雨声渐渐小了，屋内透出暖黄的光，偶尔传出几句笑言盖过雨声。

越重霄低头喝酒，席间他并未说过几句话，可他喜欢这种感觉。

用罢晚饭，扈二娘送两人回去，院门刚打开便撞进来一道身影，定睛一看，是披着蓑衣的秋娘子。

秋娘子面色焦急，乍见虞雁书有些尴尬，不过她顾不上这些，拉住扈二娘的手道：“我刚才去田里放水，发现秧苗根上趴着好多小虫，你我二人的田地挨在一起，我就顺便看了看你的，发现也有虫子，这是怎么回事？”

虞雁书插嘴问了一句：“什么样的虫子？”

“我也说不好，又小又黑，以前从未见过。”

扈二娘拿不定主意，当即回去取了蓑衣：“我去看看。”

虞雁书跟上两人，天色已晚，田间小路难走，越重霄及时扶她一把，提醒她避开脚下一片碎瓷。

到了地方，秋娘子拔出一簇秧苗，用灯一照，果然看见几十只黑色小虫密密麻麻趴在上面。

虞雁书蹙起眉心，田里有虫并不奇怪，奇怪的是突然出现了以前没有的虫。

“秋娘子，请把这簇秧苗给我，我带回去研究一下。还有二娘，麻烦你明天问问大家他们田里有没有这种虫子。”

两人赶紧答应下来，经历了此前的事情，她们早已默默认准了虞雁书的话。

第二天一早，扈二娘赶来给虞雁书回话，村里大部分秧苗上都有虫，她还问了几个隔壁村的人，连他们也不例外。

“虞娘子，你认得这虫吗？”

虞雁书盯着手中干涸的秧苗，那些黑色的虫子吸在上面，竟然还是活的。

“我查过了，这种虫子名叫火虱，幼时吸食秧苗根部汁液，致使秧苗枯黄或死亡，像被烧过一样。长大之后则会生出翅膀，四处迁飞，蚕食绿色作物。”

“那、那有办法治吗？”

虞雁书摇头：“上次晟朝出现火虱是在燕州，致使那年燕州大灾，颗粒无收。”

扈二娘变了脸色，再开口时声音颤抖：“这可如何是好？我们灵州本就因为战乱不得安生，大家的日子过得紧巴巴的，要是再碰上饥荒可怎么活呀？”

虞雁书声音沉重：“这些火虱还是幼虫，如果只有我们几个村子有，尽快连同秧苗一起灭杀或许还有救。”

扈二娘哽咽，要是这样，只能算她们倒霉，总好过整个灵州都不好过。只是她愿意，其他村民不见得愿意。民以食为天，谁能忍心亲手毁了自己才插好的秧田？

“越郎君，我们得去州衙一趟，这件事情必须要王得全下令才行。”

虽然王得全人品低劣，但虫灾一旦爆发，影响的是整个灵州，哪怕是为了自己的官位他也得管。

“好，我这就送娘子过去。”

二人快马加鞭，一刻不停赶到州衙，向衙卫表明来意。

陈四斜着眼睛，倘若只有越重霄一人，他肯定是不会理的，但是看着越重霄身旁的虞雁书，陈四还是决定进去通传一下，毕竟王得全对虞雁书的心思他也知道。

“知州大人。”屋内莺歌燕舞，丝竹声声，陈四恭敬站在门外，提高声音喊了一句。

屋内仍是一片欢声笑语，无人应答。陈四没有办法，硬着头皮敲了敲门。

这次有人搭理他了，王得全哑着嗓子，“滚进来！”

陈四推开门，迎面飞来一只茶盏，正打在他的肩头，茶水泼了他一身。王得全黑着脸坐在首席，左右各坐着一名娇滴滴的歌女，正捂着嘴看他笑话。

“我不是说了别来烦我，你敲什么门？”

陈四一脸委屈，“回禀大人，要是没事给小的十个胆子也不敢来打扰您呀，小的敲门是因为虞娘子来了。”

“哪个虞娘子？”

“还能哪个？正是您心心念念的那个。”陈四笑得一脸谄媚。

王得全面上一喜，“快，叫她去明春堂等我。”

陈四赶紧照做。

王得全推开歌女，对镜整理仪容，自视甚满，这才迈着四平八稳的步子去了明春堂。

美人倩影依旧，容颜不改，望之令人神魂荡漾。王得全荡漾一半，看见站在美人身边的高大郎君，顿时把脸黑了下来。

陈四个蠢货，为什么不告诉他越重霄也来了？

“虞娘子。”王得全清清嗓子，权当越重霄是空气，只跟虞雁书一人说话，“不知虞娘子今日来找本官所为何事？”

最好是为了与越重霄和离，那样他会当堂判决。

虞雁书直奔主题：“见过知州大人，民女来此乃是为了禀报水稻虫害，大人请看。”

虞雁书把秧苗呈到王得全面前：“此虫名叫火虱，还是幼虫形态，是在白雾村的秧田里发现的，对作物危害极大。”

王得全哪里认得什么火虱水虱，他能认识秧苗就不错了，闻言高深莫测地点点头，示意陈四把秧苗接过来。

见王得全似乎没有意识到火虱的严重性，虞雁书继续道：“知州大人一定听过燕州虫灾吧，当时为害的便是此虫。”

王得全微微转头，给陈四递了个眼神，陈四赶紧道：“那是十几年前的事了，燕州离我们灵州远着呢。”

王得全也是这么想的，况且灵州土地辽阔，他得派多少人才能全查一遍。

再说这虞美人虽然对花花草草有点了解，对种田的事又能知道多少？王得全心中不屑，没表现出来，只道：“那依娘子之见现在该做什么呢？”

“倘若火虱只出现在白雾村附近，就舍弃秧苗以灭虫；倘若整个灵州都已有了火虱踪迹，还请大人奏请圣上，积极筹措赈灾事宜。”

果然是个女郎，见识不多，胆子倒是不小，这种话都说的出来。王得全暗自腹诽，他要是照着虞雁书说的去做，不仅灵州百姓会吐他唾沫，圣上也会龙颜大怒。

“你说的事本官知道了，我会派人下去查的，娘子还有别的事吗？”

“那就全靠知州大人了。”

“娘子放心，本官一定不会叫你失望。娘子用饭了吗，不如留下来吃顿便饭？”

王得全笑容满面，又想摸虞雁书，半道被一只铁手牢牢钳住，越重霄冷眼看他：“知州大人请自重。”

王得全被坏了好事，冷哼一声，他还没找越重霄的事，越重霄反倒对他不敬起来。

“放肆。”王得全厉喝一声，甩开越重霄的手，“本官和虞娘子商量正事，你无端插嘴，是何居心？”

“没什么，只是看见知州大人站立不稳，好心扶大人一把罢了。”

“哼，别以为本官不知道你的盘算。自从你在白雾村落脚，那里就问题不断，如今又出了一个劳什子火虱，我看八成就是你搞的鬼。”

这纯粹就是欲加之罪了，越重霄淡淡反问：“这些事情都发生在知州大人上任之后，为何不能说是知州大人搞的鬼呢？”

“你！”王得全气得七窍生烟，他早就看越重霄不顺眼，几次陷害没能得手，今日竟又被当面顶撞，再不给越重霄点颜色看看他就不姓王！

陈四眼珠一转，跑到王得全身边小声献上计策。王得全听了果然喜笑颜开，大手一挥：“来人，给我把越重霄绑了。”

门外应声进来两个衙卫，虞雁书上前挡住越重霄：“大人，这是何意？”

“娘子，本官秉公办事，你可不要想着与此人同流合污。”

“还请大人明示。”

“三十郎三十郎，圣上有旨，越重霄必须每月领鞭三十，如今已是新的一月，是时候该抽他鞭子了。”

原来，这就是他被称作三十郎的原因，可即便如此，王得全此时提起明显是在公报私仇。

“娘子让开吧，小心连累自己，他和他老子都是卖国求荣的叛贼，死不足惜。”

越重霄眼底晦暗，轻拍女郎的肩，低声道：“没事的。”

王得全哈哈大笑，命令衙卫把人带出去，他要当众行刑。

州衙门前，越重霄的双手被套进锁链高高吊起，两个衙卫各自拎了一条牛皮鞭子，蘸上冷水虚空一甩，发出令人齿冷的破风之声。

王得全端坐高位，对虞雁书道：“娘子也坐下吧，三十郎居心叵测，娘子在他身边想必没少受委屈，本官今日就为你好好出一口恶气。”

虞雁书没动，也没搭理王得全。

王得全心生不悦，转而把怒气加倍发泄到越重霄身上。

“给我狠狠抽他六十鞭子，不许手下留情。”

“等等。”虞雁书拦住衙卫，“不是三十鞭子吗，怎么又变成了六十？”

“是，没错，圣上说的是三十，可是圣上还命他每日绕城巡防，越重霄偷奸耍滑，隔三差五才去一次，这是对圣上不敬，我没砍他的脑袋就不错了，翻倍抽他鞭子他还要谢我呢。”

说罢，王得全一声令下：“打！”

“啪！”“啪！”

鞭子落在皮肉上的声音交替响起，两个衙卫得了王得全授意，每人都用了十成十的力气。

越重霄咬紧牙关，将疼痛吞进肚子里，没发出半点声音。这不是他第一次挨鞭子，他早就习惯了。

高台之上，女郎紧紧盯着他，越重霄看不清她的面容，却好像能感受到她落在自己身上的目光——比鞭子还要重。

越重霄别开脸，他不想在她面前这样。

……十七、十八……二十五……三十六、三十七、四十九……五十七、五十八……

虞雁书强迫自己听着声音，默数鞭数，六十一到，立刻大声喊停：“够了，已经够六十鞭了！”

然而没有王得全的命令，衙卫不敢停手，又抽了十几鞭子才罢。

虞雁书跑到越重霄面前，“放他下来。”

越重霄的黑衣濡湿大片，透出深色，不用想也知道他已皮开肉绽，王得全终于出了口恶气，慢悠悠道：“放他下来，免得死我这里，晦气。”

锁链解开，越重霄不受控制地往下坠，又被女郎牢牢抱住，撑起他的身体。

越重霄想推开她，反被虞雁书拉过胳膊搭在她的肩上。

“我们走。”

越重霄垂眸望着女郎，她的神色极为平静，看不出喜怒，步伐却无比坚定，带着他出了州衙。

越重霄靠在女郎身上，哑声道：“抱歉，把你的衣服弄脏了。”

啊，可怜的越修勾，下章阿鱼心疼你一下