几日后，御书房内。

“陛下，二皇子来了。”王乾轻轻推了殿门入内，在御案外站立回禀。

御案前正在朱批的人闻声停笔，表情微转收起了不满的情绪，换上一副平日对待皇子们时的稳重雍容的模样，沉声道：“叫他进来。”

不多时，就见二皇子畏首畏尾地跟在王乾身后进了殿。

平日几乎很少能进到御书房的二皇子，此时就跟老鼠见了猫一般，才都到跟前儿就立即跪地叩头请安。

“今日怎的想起来看父皇了？”御案前的人目光和善地朝二皇子与王乾看去。

王乾挪开身子，站在不远处，不着痕迹地打量着面前这对天底下最为尊贵的父子二人。

自从那日听闻二皇子与萧誉交往神秘，他隐隐都能感受到陛下对二皇子的态度都温和了些。

“儿臣……儿臣……”从未感受过这如春风般“父爱”的二皇子，有些受宠若惊地抬眼看去。几息后，复又紧张地垂下眼道：“儿臣许久未见父皇，甚是想念，所以，才来御书房求见父皇……”

“哦？朕竟不知，老二有如此孝心。”楚绍依然面色温和地看着几步之遥，颤颤巍巍的二皇子。

这幅不顶用的模样，若换作往日怕是早被以“把心思多放在学业上”为由，叫人将他拧出殿门外了。哪里还有现下这幕的“父慈子孝”。

二皇子又偷摸地打量了几眼，确定父皇此时心情尚可，这才壮起胆子继续道：“父皇，儿臣最近与南疆世子甚是投缘。儿臣……儿臣想今日，与……与他出宫转转。”

“哦？这是他提出来的？”楚绍凤眼微眯，转着手上的血玉扳指问道，“还是你的主意？”

“是儿臣自己的主意，萧世子嫌折腾，不想跟儿臣去来着。”二皇子觑着楚绍心情颇佳，老老实实答道。

楚绍审视的目光凝在二皇子身上转了几圈，后者被那道目光注视着，一颗心紧张到提到了嗓子眼儿。

半晌后，御案前的人漫不经心的摆了摆手，“出宫这等小事就不必特意来问朕，你是皇子本就应多体察民情，去吧。”

直到被王乾送出御书房，二皇子仍然满脸不敢置信，懵懵地看着王乾问道：“王公公，父皇今日心情很好么。”

竟然如此好说话？

王乾瞧着二皇子这呆滞的模样，笑眯眯地看着二皇子道：“殿下，听说近日京城新来了个歌伎，一曲琵琶名动京城啊。”

这太监答非所问怎么回事？

二皇子凝眸看了看眼前的王乾，忽然恍然大悟般眉目一挑，“咦，王公公竟也有如此闲情雅致？”

王乾一噎，面色颇为尴尬地笑着解释道：“奴才只是听宫中侍卫们歇息时提到过几嘴，以为殿下会感兴趣，故而多了一嘴。”

若非陛下暗示他来给二皇子“提个醒”，他如何能得知京城新来了什么歌伎？

-

初冬的盛京城，寒风凛冽，繁华却丝毫不减。

二皇子今日穿了一身大红绣金的锦衣，戴着顶毡帽，身披灰色貂裘，脚踩一双暗纹金丝云锦鞋兴致勃勃地走在街上，言行举止间无不显示着他身份的尊贵。

与之富贵逼人的打扮不同的他身旁一人，面色比之这寒日要更加清冷，一双深不见底的眼眸打量着四周，身着云青色锦袍，别无装饰，只行走之间能隐约看到暗绣的云纹，锦袍上披了件白狐皮做里的鹤氅。

即使再素雅不过，路人的目光还是会第一时间被他吸引。无他，这脸太过清秀俊逸，举世无双。

“两位公子，来坐坐啊，我们家姑娘新谱了曲，不妨进来听听~”

经过红袖楼，门口招徕客人的姑娘们，目光紧紧落在萧誉脸上，眼里满是掩饰不住的惊喜，挥着手绢热情招呼起来。

萧誉脸色未变，目不斜视地路过，只唇抿的更紧了些，周身的气息越发冷了几分，却丝毫减不去来往姑娘们的热情。

“爷今儿不得闲，下次再来，下次再来！”二皇子年纪岁小，坊间寻乐的事情却是一样不曾落下，纨绔子弟的特点应有尽有。

燕燕女子络绎，他余光瞥了一眼萧誉那张陈年寒冰似的脸，到了嘴边的话又咽了回去。瘪了瘪嘴，有些人天生得了张好面孔，却冷得跟冰块儿似的，得了实在浪费！

不多时。

两人带着侍卫，进了一家京城有名的老字号酒楼。

刚踏入酒楼，盛京中能做大掌柜的人自是眼尖，见二人才踏脚进来即刻亲自去迎，将二人引至二楼雅间。

屋子里坐着喝茶的几位郎君听闻掌柜的招呼声，侧首看过去后纷纷起身行礼。

进到屋子里，二皇子仿佛找回了自己的场子，笑着拉起萧誉的袖子往里走去，“来来来，世子，我来给你介绍！这位是礼部尚书家的大公子，这是大理寺寺正的小舅子，边上那个是监察御史程大人家的三子……”

二皇子拉着萧誉一一为他介绍。

席间各位公子眼睛在他们二人之间流转，见二皇子言谈间对这位南疆世子十分亲热，众人也对萧誉多了三分恭敬。

一场宴饮下来，宾主尽欢。

自此之后，二皇子三不五时的带着萧誉一起出宫玩耍。跑马打猎、烹茶制香、喝酒行令……斗蛐蛐……

来时孤身一人的萧誉，不过半年已在京城悄悄织起属于他的人脉网，更有十多年前被派来盛京的南疆暗子也逐一悄悄找上门来。

一条条命令随着暗网日益扩展后，有条不紊地发布了下去。

盛京之中平稳了许多年的局势，渐渐有了细小的水花翻起。

楚绍对此毫不知情。

他接到的暗卫汇报，统统都是萧誉如何与一群纨绔子弟日日吃喝玩乐。

对于萧誉如此闲散度日的行为，楚绍十分满意。

在抽背皇子们课业时，他寻了个老二近日“读书上心，朕深感欣慰”的理由，将众皇子求了多回李思训的《江帆楼阁图》真迹赏赐给了二皇子。

此番赏赐让二皇子受宠若惊，心情大好，越发不可遏制地拉着黏着萧誉，一连七日拉着他在宫外与众世家子弟欢庆，人前直夸萧誉是他福星，声泪俱下地诉说父皇终于发现了自己的好。

盛京开始流传出了“南疆世子是个纨绔公子”的传言。

流言愈演愈烈，越过高高的宫墙，传进了各有心之人的耳中，自然也到了容蓁跟前。

“萧世子……成了个纨绔？”

听芯红说起传言之时，容蓁正在喝茶，好悬没一口喷出来，堪堪忍住后，才拿着绢帕捂着嘴轻轻咳嗽了几声。

那如芝兰玉树一般的清冷少年，如今成了纨绔？！

她自然是不相信的，想到萧誉那张冷意沁人的脸变成浪荡子的模样，容蓁嘴角抽了抽。

可明知道传言不实，她心里不知怎的，还是隐约有些不适。就连平日里最爱的茶，似乎差了些味，她皱眉将茶杯放在桌上，整个人都有些懒懒的。

“娘娘，这是世子今日让人送来的。”芯红见她忽然情绪不佳，从袖中翻出个小木盒双手承到她面前。

“放在那吧。”容蓁面色冷淡，捡了本之前丢在一旁的书卷，随手翻阅起来。

-

栖云殿中。

“世子，东西送过去了。”易辰在门口磨蹭了半天，才双眼一闭，颇有壮士去兮不复返的心境迈步进内。

“有回信么？”殿内坐着的人淡声问道。

今日不曾外出，他只穿了身朴素的长衫，头戴玉冠，分明是普通的穿扮，却依然掩饰不住那张夺目万分的脸。他长长的睫毛微垂，目光似是专注于手中的书卷上，却半天没有翻动一页。

“没有。”易辰垂头摇了摇，硬着头皮回道。

果然，话音未落，他便感觉原本暖和的殿里，瞬间比屋外还要冷上几分。

萧誉平日里冷冷淡淡的俊脸，此刻阴沉下来，如同西北天山上万年不化的坚冰。

世子不开心，易辰也是满腹的愁绪。但他也无可奈何，那位都半月不曾给世子回信了。

从前他去送东西，隔三差五便能带封信回来。虽然只是简单的致谢或是问询的纸条，却总能让世子眼睛亮上半日。如今，他一次次的空手而归，世子的脸色也一日比一日差，他都不敢在这殿里多待。

萧誉沉着脸枯坐半晌，丢下书卷，向内殿走去。他从书架上的暗格中取出个带机关的铁盒，手指拨动几下，掀开了盒盖。里面是一叠大小不一的纸条。

一笔娟秀的簪花小楷跃然纸上，像那个人一样既飘逸秀美，又有一身傲骨。

萧誉骨节分明的手指轻轻的抚过纸上的每一个字，眼眸深深，似有轻愁，又似在思量……

这日晚上。

容蓁一时贪喝晚茶，入夜便有些睡不着。见芯红已经伏在脚踏上睡着了，她不想将人吵醒，悄悄起身穿衣，翻窗出了殿门。

月色如银纱倾洒下来，她随意走在御花园中，不知不觉便到了牡丹园。

容蓁在门匾下默立了片刻，脑中闪过一个人的影子。她吁了口气放轻步子走了进园中。

许久不来，上次还灿烂盛放的牡丹，如今已过了花期，只剩下些油绿的叶子。

容蓁随手从廊柱上摘下一个灯笼，用火折子点燃了蜡烛，提在手中。火光燃起，照亮了身前几步远的距离。

“娘娘。”

一道颀长的身影忽然从梁上落下，立在了容蓁三步远的地方。

“谁？！”容蓁厉声喝道，举起灯笼照了过去。

“是我。”

萧誉上前两步，让暖黄色的光照亮了自己的脸。