通过时空能量的异常波动来寻找鬼魂事件的源头无异于大海捞针，伊琳打着哈欠看了一个半小时，也只粗粗浏览了近两个月的记录。

“这能量异常可真频繁。”连脑力远高于人类的博士都不得不败下阵来，“你确定不招点新人？”

伊琳闻言朝着杰克看去，爸爸如她意料之中地笑得漫不经心：“找菜鸟来能干什么，还得我帮忙收拾烂摊子。”

这不是真的。

菜鸟也会在时间里成长起来，偶尔想到的主意也能得到杰克在他肩膀上赞许的一拍；哪怕在进火炬木几年后，菜鸟对杰克依旧敬畏非常，但还是会在杰克连续给伊琳点外卖披萨后抗议不健康的饮食习惯。

卢埃林·摩根绝不是火炬木里第一个非正常死亡的探员，但他毫无预兆的人间蒸发哪怕在火炬木看来也并不寻常。

那件事之后，杰克带着她走进了火炬木的停尸间，他扶着停尸柜的格子，目光专注：“我想过，或早或晚，我都会亲手把卢埃林装进其中一个柜子里，就像我过去很多次做过的一样。”

他笑得很苦涩：“我同意他加入的第一天就做好了这样的心理准备，只是我想，如果那一天的到来足够晚，或许也还好。反正......每个人总会有死亡的那天。我是说，正常的人类。”

但卢埃林什么都没有留下，而杰克也不会去妄想他只是在火炬木待腻自行离开了，多年的经历早就让他不会去做童话般的美梦。

“现在，”他弯下身子，下巴抵着伊琳的发心拥抱着她，“就只剩下我们了。”

“还好还有你，小蜡烛。”

**

谢天谢地，迪克编写的程序的搜索结果将伊琳从大海捞针的阅读中拯救了出来——有人在另一条视频下发表了评论，说里面的幽灵似乎像是他奶奶。

伊琳终于可以美美地睡上一觉，第二天精神抖擞地登门询问线索。

“我们真的不用换套衣服吗？”迪恩扯了扯自己身上的夹克，“你知道的，西装什么的？”

“谁在乎呢？”杰克毫不在意地笑笑，依旧穿着他万年不变的二战军大衣，头也不回地地喊住了伊琳，“伊琳，戴上围巾！”

有一种冷叫爸爸觉得你冷。

伊琳悻悻地用毛茸茸的围巾裹住了脖子。

和她一同落在所有人后面的迪克趁人不注意把手探到她的脖子上，伊琳被冻得一个激灵，报复性地蹦到他的背上，将两只手都放到他的脖子里。

问个线索原本用不着这么兴师动众的，但火炬木的两位作为东道主不可能不走一趟，博士也从来不是待在后头等消息的性格，温彻斯特兄弟作为对鬼魂知识最为渊博的专家也要承担起追问线索的重任。反正已经那么多人了，伊琳索性把迪克也一起拐了过去。

因此，虽然一行人集体推举看起来最无害的伊琳站在前面按门铃，应门的年轻男子还是因为看到了那么多人而眼神剧震。伊琳眼疾手快地假装无意撑住了门，阻止男子退回去，从口袋里掏出证件：“我们来自火炬木，想问问你在网上留言中说的事。”

火炬木作为卡迪夫都市异闻中的一部分，也算得上是声名赫赫，年轻男子闻言更加忐忑了，但还是让在一旁，让他们进了门。

“你们一定是为了卡迪夫的幽灵的事来的吧。”年轻男子在众人的目光下紧张地搓着杯子，“其实我也不是很确定，你们知道的，毕竟那个视频的画质并不清晰，而且还是晚上。”

他咽了一口口水：“我也只是猜测，但视频里幽灵身上的那条裙子很像我奶奶失踪前穿的。”

他站起身，从抽屉里翻出一个装满了老物件的盒子，将一张年轻女子的照片递给他们：“这就是我奶奶。我从来没有见过她，她失踪的时候我父亲也还是个孩子。听我父亲说，那天她出门的时候就是穿着照片上这条裙子。”

这话说得很保守，伊琳也看过几遍那个视频，要她来说，上面幽灵的头发颜色和身型都与照片上的女子相吻合。

“你说你奶奶是失踪？”她确认道。

“我父亲是这么说的。那天她只是出门买菜，然后再也没有回来。他们报了警，但警方没有找到一点线索。”

“幽灵现身的街道和你奶奶当时的住处相近吗？”迪克突然问道。

年轻男子愣了一下，然后点头：“没错，我小时候还住在那个老屋子里，那个街道离家不到一公里，我们每次去采购东西都会经过那儿。”

已知，卡迪夫在几乎同一时间出现了数个幽灵，其中能排查到身份的两个幽灵死亡时间相差了至少十多年，前者死于爆炸，后者虽然不知死因，但那年那个街区倒也没有飞来横弹。

“还有一个共同点，两个人的尸体都下落不明。”博士在火炬木基地里焦躁地踱来踱去，伊琳仿佛能看到他脑子里CPU的飞速转动，“有什么外星种族是会利用尸体制造出幽灵的吗？不，总感觉有什么点是我遗漏了的。”

“我有一个想法，”迪克在笔记本上写写画画许久，终于抬起头加入了讨论，“我不知道你们有没有意识到，我们一直尝试在用一个逻辑解释这个问题。”

“一开始，我们认为这是纯粹的鬼魂事件，就像你们解决过的那些一样。”他转头看向温彻斯特兄弟，并得到他们的点头确认。

“然后，”他调出了布满红点的卡迪夫地图，“因为事件分布在时空裂缝附近，我们转而认为这是外星生物所导致的。”

“但有没有可能，这其实是两件事。”迪克越说越快，眼睛发亮，在笔记本上画了一条纵线，将两组线索分开，“人们目击的幻影有EMF反应，有冷点，应该的确是迪恩和萨姆所知的鬼魂，是宇宙融合之后的产物。鬼魂的产生并不一定有外星人的参与。”

“鬼魂的出现只需要一个最简单的条件——他们死了。”博士睁大了眼睛，激动地抓住迪克的肩膀摇了摇，“你说得对！你是个天才！”

“等等，如果我们绕了一大圈又回到了最初的鬼魂论，那这张地图的红点分布怎么解释？”迪恩迷惑地皱起了眉头。

“还有，为什么会有那么多鬼魂？”萨姆拿笔抵着下巴，“难道只是因为你们原来的世界从未出现过鬼魂？所以他们一口气都冒出来了？”

“你们说过，鬼魂的出现是因为他们滞留人间，没有到该去的地方。”更多的点连接在一起，伊琳能看到推论渐渐成型，“如果，这不是因为他们不想，而是不能呢？”

“他们被困住了。”杰克——出于丰富的被绑架囚禁经验——点出了最为关键的一个假说，“就像那张红点图标注的一样，这就是外星种族参与进来的地方。虽然不知道目的，但某种外星生物或许导致或者利用了这些人的死亡，并很有可能隐藏了他们的尸体，甚至使得灵魂无法去往该去的地方。”

“这就是为什么鬼魂消失后，EMF全然失去了反应。他们被隔绝在我们这个空间之外了。”伊琳说，“博士，有什么外星种族是擅长制造独立空间的吗？”

“我能想到几种。”博士皱起眉头，转动着手里音速起子的上端，蓝光伴随着机械音闪烁着，“这里有什么侦测时空能量的道具吗？”

杰克刚开始撩袖子，博士打断道：“不是那个时间机构的玩具，更精密、更灵敏些的。”

“Yep，等我一分钟。”一分钟后，他的声音从走廊的另一头遥遥传来，“呃，有没有人来搭把手？”

这台机器的笨拙程度在迪克见过的所有设备里面数一数二，通体漆黑，比他还高上几十厘米，两人合抱都不能完整地将机器围起来。它的两侧平整光滑，没有可以抓握的地方，难以施力，机器刚刚离地就开始往下滑。

迪克只好用膝盖顶着借力，心里默念自己都能担负起一个城市的重量，还不至于搬不动一个仪器。

手中的重量突然间增大了一倍，仪器沉沉地坠了下去，迪克咬牙切齿地将它稳住了。

“不好意思，失手了。”杰克看上去一点都没觉得不好意思，往后退了两步，摊开空空如也的手掌，笑容灿烂明媚，“还得是年轻人，一个人也能搬得动。”

……女朋友家长的下马威终究还是来了。

设备终于稳稳地落在了幽灵出没的街道上。迪克甩了甩酸痛的手臂，好奇地看着杰克神情郑重地调试着面前巨大的仪器，外接的显示器被伊琳拿在手里，不断划过起伏的波纹。

他见过那只腕表的精妙，因此分外不能理解为什么眼前的设备笨拙得像是上世纪的产物。

“因为它就是。”伊琳说，“腕表不是为了精密的观察而生的，它来自时间机构，主要目的是让特工们穿梭时空去谋取一些东西。这台仪器不一样。”

她认真看着屏幕上逐渐稳定下来的信号：“人类和那些正纵横在宇宙里的种族相比，还有数百年甚至千年的科技术要攀爬，但还是有人想办法制造出了精准度不输于外星科技的时间能量观测装置。因为我们的家园就在时间裂缝上，我们必须要及时应对外来的危机。”

“就像现在。”她的指尖划过边缘处规律的波形，“找到它了。”