阿耀被押上了鼓楼旁的祭台，他被结结实实地绑在了祭台中央的石柱上，这里也是为阿耀设置的审判台。
突然风云变色，乌云压城，大风吹得祭台四角的旗帜簌簌作响，可是却没有下雨，更显得气氛冷冽诡谲。
寨民们自发地集合在了这里，小声地议论着，阿耀只是紧紧地闭上双眼，下巴却高高地扬起，像一只骄傲的猎豹。
龙盛天大声说：“他就是本案的真凶，残忍地杀害了若发爸，薛老大，廖婆婆，还有我的父亲。”
这句话像石头投入了平静的湖面，他们怎么也无法将这个英俊的青年与杀人凶手联系在一起。
人群中有人疑惑道：“可他是阿湘的未婚夫啊，我们寨子里的人待他如亲人一般，怎么会做出这种猪狗不如的事情？”
阿耀突然睁开眼睛：“龙盛天，你这是污蔑！我就是做鬼也不会放过你们！”
“是不是哪里弄错了啊。”一个老婆婆说，她本是住在阿耀屋子附近，这年轻人见她腿脚不方便，平时很热心地帮她劈柴，见到谁都会打招呼，她实在想不明白，真凶怎么会是阿耀，“这孩子很好的，对人对事都很热忱，怎么会是他呢……”
受过阿耀帮助的寨民并不在少数，一时间老婆婆的话有不少的附和。
水影和炎曜走上了审判台，水影将荷包里的证据拿出，说：“我已经查明，前三位死者死于火烧钉子，因为将钉子打入头部，所以尸体才会没有痕迹，从阿耀的床板下面也搜出了同样的钉子。”
寨民们沉默不语，面对铁证如山，只能接受这个事实。
一个烂白菜打到了阿耀的头上，是小宝丢的。
“凶手！平时伪装的再好也藏不住冷漠的本性，是他害死了师傅！”薛老大的死极大地刺激了小宝，他早就发誓，要让杀害师傅的真凶也尝一尝同样的绝望。
“呸！杀千刀的！”田婶婶也将一个鸡蛋打在了他的头上，“若发爸真是可怜，被你这个畜生给祸害了！”又将一个鸡蛋递给若发，示意他也动手。
若发红着眼，像下定决心似的，也扔了一个鸡蛋。
“打死他！打死他！”寨民们群情激奋。
阿耀睁开眼，并没有躲闪，而是迎面受下这些屈辱，眼里闪烁着愤怒的火焰，这火焰好像立刻便会喷射出来。
水影走到了他的身前，“乡亲们，请冷静！我们也查到了他的动机，不妨听我们把话说完吧。”
“他的母亲便是竹山神女，她还有一个名字，叫方萍，而阿耀就是方萍的亲生儿子，也就是方慕笙。”
听到竹山神女四个字，所有人都鸦雀无声了，这四个字太过神圣，神圣到贸然提起似乎都是一种亵渎。
水影顿了顿，继续说：“我们在后山找到了一处孤坟，里面埋葬的正是方萍，同时也找到了证据，表明先寨主龙骜和十年前的马匪其实是一伙的。”
什么……
寨民们你看看我，我看看你，都是不敢相信的样子。
水影告诉寨民们，山洞里埋藏的十几具白骨，老寨主辩解有漏洞，马匪们放心让他走最后，就是因为对龙骜的信任，只有这样，龙骜的计划才能够得逞。为了确认这个猜想，炎曜还派人去十年前马匪聚集点探查了，这聚集地离竹山苗寨甚远，苗寨又很少与外面通人烟，所以大家才一直被蒙在鼓里。
据当地村民根据画像指认，龙骜就是马匪头子，外号是龙胡子，那帮马匪以他马首是瞻。
龙盛天的眼睛木然地睁大，他不相信，如英雄般伟岸的父亲居然才是那个小人，他嘴巴动了动，“可是这和竹山神女有什么关系？难道是阿爸杀了她？”
水影望向阿耀，“你母亲的故事，还是交给你来讲吧，你比我们任何一个人都要了解你的母亲，也许从你口中，我们才能得知事情的全貌。只有你才能告诉我们，那个叫方萍的女子，不是神而是人的那一面。”
阿耀似乎陷入了沉思，抬起眼眸，浓黑的瞳仁让人不敢逼视。
“阿娘是世间最善良的人，其实她也是苗医老翁的徒弟……”阿耀就这样，打开了话匣子。
“阿娘出生于附近村寨一户姓方的人家，方家在当地时数一数二的富户，可是阿娘想悬壶济世，又仰慕苗医老翁的医术，便拜他做了师傅。后来，由家里人做主，嫁给了阿爸，可阿爸的父辈和苗医老翁有仇，苗医老翁自然不让最珍爱的徒弟嫁给他，阿娘就这样离开了门派。可是阿爸命短，和阿娘成亲才两年就死了，留下我这个遗腹子。为了救更多人，发挥所长，阿娘云游天下，可她唯一做错的事就是救下了濒死的马匪头子龙骜，阿娘不知道，她救下的是一条毒蛇。”
从阿耀的口中得知，廖萱和萧雨明明是先入门派的师兄师姐，却处处不如后进门派的师妹方萍，龙骜那时还是马匪，见到方萍只觉得惊为天人，念念不忘。他潜伏到了竹山苗寨，一是为了打听宝藏的下落，二是希望等到方萍，因为方萍在苗寨附近救下他后就飘然离去了，谁都不知道她去了哪里。
可是他怎么也等不到她，方萍四海为家，她的心中早已不局限于一城一池。
正在这时，廖萱找到了龙骜，说方萍云游天下，治病救人，如果造出一种难解的蛊毒，到时候方萍一定会回到竹山苗寨。你们相处几个月，到时候嘘寒问暖，又怎知不会抱得美人归？廖萱又劝说萧雨，师傅不是总偏爱小师妹吗，说师妹天资聪颖，我们就造一种奇毒，让师妹回来解，看她能不能解得了？
只是，他们远远低估了毒素的传染速度，造成了无法控制的局面。
苗医老翁发现了这件事，悔不当初，直言不该赶走方萍，留下这两个畜生不如的东西，老翁就这样被活生生气死了。
那二人自知无颜面对师傅，这么多年也没脸去给师傅扫墓，任由坟头的杂草长得几丈高也不去管。那廖萱更是可恶，明明气死了师傅，还拿走他毕生心血所著的万虫谱，对外人谎称是师傅传给她的。
“阿娘的一颗心全扑在了治病救人上，哪里有时间管龙骜的殷勤？实话告诉你们吧，竹山的宝藏确有其事，方家曾祖父就是偶然在一处山洞里找到了宝藏，才有了方家的兴旺发达。那处山洞后来经历了塌方，看不到后面的样子，只留下前面的一处，于是，我将阿娘也埋葬在了那里，算是有始有终。”
“那些钱财呢？怎么能被方家独吞，明明是属于我们竹山苗寨的东西！”人群中有人发问。
无论何时，宝藏对人的吸引力都是巨大的，更何况是那么惊天的财富。
“你以为当初疫病是凭空被驱散的吗？阿娘发现，治疗村民需要天山雪莲做药引，野生雪莲是世界上最稀有且名贵的药材，极为难得，阿娘便和方家商议，为了买药散尽家财，救竹山苗寨所有人的性命，让这宝藏从哪里来，便落到何处。”
阿耀的话语随着风落入了每个人的心中，他们只知道敬重竹山神女，却没想到，方萍为了拯救这个寨子付出过什么。
“驱散疫病后，阿娘想赶回家去，给刚满八岁的我过生日。可龙骜丧心病狂，也发现了方家财富的秘密，居然和马匪们屠杀方家满门，却怎么也找不到那些宝藏……他哪里知道，宝藏为了救人都已经花光了……阿娘要乳母带我离开，独自面对凶悍的马匪，为了不落入马匪手中受辱，自杀身亡。她明明是那么良善的女子，明明救了那么多人，可是到她遇到危险的时候，有谁会救她呢？为什么，那样美好的她竟会落得这样的结局？！后来乳母没过几年也死了，只留下我一个人。我发誓，往后余生，报仇就是我活着的全部意义。”
“你们说，这是人做的事吗？他们到底该不该杀？！”阿耀的眼角通红，直直地逼视着台下的所有人。
此刻，明明他被绑在台上接受审判，可寨民们却觉得，是他在审判台下的他们。
寨民们被震撼地说不出话，人群中还响起呜咽声——他们以为竹山神女早已得道成仙，可却怎么也没想到，她和他们一样，也是个凡人，一个活生生的凡人，会哭、会笑、会悲伤、会流泪……
可她又和他们不一样，她是一个带着神性的人，只有她，愿意无私地帮助竹山苗寨，帮助天下所有受苦受难的人。
薛宗能问：“那我的父亲呢？你又为什么要杀死他？”
“薛老大本是方家的家仆，可他心术不正，方家财富的秘密就是他透露给龙骜的，要不是他里应外合，凭借方家易守难攻的建筑，怎么会那么容易让马匪杀进来？所以我说，他们，一个都不无辜。”
乌云黑压压的一片，明明青天白日，却黯淡无光，风声更大了，吹得人耳膜生疼。
龙盛天说：“即使我父亲是个十恶不赦的人，可是，你到底是怎么杀死他的？”
阿耀的目光落在了水影身上，缓缓道：“水小姐猜的不错，我阿娘是最了不起的苗医，我从她那里知道了一种苗疆秘术，能够控制人心，趁着龙湘和我一起时，我便下在了她的身上，让她杀死自己的亲生父亲，又控制她拿出我之前藏着的剪纸，放在尸体上。哈哈哈，那老贼到死也不知道，自己的女儿杀了自己，真是痛快！真是解恨！”
小安突然跑过来，拉着水影说：“水姐姐不好了，龙湘接受不了这个事实，说要离开寨子，怎么也劝不住，现下已经骑着白马出寨了。”
龙盛天叹了口气，“让她走吧，我的妹妹我自己知道，就让她独自散心，想想清楚吧。”顿了顿，“至于阿耀，就将他关在鼓楼的顶层思过，秋后再处决。”
……
看到阿耀被押走的身影，水影的头突然有些痛，一些记忆的碎片好像拼凑在一起，逐渐清晰起来。
“不会的，不会的。”她喃喃道，像失去了所有魂魄一般。
“怎么了？”炎曜见她很不舒服的样子，关切道。
“那个酒瓶，那个酒瓶……”水影止住了话语，只是转身离开，说：“对……对不起，我想一个人静一静。”
看着她的背影，炎曜突然有种不祥的预感。