听身边的年轻女士如此提议，埃尔文的心情有些复杂，毕竟通常来说送女士回家是男士的职责，他觉得两人的角色似乎颠倒了。

带着几分无奈，他打算认真地回绝好意，却因目光直视，才终于后知后觉地留意到你与平日的不同——

常穿制服的女子今日略施粉黛、眸含春色，一头红发打理得精致而随意，层层叠叠裙摆将本就紧致的腰身衬得更加纤细。毛绒披肩下，脖子和锁骨润泽如玉，点缀着一条温润的珍珠项链，和丝绒质感的洋装在月光下交相辉映。

非礼勿视，埃尔文的喉结不自觉上下滑动了一下，他试图别开视线，又无法挣脱爱美之心的驱使，在一番小小的挣扎中，他看到你发间那朵有些褪色的丝质玫瑰。

生活倒也不必那么功利，就算完不成任务，偶尔悠闲一下倒也无妨，说不定还有额外收获呢——这么转念一想，他开口时的声音也比方才要更加低沉。

“……难得来一次，就这么回去太可惜了。”

“看了那么多‘狗屎’，难得公费出行一次，你也不想就只在门口转一圈吧？”

“？！”

“好家伙？！被他听到了？！”你心下一惊，毕竟‘狗屎’这个词你只在和利威尔抱怨时说过一次，面对埃尔文，你暂时还没有这么大的胆子。

一双细长阴沉的眼睛在你脑中一闪而过，你瞬间脑补了两人趁你不在时调侃的画面，牙根不禁有些痒痒。

“臭矮子，你是懂打小报告的！”你咬牙切齿地腹诽道，“以后高级红茶再也没你的份了！”

见你脸上青一阵白一阵，埃尔文觉得有些好笑，他没有去揣摩你转了好几个弯的心思，而是盯着纷纷入场的宾客看了一会儿，随即开口问道：

“我是第一次和异性出席这种场合，似乎在结伴的异性中，女性的手都搭在男性的胳膊上。”

“这是必须的礼仪吗？”

一阵大提琴的琴声落入耳畔，醇厚而悠扬。被这么一问，你现才腾出精力去仔细打量今晚的埃尔文。

板正的军装换成了深灰色的正装，细看上头还有暗纹分布。被多年实战打磨出的身材很好的撑起了这套衣服，他没系外套的扣子，穿在里头的马甲勾勒出完美的躯体，既不死板也不显得轻浮。

六（八）个字，肩宽腰细腿长（胸大）。

简而言之——帅！

“果然是人靠衣裳马靠鞍，这么一打扮感觉他比平时都顺眼了不少。”上下打量一番后，你的脸颊莫名有些发烫。不得不说新鲜感真的很奇妙，那张工作时令你避之不及的脸，竟能在此时牢牢抓住你目光。

“是、是的，这是必须的礼仪。”

“那么，失礼了，今晚还请多多指教。”

你拽着裙摆，开口有些结巴。对方听闻弯起右臂，还是那副从容不迫的笑容。

左手先大脑一步搭了上去，反应过来后，你的脸已经红的像个苹果。从花坛走进大厅不过几十米，光是被台阶就绊了两下，你以右拳掩口懊恼于自己的糗态，殊不知身边那位神态自若的男士，也废了一些精力去平复略显聒噪的心跳。

在你脚步凌乱地踏入宴会厅时，一位如日中天的政要正在发表演说，这是壁内各类官方聚会的必备环节，在正式开始前，势必会有一位权贵出面渲染氛围。

台上的大叔慷慨激昂、唾沫横飞，仿佛正讲述着什么足以载入史册的辉煌事迹，然而口中滔滔不绝地，却只有车轱辘般的套话和那些空泛乏味的陈词滥调。

罢了，废话就是废话，没有任何为此耗费精力的理由。你穿过层层人群，把埃尔文拉到了点心台前，借着人影的掩护，挑了颗娇艳欲滴的草莓塞进嘴里，脸上顿时浮现出幸福的笑容。

来都来了，不捞点便宜怎么行？这种品相的水果，平时在兵团可吃不着。

“好甜呀~看来他们在准备上还是花了些手笔的，多吃点也不枉费我跑这一趟！”

你低声自语着，顺手拿起另一颗草莓向身边递去，却迟迟没有等到有人来接，有些疑惑地看过去，只见埃尔文双目紧盯着那位口若悬河的大叔，神情严肃。虽然不知道有什么可看的，但你还是顺着他的目光仔细观察了一番，结合之前从资料上看到信息，脑中对这人的印象也逐渐清晰起来。

他是壁内现有的几个大贵族之一，拥有很高的政治权力。在上一轮以及初始时间线中，据说此人因得知“巨人攻破罗赛之墙”而下令关闭城门，由此被萨克雷抓住了把柄，继而身败名裂，成为了总统大人的玩物。

现在就盯上猎物了？

看来埃尔文对壁内政权合理性的关注，比你认知中的还要早上不少。

这是聪明人的直觉，还是多年绸缪的成果？这一点你不得而知，但你却知道，自己身边的那个人会在未来以身为饵，策划一场近乎改朝换代的大事。他会冒着被绞死的风险发动政变、被污蔑、被软禁、被宪兵揍得鼻青脸肿……好不容易洗刷了冤屈，却连口气都不得喘，又立马投身于对抗罗德巨人的战役中。

怪惨的，真的。

无论怎么活着，人终究都是要死的，真的有必要做到这个地步吗？

玛利亚夺回战中的自杀式冲锋是埃尔文对于这个问题的回答，虽然使唤人时狗了一些，但他自始至终是个崇高的人。不近人情、工作狂、混蛋上司……那些缺点会使灵晕略微黯淡，但从不曾真正抹去他的光辉。

周围响起了哗啦啦的掌声，你知道台上的家伙总算是闭嘴了，却也没了方才的愉快心情。

“嗯？怎么了不吃了？不是说很甜吗？”

“啧，原来你这家伙听到了啊！”你翻了个白眼，在心里骂了一句，兴致缺缺地敷衍道：“被无聊的大叔搅得没胃口了。”

“那还真抱歉。”埃尔文对你的指桑骂槐付之一笑。

虽说是酒会，但跳舞是躲不开的固定环节，奏乐声缓缓响起，不时有衣着华丽的男女结伴走向舞池，他们脸上挂着得体的微笑，衣裙摇摆、身姿摇曳，随音乐踩出流畅而优雅的舞步。

考虑到直男团长应该对此不感兴趣，你一言不发，默默观赏起他人的舞姿。就在被乐曲的节奏晕染了几分困意时，埃尔文竟主动问了个令你意想不到的问题——

“想跳舞吗？”

“……哈？”困意顿时消散，你见鬼似的看着他，“您会跳吗？”

“不是很擅长。”他答的果断，“如果你想去的话，可以邀请别人或接受邀请，不用顾及我。”

“……”你差点被自己一口气给噎死。

一位三十多岁的成熟男性，居然若无其事地和自己的女伴说出“可以邀请别人或接受邀请”这种话，这将对方面子置于何处？！

“呼……冷静，冷静尤娜！”

“你和一根木头生什么气呢？对他还能抱什么作战以外的期待吗？”

“人无完人，团长的脑子已经很完美了，可能就缺这一块，别跟他一般见识！”

三个深呼吸后，你换上一副明艳和煦的笑容，提起裙摆向埃尔文行了个礼——

“如果不介意的话，我可以邀请您吗？”

“虽然好久不跳了，但我还记得基础舞步，带个新手应该没问题~”

对方脸上闪过一丝诧异，还没来得及思考接受或婉拒的问题，就被你拉着右臂带进了舞池。

在人群中站定，你深吸一口气，抬起右手搭在埃尔文肩上，依照儿时的记忆，带着他在人群里缓缓旋转。他一只手拖着你的左手，另一只手停在你腰迹，却只是堪堪扶住，手掌并没有贴上去。

“虽然不解风情，但好在还算绅士~”你想。

跳舞时的埃尔文和平日截然相反，他的动作十分僵硬，完全没了往常的那份游刃有余，加上一只手没有着力点，看起来甚至有些笨拙。显然，他刚才说自己“不擅长跳舞”并非谦虚。

“噗……其实我的裙撑还蛮大的~”你凑近他耳边，莞尔一笑，“您应该踩不到我的脚。”

大概是聪明人学什么都快，十几个舞步之后，埃尔文渐渐跟上了节奏。眼看掌控权就要回到他手上，你借着渐入高峰的乐曲，跳起了进阶舞步。

裙摆旋转，划出优美的弧线，几缕散下的发丝随着身体摇曳飞扬，你像一朵玫瑰，在悠扬的和弦中恣意绽放。突如其来的变奏使埃尔文陷入了短暂的局促，但很快，他的步伐便合上了你的节拍。水晶灯将一颗颗光点洒在你们发间，周围的其他人都消失在这光里，此时此刻，你们眼中除了彼此再无其他。

这应该算是个意外收获，毕竟直到几分钟前，你都没想过自己有一天能和埃尔文跳舞。而能在舞蹈领域教导堂堂调查兵团的团长一番，光这件事本身就够你在他面前嘚瑟一阵子了。

“哈——？家主，你看！”

不远处，安洁莉娜刚应付完一个前来奉承的男人，还没缓过劲儿来，就被伊柳塞拉的小声惊呼吸引过去。当目光聚焦于舞池中的你和埃尔文后，雷洁德家主脸上的和煦一扫而空，转而覆上了一层浅浅的阴霾。

“我早就说调查兵团里肯定有好男人！当时尤娜姐还一本正经地否认我，现在看来不也是口是心非！”年轻的仕女将目光紧紧锁在熟人身上，并未察觉自家家主的情绪变化。

“……这可有些麻烦了，”安洁莉娜合起扇子，将扇骨抵在眉心处，“不是说了别和他靠太近……这死丫头就是不听我的，幸好——”

“雷洁德阁下？”

她的“幸好”还没说完，就被一道年长的男声打断。此情此景，让一向游刃有余的精明女士不禁挺直了腰背，她慢慢回身，用尽可能淡定的眼神看向那位打招呼的男性，后者正用欣慰和疑惑交错的眼神看向舞池，在锁定了此行寻找的目标后，面带微笑地问道：

“和尤娜跳舞的那位先生……是什么身份？”

舞曲的节奏越来越快，乐章逐渐进入高潮，你跳得忘乎所以，在一个转身时脚下一滑。

“——！”

乐极生悲，大概就是如此。

让一个太久没跳舞的人连续转这么多圈，果然还是太勉强了。碍于场合，你生生将嘴边的“国粹”咽了回去，紧闭双眼，不受控制地向后倒去。

看来今天是免不了与大理石地面来个亲密接触了，可怜你刚还在为教导埃尔文而沾沾自喜，现下却觉得自己会被他嘲笑一年。

“小心点。”

低沉的嗓音落在耳畔，预想中的疼痛并未降临，作为替代，那只悬在腰迹的手此时稳稳拖住了你。恰逢音乐进入尾声，你借势伸展手臂，为这支舞做了个优雅的结尾。

意外默契的配合掩盖了失误，这次临场发挥反而使你们成了舞池里最出彩的一对。一曲终了，你后撤几步，缓缓蹲下身子行礼。柔软的裙摆随着动作在地面绽放，纤细的身体像是陷进了一朵绿云，你抬眸冲埃尔文眨了下左眼，将笑意直直送进对方眼底。

这不仅是例行公事的礼仪，也是你向他表达感激的方式。

毕竟若是真出了丑，连带着家族都要和你一起沦为笑柄。

“出去透透气吗？”中场休息环节，埃尔文向你发出邀请。

你点点头，随他走进露天的庭院。早春的天气仍带着寒意，花还未开，但心急的嫩草已经冒出浅绿的芽，成了春风首批拜访的宾客。

埃尔文没说话，他走向院中一处视野开阔的空地，抬头看向远方的天空。一轮满月正挂在暗色的幕布上，几颗星星零零散散分布四周，沐浴着那轮银色的光辉。

这一幕在你眼里瑰丽奇绝——在印象里，埃尔文一直是太阳般的存在，而此时，太阳正注视着月亮，眼前的世界一时日月交辉。

晚风拂过枝头，发出细微的沙沙声，将你的思绪拉远。你乘着风，看过兵团的训练场、看过幽暗的巨树森林、看过夜晚希干希纳的山区……最后停在他的坟墓前。

一股怅然顷刻填满胸腔，此刻，你迫切地希望时间能够暂停。

在树影摇曳中，埃尔文慢慢转身，他不知从哪变出了一个长方形盒子，郑重其事地递到你眼前。

“谢谢你今天陪我过来。”

“这是谢礼。”

“诶？这次任务还有额外奖励吗？”你欣喜地接过盒子，脸上的笑容在掀开盖子的一瞬间僵住——

里头是一把袖珍女士手枪，小巧便携，握把上包裹着你从未见过的白色材料，还镶着红、绿、蓝三颗宝石作为装饰。养父母从不让你靠近枪支火药，而兵团里大多以步枪为主，这是你第一次亲手摸到如此精致的手枪，综合壁内目前的制枪工艺及材料成本，你判断它应该价格不菲。

但重点不在这啊！！！！

“您您您……您怎么带进来的？！”你“啪”的一声合上盖子，眼神慌乱地张望着四周，确认附近没人才堪堪松了口气。

“费了点功夫，不过并不困难。”埃尔文从容不迫，似乎这对他而言真的没有任何问题。

此时此刻，你不免有些心疼还在维护治安的奈尔·德克。不知道埃尔文的这道安检是否经过了他的手，不过想想大概率也是没有的，毕竟这两人据说在十几岁时就认识了，以奈尔对他的了解应该会加强戒备才对，不然万一出了问题，第一个被追责的就是他。

想想几个月后的史托黑斯区行动，你在心里提前为这位兢兢业业的宪兵团师团长默哀。

“唉……您可真是……”

“明明可以等回去再给我的……”

虽然略感无奈，但收到这样一份礼物毕竟是让人开心的——你低下头，故作苦恼地叹了口气，不想被他看见自己勾起的嘴角。

“嗯，这么说也是。”他没有直接否认，“但我认为今天的场合会更合适一些。”

晚风越过他的肩膀，撩起你的发丝，攀上枝头的新绿，最后飞向夜空中的一轮明月。

玫瑰终会配枪，以荆棘为索、茎刺为弹，冲破这高耸而华丽的牢笼，在广阔的世界中肆意生长。

你会成为他的剑，也会成为自己的枪。

“嗯，您的判断没错。”你说。

“我很喜欢，谢谢。”

夜风徐徐、月笼银霜，大厅里又飘来徐徐的琴声。

气氛恰到好处，就在你打算继续说些什么时，一声带着怒意的呵斥打破了这一晚的宁静。

“尤娜！”