【淮威王15年】

“君上，南褚经历两战本就民生大伤，今年又遇旱灾，饿殍遍野，实在无法按税额纳粮。”

“郡守本该及时上报，请求朝廷薄赋休养，再下发粮食赈灾，而不是逼迫南褚民众卖儿女为奴！”

太子傅南乡子跪在殿上，苦口劝谏。

“哎，那不是我师——”

“嘘！”

北辰一把捂住了太子启明的嘴。

两人原本正在一同受教，突然有人赶到学堂对南乡子耳语了几句，南乡子便神情大变，交代他们自坐抄书，接着就匆匆离去。

两人隔着书案，互相挤眉弄眼了一阵，便双双把笔一放，跟着偷跑了出去。

按照启明的说法，南乡子一定是出去偷吃好吃的去了。不料两人一路跟着，最后竟然到了淮威王议事的大殿里。

两人对淮威王都是又敬又怕，没敢让他瞧见，赶紧躲到了一处屏风后面。

“如今南褚故地爆发叛乱，实在是被郡府逼迫无门。参与叛乱者都是手无寸铁的农户，君上只要处置几名领首，免除其余人死罪，再接济粮食、放宽税赋，叛乱自可平息！”

南乡子的声音又一次传来。

“南褚民众早已厌倦战事，如果荆国能展示包容气度，南褚自然不会再生出复国之心，南部亦可长治久安！”

旁边一句高声赫然打断了南乡子的话。

“太子傅此言差矣！”

南乡子一听便知是谁，并没有回过头，只是厌恶地皱了皱眉。

“太子傅未曾征战，自然不知，若要让敌人永远不敢反抗，只有剪断他们的羽翼，用鲜血震慑后来人。”

“对反贼纵容，便会鼓励更多反贼！太子傅还要给反贼送粮？还要减他们的税赋？”

“这岂不是增加他们的力量，帮着他们造反么！”

南乡子面色铁青，却依然直视着面前的淮威王。

“按照客卿韩进的说法，此次参与叛乱的民众及其乡里九族都要一同处死，数量竟达数万之众，堪比旧时一国之师！”

“荆国吞南褚，变天下五国为四国，已为耒、恒、尧忌惮，如此自伤元气，要是被他国趁虚而入，荆国危矣！”

客卿韩进冷笑了一声。

“太子傅，何不听听平南侯的看法？”

“是他率领荆国将士征战数年拿下南褚，对于南褚再熟悉不过。太子傅的想法是否现实，平南侯最有资格评价。”

听到这句话，躲在屏风后面的北辰一愣。

他跟着望过去，看到自己的父亲从侧边的席上站起，走到大殿中间。

平南侯身高肩阔，虽然久经沙场，面色却不像其余武士那般黝黑。他双颊瘦削，神色冷峻，眉眼间尽是果决。

“南褚民风彪悍，宁折不弯，其风俗习惯更近焉暮等异族，与我天下相去甚远。”

平南侯冷冷道。

“南褚民间也盛行巫蛊之事，先前征战时，就有南褚刁民往河流中投蛊，不仅我军折损众多，连沿岸的难处民众都死伤惨重。”

“他们对自己的国民尚且如此，更不要说对他国了。即便赦免，他们也不知感恩，反而以为我荆国怯懦，愈发骄狂。”

这番话一出，朝堂顿时议论纷纷。

即便原先还有认同南乡子观点的，这下也都改变了立场。

北辰的脸色却不太好看。

这样的父亲……对他来说太过陌生了。

而始终没有开口的淮威王，这时终于发出了声音。

“平南侯的意思是？”

殿上沉默了许久，北辰听见了父亲冷漠的话语。

“对付叛贼，不可手软。”

南乡子愤怒地起身：“不可！”

“血海深沉，来日必报！平静一时，迟早为荆国带来巨祸！”

“君上三思！”

淮威王斜睨了他一眼，突然起身。

“南褚是平南侯的封地，自然要以平南侯意思来办。”

淮威王眼里的凶光闪过，冷笑一声。

“散朝。”

“如果君上执意如此，臣宁愿死在这大殿上！”

南乡子的声音不大，却让整个朝堂安静了下来。

淮威王停下脚步。

“太子傅是在威胁寡人吗？”

“臣以命相博，唯愿荆国太平，更能换天下太平！”

淮威王不悦地皱了皱眉头，随即又舒展开来，露出了虚伪的微笑。

“太子傅一片心意，寡人已了了。”

“太子傅乃当今天下名士，所思所虑，自然有份量。今日先散朝，等众卿都回去思量思量，下次朝会再议。”

“君上，那原定明日的行刑——”

“刑狱事宜，已经交由客卿代办，客卿自会按规矩来办。”

“散朝。”

南乡子朝天发出一声悲叹。

“二十年内，天下必乱，荆国必亡！”

说完，他环顾大殿一圈，见众人脸上都是冷漠或嘲讽，顿时心生悲凉。

忽然，他瞥见了屏风后的一双眼睛。

南乡子眼里闪过一丝欣慰，竟露出了淡淡的微笑。

“世不容我，当如何？”

他高喊一声。

“宁为玉碎，不为瓦全——”

南乡子撞向大柱，血溅当场。

***

潮水一样的回忆终于止息。

北辰将注意力收回眼前，这才发现自己一动不动坐了许久。

阿月并没有打断他，只是始终静静望着他，面具后面的眸子一闪一闪。

北辰心头一软，终于长长呼出一口气，提笔在木牍上写起来。

“撞碎的。”

阿月：？

“就、这样？”

北辰点点头，没再多言。

他心里知道，自己答非所问。

可是天下玉碎之事，大体是相同的。而经过五岁的那一幕，他也再不愿见玉碎之事。

南乡子死后，淮威王并未改变命令。

第二天，数万南褚民众被行刑，血流成河。

而他手上的玉韘，是平南侯征战南褚得来的众多战利品中的一个。

据说佩戴它的是南褚一位长于征战的大将，有他在的地方，即便平南侯也无可奈何，只能退兵。

但最后他却被临阵换将，新来的将领没有实战经验，很快就被荆国的计谋蒙骗，以至于被一举歼灭。

南褚就此被荆国占领，王室悉数被杀被俘。

那位大将却并未死于战场，而是死于昏庸国君的猜忌。

在他死后，他这枚残缺的玉韘连同其余王室珍宝被送往荆国王宫，又被赏赐给了平南侯府。

最后，到了北辰手上。

沉思间，阿月抿了抿嘴，突然拉过北辰的手。

“你、是玉。”

“你、不要碎。”

阿月写着，又歪头看了看拇指上的玉韘，皱起眉头。

“也不要、缺。”

北辰愣了愣。

他见阿月的模样，像是当真在意，不禁莞尔。

于是他重又拿起笔，在木牍上写起来。

“玦。”

阿月：？

“玉，缺了便是玦。”

“可是谁说缺便是不好呢的？满了，功成名遂，却无可再进，只有退；缺一角，则是步履不停，永远向前。”

“我喜欢这枚玉韘，不是因为它残缺之前有多美好，恰恰是因为它缺了一角。”

阿月的眸子亮了起来。

“我、也是缺。”

“嗯？”

“我、生在、月圆之前。”

“我叫做、月明、缺。”

北辰看着这几个字，一种没来由的喜悦浮上心头。

这是阿月的名字，也是阿月第一次主动说出关于自己的事。

“好听呢，配你。”

“以前觉得、不好。”

“现在、觉得、还可以。”

北辰轻笑出声。

“那就好。”

“不过，‘缺’这个字还有一种写法。”

他一笔一画地写道。

“‘阙’。”

琼楼玉阙，月中君子。

北辰微笑着想道。

阿月眨眨眼睛，末了，把自己的名字划掉，改成了“明、阙。”

之后，他就一笔一画地在一旁临摹起来。

北辰凝视着他的脸，许久之后，突然想起了什么，目光一变。

阿月——现在是月明阙——依旧带着那副面具。他所有的情绪都隐藏在面具阴影里，难以捉摸。

“山神”的话语回响在北辰耳边。

- “幌子一盖，便改头换面。可揭开一看……”

面具之下，真实的目光究竟是怎样的呢？

北辰不自觉抬起了手，探向月明阙的面具。

月明阙像是察觉到了他的动作，回过头来望着他。

北辰的手停在空中。

片刻后，他慢慢收回手，垂下眼去。

或许，还是不要揭开……

“……！”

月明阙拉住了他往回缩的手，慢慢牵引着，将他的手覆在自己的面具上。

然后，这面具在他手中被摘下来。

琥珀色的眼睛静静望着他，清澈如水。

北辰心里一动。

“你想看、就、不戴了。”

北辰的脸上慢慢浮现出微笑。

“嗯。”

月明阙点点头，松开手，又低头去看木牍上的字，不时提笔在旁边仿写。

北辰看着手中的面具，陷入了沉思。

面具遮掩下，总觉得月明阙神秘莫测，举止别有意味。

可是当面具揭开，才发现他像孩童一般纯真无邪。

面具并非是蒙蔽人的双眼，而是将人内心的不安和猜疑暴露无遗。

真正的面具，是在人心上，由自己的臆想编织出来的。

想到这里，北辰笑着摇了摇头。

他把面具放在一旁，拉过月明阙的手，在他手心划写起来。

“你的过去，可以告诉我吗？”

月明阙眨眨眼睛，摇了摇头。

“……”

“咳，是我唐突……”

“我、不记得。”

北辰一愣，怀疑是个托辞，但看到月明阙的神情，便知道他说的是真的。

月明阙望着他，目光依旧澄澈，却全然没有失落之意。

“没、关系。”

“往后的事、我都会记得。”

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