傍晚时分，巧儿突然造访。在金玉意料之中，巧儿给她带来了兰公子的消息。

首先讲了兰公子的伤情，非常非常非常严重但无大碍，目前肯定是要在本地休养，也就无法随迎亲队伍上路。

接着讲到暗算兰公子的人，属实歹毒，太阴险了。并让金玉放心，公子知道她不是那个歹毒的人。

而且这人不止一个，因前胸后背的字迹不一。

总归，公子自小锦衣玉食众星拱月般长大，哪里受过如此羞辱？心情郁结、茶饭不思却不肯报官。

皆因一旦报告官府，必然牵连于金玉。公子顾及金玉的名誉更不忍她受差人侵扰，只好忍下这份侮辱，大事化小小事化了。

最后兰公子借巧儿之口叫金玉：保重。

金玉送走巧儿，忽感内疚，如果她昨夜不爬下梯子或许就没那么多事，公子也不会受伤又受辱。

张媒婆走到她身边，不咸不淡道：“他又送爬梯又是夜会自个未来继母，色胆包天，敢报官才有鬼呢，活该吃这哑巴亏。”

金玉微怔转而看向张媒婆。

张媒婆胖胖的脸上绽出一抹笑，眼角的皱纹如花般怒放，“小姐你千万别信他的鬼话，他要是真顾及你就该规规矩矩守好继子的本分，而非一而再再而三撩拨你。他的嘴骗人的鬼，鬼话连篇最喜甩锅，甩完锅还委屈上了。”

春水直直地看向门外，绊脚石就此踢开。

天彻底黑下来，一夜过去。

次日清早，一行人重新踏上剩下的路途。他们越走越偏，经过十来天的长途跋涉到达北州县。

北州县四周环山，再有一天的路程，他们就能到曲镇的兰家。

天色已暗，迎亲队伍在县里的客栈落脚。

客房内，金玉用过夜饭，只想洗漱后躺下。不过在此之前，她有话必须对春水说。

虽然她打定主意去兰家与兰老爷比命硬，可万一不幸被克死，春水何去何从？

当初紫樱、绿?就隐晦地向她表达过这种担忧，所以她不要她们陪嫁。

然，金夫人忧心女儿，找来春水非要她带上，说春水的八字旺她，把春水带在身边可逢凶化吉。

显然金夫人对她此行不看好，只好借助命理学说获取自我安慰……

春水替她铺好床，转过身。

见桌上昏黄的烛火旁，她以手托腮，低垂着眼眸若有所思，微光照在她白玉般的脸上明灭不定，她仿佛沉浸在某种不可名状的情绪中。

春水望定她，目不转睛。不知何故，不知何时起，越与她相处，越无法挪开目光。

感受到春水的视线，金玉抬眼直视。

被她清亮的眸子这么突然一瞧，春水的心猛跳，佯装若无其事看向别处，眼角余光瞥见她冲自己招手。

那只招向自己的手仿佛有某种魔力，吸引着春水不由自主走到她跟前，见她指指身边的空椅子说：“坐吧。”

春水便坐下了。

金玉侧过身，从贴身的内袋中翻出一只荷包。

荷包是离开金家前金夫人交给她的，让她不到万不得已不要拿出来。她早从里头捡了几件首饰叫春水拿去当，现在所剩不多。

她又从中捡出几件首饰，再取出早写好的放良书和春水的卖身契一并推到春水面前。

春水看也不看，只呆望她。

“你快收起来。”金玉对着春水说道：“我会拜托张媒婆带你走，你回南城县也行，不回也罢，随你高兴。总之兰家进不得……”

就知道她做此打算，春水摇头摆手，以示自己不愿离开她的意愿。

“兰老爷克妻，我嫁进去说不定会被克死，我死了你一个人在兰家要怎么办？……”

春水仍旧摇头，却知自己的拒绝无法撼动她的决定，此刻的她如同拒绝兰子守那夜一样，坚定。

索性点头答应，等做又是另一回事。

春水垂下头。

金玉只当她答应了。

“小姐。”张媒婆在外推门发现门不开，她不过是下去了会，小姐反锁什么门？

“等一下。”金玉让门外的张媒婆等，迅速把桌上的东西塞给春水，再把装首饰的荷包放回原处，最后整整衣领，起身去给张媒婆开门。

在外等了会的张媒婆进来，不免问：“小姐，你们在房里做什么？为什么反锁房门？”

“出恭。”这间客栈房内备有恭桶，金玉如是道。以免张媒婆多问。

张媒婆果然不问了，人上厕所是再正常不过的事有什么可问？

她扫了眼杵在一边的春水，跟着小姐走到桌前坐下，发现屁股下的椅子热乎乎，“小姐，刚才我同兰家管事商量到了曲镇如何迎娶。”

金玉“嗯”了声。

“兰家管事说，到了曲镇直接把你抬进兰家。”说到这，张媒婆停下了。

按理讲这样的远嫁，该先把新娘安置在曲镇的客栈以便男方迎娶，或者由男方来这迎娶，而非直接把人抬进家门，忽略男方迎娶的这个步骤。这是对新娘的轻视。

金玉“哦”。

张媒婆松了一口气，虽替小姐感到不值，可都到这节骨眼了多一事不如少一事，“那么小姐今夜你好好休息，明天一早我来帮你梳洗打扮把嫁衣凤冠穿戴好。”

“有劳张媒婆。”

“哪的话，做成你这桩媒也是善事一件。”张媒婆笑道。

一路同小姐相处下来觉得小姐人不错，没架子，真心希望小姐的命硬而不被克死。如此兰老爷就不能再续弦了。两全其美。

“我有一桩事要麻烦张媒婆你。”

“什么事？”

“兰家什么情况你是清楚的，”金玉将额前的几缕秀发掬到耳后，“我要是被兰老爷克死了，我的丫鬟能有什么好下场？”

这话也是对春水说的，跟她没有好下场。春水静默一旁，垂手盯着自己的足尖。

张媒婆听不得她说“死”，一个劲的“呸呸呸……”跟着双手合十朝空气拜道：“各位过路的神仙别听她瞎说，她年纪小，童言无忌。”

对于张媒婆此种自欺欺人的行为，金玉一笑带过。

“小姐，你别说这种丧气话。”张媒婆拜完看不见的神仙，转而对她道：“你得相信自己的命，你会长命百岁。”

“我的生或死全凭天意，”金玉快速瞥了眼春水，“张媒婆，只希望你把我的丫鬟春水带走，她没必要跟我遭这罪。”

“小姐，我真搞不懂你。当初春水又吐又泻我劝你留她在当地，你不肯。怎么这会又想着我带她走？”

“那时和现在不同，那时她病了怎么能留她一个人在人生地不熟的地方？现在我不是把她托付给你？”

张媒婆有心劝她，

“小姐，我知你心肠好，为春水着想。可你身边若没一个体己的人，你在兰家的日子恐怕会更难。你千里迢迢嫁来，没有娘家可靠，孤身一人。万一兰老爷对你不冷不热，下头的人闻见点风吹草动也不会尊重你。”

“至于他们会如何轻贱你，你听我说……”张媒婆又开始举例说明。

张媒婆穿门过户，出入大户小户人家，对这些人家的家事秘辛颇有涉及，举的例子可能掺有水分不完全真实却也非全部胡诌。

例子讲得真情实感，怎奈好言难劝该死的鬼。小姐冷着一张脸油盐不进，张媒婆口干舌燥拿起桌上的水壶为自己倒了杯水仰头饮尽。

“小姐，既然你心意已定，我就不说什么了。”实在是张媒婆无话可说。

金玉道：“假如春水愿意回南城县，就请张媒婆你同我母亲说道说道，让她能照应便照应。若春水不想回南城，你别强求。”她不得自由，希望春水能得到。

张媒婆从她的话中听出那么点托孤的意味，凝重地点头。虽然小姐固执得令人讨厌，但心肠是好的，真心替春水着想。

“张媒婆你这算是答应我了？”

“答应你。”

“举头三尺有神明，”金玉拿出早准备好的金镯交到张媒婆手里，“你答应我的事若反悔，我变鬼都不会放过你。”

“瞧你越说越没影。”张媒婆接过金镯掂了掂，很有分量，郑重道：“我绝不反悔。”说罢收起金镯，扭脸看向不曾动过的春水。

春水垂手静立默默无言，怀中她给的东西沉甸甸的，如同一粒种子直坠心底悄无声息地萌芽……

不管是否情愿，夜晚总要过去，黎明如期而至。

金玉穿戴好嫁衣，盖上红盖头，坐进花轿。

随着张媒婆高亢的“起轿——”，花轿起，没有锣鼓敲得震天响，接亲队伍趁天蒙蒙亮悄悄往城外方向走。

太阳从厚厚的云层露出脸，大地明亮起来。金玉放下轿帘，感慨今天会是个好天气，不会下暴雨，不会有穿着蓑衣戴着斗笠的红胭出现。

她将独自面对未知。轿子在山道上摇晃得剧烈，她好似习惯了，不再被颠簸得反胃，反而迷迷糊糊睡着了。

不知走了多久，张媒婆越想越觉蹊跷。

曲镇分明地处北州县的西面，迎亲队伍却直奔南门，翻过一座山停在渡口。

渡口边有一排房子，里面出来的男人凶神恶煞。张媒婆不敢瞧他们，望向茫茫江水，对岸有艘渡船缓缓驶来。

这里根本不是曲镇。

张媒婆忐忑地走到兰家管事兰叔身前，笑盈盈地问：“我们这是要渡河？”

兰叔面无表情点头，“是。”

“昨晚你不是说要把小姐直接抬入兰家？”

兰叔用他那没有起伏的声调说道：“张媒婆，昨晚是昨晚今天是今天，不该你管的不要多管。人贵在自知。”

张媒婆赶紧闭上嘴，她管不了那么多，直管打道回南城县讨赏。

兰叔又说：“你就不用跟我们上船了，直接回去吧。”

张媒婆叹气说“好”，不免为小姐忧心。然而她的忧心对于小姐是无用的，不如回到南城替小姐在佛前烧高香求菩萨保佑小姐长命百岁。

如此想来，张媒婆也就轻松了，四处搜寻春水的身影。

她考虑好了，把春水带回南城县配给讨不到老婆的癞痢头。

这个癞痢头三十大几，终日偷鸡摸狗，还因偷看妇人屙屎而被其夫追了几条街打。若问他为何如此下作，他答：无妇。张媒婆想，给他配个老婆，他就安生了。

只是春水这丫头哪去了？

张媒婆瞪大一双老眼，在迎亲队伍中瞧。春水个子不矮，一张麻脸又极具辨识度，怎奈渡船靠岸也没看见春水。

正要放弃之际，猛见春水的身影出现在渡船上。

看来春水决意跟定小姐，既如此我老婆子何必作恶人将其拆散？反正小姐的金镯也要不回去，希望春水跟在小姐身边能帮上小姐。

张媒婆站在原地看着渡船离岸，癞痢头只能继续打光棍。