郁茜罗随母亲进了正房，见她娘想躺下，她立刻把人拽起来，“娘！”
“爹爹去世还不满一年，你怎么又要找夫婿？”
郁织金斜靠在罗汉榻的方几上，慢悠悠地道：“娘总要提前物色物色，这挑男人，又不是买衣裳。
“娘得给你们找个像钟顺那样的后爹。”
郁茜罗觉得娘亲异想天开，“爹爹任劳任怨，事事听你的，是因为他从小和你一起长大，打心眼里喜欢你。你从外头找男人，多的是孙少河那样的。”
郁织金不甚在意道：“乖宝不用担心，男人多的是，不听话，娘就休了他，另外再找。”
“娘！”
郁茜罗有些无语，苦口婆心劝道，“我和哥哥姐姐都长大了，能替你分担，你日后只需要掌控大局，其余事情可以交给我们兄妹三个！”
“娘的小乖宝真是长大了。”
郁织金搂着她欣慰地笑，“阿罗，做生意辛苦得很，你们兄妹三个是娇养长大的，吃不了这苦，娘也不舍得让你们吃这苦头。”
郁茜罗闻言，神色黯淡下来，娘亲现在舍不得让他们兄妹三人吃这点学习的苦，前路会有更大的苦头等着他们。
上辈子，他们一家人选择安逸，把前途命运交给他人握着，最后只能沦为砧板上的鱼肉，活得毫无尊严。
也就是在那时，郁茜罗才明白祖父的苦心，父母爱之深则为之计远。
念及此，郁茜罗看向娘亲，认真道：“娘，我知道您心疼我们兄妹三人，但郁家产业是祖父和祖母辛苦打拼下来的。这些年，爹爹因无力兼顾，关了成衣铺子。
“郁家产业已经缩水一半，我们难道要坐吃山空？”
“阿罗不必担心！”郁织金拍拍她的小手，笑着道，“郁家的绸缎铺子就是关了，娘攒的钱也够花的。”
她这油盐不进的态度，可见是铁了心继续做那油瓶倒了都不扶的懒人。郁茜罗只能放弃劝说，另外想法子来激励娘亲上进。
但当务之急，她得先打消安远王想纳娘亲的心思。
郁茜罗翻来覆去想了一夜，想到了一个好主意。
第二天一早，郁茜罗带着贴身丫鬟槐米，换了一身男装，乘坐马车前往宁阳城城南来福戏楼。
槐米见二小姐破天荒起了个大早，又神神秘秘地来戏楼，忍不住问道：“二小姐，您一早上来这里做什么？”
“雇个戏子！”
郁茜罗勾唇一笑，跳下马车，槐米懵懵地跟着她下了车。
时辰尚早，戏楼开了门，却还未有客。
见她二人进来，小伙计打了个长长的哈欠，“两位姑娘等半个时辰再过来，店里尚未营业。”
槐米今年不过十二岁，闻言大惊，“你怎么看出来我们是姑娘的？”
小伙计睨她一眼，“你也不瞧瞧我们这里是做什么的！”
郁茜罗笑笑，她本就没指望能瞒过所有人，如今大齐民风虽然开放，但她一个未出阁的姑娘，也不好光明正大地来雇一个男戏子回去。
因而换上男装，稍作遮掩。
“我能见见你们管事的吗？”
她话才落音，一个中年妇人扯着嗓门冲了进来，手里还举着把菜刀，“把你们管事的给老娘叫出来！”
小伙计吓得睡意顿时全无，“于嫂子，您、您别冲动，这里不是闹事的地方！”
“趁老娘没动粗之前，让你们管事带着林西那个贱人出来见我！”中年妇人一刀剁在柜台上。
“您别冲动！我这就去！”小伙计吓得一哆嗦，转身就往后院跑。
槐米拉着郁茜罗，悄悄往后退了三步，离那把菜刀远一点。
不一会儿，管事的着急忙慌地赶了出来，小伙计跟在后头，右手还扯着一个高瘦清秀的青年男子。
于嫂子又举起了菜刀，怒目看向来人，“张来福，你开个戏楼不好好做生意，尽做些上不来台面的勾当！”
“说！我家男人呢！”
“于嫂子，您莫冲动！”张来福当真是被她闹怕了，急忙撇清，“于老哥已有半月没来戏楼，之前纯属是林西个人行为，与我无关！”
那高瘦青年男子不满地撇撇嘴，“于嫂子，我和于哥是清清白白的，你别空口白牙尽污蔑人！”
于嫂子不等他话说完，上前一把扯开林西衣领，只见他锁骨往下，白皙的肌肤上落下斑斑暧昧红痕。
“老娘空口白牙污蔑你？你个兔子精转世的东西！大家伙都来瞧瞧，瞧瞧这不要脸的戏子，四处勾搭男人！”
“于嫂子啊——”张来福差点给她跪下了，忙给了伙计一个眼神，让他去把大门关上。
这林西戏唱得就是再好，今儿个他也要把这角儿给撵出戏楼，再这么闹几次，他该喝西北风了！
郁茜罗没想到起个大早，能看到这么一出好戏。
林西羞恼地拢好衣服，没好气道：“于嫂子，你也别太往自个脸上贴金，我可看不上于哥那样脸黑的。”
“我房里另有其人，不信你随我来瞧瞧！”
于嫂子和掌柜的忙随林西往后院走，郁茜罗和槐米也尾随其后，悄悄跟了进去。
林西是来福戏楼的角儿，张掌柜给他单独安排了间厢房，他偶尔勾搭个人回来过夜，张来福也睁只眼闭只眼。
可现在闹出了事，性质就不一样了。
一行人很快赶到厢房门口，一推门，一把刀从内迅疾闪出，抵在了领头的林西脖子上。
郁茜罗震惊得脑子白了片刻，她做梦也没想到林西藏得男人竟是孟观行！
怪道他上辈子不近女色，到二十六岁高龄还不愿娶妻，原来好这一口！
孟观行比她年长五岁，这时的他才十八岁，着一身黑色绣鹤形暗纹的圆领罗衫，少年初长成，一双凤眼微挑，俊美无俦的脸庞尚余两分青涩。
但因常年习武，他身材不似一般少年郎单薄，肩宽腰细，劲瘦挺拔似岩间孤松。
林西眸中溢出惊艳，但他尚未露出轻佻神色，就被眼前男子冷煞神情震慑住，“说，昨夜那个男人哪里去了？”
“我、我不知道！”
林西不敢跟他打马虎眼，“我刚才离开时，他还在床上躺着呢，就一会儿功夫，他招呼也没打一声，就不见了。公子，我真不知道他去哪了！”
孟观行狐疑地扫了一眼大气不敢出的几人，“他昨晚有没有同你说什么，比如常住在哪里？近来在做什么？”
“不知公子打听这些做什么？”林西小心翼翼地问了一句。
孟观行冷肃出声，“抓朝廷钦犯！知情不报者，一律收押问罪！”
林西一哆嗦，急忙撇清，“这位大人请您明察，小人并不知他底细，您刚才所问的问题，小人真不知道！”
“不过他昨夜喝了吉庆楼的荷花酿。”
孟观行早就摸清了这来福戏楼底细，见这戏子当真不知情，也不再耽搁，收了刀，不忘警告一句，“若再遇见此人，定要及时上告官府！”
林西和张来福忙唯唯诺诺应下。
孟观行纵身一跃，翻上屋顶，很快消失在来福戏楼，朝吉庆楼方向奔去。
郁茜罗见他刚才只是冷漠地扫了她一眼，确认他并未重生，她暗暗松了口气，没想到孟观行也随安远王一道来了宁阳。
她正发愣间，张来福瞧见她和槐米，当即喝道：“谁让你们跟进来的？赶快出去！”
郁茜罗回过神来，讪笑两声，觉得今天不是谈买卖的好时机，忙保证道：“我们就是小孩子凑个热闹。张掌柜，您放心，今天的事，我们保证不会乱说一句！”
于嫂子出言讥讽，“怎么？你纵着手底下人做……”
“打住！”张掌柜语气不善道，“于嫂子，你以后也甭来这闹，现在我就把林西赶出去！从此来福戏楼没这号人！”
林西当即不愿意，“张来福，你怎么能这样？”
“我哪样了？”张来福没好气道，“你现在连朝廷钦犯都敢往戏楼里领，林西，您是大佛！我这庙小，容不下您。”
“您哪儿凉快哪儿待着去吧！”
郁茜罗和槐米，还有于嫂子很快被伙计轰了出来。
“二小姐，我们回去吧，不然夫人该担心了。”槐米觉得这戏楼不是好地方，心里头惴惴不安。
“我娘这会儿还没起床呢。”郁茜罗抬眼看看日头，“我们到马车里等着。”
槐米快步跟上她，“等什么？”
“待会儿你就知道了。”
郁茜罗抬脚上了马车，吩咐车夫，“郁叔，你在外头盯着点来福戏楼大门。待会儿，要是有个高瘦清秀的青年出来，你把他领过来，就说我有话跟他讲。”
郁叔连忙应下，“是，二小姐！”
等了约莫一刻钟，郁叔把林西领到马车前，张来福大约是气狠了，连件换洗的衣物都没让他带出来。
林西正烦躁，身无分文，晚上还不知道住哪，因为于嫂子那大嘴巴，他在城南这一片地界，名声不是太好。
“说吧，你找我来做什么？”
郁茜罗坐在马车里，也没下车，只掀开窗帘看向他，“我想雇佣你演一场戏，只要事成，价钱好商量。”
“演什么？”
林西一脸狐疑地看向她，这姑娘瞧年纪约莫十三四岁，肤色白皙，双颊透粉，长得极为灵俏。
她一双桃花眼像是含了两汪清泉，抬眼看过来时，那微微上挑的眼尾又透出几分娇媚之意。
宁阳城有这般好颜色的姑娘……“莫非你是郁家千金？”