第二天中午，林墨按照约定，开着“光年”到北城饭店的包间跟刚从深城飞过来的秦赫，以及北城连锁酒店的项目负责人伊万碰面吃饭去了。
他前脚刚出门不久，乔后脚便匆匆动身前往偶遇西餐厅，简明扼要地跟副厨交代完一些工作上的注意事项后，就开着奔驰大G直奔麦斯所在的皇庭荣耀酒店。
在酒店的地下停车场停好车，乔乘坐电梯来到了酒店装修大气典雅的大堂，一位身穿笔挺黑色西服的高级保镖已经在此等候他多时了。二人碰面后，保镖立马领着乔乘坐酒店VIP观光电梯直达顶楼唯一的总统套房。
守在套房宽大欧式双扇门前的四名保镖在看到乔后，都立马毕恭毕敬地鞠躬致意，然后起身缓缓将门页拉开。乔一踏入总统套房就看到了坐在大厅沙发上，穿着高定休闲西装，端着一杯红酒的麦斯。那人在看到乔的那一刻，一直冷峻的脸上露出了难得一见的笑容，立刻放下手中的酒杯，起身快步走了过来。
“好久不见，乔。”说着，麦斯展开双臂将乔拥入怀里，还轻轻拍了拍他的背。
“嗯。”乔微笑着轻轻回抱着眼前人，片刻后，二人分开，一起落座到了做工考究的欧式布艺沙发上。
“要喝点红酒吗？”
“不了，一会还要开车回去。”
“没事，一会我让人帮你开回去就好。”
乔依旧坚持地摇了摇头。然后在麦斯的授意下，几个贴身保镖和餐厅配备的专门服务于总统套房的工作人员都快速退了出去，关上了大门。
“放心吧，房间我已经让人做过地毯式检查，没有任何的监控监听设备。”麦斯抿了口红酒，抬眼十分肯定地对上了乔那双透着警惕的浅棕色眸子。
“李秦嵩处理好了？”
“嗯，以后没我的允许，他绝不会再来烦你和林墨了，我保证。”
“管好你的人，不然别怪我不给你面子。”
“我知道，这次得罪了林墨算在我头上，他们北城的连锁酒店项目，我会第一个注资。后面拓展酒店项目的每一轮投融资，我也会持续支持。”
“做得隐蔽一点。”
“放心，我知道该怎么做。”
“意大利那边怎么样？”
“两大家族里面一些能力比较突出的中层骨干，基本都已经被我收入麾下了，还有几个软硬不吃的硬骨头，后续我也会想办法处理掉，这点你可以放心。这段时间利用他们陆续提供上来的内部情报，我已经在布局一点一点地从内部蚕食掉两大家族的整体战斗力了。“
“做得很好。外部分散他们注意力的破坏行动还得继续，而且要比之前做得更加频繁。”
“明白。”
“安装在那些人身上的定位装置，一定要24小时严密跟踪，你跟罗宾那边做好配合，一旦发现有什么不对，立马将人解决掉。”
原来麦斯在那晚宴请那帮中层领导的酒品里加入了一定剂量的安定，趁着他们失去意识的时候，他就按照乔的吩咐让人神不知鬼不觉地给他们每人都注入了一个十分迷你的跟踪窃听装置，好方便日后对这些人进行24小时的实时监控，以防出现双面间谍的危险情况。
一旦发现不对，装置就会在麦斯的授意下通过远程控制向宿主的血液注□□准剂量的□□。这种可怕的物质只需0.1克就可以让一个成年人的中枢神经系统瞬间瘫痪，呼吸和心跳也随之停止，而且还会在很短的时间内被尚未反应过来的身体系统快速代谢掉，失去中毒证据，从而造成心源性猝死的假象。
“嗯，你放心，都交给我和罗宾就好。“
闻言，乔面无表情地微微点了点头，扭头望向硕大落地窗外的北城全景，沉思了片刻后，再次缓缓开口道，“现在，两大家族名下大多数控股企业已经开始陆续出现股价下滑或暴跌的现象，虽然他们因着之前深厚的根基还在苦苦挣扎，但根据我的判断，用不了多久，就会陆续面临资金链断裂的问题。加上几年前他们在全球几家投资公司的高息贷款也马上面临到期，其中五家投资公司这些年我已经让罗宾陆续用我名下的基金会秘密进行了收购或者控股，等他们的贷款一到期，罗宾就会立即到法院提起诉讼，以最快速度对他们的抵押物进行变现。到时候你就用你在百慕大注册的那几家皮包公司过来进行超低价收购，不要给他们留任何一丝喘息的机会。听明白了吗？”
“明白。”
“后续等他们的财务状况进一步恶化，我会在背后推动美国橡树资本跟他们签下极不平等的借贷条款，争取把两大家族最大的几头造血器，尽可能地吃干抹净。未来，他们没了雄厚的资金支持，就会彻底成为我们砧板上的鱼肉，任我们宰割。那时候，我再告诉你下一步该怎么做。”
橡树资本是在投资界素来有着“华尔街秃鹫”之称的全球最大不良资产投资机构，其主营业务就是放款给存在高经营风险的企业，寻求结构性投资机会，从中获取超乎想象的回报。从一开始，在这场乔为两大黑手党家族布好的绞杀围捕中，橡树资本这只秃鹫早就已经被安排好了它应该出现的时机和位置。商业丛林的生存法则永远都是黑暗而残酷的，物竞天择，适者生存，资本从来都不会留给弱者一丝一毫的呼吸空间。
看着乔目光冰冷地眺望着远方的天际线，麦斯了然地点了点头，沉声回应道，“嗯，好的。”然后起身走入卧房，拿出一台笔记本电脑，放在了大理石的欧式茶几上，屏幕一开，就看见其正连接着纽约佳士得拍卖行内即将开始的一场高端珠宝拍卖会的现场，这也是他此行来北城与乔碰面的重要原因之一。“乔，参与竞拍的人我已经安排好了，你一会指示就行。”
闻言，乔轻轻收回了远眺的目光，一脸面无表情地转头看向电脑屏幕。
纽约，在这灯红酒绿的不夜城里，有着上百年历史的佳士得拍卖行内灯光柔和，空气中弥漫着一股淡淡的紧张气氛。今晚这里将举行一场秘密的高端珠宝拍卖会，有机会受邀参加这场拍卖会的都是来自世界各国的顶级藏家、超级富豪以及百年贵族的成员。在众多拍品中，最受瞩目的是一对历史悠久的男士古董戒指，据说这对戒指曾属于一位中世纪的欧洲贵族，它们镶嵌着罕见的蓝宝石和钻石，每颗宝石都切割得无懈可击，闪烁着耀眼的光芒。
戒指的设计理念融合了哥特式和文艺复兴时期的元素，指环部分呈现出细腻的花纹雕刻，错综复杂的线条仿佛在讲述着一段古老的故事。这些纹饰不仅体现了匠人的精细手艺，也代表了贵族阶层的象征和身份的尊贵。戒指的内侧还雕刻有制造者的标记以及一些难以辨认的古文字符，可能是当时的定制者留下的信息或某种神秘的符号，这些都为戒指增添了一层难以揭开的神秘面纱。在人们看来，这对男士古董戒指不仅仅是一件珠宝首饰，更像是穿越时空的使者，承载着历史的秘密和贵族的荣耀。
随着拍卖师激昂的语调，拍卖会正式开始，一件件珍贵的珠宝被展示出来，然后均以高价成交。终于，那对传说中的戒指被小心翼翼地呈现在了众人面前。拍卖师用英文充满期待地说道，“女士们、先生们，接下来是我们今天的重头戏——这对中世纪的男士古董戒指，起拍价一千万美元！”
随着起拍价的宣布，会场内响起了一阵低语。然而，就在这时，一位至始至终都没有参与过一次竞拍的优雅亚裔女士加入了竞价。没人知道她的身份，她也从不和任何人进行一丝一毫的眼神接触或片言只语的交谈。随着价格的不断攀升，会场内的许多买家开始陆续退出竞争，只剩下这位神秘的女士和一位在场的世界顶级收藏家在对抗。
“二千五百万美元！二千六百万美元！” 拍卖师的声音越来越激动，会场内的气氛也越发紧张。最终，在一次激烈的竞价后，这位神秘优雅的亚裔女士以二千七百万美元的高价成功拍得了这对戒指。成交的那一刻，整个拍卖会场响起了热烈的掌声，就在人们纷纷猜测她究竟是谁的时候，她却匆匆起身，悄然离开了拍卖会场。
拍卖结束后，有传言说这位神秘的买家是一位国际知名的秘密收藏家，也有人猜测她可能是某个古老家族的后裔，来这是为寻找回家族遗失在外的珍贵宝物。不过，无论真相究竟如何，她的出现都给这对戒指的故事又增添了一层神秘的色彩，成为了珠宝界的一段佳话。
然而谁也不会想到，这对昂贵的戒指日后会漂洋过海来到中国一个并不起眼的四线城市，被低调地放在了新主人餐厅楼上卧室的衣柜暗层里，隐藏起了它幽幽的光芒和过往的一切辉煌，默默地等候着被送给它们主人心上人的那天到来……
晚上，刚从北城分公司视察完最新工作进展的林墨，回到了他位于老城区的三室一厅。穿着一身价格不菲的高定西装，戴着金边眼镜，梳着侧背头的他，正用鲜红的塑料袋提着刚在楼下小卖部买的一瓶酱油缓缓上楼，显得既违和又帅气逼人。还没走到自家门口就闻到的阵阵饭香，令林墨不自觉地轻轻勾了勾唇角，目光柔柔地看着从门缝里微微透出的暖黄色灯光，一脸放松地掏出钥匙打开了家门。
“我回来了。”林墨话音刚落，就看见乔从墙边面带微笑地探出了半个身子。
“欢迎回家。酱油买了吗？”
林墨换上玄关处早已为他准备好的拖鞋，走上前把装着酱油的红色塑料袋往前一递，“买了，但没你要的那个牌子了，老板给推荐了个别的。”
“好，都可以。你先去换一下衣服吧，我再炒两个菜就可以吃饭了。”说着，乔接过袋子，转身又回到了厨房。
林墨从门边探头看了一眼那人在厨房里炒菜的身影，就快步走回卧室，拿起乔为他洗好叠放在床上的真丝睡衣进入了淋浴间，快速地洗了个热水澡，好把一身的粘腻和疲惫都冲走。
等林墨洗完澡回到餐厅的时候，乔早已盛好饭，摆放好筷子，坐在餐桌边等着他了。
“辛苦了，宝宝，看起来就很好吃。”林墨在乔的对面坐下，先喝了一碗对方给他晾好的苦瓜排骨黄豆汤，然后拿起筷子一口一口地吃着桌上他认为比中午星级饭馆好吃了不止百倍的家常饭菜。
“项目进行得顺利吗？”
“嗯，总体来说还算顺利，等第一轮投融资的资金一到位，就可以举行奠基仪式了。这边项目的负责人伊万之前一直任职于五星级连锁酒店Stellar Elegance，是个责任心和个人综合能力都很强的人，当初秦赫没少花功夫才把人给挖过来，到目前为止的表现都算可圈可点，甚至可以说有些超出了我的预期。如果一切顺利的话，预计在我跟秦赫飞去海城之前，奠基仪式就能顺利举行了。宝宝，到时候你可以和我一起去参加。”说着，林墨夹了一块红烧鲤鱼放到乔的碗里，“这鱼焖得很入味，很好吃，你多吃点。”
“谢谢。”乔微笑着夹起鱼肉放入嘴里，“伊万就是你说的那个跟我长得有点像的人吧？”
闻言，林墨的眼里微微染上了一层笑意，“你还记得啊？是的。不过没我宝宝好看，我宝宝是这个世界上最帅气迷人的男人。”
看着眼前恋人一脸正经地说着让人面红耳赤的情话，乔有些不知所措，最后只能不好意思地回了一句，“尽瞎说。”就快速含入一口米饭，细细咀嚼，躲开了那双深黑眸子里逐渐加深的笑意。
饭后林墨轻轻拍了拍鼓鼓的肚皮，舒服地靠在椅背上故意假装无奈地感慨道，“宝宝，你以后能不能不要把饭做得那么好吃？再这么吃下去，我估计会变成传说中的中年油腻大叔，肚子超大的那种。”
乔背对着林墨在厨房里边洗着碗碟边柔声安慰道，“没事的，宝贝，鱼肉和杂粮米都不会长胖的。一会我再陪你到楼下走路运动运动，很快就能全消化掉。再说了，你变成啥样我都喜欢。”
以前从来都是一脸冷漠的林墨自从跟乔在一起后，就经常会忍不住有意无意地逗一下自己温柔的恋人，甚至还会开一些小玩笑，变得越来越开朗起来，“不信，我打赌到时候你看到我油腻的游泳圈估计什么欲望都会没了。”
“绝对不可能。”乔语气十分肯定地答复道，关上水龙头，将洗好的餐具一一放在水池边的晾干架上，就着墙上挂着的毛巾擦了擦手，转身走了出来。迎面就看见林墨掀起上衣露着肚皮，正在那轻轻抚摸着的样子，不自觉地滚了滚喉结。
“说是这么说……宝宝，你看我的腹肌是不是都快要统一中原了？”
闻言，乔忍不住轻轻一笑，快步走到对方身边，半跪下，就着林墨微鼓的肚皮就亲了一口。然后抬起头一脸渴望地看着对方深黑色的眸子，声音沙哑地开口道，“宝贝，你知道吗？不管你变成啥样，我都能马上有感觉。”
林墨微微愣了一下，但很快就反应过来，深黑色的眸子暗了暗，伸手缓缓托起乔紧致的下巴，轻轻俯身对上那双琥珀般透彻的眸子，声音低沉里夹着一丝挑逗地问道，“那让我看看，你诚不诚实……”
声音刚落，林墨就起身拉起半跪在地上的乔，匆匆走进到了卧室。