忽见葫芦放出一束光芒,映射于墙。
墙上显现出两只猴妖,仍躲藏于“鬼市”中,正值大吃大喝。
“莫不是城隍爷遗留此宝,欲令我等清理门户?”
“哼,竟还喝酒吃肉,看我不将你等捆回。”
圆良捡起绳子,仔细端详,发现是捆妖绳。那绳子红光闪烁,直往鬼市而去。
片刻之后,两猴妖被捆至面前。
红袍猴遥见大槐树下湘语等人,怒喝道:“竟敢背叛我?看我将你等魂魄碾为齑粉。”
瞬息间,红袍猴口中念念有词,但见槐树上五彩光晕飞动,此为湘语等人三魂七魄。
湘语眼见伏矢、雀阴、吞贼三魄飘远,心中焦急万分。
其余姐妹皆跪地落泪:“恳请大王开恩,放我等去投胎转世。”
“我等真身,已化作泥浆,如今无处安身,你等便永生永世陪我,做孤魂野鬼吧!”
红袍猴狂笑不止,渡济闻此高举收魂镜:“死到临头,看我收你压于灵塔之下,连守门猴亦不能为。”
红袍猴嚣张之气顿消。
“不好,城隍大人归来!”
忽而南边烟尘起伏,紫袍猴大呼。倘若城隍爷问起责来,恐这门猴之职,难以为继。
陡然间,狂风四起,大雨倾盆,老槐树于暴雨中垂枝,满树凄凉黯然。
狂风扑向墨缘面门,墨缘即刻神识恍惚,言辞突兀而出:
“谁人在本官庙中肆意撒野,搅得乌七八糟?”
众人莫名其妙,二妖猴见墨缘语气神态,与城隍爷无异,当即下跪。
原来城隍爷已附身于墨缘。
渡济趋前拱手致歉,且陈述猴妖恶事。
“城隍爷”听闻悲叹:“本官必给百姓交代,哎,亦是本官过错,失于教化,致此畜生犯下伤天害理之举。”
“请还姑娘三魂七魄,并复鬼差们人身。”
城隍爷下令,妖猴畏缩施法,见槐树下光晕起伏,归于诸姑娘身上。
鬼差们则恍惚如梦寐,摸首摇晃。
“果真得以复还人身!”
“谢城隍爷之恩!”
湘语等人纷纷下跪,向“城隍爷”叩首谢意。
“城隍爷”安慰众人数言,嘱托众人协力扶正其塑身,又将妖猴捆压于泥塑下。
“待至下月十五,本官冥间述职时,必将其妖行禀告冥王,让冥间施以惩处。”
“城隍爷,你这捆妖绳甚是厉害,可否借用十日半月?”圆良笑言。
话语刚落,捆妖绳倏然不见。眨眼间,墨缘神志清醒。
“三师兄,可知刚才发生何事?”
墨缘双眸犹未全开,听闻是被城隍爷附身,顿时嘴口大张,难以置信。
抬头见城隍爷塑像庄严肃穆,四周寂静,犹如梦境。
渡济吩咐众人下山,见山腰雾涌云飞,青山托立苍穹。
及至大槐树下,湘语等姐妹踱步上前:
“湘语魂魄得以完全,将辞别恩人。道长大恩大德,今生难以为报,惟愿来世衔环结草。”
墨缘问:“你不去见父亲么?”
湘语眉目紧蹙:“今阴阳相隔,父亲见不着我。”
“此有何难?请大师兄为家父开天目,自是能见到你。”玉静道。
天目又名天眼,乃道家修行术数,位于印堂之间,双眉正中,肉眼不可见之物,皆能明晰。
是夜,湘语归家,胡郎中置于堂屋椅上。
渡济口中念念有词,随即对胡郎中印堂一点。胡郎中即时忍不住老泪纵横,见其女正于堂下行三拜九叩。
“爹爹,女儿此去转世,
您宜善自珍重。”湘语泪眼盈盈。
胡郎中挥泪言:“女儿且去,爹爹此生负你甚深!”
话语间,惨幽幽云雾泛起,湘语魂魄飘荡而出。
胡郎中追出户外,一路踉跄,一路痛哭。
“爹爹,且归家,湘语已去!”
“爹爹,勿再追,如此湘语难过!”
半空隐隐传来悲泣声,其声越飘越远。
众者随胡郎中越过山头,至一处茶山地,湘语喊声湮灭。
胡郎中呆立山头,久久不肯离去。
那片茶林蓊郁葱茏,宛如人间仙境。此刻茶林深处,隐隐传来小调:
“正月里采茶是新春,二月采茶茶叶犹带新,三月采茶茶叶青翠欲滴,四月采茶茶叶长而鲜,五月采茶正值端阳……”
渡济辞别言:“胡长辈,你为狐妖之身,本应收服才是。念你一生行医救世,未犯人伦之忌,此次便饶恕你。你当隐于山林,永不再现于人间,可好?”
胡郎中闻言落泪:“此红尘俗世,已不值得我回头了。”
言毕胡郎中忽而化为白狐,其色如雪,忍泪仰天,自口中吐出一红丸。
白狐长尾拖地,隐没于山岭中,终究未见回头……