“如意掌柜您太客气，怎么好劳烦各位当家掌柜...”
弘斐有些受不住对方的热情。
“大家早就听闻弘掌柜风采，一直等着您过来呢，您可一定要让我们尽尽地主之宜... ...”
在如意掌柜一番极为热情诚恳的邀请之下，弘斐也不好意思说拒绝的话了。
没能如愿的石朗，板着一张冷脸瞪向如意掌柜。
有过米当家普及的如意掌柜，也没表现出不悦，只是无视了石朗。
“那弘掌柜您就好好歇着，我叫伙计把吃食给您端上去，晚上再去请您。”
“劳烦如意掌柜了。”
如意掌柜离开后，石朗没回自己屋子，而是在弘斐房间的正中央，握剑环胸抱臂站的笔直，也不看她，只专注的散发冷气。
“你这是生气了？为什么啊？”
虽然石朗一直都是一副冰块脸，但弘斐还是感觉出了不同寻常。
“我没生气。”石朗把脑袋转向另一边。
“呵，没生气你不看我，还站在屋子中间。说吧，谁惹你了？”
僵持了一会后，石朗还是说出了心中的不满：“...你为什么要答应参加晚宴，他们都不是好人。”
“啊？”弘斐没想到他是因为这个在生闷气。
“你在哪看出他们都不是好人的啊？人家如意掌柜不是很热情吗？”
“无事献殷勤，非奸即盗。”
“那按照你的想法，要怎么回绝呢？”
“当然是直接说不去。”石朗回答的特别干脆。
弘斐无奈的觉得他还真是地主家的傻儿子。
“拜托，人家又没怎么你，你一上来就这么冷冰冰、毫无情面的拒绝别人，是嫌仇家太少了？我们现在可是刚来别人地盘第一天。”
“那又怎样。”石朗完全不觉得这么表达好恶有问题。
“那会让我们显得很没礼貌、很自大。在你没有证据证明他是个坏人，他又没做出伤害任何人的事情之前，你就是再不喜欢他，也该给对方一个尊重。”
“不对，我伯父说不喜欢就要表达出来，他一直是这样的，也没有人说过他没有礼貌。”
对于石朗的反驳，弘斐想了一下后，承认了这种观点。
“确实是有那些心理强大，不会在意外界想法，和位高权重无需在意别人感受的人。但很可惜，你掌柜我两样都不是。”
“...我知道了。”
石朗把目光转向了弘斐，面色纠结。
‘我以前都不知道你这么可怜，你怎么不说呢？你直接说你心灵柔弱大家也会理解的啊，总是装成一副无坚不摧的样子不累吗... ...’
“你该不会觉得我可怜吧？”
虽然听不到他内心的念叨，但弘斐在他皱巴的脸上，还是看出了端倪。
“不是吗？”
“当然不是了，你个傻小子天天想什么呢啊？”
弘斐直接上手拍了他胳膊一巴掌。
“我是给人家面子了，但人家也给我面子了啊，我跟你说这些，是想让你晚上的时候，不要给大家甩脸色，让人觉得我连个伙计都压不住，懂了吗？”
“嗯。”
石朗面上点头，心中却想着‘还在逞强，柔弱就柔弱，我又不会笑话你’。
晚饭的时候，如意掌柜亲自来请了弘斐，并一一给她介绍了清宁商帮的人。
“弘掌柜今天能来的，我都叫来了，其他人等有时间的时候，我再给您介绍。”
“那就劳烦如意掌柜了。”
“应该的，大家快入座，一起敬弘掌柜一杯。”
这次商帮聚会，虽然石朗依旧只是伙计的身份，但如意掌柜也准备了他的座椅。
可能都是第一次相见，清宁商帮的人对弘斐又不够熟悉，这次晚宴并没有持续很久，大家也都是点到为止。
弘斐来到清宁府的第二日，又特意整理好衣衫，带着石朗，去了清宁书院帮玉树山长送去了一封信。
该见的人都见过之后，剩下的日子里，弘斐除了走访清宁府各处客栈酒楼、小吃集市品尝当地饮食之外，便是锻炼厨艺。
转眼间，就来到了省城大比当日。
弘斐这次的登记非常顺利，只因为是女子而受到了些许好奇的打量。
因为参赛的都是各个府城最优秀的厨师，人数也不多，所以省比是一场定输赢的比赛，且当场出题，食材也由大赛供应，可以由厨师自行选择。
“本届御厨争霸总决赛的题目是‘以诗为味’... ...”
‘好巧啊’弘斐感叹自己比赛一路走来，就没离开过诗词。
听到可以开始了之后，弘斐拉着石朗就跑到了食材存放处。
在其他人都把手伸向了各种野菜时，弘斐看向了一旁无人问津的河豚。
“会吗？”弘斐悄悄拉了拉石朗，朝河豚那里抛了一个眼神。
“会。”
“那就它了。”
“有毒。”
石朗拉住了弘斐‘你之前从来没做过，这弄不好可是要死人的，做之前的东坡肉不是也行吗’。
“你要和阿呆一样相信我，你家掌柜什么不会做？”
弘斐扒拉下石朗，昂首挺胸的朝着河豚就去了。
“您确定是要河豚吗？”取食材的工作人员，再次向弘斐确定。
“是。”
“它和其他食材不太一样，在给评委吃前，厨师是要先试吃一下的。”
“当然可以。”
一再确定弘斐是真的要河豚后，工作人员才给她做了登记。
这个季节的河豚并不好找，这一条也是其中一个参赛评委，本身就非常喜欢吃，特意让人寻来的。
只不过有把握做好河豚的厨师非常少，又马上要过年了，所以清宁府暂时找不出能做了它的。
河豚的主人便把它拿出来充当比赛食材了，想着比完赛再拿回去养。
他当时也是应主办方的请求，借给大赛充个场面，没想到还真有人会选它。
在其他参赛者惊讶的眼神中，弘斐迈着自信的步伐走回了自己的参赛位。
没一会，整个大赛包括评委和围观群众，都知道有个艺高人胆大的女选手，挑了河豚作为比赛食材。
因为河豚处理不当的话，毒素会扩散到其他可食用部位。
所以这次弘斐全程都是自己上手，石朗主要负责看火、运水。
在避免弄破河豚胆的基础上，她小心去除了所有肝脏、血液等部位，又让石朗从上至下倾倒水缸中的水，模仿出流水的效果，冲洗河豚。
弘斐把河豚皮烧炙、撕下后，又将细刺仔细刮净。
处理好河豚后，她又用石朗切好的，葱姜蒜炒香猪油，只留油在锅内后，放入河豚煎至金黄。
煎好的河豚放入砂锅，加酒大火炖至酒精蒸发后，加入少量清水，中火5分钟后，放入河豚皮，再小火炖5分钟，加少许盐调味后便直接出锅。
“火候控制的不错。”对于和自己配合默契的石朗，弘斐非常满意。
‘那还用说吗！’石朗心中的小人昂着脑袋叉着腰。
轮到弘斐他们上台的时候，场面一下子就热了起来，大家都想看看这女厨师到底是何方神圣。
尤其是在弘斐试吃的时候，大家的心都提了起来。
连大赛为弘斐特意调来的郎中，都做好了随时上场的准备。
龙朝这里不像其他时空的河豚，毒发需要十分钟至六小时不等，这里的毒素更强，毒发时间也更短，只需要3分钟便可判断是否中毒。
“啪啪啪”
三分钟一过，围观群众便热烈的鼓起了掌，有那情绪波动大的，都感动的哭了。
不管弘斐做的是否好吃，有了这一手的她，在厨师界就上了一个台阶。
“今日这御厨争霸赛，舍弘斐其谁啊？”
河豚的主人原本听到，有个女厨师选了他的河豚，还担心要背上一条人命呢，没想到弘斐给了他这么大一个惊喜。
“入口即化、香味扑鼻，得见厨师的功夫之深啊。”
“这河豚不愧有西施乳之称，弘厨做的确实洁白如乳、丰腴鲜美啊！”
在一众赞美声中，弘斐毫无悬念的以和第二名的巨大差距，当选冠军。
“恭喜弘掌柜夺得御厨争霸赛冠军，今日我做东，一定要为您庆祝庆祝！”
也在一旁观赛的如意掌柜，一见弘斐他们出来，立刻第一时间迎了上去。
“怎好总让您破费，今日做这河豚实在是太耗费心神，等我休息一下，离开之前一定宴请各位，到时候还要麻烦如意掌柜为我张罗。”
“看我，光顾着高兴了。宴请的事情就交给我了，我一定办的漂漂亮亮的。”
“那就多谢如意掌柜了，不过我这回可要提前说好，这宴席的花销，可要我来出。”
“怎好让您出呢... ...”
“我若不出... ...”
一番拉扯过后，最终由弘斐胜出。
弘斐得胜后，只在清宁府呆了几天，便启程回了客栈。
“哈哈哈哈！”
一出了清宁府，弘斐便在马车上大笑了起来。
“怎么了！”还以为她出了什么事，石朗立刻转身打开了车门。
“我高兴啊，你看有这么多的钱呢！”
比赛现场，当场端到大众面前的冠军奖金就有500两白银，其余的4500两则在赛后通过银票的方式交给了弘斐。
她当时便把银票收进了冰箱空间，其余白银则由石朗看护。
“嗯？”