在安东尼太太家的宴会上，大家畅所欲言。

这次苏珊娜从国外回来，跟她们说了很多国外贵族的风流韵事，其中就有情妇被迫还首饰的，史密斯太太质疑苏珊娜是说谎。那里有贵族向自己的情妇要回珠宝的？

“如果是科尔伯爵的话，我认为是真的，因为他的公开情妇埃莉诺曾经把珠宝都还了回去，两个人也断了联系。”胡安此话一出，众人皆惊。

大家都议论纷纷，看起来当贵族的情妇也不是什么好事，说不定还得倒贴进去。

“那这个还回去的珠宝？”弗朗西斯好奇的发问。

“科尔伯爵送给他下一任的情妇。”

好家伙，原来是循环利用，弗朗西斯真的不知道该不该说什么了。

“他后来的情妇心里不隔应吗？”

“埃莉诺把所有的珠宝都还回去了，甚至连珍珠耳环杜还回去了。”

“珍珠耳环，那不是最便宜的吗？”弗朗西斯本来以为科尔伯爵要的是像宝石项链，王冠这样的珍贵珠宝。

“你觉得很过分了吗？”胡安侧过身，继续跟弗朗西斯说话，“埃莉诺还把自己的黄金手镯都给科尔伯爵。”

“别人找情妇都是花钱的，科尔伯爵是挣钱的！”弗朗西斯都不知道怎么说科尔伯爵，“是不是还得夸一句科尔伯爵生财有道！”

“好了，好了，你不要谈论科尔伯爵了。”史密斯太太对关于科尔伯爵的话题，无法插不上话。

“你们知道麦威爵士吗？他妻子的身子好转了。”史密斯太太非常神秘的话，她看向了弗朗西斯。

“这个我知道，当初贝尔夫人想让弗朗西斯去麦威老爵士家当家庭教师。”安东尼太太也记得理查德跟她说过，“我真的没有想到，麦威老爵士还打算再娶，可是他都已经快五十了，如今他妻子的身子好转，是件好事，麦威老爵士也不用去祸害年轻的姑娘了。”安东尼太太真心觉得这是一件好事。

可史密斯太太不是这么想的，她非常担心弗朗西斯嫁不出去，觊觎她的丈夫。

这场宴会结束后除了史密斯太太，大家都很开心。

弗朗西斯刚回到格兰迪庄园，贝尔夫人的马车就停在庄园。

贝尔夫人这次是来看望茉莉小姐的，她很久没有见过她的女儿，她还是关心自己的女儿，但是她虽然关心自己的想法女儿，对女儿得教育是放纵的。

“妈妈。”茉莉贝尔看到自己的母亲过来看望自己，她非常的高兴，并且很得意洋洋向茱莉亚和安妮炫耀。

前几天茉莉贝尔个茱莉亚安妮吵了一架，说茱莉亚和安妮被自己的母亲抛弃了，不像她，她只是开格兰迪庄园做客，而茱莉亚和安妮是被收养。时间久了，她们就被弗朗西斯扬当做女仆对待。

茱莉亚和安妮吵架都吵哭了，理查德连忙从书房出来阻止，那一天弗朗西斯刚好在安东尼太太家里。等到她回到格兰迪庄园，这场风波已经停止了。

弗朗西斯还是发现这几天茉莉贝尔和茱莉亚安妮两个不太符合。

“亲爱的茉莉，我也很想你。”

“弗朗西斯扬小姐，我想跟你单独谈谈。”贝尔夫人把目光放向了弗朗西斯身上。

“好的，贝尔夫人，我们去客厅谈。”

“你要不要去当情妇？”

“你要不要听听你自己在家说什么？”弗朗西斯实在想不明白贝尔夫人的脑子是怎么想的的，他自然知道贝尔夫人是趁着准男爵的夫人病重，就已经和准男爵茉莉贝尔的父亲已经谈恋爱了，准男爵的夫人一死，他们马上结婚，不到六个月就生下了茉莉贝尔。

“你现在想要维持体面的生活，就是给一个贵族当情妇。”贝尔夫人自己就是这个过来的，她当初嫁给了比她大将近三十岁的老爵士。

“我对我现在的生活很满意，不用你操心。”弗朗西斯认为自己回去后要跟自己父亲理查德说一说，让他和贝尔夫人少来往，如果有可能的话，尽量不要跟她有接触。

“那个威廉蒂芙尼先生可不会娶你们这样没有丰厚嫁妆的淑女，至于那个胡安岗特小先生，他确实是个美男子，可是他至少得过六七年才会结婚。”贝尔夫人替弗朗西斯分析一通，她真心觉得自己是为了弗朗西斯好，才让她如今当伯爵的情妇。没有想到弗朗西斯这么不领情。

“难道你愿意一辈子都在奥斯特这个小村庄吗？”贝尔夫人不明白弗朗西斯为什么会拒绝，没有那个淑女不喜欢华丽的宫廷裙，漂亮的珠宝首饰。在宫廷豪华的的夜宴上，衣香鬓影，宾客如云，觥筹交错，每个淑女都努力展现出了自己最优雅的一面吸引贵族。

“我乐意，我高兴，我喜欢，这里空气多清新，不像宫廷那样，宫廷里勾心斗角，宫廷外车水马龙。”

“我知道，你不会一辈子当情妇的，伯爵会给你安排一位爵士作为丈夫。”贝尔夫人误以为弗朗西斯怕一辈子没有名分。

“即使我给伯爵当了情妇，也不会娶我，对不对？”弗朗西斯反问。

这一下子问，可难倒了贝尔夫人，很少有贵族愿意娶与自己身份不相配的平民女子为妻，即使那个女子拥有广袤的土地，丰厚的嫁妆，庞大的庄园。

就只有芙兰公国埃森亲王菲利普愿意娶小伯爵的女儿伊丽莎白斯蒂芬妮。

伊丽莎白家里就只剩下爵位，比律师穷。

当初菲利普一意孤行，无视双方悬殊的地方，娶了伊丽莎白。

如果不是理查德经营不善，弗朗西斯凭借着格兰迪庄园可以一辈子衣食无忧。

“贝尔夫人，你可不要忘了，我祖上可是药剂师，那些贵族们听到我是祖上是药剂师，恐怕会退避三舍。”弗朗西斯当然知道贵族最怕什么，不怕情妇变心，也不怕妻子发现自己偷情，最怕的是被投毒。

有不少贵族是被自己的情妇投毒致死的，埃森亲王菲利普的舅舅出轨情妇，被妻子投毒致死。

他死后，菲利普才得已继承他得爵位。

“贝尔夫人，我问你，那些贵族的情妇被厌弃后的下场，你应初都听说了，我听说情妇被伯爵单方面分手后，可说要把伯爵送的珠宝还回去的。”弗朗西斯阴阳怪气的说。

抠门的贵族，又不是没有。