们是朋友，不是吗？”
资金问题告一段落，之后便是人身自由的问题。与父亲商议肯定是行不通的，毕竟琼斯已经摩拳擦掌地打算让你退出调查兵团，他甚至说出了如下言论——
“我这次回来就想办法调你出来！”
“进不了宪兵团就去驻屯兵团！哪怕修城墙也比拼死拼活还要受人算计强！”
“你父亲我再怎么落魄，这点事还办得到！”
这三句话，第二句表明了他对你的安排，最后一句表明了他的决心，唯有第一句是他无意间泄露的机会。通过旁敲侧击，你从车夫口中套出了琼斯近期的出行计划。在得知过几天他将前往艾路米哈区谈生意后，你便偷摸着打包好了行李，只等他前脚出门，你后脚就脚底抹油开溜。
介于你段时间的表现还算老实，母亲也放松了对你的管教。她每隔两天便会在管家的陪同下外出拜访好友，到时候家里便只剩下你和一个絮叨的女仆，只要略施小计支开对方，你就能重获自由。
盼星星盼月亮，终于让你盼来了机会。为了保证事后不会有人因此受到责罚，你还斟酌着措辞写了一封短信，将其摆放在门厅一个显眼的位置后，才快马加鞭赶回了托洛斯特。
第二天，你尽可能表现出一副什么都没发生过的样子，多数人见了你也只是嘘寒问暖几句，显然不知道你无故旷工半个月的缘由。
多日不见，伊莎贝拉看到你就像见了鬼一样，她气势汹汹地打算兴师问罪，却被法兰不动声色地揪住了衬衫后领。一起的利威尔也注意到了你，那双细长的灰蓝眸子里流过几分愀然，他欲言又止，催着同行的两人赶紧准备团战训练，随后便离开了你的视野。
完蛋，看来只是换个地方挨冷脸罢了——你不禁有了这样的预感。
二十分钟后，当你怀着忐忑的心情推开团长办公室的门时，这份预感变成了现实。
“你的志愿书我已经找出来了，那些该办的手续也都备好了相应文件，如果想离开的话，随时都可以。”
埃尔文毫无波澜的话仿佛一盆冷水，将你从头到脚浇透。这让你又想起了先前他与琼斯对峙时的场景，不由感慨，半个月前还处于对立立场的两个男人，竟然在让你离开调查兵团这件事上态度如此统一。
“倒也不用这么着急，先让我考虑一下。”强行扯出一抹笑容，你没有给他表态的机会，恭敬地退出了办公室。
结合众人的反应来看，这件事还没有在兵团里发酵，目前的知情人应该有埃尔文、利威尔和法兰，米克的情况暂时无法判断，伊莎贝拉、韩吉和蕾伯蒂则因为和你比较亲近，也多少察觉到了一点风声。
“呵呵……退出调查兵团？”你冷笑了一声，“当我是你的仆人吗，召之即来挥之即去？”
“等我先去陶帕把正事做了，再回来和你掰扯！”
“我不仅不走，这个分队长，我还当定了！”
当时你确实是这么想的。
可后来回过神，心中多少觉得委屈，再加上实在想不出能把家里和兵团两头都安抚好的方法，于是，便有了驿站的这一幕。
“救——命——我该怎么办啊……”
你蹂躏着自己的头发，试图用□□的疼痛转移精神上的折磨。伊莎贝拉像瞧傻子似的看着你，虽脸上尽是不耐烦，但还是出手制止了你自残的行为。
“别扯了！！小心斑秃！！”
“啊啊啊啊啊啊啊烦死了——！！！弄成这样以后到底——唔唔唔！！！”
被牵制了双手，你只得加大音量发泄苦闷，其他歇脚的旅客不得安生，纷纷投来不满的眼神，伊莎贝拉见状，赶紧腾出一只手将你的嘴巴捂住。
“几位长官，再这样我就要请你们出去了。”
“抱歉抱歉！她最近失恋了！您多谅解一下！”她一边回应着驿站老板的警告，一边凶巴巴地警告你，“要死啊你！！我们还穿着调查兵团的制服呢！！你丢人也没必要丢这么远吧！！”
“唔唔唔唔唔唔（你说谁失恋呢）？！”
“闭嘴！！不然就捂死你！！”
“尤娜。”
在你和伊莎贝拉鸡争鹅斗时，蕾伯蒂的声音突然插了进来，她的音量不大，却带着一股力量，让扭成一团的你们瞬间停下了动作。
“你叫我们来陶帕村，究竟是为了什么？”
“啊？”
你被她给问懵了。
不是因为这个问题难回答，而是在出来前，你就和她们大致说明了自己的意图与计划。蕾伯蒂虽然话少，但脑子并不笨，如今走到一半突然问你这个，让你恍然间有种记忆错乱的感觉。
“我……我没有告诉你们吗？”带着不确定，你反问道。
“你告诉我们了，但你自己呢？你自己还记得答案吗？”
“……”
你隐约明白了她问这个问题的意图，焦躁的心情稍微缓和了一些，见你冷静了一些，蕾伯蒂的语气也更加温和。
“虽然人总是要为未来做打算，但若暂时还拿不准未来的走向，不如先把精力放在当下，你觉得呢？”
“抱歉，我太焦虑了……”你闭上眼，揉摁着右侧太阳穴，“可能是因为知道了一些事，我的脑子现在完全是乱的，我很怕把事情搞砸，最后弄得自己后悔……”
你的说法比较模糊，“一些事”既可以指代父辈之间的纠葛，也能指代那个还未到来的“未来”，而二者偏偏又息息相关。此刻的你就像个走钢丝的人，稍有不慎就会跌下深渊，重蹈覆辙。
“可事情要一件一件去做，总是忧虑未来，也会扰乱现在的决断。”稍作思索，蕾伯蒂继续说道，“虽然我不太擅长人际关系，也不清楚琼斯叔叔和团长之间的矛盾，但如果实在找不到两全的方法，不如干脆坦诚一些和他们说出你的感受。”
“如果很难开口的话也没关系，只要设法让他们理解就好，最重要的地方在于，一定要把自己的想法传达给对方。”
“至于现在……”她微微侧头，看向远方的那片森林，“我们马上就要到陶帕村了，还是先把精力集中在眼前吧~”
“‘一定要把想法传达给对方’……这话卡真不像从你嘴里说出来的……”想到蕾伯蒂的种种表现，你在心里吐槽了一句，但内心的焦虑也确实纾解了不少。
往日已逝，前路未知，人必须活在当下，活在每一分每一秒。
你的养父是一位生意人，他更看重事情的结果，只要能证明你在调查兵团这件事的价值，那么中途的小插曲或许就能被忍受。而在结果导向这一点上，埃尔文应该也是一样的。
既然如此，就必须抓住一切机会去证明自己的价值。
“……你说得对，现在想别的都没用。”长舒一口气，你拍拍脸颊，重新打起精神，“我能做的，只有尽可能推动事情往好的方向发展而已。”
“呼……那就先从培育马匹开始吧！”
一个半个小时后，你们终于抵达了熟悉的森林，陶帕，那个曾以猎户而闻名壁内的村落，就隐藏在密林之后。
高耸的树木、多样的地形，以及世代传承的猎手文化，让这个村子成了中央钦定的马匹养殖、培育场所。时隔多年，曾经的传统已然落寞，成为时代车轮下一抔被碾过的尘土，这样的遭遇不免令人感到唏嘘。
由于提前托人牵了线，布劳斯先生早就抵达森林边缘，此刻正热情地向你们挥手。
“呃……说起来……”伊莎贝拉用胳膊肘轻轻捅了你几下，“你还没告诉我们，金毛和你老爸之间到底有什么恩怨啊？”
“我听说他连调动文件都准备好了，不会是要派你来这养马吧……？”
“你的想象力还真是丰富……”你嘴角抽动几下，打算跟她卖个关子。
“调动是不可能的，那家伙最好死了这条心。”
“还有啊！我是看你喜欢动物才叫你来的，专心点！别掉链子！”
“至于恩怨……事要一件一件办，等这边的事情告一段落了，我再找机会告诉你~”