窗下是条热闹的街市，行人如织，铺面林立。

金玉久久伫立窗前。木头窗户年岁久远，即便关上也留有一条寸余的缝隙。张媒婆不让她开窗，怕她被街上的人瞧见。她就透过这条缝隙往下看，恰见街道一边的门面，其中有家挂着“茶”字的幌子。

白发苍苍的老妇人坐在幌子下，脚边有只竹编的篮子，里面是一簇又一簇的鲜花。

半晌过去了，人来人往，竹篮里的花乏人问津。老妇人不吆喝只静坐，好似鱼翁等鱼自己上钩……

敲门声响了两下。

惊醒了趴在桌前打瞌睡的张媒婆，她猛地坐直身体，迅速向房内巡睃一遍直到看见窗前的小姐，方安下心。

敲门声又响了两下，十分克制。

“来了。”张媒婆起身去开门，瞥了眼床上睡得正香的春水。这丫头除了吃就是睡，老安逸了，不知道的还以为她才是小姐。

张媒婆打开门。

门外又是兰公子，张媒婆满面堆笑，“兰公子何事？”说着目光投向他身侧的女子。

这女子梳双髻，穿半新不旧的衣裳，看过去年纪不大。

“张媒婆，听你说小姐的丫鬟病了还得劳动小姐喂粥。我想这不是事，小姐自小娇生惯养合该由下人伺候，反过来伺候下人是什么道理？”兰子守说到这一顿，冷冷的目光瞥向张媒婆。

张媒婆太明白这种至上而下的眼神中透露出的意味，

一怪罪她们这种身份不配；二怪罪她没伺候好小姐，使得一个本该由下人伺候的小姐伺候下人。

张媒婆当即低头道：“是，是，是。公子教训得是。”

兰公子客套的亲切让她错以为其为人宽厚，“上人”、“下人”观念像金小姐一样淡漠。

于是大胆提及小姐给春水喂粥，无非想表达春水这丫头病重不能自理，博取宽厚的公子的同情。

顺便夸金小姐善良、不分贵贱，不想在公子心中她们仍是不配的。

不过我并非卖身金家的奴婢，按理讲没义务照顾小姐的丫鬟。张媒婆这样想。

兰子守继续道：“正好店家向我提起南街有个卖身葬父的丫头怪可怜，我想不如买来伺候小姐……”

真是店家向你提起？张媒婆抬头笑着应承，又想好哇这是要在小姐身边安插个“小红娘”穿针引线？

“她叫巧儿。”兰公子示意身侧的巧儿，“来，拜见张媒婆。”

巧儿大大方方上前一步，施施然向张媒婆行礼。

张媒婆忙扶起巧儿，摸出巧儿身上的料子不差，再瞧巧儿的鞋，鞋面的花色正是时下流行的样子。

巧儿机灵地说：“小姐在里头吧？我进去拜见小姐……”

“等等。”张媒婆推开巧儿，以身体挡住门。

巧儿进不了门，转而无措看向兰子守。

“张媒婆，你是何意？”兰子守问。

瞧着眼前这位相貌出众、器宇不凡的公子冲自己微微笑，张媒婆心里打起鼓。

怪自己早上为何多嘴多舌？再看巧儿，细皮嫩肉哪像穷人家养出的女儿，不穷又何需卖身葬父？刚不久死了爹，巧儿如何没一点悲戚之色？

诸如种种，这个巧儿想必早晚要送来，只是今早她的话令公子有了由头。

张媒婆原本麻利的口舌这会迟钝了，她知道要了这个巧儿恐生事端。

但她只是个媒婆又非小姐她娘，小姐在房里听得清清楚楚，一声不吭，若她拒绝公子岂非得罪人？真要得罪公子吗？

张媒婆正要侧身让路，由着巧儿进去，大不了提醒小姐暗中提防。

可，小姐以前不是没私奔过。据金夫人说私奔就是小姐身边的丫鬟从中教唆。这是张媒婆最担心的，小姐耳根软易听信他人言，有一就有二。

“多谢公子厚爱。”

小姐洪亮的声音忽从身后传来，张媒婆复又把门挡得严丝合缝，阻隔兰公子与巧儿向里窥视的目光。

“小姐哪里的话……”兰子守正欲温言软语一番，谁知不等他把那些甜蜜的话说出口，就听门里传出“我不需要”四字，硬邦邦，掷地有声。

跟着又听房里的小姐厉声道：“张媒婆，你进来，把门关好。”

门外的人俱是一怔，想不到小姐说话如此直白生硬。

兰子守最先回过神，张嘴欲说话。

小姐如夜莺般婉转的声音再次响起，“少废话！张媒婆，快进来！”说话的内容却不怎么婉转动听。

“是，我这就进去。”张媒婆转头向里面应道，回过脸对公子笑说：“小姐喊我进去，公子你，你们……”

“去吧。”兰子守发话。

“是。”张媒婆顺势退回房，关门的一瞬瞥见巧儿面色苍白，双眼骨碌碌地转，偷偷瞧身边的公子。

兰子守面上仍是浅浅微笑，张媒婆不明白巧儿为何这副紧张害怕的模样？

关上门。

张媒婆抵着门板听了会，门外脚步声渐渐远去，想必公子、巧儿下楼了。

她方转过身见小姐仍站在窗前，边朝小姐走边说：“小姐，你对公子讲话就不能委婉些？刚才你的语气那般凶，万一就此把公子得罪，不但往后你在兰家的日子难过，说不定咱们在路上也不好受……”

张媒婆走到金玉身边说了一箩筐话，金玉无声无息盯着窗户缝，恍若未闻。

气得张媒婆伸出肉乎乎的胖手使劲拍上窗户的那条缝隙，“小姐，你听见我说话了吗？”

金玉悠悠转过脸，“张媒婆，你不是叫我主动避嫌？”

“是——我知道你拒绝公子是在避嫌，可是你就不能含蓄点？男人好面子，公子那样的更好面子，何况还有丫头在身边，你不该驳他面子。”

“我含蓄了，拒绝不掉，公子以为我欲迎还拒怎么办？”金玉真心求问，怎么办？

“那你也不该说什么‘少废话’，万一公子以为你叫他少废话……”

“我就是叫他少废话，你没听出来？”

床上睡觉的春水偷笑。张媒婆喊道：“我的老天，你怎么能叫公子少废话？”

金玉不响，她真的不知道该怎么办。春水偷偷往她们这边瞥来。

张媒婆气得摇头晃脑，“说句难听的……”

“你别说……”

“今天我就要说！”张媒婆数落她不知自己几斤几两重，“公子是兰老爷唯一的儿子，兰老爷那么大年纪了若先你一步驾鹤西归，留你一人在兰家，你不得仰仗公子？你再把公子得罪了，看你在兰家怎么过活？”

“张媒婆，你不觉得你的话前后矛盾？你一边叫我避嫌，一边又叫不能得罪他。为了不得罪他必得顺他心意，如此就无法避嫌。若要彻底避嫌肯定就不能顺他心意，不顺他心意不就把他得罪了？”

金玉问：“张媒婆，你若处在我的位置你该如何办？”

张媒婆既知这个理，也并不处在她的位置，“所以你的语气不能那么冲，你要温温柔柔的与公子周旋讲道理，在保全自己名节的同时又不能得罪他。将来你们同在一个屋檐下，抬头不见低头见……”

“也就是说你实际上没啥好法子。”金玉淡淡道，“按你这么讲来，说得好听叫周旋，实际主动权在对方手里。如果对方让我保全我的名节，我就能周旋成功，如果对方不让，我就只能失败。”

“你这番话。”张媒婆大喘气，“没道理！”

“那张媒婆你倒是教教我怎么‘周旋’？别讲那些虚的。”

张媒婆不满她的轻视，怒而讲故事。

故事中的女子遭邻居张三言语调戏，遂绝食，邻里见女子饿得快死，纷纷可怜女子称其贞烈，指责调戏女子的张三。张三在众人的谴责下，向女子道歉，女子大度地接受，从此大家又是好邻居。

“此事传为美谈。”张媒婆结束故事。

金玉叹气，“麻烦你以后别跟我讲这种故事好吗？假如故事里的张三不怕谴责，死不道歉，故事里的女子怎么办？绝食而死？”

“这就是周旋的智慧，结局不是大家又是好邻居？你怎么就听不懂？壮士断腕，两权相害取其轻……”

“我不懂我怕疼我怕死，我不想断腕，我不会用伤害自己的方式使另一个人受到谴责而道歉。”

张媒婆嗤笑，“那换你是故事里的女子，你怎么做？”

“张三调戏我我就骂他，再不行我就打，我跟他硬碰硬……”

“嘁——”张媒婆翻起白眼，“就你，硬碰硬？你打得过男人吗？我看你是以卵击石，不自量力。”

“我……”

张媒婆笑呵呵抢过话，“金小姐你呢当福星当久了，高高在上的，不食人间烟火，哪懂得我们这些底下人的疾苦？”

“我没有……”

“你就是！小姐你住深宅大院，丫鬟仆妇围着你团团转，若是张三这样的狂徒调戏你，恐怕连你房间的门他都找不着，就算找着你了，你的丫环仆妇是吃素的？只要她们喊一嗓子，家丁就来了。”

“你当然可以说骂说打，我们这些不住深宅大院的，寻常人家的，丈夫外出做生理，或是死了丈夫的，没有依靠的，人单力薄，可喊不来家丁替我们打。就算我们自己打了骂了，暂且不提能不能打过，只说事后八成遭报复，谁又会替我们出头？”

张媒婆边说边掏出一把香瓜子嗑，她需要嗑瓜子才能平静，平静了才能继续对牛弹琴。

“金小姐我们不是你，你吃山珍海味，你穿绫罗绸缎，你有人伺候，你不能想当然认为所有人跟你一样。你想象不到这世上有人没吃没穿，你想象不到一个无依无靠的苦人要经历怎样的苦难。”

“我只是觉得，主动权应该掌握在自己手里……”金玉找到机会插话。

张媒婆又笑，“金小姐你和你那位青梅竹马的项公子遭遇强盗的时候，你们怎么没抓住主动权？”

不用金玉回答，张媒婆终于从她脸看见吃瘪的神情，大快人心，“谁不想掌握主动权？问题是，不是你想就能，显然你和你的青梅竹马在强盗面前没屁用抓不住主动权。”

金玉转身走到桌边坐下。

张媒婆只道戳中她的痛处，跟着她来到桌边，“故事里的女子是无可奈何，张三是邻居，调戏她，她若像你说的当时骂当时打，万一打不过张三很可能激怒张三，调戏说不定就变成动手动脚，可能更遭。

“但如果选择吃哑巴亏、不声张，调戏也可能升级。这个女子明白言语调戏大约是试探，所以寄希望于旁人的同情与义愤来抵抗张三接下来可能的欺侮，绝食是无奈之举。”张媒婆嗑完瓜子，拍拍手，一地瓜子皮。

反正有人打扫，张媒婆心情大好，把喜欢唱反调的娇小姐呛得无话可说，换了副平和的面孔，盯着金玉。

“你干嘛这么看我？”金玉被她看得发毛。

“小姐原先你是福星，活得恣意畅快，好不令人羡慕。可惜花无百日好，如今你不就掉下来了。”张媒婆不知出于什么样的心理，想到她掉下来就觉有趣，“你要再想爬到你‘福星’的位置上去，怕是绝无可能。”

金玉不知该说什么，唯有笑笑。

看进张媒婆眼里就成了苦涩的笑，“我劝小姐你休要怀念过去，应当着眼现在，千万稳住，别再往下掉。”

金玉无语。

“但是以你目前的情况来看，稳住，不是那么容易的。”张媒婆开始分析她将来的路，

一，肚皮争气，生出儿子。张媒婆叫她注意，“不是生孩子，是生出儿子，儿子。然后把兰老爷哄好、哄高兴，使他愿意把兰家交给你的儿子。这仅仅是开始，你得提防兰老爷成年的儿子，你的儿子还不能早夭，如此等兰老爷百年后你儿子长大成人，兰家落到你儿子手里，你靠着你儿子就不必仰人鼻息。

“可问题是兰老爷那么大年纪，你前头的继室没一个怀孕的，你能吗？所以你还有一条路，那就是守寡。想好好守寡你就得跟公子周旋……”

张媒婆絮絮叨叨的话像一阵风自金玉耳边吹过，金玉觉得头疼，起身走到窗边，用力推开窗，呼吸新鲜空气。

这回张媒婆没制止她，说道：“金小姐，你要是实在周旋不了，我教你最后一条路，改嫁……”

春水翻了个身，睁开眼缝，见她扶住窗台，看向楼下。

老妇人已不见踪迹，不知竹篮中花落谁家？