“妇人之仁……”

沈蕴芳口中复述着谢宜瑶刚才所说的话。这四个字组合在一起，并不是正面的意思，沈蕴芳饱读诗书，不会不知道。

但沈蕴芳能想到为什么谢宜瑶偏偏要用这个词来形容她自己，因为她和她是一路人。

她们从小就是一身反骨，叛逆是她们的底色。“为什么”、“凭什么”，是她们最常挂在嘴边的话语。

仁明明是被推崇的品质，为什么加上妇人二字，就成了用来形容心慈手软的贬义词呢？而若是女子杀伐果断，就是“最毒妇人心”了。

沈蕴芳初次在诗书中读到这些语句的时候，心中就满是疑问。但是即使去问家中长辈，也得不到想要的答案。

和她有书信往来的女郎们，平日里也只谈一些诗书，并不会深聊这些。沈蕴芳总担心向她们提出这些观念，会被她们反感。

认识谢宜瑶之后，沈蕴芳才知道原来她有这些想法并不奇怪。

虽说二人在裴贺的处理问题上有些分歧，但有些事情，她们甚至不需要太多言语，只需要四个字就能明白对方的意思。

何况沈蕴芳本来就是误会了谢宜瑶留下裴贺的理由，才心生不满。如今听了谢宜瑶的解释，明白了她留下裴贺是有用武之地的，自然早就消了气。

“贵主的苦心我都明白了，先前多有得罪……”

“停停停，”谢宜瑶连忙打断沈蕴芳的话，“我方才也同裴嘉言说了，私下和我相处的时候，就不必讲那些虚礼了。不论我是在承受的一方还是给予的一方，都是最讨厌这些的规矩的。”

沈蕴芳点点头：“以后不会了。”

“你今日能和我说这些，我很感激。单枪匹马总会走进死胡同，能有旁人指点迷津，对我来说是再幸运不过的了。你肯执言，说明是愿意真心辅佐我，而非趋炎附势，我感到欣喜还来不及呢，又怎会与你动怒。”

在谢宜瑶看来，世人共识中最基本的礼貌，在社交时是有必要的，但跟信任、亲近的人说话，直来直去是最好，何必说些套话来浪费时间呢？她知道沈蕴芳多少会顾忌到自己公主的身份，但实在很希望可以和沈蕴芳推心置腹。

谢宜瑶每每在谢况面前，总要装成最尊敬、本分的样子，她从心底里知道这些规矩只会把人和人隔得越来也远。

权势地位天差地别，谢况是君也是父，所以即使是前世最肆意妄为的时候，谢宜瑶也不能真的不把谢况放在眼里。虽然她和谢况在几十年里大大小小的争吵不计其数，但这其实已经是尽量压抑的结果了——只有在刺杀失败之后，她才唯一一次在谢况面前说出了大逆不道的真心话。

想到这里，谢宜瑶感到仍然有一股气郁结在心中，为了避免情绪失控，她没有再往深处想下去。

沈蕴芳听了谢宜瑶这段话后，也是若有所思，方知自己跟定了的这位主上当真别有一种赤心，口中只念明白了，心中却是大喜得很。

二人又叙了会闲话，临走前，沈蕴芳对谢宜瑶说道：“为了贵主所图谋的，怀香亦可出生入死。这绝非套话。”谢宜瑶听了，百感交集。

……

都说北人征战南地，最怕的就是江河水战，那第二怕的，恐怕就是夏日炎热的天气了。北燕宫内，上至皇帝，下到文武百官，最近都提心吊胆着担忧南楚会不会借此发动战争。

去年在义阳的战事北燕并未有太多收获，反而折损了许多兵将，军中的士气也尚未恢复，实在不是好的时机。

与此同时的南楚，却是一幅怡然自得的样子。

最近一年内，南楚未遭遇大规模的灾害，偶然有水灾、旱灾，也是局部地区受到影响，不会波及整个国家。谢况称帝两年多来的各种举措卓有成效，无论人口还是粮食都得到了大幅度的增长，与此同时国库也得到了充实。

然而现在仍然并非最好的出征时机。战争的消耗是巨大的，上阵打仗的士兵要吃米，后勤人员也要吃，还有那些马匹，不吃饱根本无法上战场。并且现在的南楚，也并没有太多精锐，因此还需要时间来操练兵将、整顿军队。

所以在谢况的计划里，起码还要再等半年，最好是明年开春，正式向北出击。

不得不说，在刚开始当皇帝的这几年中，谢况确实算得上是励精图治，政务、军事、民生……每日花在处理朝政的时间少说也有六七个时辰。近来天气暑热，很不幸的，已过不惑之年却身强体壮的谢况难得病倒了。

刚得知这一消息的时候，谢宜瑶就知道到了她表现的时候了。谢况病了小半个月，在此期间谢宜瑶常常进宫，侍奉汤药在测，好一副孝女模样。

若是换了平常，这事司砚定是会包揽下来的，但她前些日子又被诊出喜脉，加上身子骨弱，被医官嘱咐不可多劳累，因此平日只在显阳殿中休息，并不能时常到皇帝的寝殿来。

“午后正是最热的时候，要不女儿让宫人给阿父准备些冰，放在殿里，当能凉快些许。”

“不必，这太过铺张了。”谢况卧在榻上，刚用过清淡的午膳，按理说是不好躺着的，但他现在实在有些虚弱。

谢况如今歇在净居殿中，平日政务就由各省官员处理，但遇到重要的事情，还是都要让谢况一一过目。

“可是……”

“陛下，尚书省那边来了口信。”

谢宜瑶还未能继续说下去，就被突然出现的内官的打断了。她知道这是那群掌机要的官员有了不能决断的事，要让谢况来下判断的意思。

“何事？直接说。”谢况虽然身在病中，属于帝王的威严倒是不减分毫。

这内官看了眼谢宜瑶，见皇帝都没意见，他一个单纯传信的，也不好开口说什么，于是道：“是松阳侯……”

谢宜瑶瞬时明白为何这内官有些火急火燎的样子了，松阳侯就是谢义远，以她对谢义远的了解，恐怕又是犯了什么事，大臣们又不好定罪。

“松阳侯怎么了？”

“有人状告松阳侯压良为贱、鱼肉百姓，经查皆属实，具体的罪状都呈在这了。”

内官颤颤巍巍地递上信纸，谢宜瑶做主接了过来。

“我来念给陛下听吧。”

谢宜瑶正欲开口，却被谢况打断了：“没事，这些事朕已经知道了。”

谢宜瑶有些呆住：“阿父早就知道了？”

“义远那小子，知道纸包不住火，早就来和朕认罪了。”

“那阿父的意思是……”

“你去回话，就说好好安抚百姓，再罚他一年食禄就是。”

那内官得了口信，连忙称是，回话去了。寝殿里除了几个沉默的宫人，又只剩下谢宜瑶和谢况。

谢宜瑶知道谢况很纵容谢义远，但切身听到这无关痛痒的处罚，还是有些难以置信。

她看着这张纸上列举的种种罪状，有为了纳有夫之妇为妾，直接让人打死丈夫的，还有直接抢走人家的女儿当奴婢的……就一年食禄？谢义远付出的代价也太小了！

而且她知道，这并不是谢义远第一次犯这种事。谢宜瑶想起了当年乔娘子被为难的场景，如果不是她凑巧在路上遇到了，她的命运会是如何？可惜她也只救下了这一个。

谢况看出了谢宜瑶的异样：“阿瑶好像对朕的处罚不太满意？”

“父皇也太骄纵了他。”谢宜瑶的语气并不太好。

谢况喃喃道：“这孩子，打小就是个性子燥的，也怪朕从前纵容了他。如今他成了这个样子，朕也有错……”

谢宜瑶知道谢况有多纵容宗室子弟，加上谢义远曾经过继到他名下，后来又还了回去，因此格外溺爱。别说欺压百姓了，后来谢义远就是叛逃到了北燕，之后又跑回南楚，做出如此荒唐事，谢况还是原谅了他。

直到谢宜瑶去世，谢义远都还活蹦乱跳的，真叫人不服气。

“父皇这样，他以后只会变本加厉。应该趁现在还来得及，好好叫他长个教训才是。”

“你也是义远的阿姊，他年纪小不懂事，你平日该多教教他。”

谢宜瑶没想到谢况会反过来指责自己，顿时有些无语，一时不知道该说什么。

彼此沉默了许久，谢况才道：“阿瑶，你可记得一年前刺杀你的那个北人？”

听到这件事，谢宜瑶顿时被吓清醒了过来。难道是裴贺暴露了？

勉强定住心神，谢宜瑶平静地回答：“女儿自然还记得，这辈子多半都忘不掉。”

“那日你后来休息在宫中，是不是梦到了你阿母？”

“确有此事，阿父提这个做什么？”谢宜瑶是真的觉得有点莫名其妙。

“朕昨夜也梦到她了。”

谢宜瑶愣住了。

“是怎么样的梦？”

“什么样的梦……呵呵，”谢况笑了，“算是美梦吧？也可能算是噩梦……我梦到和她以前吵架的光景了。那时候你才刚刚出生……”

或许是因为身处病中，谢况的情绪比平时更容易波动，又有些有气无力的样子。如此这般，好像真的很怀念曾经与妻子的生活。

谢宜瑶觉得父亲这幅假惺惺的样子实在无比恶心。