雕花木窗外的更声敲过三下，容府的马车行驶在无人的街道上。

车轮碾过青石板，发出沉闷的声响，在寂静的夜晚格外清晰。

容蓁与容玉山相对而坐，谁都没有说话。

车厢内只余车轮滚动和偶尔的马蹄声，气氛压抑得几乎令人窒息。她轻轻掀开车帘一角，望向窗外寂静无人的街景。

夜色压低，路旁的灯笼在风雨中摇曳，照亮一方逼仄的天地。

店铺昏黄的烛光残影在她脸上明灭不定，映照出她眸底深藏的思绪。

“父亲，您说，陛下打算如何处置常明知？”良久，容蓁放下车帘，打破了沉默。

闭目养神中的容玉山，闻言，缓缓睁开眼，深邃的目光落在容蓁脸上，恍惚间似乎看到了那个也曾让他年少轻狂的女子。

她母亲去的早，留下当时不到三岁的幼女，故此容玉山对这个唯一女儿万般宠爱。一想到方才御书房里遗旨之事颇为不满，脸上十分担忧，“蓁儿，你今日在御书房，到底作何想法？”

她稍稍偏着头垂下眼睑，精致的眉眼间没有了御书房时的天真无邪，反染上一抹凝重。

她默然半响，看向父亲道：“陛下心思深沉，今日能拿出先皇的遗旨，必然会留有后手逼我们就范。我们又何必违抗圣旨，反让人捏住把柄。如今旁人看到的是陛下对容氏的无上恩宠，但在盛京不乏看透局势之人。明眼人都知晓，此举实则是想将我们容家架在火上烤。”

前世，父亲为她公然抗旨而落下一身病，也改变不了她与楚绍要做那七年的夫妻。

七年里她从未去揣测过这位亲手将她家族覆灭的枕边人。即便每日过得如履薄冰，也未曾想到那人竟不留一丝情面，最后竟将她全族覆灭。

她闭上眼睛，努力平复心中的波涛。片刻后，再度睁开眼。

容玉山叹息一声，知晓她所言为实，语气中带着几分凝重：“如今朝堂之上，风云变幻。即便是容氏也到了不得不谨慎行事的时候了。”

容蓁闻言秀眉微蹙，前世萧誉是与常明知汇合之后才遇刺，而这次她故意设计耽误了常明知行进的脚程，好让萧誉遇刺时常明知未随同在侧，从而避开护送不周的罪责。

常明知是楚绍剪掉容氏羽翼的一个关键，她必不能让其随意撕开。

马车在寂静的街道上缓缓驶向城北的容府，在正门前停下。

父女二人一前一后走下马车。

容府门前灯火通明，将两人的身影拉得格外修长。

听见马车声响，门房探头出来，瞧清楚后立即将正门打开，把父女二人迎进府。见二人神情凝重地迈步入府，也十分有眼见力地闭口不言。

“蓁儿，早些歇息罢。”

容玉山拍了拍容蓁的肩，语气中带着几分疲惫。

她点点头，目送父亲往正房方向走去，心中五味杂陈。

夜风拂过，带来一丝凉意，也吹散了容蓁脸上刻意维持的平静。

空旷的庭院，寂静无声，只有她的脚步声在廊下回响。

回到自己的院子，她挥手屏退所有下人，独自一人倚靠在窗前，望着窗外漆黑的夜色，陷入沉思。

楚绍的心思，昭然若揭，她需有所应对。

“紫冥。”容蓁收回思绪，对着空气轻声唤道。

话音刚落，一个身穿黑衣的暗卫便悄无声息地出现在她面前，单膝跪地，恭敬地说道：“属下在。”

“去，给我查一个人。”容蓁拿起桌案前的珠串，漫不经心地在手中磨砂着，语气带着一丝威严。

“是，请小姐吩咐。”唤作紫冥的暗卫低着头，等待着她的命令。

“南疆质子，萧誉。”容蓁一字一句地说道。

“属下明白。”紫冥领命而去，在深夜中悄无声息地消失，仿佛从未出现过一般。

她看着紫冥消失的方向，在脑海中呼唤系统，那麻木的声音即刻回应。

【系统在，宿主请说】

“萧誉遇刺与常明知……更确切的说与容氏覆灭起始有关，故此昨日你才会将仅有的三个任务中的第一个任务发出给我，对吗？”

很快系统回复。【是，但也不是。这个任务既有与宿主前世羁绊，也有今生目的延续。宿主方才所说，只说对了今生目的。所以，既是，但也不是。】

“你说明白些，我与他何来的前世羁绊？”她眼中闪过一丝诧异，丝毫想不起前世何曾与萧誉有过来往，又何来羁绊一说。这系统竟还与她打起哑谜来！

【系统检测到宿主还没有开启线索权利，请先完成发布的支线任务。宿主是否开启第一个支线任务？】

容蓁忍不住翻了个白眼，腹诽道：这什么破系统！

奈何她需得弄清楚这个萧誉是敌是友，对她谋划之事是否有所助益。

思索半晌，系统方才所说的支线任务应该与她必须完成的那三个无关，做与不做的选择权在她手里，想清楚后她眉尾一扬试探道：“第一个支线任务是什么？”

【第一个支线任务：与萧誉成功建立盟友关系。奖励：宿主将得到“前世羁绊”的第一条线索】

盟友关系……她垂下眼眸，密而长的眼睫在她眼底落下阴影。正好她也要探查一番，萧誉此人到底是敌是友。既然支线任务与她目的基本吻合，也就一并完成了吧。

这样想着，她嘴唇轻起：“开启支线任务。”

【系统收到，第一个支线任务已开启】

她轻轻勾起嘴角，站起身走到梳妆台前，认真地端详着镜中的自己。眉如远山，眸若星辰，肌肤胜雪，唇不点而红。

这是一张足以倾倒众生的容颜，却也是一把双刃剑。

她可以利用自己的美貌，周旋于权贵之间，为家族争取利益。但她更清楚，只有真正的实力，才能让她在波谲云诡的朝堂之上，立于不败之地。

她垂下眼睑，手里的珠串儿在指尖磨砂着。不知为何，她心中有一个不可思议的猜想。

若是今日听来的流言为实，萧誉则是个不好惹的人。

若为虚，就那晚她对此人的观察，这样的人物——

或许，就连“质子”这样的身份，本就不是别人强加给他的。

那么，他以身犯险接近楚燕皇室，究竟又有何目的？

-

翌日清晨，容蓁刚刚起身，暗卫便将打探到的消息呈了上来。

“小姐，南疆质子萧誉年十六，南疆王第三子，自幼聪慧过人，文武双全，深得南疆王宠爱，七岁时生辰被南疆王定为下一任继承王位的世子，十二岁开始征伐沙场……”

紫冥低着头事无巨细地将萧誉的生平过往，都详细地汇报了一遍。

容蓁静静地听着，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。这位南疆质子，果然并非表面上看起来那么简单。

“除此之外，属下打探到，这位南疆质子，并不简单。”

“哦？”容蓁挑眉，来了兴致。

“这位南疆质子，不仅精通兵法谋略，还精通医术，毒术。听说，他的武功，更是深不可测，就连常年护在南疆王身边的几位高手，都对他赞不绝口。”紫冥压低声音，目光中压抑着炽热的光。

“还有呢？”容蓁追问道。

“据说，他性格孤僻，不近女色，而且为人手段狠辣，杀伐果断。”紫冥说到这里，稍稍顿了顿，“在南疆，被人称为‘玉面阎罗’。”

玉面阎罗？

容蓁想到那晚，萧誉长剑直指自己心口的模样，若有所思地点了点头。

长得确实不错。

她纤手执起茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，青瓷的凉意透过肌肤，却驱不散心头翻涌的思绪。

紫冥的话在她脑海中回荡，每一个字都像是一块石子，激起层层涟漪。

“城府深，心狠手辣……”她喃喃自语，清澈的眸子中却不见丝毫惧意，反而闪烁着跃跃欲试的光芒，嘴角勾起一抹笑意，“这南疆世子，倒真是个妙人。”

她缓缓起身走到窗边，推开雕花窗棂，目光落在院中那株傲然挺立的白玉兰上，任凭带着淡淡玉兰花香的清风拂过脸颊，吹散心中最后一丝犹豫。

“小姐？”

紫冥略带疑惑地抬头，却见自家小姐身姿纤弱，仿佛风一吹就能倒下，可那双清澈的眸子中，却闪烁着与柔弱外表截然不同的睿智光芒。

“你说，”容蓁忽然开口，语气轻柔，“这样一个人物，若是敌人，该如何？”

紫冥眉间拧起垂首，心中疑惑但还是恭敬答道：“此人武功高深莫测，智谋过人，若是为敌，必是心腹大患。”

“那若是……盟友呢？”她转身低头看着紫冥嘴角勾起一抹意味深长的笑容，身后有白玉兰在树枝随风摇曳。

紫冥心底一惊，猛地抬头看向容蓁，她脸上依旧是那副云淡风轻的笑容，仿佛只是随口一问，可他跟随容蓁多年，深知这位看似柔弱的小姐，实则心思缜密。

“若是能与这样的人结盟，”紫冥沉吟片刻，谨慎答道，“对小姐而言，自然是如虎添翼，可……”

“可什么？”容蓁追问，语气依旧温柔，却透着一丝不容置疑的压迫感。

“可此人城府极深，心性难测，想要与他结盟，恐怕并非易事。”紫冥硬着头皮说道。

“呵……”容蓁轻笑一声，笑声中带着几分轻讽，“这世上，本就没有什么易事。”

她踱步至桌边，拿起茶盏轻轻抿一口，清香的茶水滑过喉咙，却无法平息心中翻涌的思潮。

随之，她嘴角扬起的笑容如同春日里悄然绽放的月季，美艳却着锋芒。明明是夏日里最娇艳的花，却偏偏带着一股凛冽的寒意。

放下茶盏，清脆的瓷器碰撞声在寂静的房间中格外清晰。那只手拿起桌上狼毫，在一张宣纸上洋洋洒洒写下“萧誉”二字，笔锋凌厉，仿佛蕴藏着千军万马。

“萧誉，你究竟是龙是蛇，我倒要亲自会一会才知道。”

-

三日后，萧誉伤好从皇宫搬出城南别院的消息传进容蓁的耳朵里。当时正坐在玉兰花树下纳凉翻书的她杏眸一挑，觉得择日不如撞日。

她一身素雅的月白色衣裙，乌黑的长发只用一根白玉簪挽起，不施粉黛，却难掩倾城之色。

马车辘辘，驶向城南那座僻静的别院。

半个时辰后，她就提着食盒悄无声息地出现在那座城南别院里。

显然，这位质子住在宫外住所，设防没有那么牢固。院中静悄悄的，只有几株青竹在风中摇曳，发出沙沙的声响。

穿过曲折的回廊，来到一间雅致的厢房前。

容蓁走到房门前，站在门前便可闻到一股淡淡的药香，她轻轻叩响房门。

“谁？”

一道低沉沙哑的声音从房内传来，带着几分警惕和不耐。

“萧世子，是我。”她柔声似水，语气中带着恰到好处的关切，“听闻世子受伤初愈，我特地熬了些补汤送来。”

房内沉默了片刻，就在她以为对方不会理会时，门“吱呀”一声打开了。

一个高大的身影出现在门口，逆着光，容蓁看不清他的面容，只能感受到一股强大的压迫感扑面而来。

萧誉身形颀长，一身藏青色长袍，更衬得他冷峻挺拔，宛若一把出鞘的利剑，锋芒毕露。

他面色苍白，剑眉紧蹙，一双深邃的黑眸如同寒潭般冰冷，薄唇紧抿，周身散发着生人勿近的寒意。

看到容蓁，他眼底闪过一丝意外，但很快便恢复了冷漠。

他的目光深邃而锐利，仿佛能看透人心，让人无处遁形。

“不必了，我不需要。”