傍晚，花无颜来接无愧下学，走过长长的连廊，庭中一大汉手持扫帚，正在扫地。

大汉身着深蓝色窄袖窄裤，袖口裤口都用细绳紧紧绑住，小腿肚子比得上两个铁球，身材魁梧，线条冷硬，颇有种力拔山兮气盖世的武将气质。

所过之处，如狂风过境，片叶不留。

花无颜走近，俯身行礼，正欲开口询问唐夫子的去向，却见大汉握着扫把的手上有一圈伤痕，似咬噬所致。

伤口结痂，新肉初生，呈现一圈淡淡的粉。

大汉似是察觉到她的目光，迅速将手缩进袖中，硬邦邦地问：“有事？”

熟悉的声音。

花无颜浑身一僵，故作镇静，摆了摆手，下意识咽了咽口水，脑中不自觉浮现出山洞那日的场景，腥甜之气如死灰复燃，再次萦绕齿尖。

“没......我就是想问问，唐夫子在何处？”

大汉觑她一眼，神色微冷，“夫子在左手边第一间房。”

花无颜颔首道谢，缓步离去，拾阶而上，来到唐俊良门前，轻扣，手心冰凉，“唐夫子在吗？”

门很快被人拉开，唐俊良一袭月白色长衫，笑着望向她，“无颜姑娘今日怎的有空来两草堂？”

花无颜扬起手中的食盒，“之前的事，多亏夫子帮忙，无颜做了些点心，不成敬意，还望夫子笑纳。”

唐俊良勾唇浅笑，抬手，引她入屋，“那在下便恭敬不如从命。”

两人寒暄几句，花无颜估摸着无愧该下学了，起身告辞，走出几步，回头问：“夫子可知，院中洒扫之人为谁？”

唐俊良伸长脖子朝门外望了眼，拖长调子哦了一声，“你说阿旺啊，他是几日前来这里的，据说家里遭了难，来此处寻个安身立命之所。”

花无颜抿了抿唇，点头离去，走到门口，竟遇上了花容。

一袭暗花细丝褶缎裙，腰身被紧紧束起，不堪一握，头上插着金丝花簪，簪子在阳光下，闪闪发光，颇为晃眼。

红颜绿黛，显然精心打扮过。

“新簪子！纯金打造，给你开开眼。”花容迫不及待地炫耀。

“大伯在私塾教书，月俸不过十两，你这金簪，比得上他三个月的俸禄，大伯对你，何时这般舍得了？”

花容被噎了一下，面色微变，冷哼：“他自然舍不得，可我以后，用不着看他脸色。”

花无颜垂眸，想起在池塘边看见的那幕，好心提醒：“未出阁的女子与男主私会，后果怎样，不用我说，堂姐莫要为了身外之物，丢了名声。”

“你这话什么意思？”

“堂姐觉得是什么意思？”

花容微愠，摸了摸头上的金钗，睨她一眼，阴阳怪气道：“你就是见不得我好，我才不上当，我未来......可是要做进士娘子的人，一根钗算得了什么？”

形容和语气倒真像是要嫁人了似的。

花无颜正想一问究竟，无愧迈过高高的门槛，屁颠屁颠跑出来，“姐姐！”便只得作罢。

花容扫了姐弟俩一眼，扭着腰肢往学堂里去了。

花无颜牵起无愧的小手，温声道：“你花容姐姐最近经常来学堂吗？”

无愧摇头，他哪里知道。

花无颜扫了眼花容的背影，却理解成了另一层含义。

“姐姐，今天晚上吃什么？”无愧仰头问。

花无颜俯身，在他光洁的脸蛋上轻轻一捏，“小馋猫，就想着吃，跟谁学的？”

小家伙耿直脖颈，理不直，但气壮，“长留哥哥说，民以食为天，想吃好的，乃人之常情。”

花无颜轻呵，“那无愧晚上想吃什么？”

无愧滴溜溜转动眼珠子，思忖片刻，掰着手指头，一字一句报菜名道：“西湖醋鱼，东坡肉，赛蟹羹，干炸响铃，荷叶粉蒸肉......”

花无颜一眼拆穿，“这些是长留让你说的吧？”

无愧将头摇成拨浪鼓，两只大眼睛忽闪忽闪，模样极为认真，“不是！是我自己想吃的！”

花无颜刮了刮他的鼻尖，吓唬：“说谎鼻子可是会变长的哦。”

小家伙忙捂住鼻头，小心翼翼地觑她，如霜打的茄子，蔫巴下去，瘪嘴，哼哼唧唧道：“不是我说的，是姐姐自己猜到的，我没有出卖哥哥。”

花无颜故意板起脸，“他给你许了什么好处？你这么维护他？”

无愧抻了抻她的衣角，心虚道：“长留哥哥说，要是我说想吃，姐姐一定会做给我吃......等他吃好了，就带我去镇上看戏，可好看了。”

花无颜默了默，摸摸无愧的小脑袋，“姐姐现在就带你去看戏，好不好？”

小家伙猛地抬起头，一双大眼睛亮晶晶的，“真的吗？”

“走吧。”

走出几步，小家伙刹住脚，颇有义气道：“要不要捎上长留哥哥一起？”

花无颜笑里藏刀，“不用，让他饿着。”

被出卖的长留摸着肚皮，伸长脖子，望眼欲穿，心道这花无颜怎么还不回来？

另一边，花无颜带着无愧来到镇上最繁华的四瞿街闲逛。小家伙宛如脱笼之鹄，东跑西跳，拉都拉不住。街上人来人往，小家伙穿梭在人群中，如鱼得水。

“姐姐，我想吃一口酥。”

花无颜看了眼排成长龙的队伍，回头叮嘱：“那你乖乖站在这里，不要动，姐姐去给你买。”

无愧乖乖点头。

可谁知，当无颜拎着糕点回来，却不见其踪影。花无颜四下环顾，拉住身边卖首饰的小贩，“看见我弟弟了吗？”

小贩皱眉，“谁是你弟弟？”

花无颜抬手比划，“大概这么高，扎着两个小髻，穿着深棕色布衣，刚刚还在这里，你仔细想想！”

小贩眼往斜上方瞟，想了一阵，抬手指道：“是他啊，好像跟着卖糖葫芦的往那边去了。”

花无颜别了小贩，沿街追去，撞到行人，也顾不得道歉，一心只想着赶紧找到无愧。

“小子儿，胆子不小，敢偷爷的东西！”

前方人群聚集，吵吵嚷嚷，花无颜快步穿过，本无意搭理，却忽听见无愧满含委屈的控诉，“我没有偷东西！不是我偷的！”

花无颜拨开人群，心猛地一揪。

无愧被男子揪住衣襟，小鸡仔似地提在手中，面色涨红，双脚离地，在空中胡乱蹬踹。

花无颜无暇多想，冲上去，推开男子，救下无愧，“这位公子，舍弟若有得罪之处，可与我说，何必为难一个孩子。”

男子被她猛地一推，意料不及，直直向后摔去，幸得侍卫及时出现，扶住他，“你弟弟偷我东西，你还有理了？”

花无颜蹲下，轻声问：“无愧，怎么回事？”

小家伙吓得面色惨白，近乎背过气，抽抽搭搭地抹着眼泪，一遍遍哭诉：“我......我没有偷东西！不是我拿的！”

“放屁！不是你偷的，我的钱袋怎会出现在你身上，大家瞧好了，这个钱袋上绣着我顾家独有的印记，刚刚就是从他身上搜出来的，众目睽睽，看你怎么狡辩！”

花无颜起身，盯着男子，“这中间是不是有什么误会？我弟弟绝不是行窃之人。”

男子轻哼，大手一挥，“误会什么误会，证据确凿，来人，把他给我抓起来！”

衙役瞬间围了上来。

花无颜将无愧护在身后，一双眸子寒若冰泉，“光天化日，你们岂可随便抓人？”

男子敛眸，逼近花无颜，有恃无恐道：“我乃县令之子，抓你怎么了？”

顾家，难道是顾长夜的弟弟？恍惚之际，手腕已被人扣住。花无颜挣脱不开，姐弟俩被压入大牢。

-

祠堂内，窗门紧闭，阴沉一片。

男子跪于蒲团之上，身姿挺拔，双手合十，双眸微阖，“事情进展如何？”

“姐弟俩已被顾长东抓入大牢。”

男子勾起唇边，捻动佛珠，“很好，尽快让顾长夜知道，他的相好被他弟弟抓走了，我倒要看看，他会如何取舍。”

“主人英明，如此一来，兄弟迟早反目，待顾长夜一怒之下，杀了顾长东，他便再也回不来了头，到时候，只能任由我们操控。”

男子停下手中的动作，微微睁眼，“我要的，可不只是顾临川死那么简单，还要让他眼睁睁看着，儿子手足相残，一个个从这世上消失，白发人送黑发人，最后再送他上路，岂不美哉？”

“主人，花容姑娘来了。”

男子一怔，起身，看向手下，略略沉下脸，“怎么不早说？”

顾长夜很快从阿奎嘴里得知，花无颜被他三弟抓走了，二话不说就赶去牢房救人。

看守的衙役左右为难，求情：“三郎君说，若是丢了人犯，就让我们吃不了兜着走！请大郎君莫要为难小的！”

“请大郎君莫要为难小的！”其他衙役异口同声喊道。

顾长夜深知他三弟的秉性，必定说得出做得到，也不忍叫他们被责骂，“那让我进去看看总可以吧！”

衙役们互相看了眼，也不好拂他的面子，从怀里掏出钥匙，打开牢房大门，千叮咛万嘱咐：“您快点啊，若是被三郎君知道，我们放您进来，又免不了一顿板子。”

“多谢。”

牢廊漆黑狭窄，青砖被血水浸染，污秽不堪，空气中隐隐漂浮着阴森腐败之气，偶尔传来囚犯的呻吟声，如泣如诉，砭人肌骨。

走了牢狱深处，顾长夜才看见自己心心念念之人，隔着木栏，关切地望向花无颜。“无颜，你怎么样？有没有受伤？”

花无颜掀起眼眸，冷冷扫他，“拖你弟弟的福，还活着。”

“对不起，我也没想到长东他会——”

“上次是你舅舅，这次是你弟弟，为何你们顾家就是要和我过不去？！”

顾长夜哑然，喉头似被木屑堵住，说不出话，过了一会儿，才道：“对不起，你放心，我会尽快说服父亲，把你和无愧放出来！”

花无颜垂下眼睫，一言不发。

出了牢房，顾长夜直奔顾临川而去，谁知却被顾长东捷足先登，无所忌惮的笑容让顾长夜心底一凉。