次日周檀起了个大早。

冬日的清早天色还完全黑着，浅色的月牙儿清凌凌地坠在天际时，他就苦着脸急急套上衣服，打着哆嗦从被子里钻了出来。

屋外还黑漆漆一片，远处隐约有鸡鸣传来。

昨晚他上炕前填的木头已经烧没了，炕已经有些发凉，怪不得这几天每到这个点儿他就觉得冷飕飕的。

周檀从门口的水缸里舀水，倒在家里仅存的木盆里，手一伸进盆里就冻得通红。

狠狠心一把泼在脸上，他浆糊的脑子瞬间清醒了过来。

刺激！

他觉得自己此刻强得可怕！

给自己喂口毒鸡汤，周檀坐在靠近门口的灶膛旁擦干脸上的水，结果被门缝里透过来的小冷风这么一吹，又是一个哆嗦。

冻得他赶紧收紧了薄袄子的衣襟领子，苍蝇腿儿搓搓手，起身。

在门内深吸了几回，做好心理准备后，才一鼓作气推开屋门，大步走到院子里的柴火堆。

扛着一小捆柴，他拿出了前世跑一百米冲刺的速度，快速捯饬着腿儿跑进屋。

“嚓”一下，颤颤巍巍的火苗随着一缕黑烟在黑不隆冬的灶膛里亮起。

周檀往手心里哈了口热气，再使劲儿搓搓，看着那抹火光，忽然有种自己是卖火柴的小女孩的将死、呸，既视感。

火烧起来了，他赶紧往锅里舀水，拿出锁在橱柜里的生浆放到锅台上备用。

等水烧开的期间，周檀没有倚在灶膛前就着火取暖，而是起身到橱柜里翻找出一堆油纸包。

挑拣出一个油纸包，打开里头，赫然是之前林郎中给的干姜。

取出一个来，把剩下又仔细放了回去，然后在切菜桩子将不到巴掌大的干姜切成片状。

锅里的水开后，他顾不上倒生的浆，忙从锅里舀了一碗热水，又加了五六片干姜片进去泡着。

一碗滚烫的干姜水慢慢吹着下肚，周檀从头到脚好像一下子就暖了过来。

这一刻，周檀心里对林郎中的敬意上升到了一个前所未有的高度。

干姜片还能泡好几次，他又倒了一碗热水在一旁晾着，起身开始干活往锅里倒浆，一边倒，一边用木勺子搅拌着。

……

等他压上木锅盖子上的石头后，最东方的天际也开始泛起了鱼肚白，公鸡打鸣声一下盖过一下，像是要比谁家叫得更响亮。

院子忽然响起了什么窸窸窣窣的动静。

周檀靠在灶膛旁打着瞌睡的懒散神情一下子变了。

下一秒，起身握住一根粗柴火棍，往还烧着的灶膛里一送，屏息凝神听着外头的动静。

很轻的一声“划拉——”

如果不是因为清早院子里很静，而周檀又在屏息关注着，可能根本不会听到。

听着像是什么人放了什么东西在他的院子……

周檀想起了什么，拎着柴火棍，起身从门缝里看。

果不其然，三娃子小小的身影就要推开院子门离开。

周檀松了口气，扔下了柴火棍，推门出去，把人叫住，“三娃子！”

三娃子回过头，惊讶檀哥儿今日为何如此早就醒了。

“檀哥儿，今日的柴钱早已给过了。”以为是檀哥儿忘了这回事才叫住他，三娃子老实回道。

周檀当然知道，他叫住三娃子只是看到这小孩儿忽然想到别的事情。

比如，他与年纪和身形完全不符的力大无穷。

“我知道，你今日可有什么要紧事？”

三娃子想了想城中今日没有提前订柴火的人家，摇摇头，“无事，上山囤些柴而已。”

周檀一喜，“那正好，我想去镇上卖豆腐，十五文钱能否雇你帮忙打个下手？”

三娃子瞪大了双眼，被这大方的二十文惊了一下，思来想去还是决定问清楚，“几日十五文？”

“就今日，若是以后还需要人手的话，还是一日十五文。”

三娃子忙不迭答应了下来。

成年男子到镇上或县里做苦力活，一日也才三十文。

他一个半身高的小童，正儿八经的活计没人要，都是给人跑个腿儿才能赚个外快，平日打柴为生，能找到这种活计只有感激的份儿。

周檀也不是诚心要雇童工，只是形势如此。

当日他从村里坐着牛车赶到镇上，都走了小半个时辰，让他一个人背着装满豆腐的背篓走到镇上，只怕会昏在半道上。

若是雇个成年汉子，省劲儿是省劲儿了，但穿进来这段时日，他已经明白自己新性别所带来的不便，到时候流言蜚语是少不了了。

周檀虽然并不在意流言，但初来乍到，他没钱没势，还是谨慎小心为上。

他本来还想去找个婶子，但此刻一见三娃子忽然有了新的想法。

“成，那你先回家跟柳条儿说声，别让人平白担心。”

周檀说着说着，忽然想起了什么，叫住转身就要走的三娃子，“吃早饭了吗？”

三娃子下意识摇摇头，然后又忙不迭点了点头。

周檀温声，“你先进来等会儿。”

回身走进屋里，将他提前盛出来当早饭的豆腐脑端出来。

原本他准备出发前再吃，还能多撑一会儿，所以豆腐脑上还没有放任何调料。

舀出一勺豆豉淋在上头，拨了些昨日剩下来的酱豆子提味，想了想，又撒了些干姜沫儿才作罢。

豆腐脑量不少，周檀将它分成三份，分别倒在三个碗里。

弄完这些，周檀朝仍站在外头，冻得脸皴红也不肯进来的三娃子喊道：“三娃子进来！别耽搁了出发的时辰”

听到恐会耽搁出发时辰，三娃子这才探头进来。

一踏进门半掩着的屋子，他就感到阵阵热意从灶膛处扑面而来，浑身都暖烘烘的。

之前站在门外时鼻尖处萦绕着的那股香味，此时更加浓郁，仿佛就在手边。

三娃子克制住乱瞟的眼神，暗中吸着屋内空中这股香味，想让这股香味多留一会儿。

但这股说不清是什么吃食的香味居然离他越来越近。

“三娃子，趁热吃，吃完再走。”

檀哥儿的话音刚落，他面前的灶台上就多了一碗看上去白花花的吃食。

三娃子面上一愣，看到檀哥儿已经拿着自己的那碗吃了起来，又看看摆在他面前的这一碗热气腾腾的吃食。

没想到还有自己的份儿。

镇上和村里不是没有包饭的工，但饭钱是要从工钱中扣掉，但檀哥儿给的工钱显然是多出一大截的。

他本想客气地拒绝，但闻着这股子香气和豆腐嫩生生的样子，还是没忍住咽了下口水。

想到家中还等着他回去吃早饭的柳条儿，三娃子神情有些迟疑和不好意思，“檀哥儿……我能带回去吃吗？”

周檀往嘴里灌了一口滑滑嫩嫩的豆腐脑，觉得这东西也可以算是个卖点。

此刻听到三娃子的话，不用问也能一眼看穿地明白原因。

他摇摇头，三娃子来不及失望，就听到檀哥儿又说道：“这碗安心吃就是，柳条儿那份我早就留出来了，在锅里温着呢。”

三娃子一愣，“……还有我哥哥的份儿？”

从没听到过包饭还包着家人的饭，三娃子忽然有些不知道该说些什么了，神情呐呐。

“也不是什么好东西，拿回去尝尝味道就是。”见三娃子直愣愣地看着他，周檀不想搞那些煽情的东西，“赶紧吃，吃完还得干活。”

这么一说，三娃子果然不再纠结这些了，连忙端起碗来往嘴里扒。

豆花一入口，嫩得一抿就化，一点也不像那些粗粮划嗓子，豆豉和酱豆子夹杂在其中调味，豆花香中也不会那么寡淡，甚至里头还有些姜末，偶有吃到嘴边还觉辛辣上头。

三娃子眼前一亮，不由得更加狼吞虎咽。

看得周檀不禁又劝道：“慢点吃，也不是那么着急，别呛着。”

柳条儿肯定也喜欢这个，他这么想着，看着自己碗里不知不觉已经空了的碗，心底有些懊恼，怎么就没忍住全吃了呢。

不放过一丝一毫的豆沫，他认真地把碗底舔得干干净净，又起身拿过周檀已经吃完了的碗，舀了一瓢水，拿到外头仔细洗干净了才回屋。

周檀确实是不想大冬天洗碗，但让一个六岁小儿替他洗碗不免还是感到脸红。

“多谢，下次我自己来就成。”

然后拿起刚从锅里拿出来的最后一碗豆腐脑，递给三娃子，叮嘱，“天色尚早，至少要等天大亮再走，豆花亮了还能在锅里热一热，所以回去路上一定记着慢点，别跑。”

三娃子接过碗，重重点头。

记着檀哥儿说的话，没有选择跑着，而是快走着回去。

周檀从后头看到了不禁喊道：“慢点走！”