“为什么要道歉？”艾伦懵懂地问道。

“毕竟……是我把你们卷进来的。”卷进了这个死局。

索恩抱着双臂，有些不耐烦：“我说过，这不是你干的，所以没什么好道歉的。别总是为了自己没做过的事道歉。”

“是的，索恩说的没错。”薇薇安点头，“选择跟着你的是我们自己，把我们困在这里的是神殿，你没有做错什么，所以不必自责。当务之急，是想想下一步该怎么做。”

约瑟夫也说：“是啊，真正的大问题还要等到四十天后呢。我们总不能一直干等着什么也不做吧？”

“嗯，”萝丝点点头，“的确。也许，我们可以先想办法遏制城里的黑死病病情——”

“——如果有的话。”

萝丝垂下眼：“是的，神殿还真的有可能做得出这些事……不过也不能随意下定论。我们可以先去请求拜谒城主，在请求他的合作的情况下对于城里的居民进行走访，调查出城里的疫病情况再采取相应的治疗和隔离措施。同时安抚大家防止恐慌。对了！还有食物药品等物资问题……你们怎么都看着我？”

“呃，只是有时候会忘记，你也是个很厉害的神官呢。”艾伦挠了挠后脑勺。

萝丝微笑了一下：“小心点，以前把我当成花瓶的人下场都很惨的哦。”

众人想起月光下地上横七竖八的一地神殿骑士，完全笑不出来。

“好吧，言归正传，现在计划这些确实也有些远。而且，我们甚至都不能确定城主是否还留在这座城市里。所以今晚，我们还是先休息吧。”

“好。”

其他人陆陆续续地离开了，只有索恩没有走，和薇薇安、萝丝三个人大眼瞪小眼。

“你不去睡吗，又在打什么主意？”薇薇安叹了口气，问道。

“你得问她。”索恩看向萝丝。

“问我？”萝丝的表情动摇了一下，“问我做什么？”

“你刚才故意没有提起那具尸体。”又是陈述句。

薇薇安的表情略显茫然，索恩继续说道：“要调查城里的疾病传染状况，从近期的死者调查起是很明智的选择。而你明显思维缜密，却没有提到这个，必定是故意为之。你是想偷偷去检查尸体，对吗？”

这家伙这么心细的吗？萝丝在心底暗自抓狂。

“其实也没有什么特别的原因啦，”萝丝摸摸鼻子，“我以前在修道院住过，那里的修士们教了我很多，包括医术。但神殿的人说女孩子老和尸体打交道不好，而且显得像个外科医生似的被人瞧不起。所以我就习惯瞒着别人，抱歉。”

两人都摇摇头表示不在意。薇薇安摸摸下巴，笑道：“那你会介意别人旁观吗？老实说，我还真有点好奇。”

“完全不！那我们现在就走吧！”

“嗯哼，索恩，你也来。”

“可怜人。”薇薇安蹲下身子，看向那具已经冰冷僵硬的尸体。

萝丝点点头，就着索恩手里油灯的灯光，毫不避讳地将死者的衣物一件件剥下来。死者的尸体呈青白色，没有明显的伤痕。萝丝又把尸体翻了个面，看见背部有淡淡的青紫色斑块间杂着苍白区。

“唔，没死多久。”

她从口袋里掏出一副白色丝质手套带上，然后毫不在意地将手伸进死者肮脏的头发里四处摸了摸，又伸手扒开死者的眼皮、口腔看了看，接着陷入了沉思。

“有什么发现吗？”

“还不能完全确定，”萝丝从口袋中取出一把小银刀，示意索恩弯下腰，把刀锋在火焰上过了几遍，“现在，希望这位先生不会介意我把他剖开。”

阿德玛城的另一端。

即使已经是午夜，劳拉依旧没有睡意。一想到白天的可怕一幕，她就会难以抑止地颤抖，哭泣的欲望从嗓子深处冒出来。哦，她不明白，她们一家人都是如此的虔诚，无论是她丈夫，还是她，还是她可怜的汤米——

汤米。

想到汤米，劳拉又是一阵心如刀绞，不由得把手中的十字念珠握得更紧了。

她的汤米，当时还是个多么好、多么年轻的孩子，她还记得她送他随着军队出城那天，他扛着长枪，穿着绵甲，一条条汗水顺着额角流到脖子里，却仍然开朗的笑着，向她眨眨眼。她都还记得汤米走之前亲亲她的脸，向她保证：“妈，我很快就会回来的。放心，别难过。我真的很快就回来了，我保证。”

但是汤米再也没有回来。

从那以后，劳拉一夜之间就白了大半的头发，时不时就会莫名其妙地失声痛哭。

后来，情况稍有好转，她开始将慈母沉痛之心寄托在敬奉神上，希望能让汤米在天父的神国中获得救赎和新生。

只是现在，她越加不安，越是忍不住向天父祈祷，就越是难以抑止地想到汤米。

她的好孩子汤米……

笃、笃、笃。

“妈，你在吗？”

劳拉猛地起身。她不会听错，是她的好孩子汤米的声音！

她冲出房间，四下寻找着声音的来源。像是为了提示她一般，那个声音又急切地说道：“妈，让我进去行吗？让我回家，行吗？妈，我好想家。妈，我在这里……”

笃、笃、笃。

敲击的声音从窗边传来。劳拉向着走廊尽头的窗户走去。

奇怪，这里明明是二楼，汤米为什么会在二楼的窗户外面呢？

但是，来不及想那么多，劳拉便猝不及防地看见了汤米的面孔。背对着那个圣光构筑的囚笼，他向她甜蜜地微笑着，像小时候他喊她“妈咪”时一样。

他看起来面色有些苍白，还有些痛苦，这一定是游子多年在外的辛苦与思乡病造成的，劳拉想。

汤米又开始敲击窗户，声音更加急促：“妈咪，妈咪，求求你，求求你让我进去吧——”

忽略一切，忽略所有不合理。毫无疑问，她的汤米回来了，她要迎接他——

劳拉打开窗户，带着沉醉的笑容张开双臂将自己心心念念的孩子迎回家门。窗外，长相和汤米完全不同的男人嘴角咧到耳根，露出一排细密的尖牙！

劳拉挣扎了一下，很快便没了动作。许久，男人松开手，她一下子摔在地上，身上一切生命体征都在流逝。不过没关系，过不了多久，她又会重新站起来，去寻找她的丈夫，让他也能分享她所沐浴的荣光。

十字念珠掉在走廊上，毫无光泽。

萝丝放下刀，吐了口气。薇薇安赶忙问道：“怎么样？”

“我没法说这是好还是不好。不过有一点是肯定的：这个人并非死于黑死病。他是被饿死的可能性更大一些。”

听出萝丝话语中的凝重，两人都拍拍她的肩膀。她点点头，解释道：“一般黑死病人的尸体会因为皮肤广泛出血等原因呈现出黑紫色，很明显不符合这名死者的状况；而我解剖了这位先生后，发现没有器官产生严重的病变，也没有其他肿块什么的；再加上他头发稀疏，皮肤很薄，应该是饿死的没错了。当然，也不排除其他可能，但是我没有学得那么深入，就不清楚了。”

薇薇安安慰道：“没关系，你已经做得很好了。现在先去休息吧，明天我们再接着调查疾病的事。”

“好，尸体的处理，麻烦你们了。”

嘴上这么说着，萝丝却还是忍不住多看了尸体几眼。有什么地方隐隐让她感到违和，但又说不清楚。最终，她还是摇摇头，向两个人道晚安。

索恩和薇薇安点点头，三人各自回房间休息。一夜无话。

第二天，萝丝是被雇佣兵们说话的声音给吵醒的。虽然他们显然压低了嗓音，但还是有一些字句流进了萝丝耳朵里。

“……是一对夫妻。”

“听说是邻居上门借搅拌器时才发现的。似乎死亡时间是在半夜里。”

“没说死因吗？”

“医生说死因很蹊跷，基本可以算是没有死因。他似乎认为是白天受到了惊吓。”

“然后在几个小时之后才心脏停跳？”

“呃，所以说不通。也许我们可以让……”

“还是算了吧，把下葬的尸体挖出来可是相当麻烦。”

“……怎么了吗？”

萝丝撑着手臂坐起来，看见所有人都在房间里，围在薇薇安的床边。约瑟夫哈哈一笑：“起得很早小姑娘，现在才早上十一点。”

萝丝顿时感觉脸上一热，有些不服气地反驳道：“你们可以叫我起床嘛。”

“没关系，大家只是想让你多休息一会儿而已。”薇薇安立马出来打圆场，“对了，我们早上在公墓安葬那个死者时，遇上了另外一家人出殡。”

“嗯，其他的我都听到了。很可疑，对吗？”

“是。虽然听起来和黑死病关系不大，但是也值得我们查证一下。”

萝丝点点头：“一切疫病相关的征兆都值得我们去关注。这样，我们可以分成两队，一队人去城市收容所找医生，一队人去那对夫妻家附近走访。可以吗？”

雇佣兵们纷纷表示赞同，起身向外走。萝丝突然想起了什么：“等一下。我们可能忘了最重要的事情。”

索恩转回身：“还有什么更重要的事吗？”

萝丝天真无邪地坏笑了一下：“当然是钱啊。索恩先生，这不是你一向最看重的东西吗？”

索恩意识到了自己人设没凹住，“啧”了一声别过脸。其他人闻言也多少有些惊讶，纷纷看向萝丝。

只见她从床头拿出自己的钱袋，抓着底部把里面的东西全部倒出来，“哗啦”一声，四五十枚金币一下子在桌面上堆成小山。

“这就是我全部的现金了，”萝丝抬头，目光扫过他们所有人，“你们先把这些分了吧。如果不够，我还有一些魔法石和草药可以去当铺里当掉。”

金灿灿的钱币几乎刺得人晃眼。约瑟夫叹了一声：“我们是唯利是图，但还不至于到要打劫一个小姑娘的程度。”

“更何况，我们现在所做的努力也是为了我们自己的生存。”一向不开口的艾尔补充道。

萝丝眨了眨眼，低下头：“我只是想，钱虽然无法弥补什么……你们就当这是我的赎罪券吧。”

听见这个词，雇佣兵们交换了一个诧异的眼神。最后，薇薇安开口：“事成之前，先付一半。其余的你先留着吧。”

“以及，收钱办事，”索恩补充道，“我们会用生命捍卫，你得到救赎的权利的。”

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