北辰见阿月回来，精神本就振奋了许多。这会吃了饭，更是觉得身体已经完全恢复，一会便可以上路了。

这鼎里不知道装的是什么新奇的肉类，有虾蟹的鲜，口感又是脆嫩，撒上了大漠独有的香料，烤制后油脂散发出从未见过的清香，当真是美味。

即便是在荆国吃多了珍馐的北辰，也觉得这鼎肉让人印象深刻，一会一定要让小金子问问清楚是什么做的。

阿月走到他一旁坐下，自然而然地和他同案用餐。

旁边的小金子目瞪口呆，接连骂了好几句“没规矩”，结果全被无视了。

北辰想起阿月的不足，心里又怜惜起来。

说来也怪，在昨晚同席写字后，北辰心里就和阿月更加亲近了。

一方面觉得阿月样貌、身份都不同寻常，另一方面，阿月竟然对习字这件事十分热衷，和以往北辰身边的人都不相同，北辰便没有把他同小金子那样看待。

而阿月身上还有一种无拘无束的纯真气质，和他在一起的时候并不觉得被冒犯，反倒十分轻松。

北辰没有意识到，前些日子旅途的烦闷早就被他抛到了脑后。

他打定主意尽快启程，不在这座小镇耽搁。

但在离开之前，还有一件当务之急——

“小金子，你出去帮阿月弄套新衣服来。”

阿月现在的装扮太过显眼不说，在见过他的相貌后，北辰就更加不能忍受这身衣服了。

以阿月的身姿，就算只换件素色的深衣，也必定是十分好看的。北辰心想。

于是他让小金子尽快弄件能看的衣服来，顺便再问问店家送来的是什么肉。

小金子嘟嘟囔囔地离开了，屋里一下变得十分清静。

阿月的脚步很轻，几乎听不见。但安静下来后，可以听见随他的步伐偶尔传出的清脆碰撞声，却又不同于佩玉将将，倒像是别有韵味的音律，十分好听。

原来昨天蒙在被子里听到的是阿月身上的声音。

可是北辰左看右看，都没看到阿月身上佩了什么东西，想来发出声音的东西是他贴身戴在衣物里的。

是什么东西，他为何要藏起来呢？

北辰心里更好奇了。

阿月这会走到窗边，“刷”地推开了窗。

他探出去手摸索了一番，从外墙上掀下了什么东西，一边卷着一边收回屋内来。

北辰看到他拖了条接近两尺宽的像是皮料的东西，颜色极为罕见，是淡淡的蓝、粉、紫、青色交织成的，隐隐还有珠光，煞是好看。

北辰好奇地走过去，想凑近看看这是什么新奇的料子，结果就看到上面覆盖着大片大片的——

蛇鳞。

北辰：“……”

没想到早上起来地面干干净净，竟是因为大蛇已经被阿月剖完了。

要不是昨夜见过那骇人的大蛇首和蛇身，这皮料真称得上是美不胜收，国中的贵族哪怕一掷千金都愿求的。

阿月把巨蛇的皮卷成了一捆，就束起来绑在了腰上。

接着，他又走到沙屋的一角，从隐蔽处拖出一整条白白的蛇骨来。

再接下来，北辰又看到他从梁上取下了悬挂风干的蛇胆、从窗沿捡出了两枚收拾好的蛇牙。

北辰：“……”

不知为何，北辰开始心疼起那条蛇来。

捕食不成，全身上下赔了个精光。

除了……

北辰心中突然升起一种不详的预感。

他慢慢转过身，看向那个装着不知名肉类的鼎。

小金子就在这时候带着衣物走了进来。

“公子，这是我找那些行商买的，估摸着是他的尺寸。那些商人的衣服太花哨了，想来公子不喜欢，我就挑了最素净的几套。”

“噢，刚才我问店里人送的是什么吃食，可他们却说是我们自己送去的肉，他们只是负责加工……哎，公子，这事有点蹊跷，我可从来没有送去什么肉啊！”

北辰：“……”

“公子，你脸色怎么变了？”

“莫非……那肉果然有问题？难道是有人要害公子？！”

北辰摆摆手，默默叹了口气。

“我知道了。”

“没事，送肉的人自己也吃了不少，应该没有问题。”

“什么？”

“……我知道了，是这个什么阿月送的？！他哪来的肉？！”

“半夜打猎打的。”

小金子一脸惊愕，北辰却揉了揉眉心，不想说话。

蛇挺可怕。

蛇挺好吃。

“不说了。你先收拾行李去，一会找店家弄几匹健壮点的骆驼，我们出发。”

小金子应了声，把衣服往阿月身上一丢，就嘟囔着收拾东西去了。

阿月被劈头盖脸地甩了一身衣物，倒也没有不悦的样子，自己研究了下款式，最后选了身利落的，就把别的衣服放到一边，堂而皇之地更起衣来。

北辰本着非礼勿视的态度，原想背过身去，但一股强烈的好奇心又驱使他悄悄投去目光。

阿月对他的目光毫不在意，径直把那身红红绿绿的行头去了，露出了贴身的里衣，隐约勾勒出肌肉的轮廓。

他的身形颀长，虽然年纪相仿，却比北辰和小金子高半个头。肌肉劲瘦有力，一看就是习武之人，可是穿上衣物却分毫不显，倒是十分轻盈舒展。

让北辰在意的，是他里衣中的另一样轮廓。

那是无数条细长的锁链，将他的四肢身躯全数捆绑了起来，像是蛇群一样盘踞在他身上。

他走动时身上发出的细碎声响，想来就是这些锁链碰撞所致。

北辰心里一惊。

眨眼的功夫，阿月将深衣一裹，腰带一束，那副光景倏地消失了。

他轻巧地朝北辰走来，玄青色的深衣更显得他宽肩窄腰，亭亭而立。

原本滑稽的面具和破剑，配上这身衣服，反倒有了种江湖侠士的感觉。

阿月在北辰面前站定，似乎是在注视着他。面具后面隐约可以看到那双闪烁的琥珀色眸子，却看不清情绪。

北辰回过神，把询问的意图咽了回去，刚想说点什么，又想起阿月听不见，便拉过他的手，在上面划起来。

“好、看。”

阿月歪了歪头，头上似乎顶了个问号。但看到北辰的表情，便知道不是个坏词，于是露出了微笑。

小金子收拾完东西从里间出来，正看到北辰拉着阿月的手站在那里，两个人相视而笑。

他虽然年纪还小，但也曾听说过一些贵族间的杂谈，其中就有一些少见的趣味……

总不会，他的公子也是这样的人吧！

小金子心中大骇。

他几乎是陪着北辰长大的，从未看到北辰流露出这方面的好恶。但想到北辰此番种种不合理的行径，他又觉得可疑起来。

这个阿月来他们身边才多长时间，北辰怎么就又是送玉又是捏手的？

说是护卫，可北辰何曾对别的护卫这样过？他向来克己复礼，才不会这样随便拉一个下人的手。

一定是阿月给北辰灌了迷魂汤……对，说不定昨天他强行灌下的那碗就是！

呸，怎么忘了阿月就是出来卖身的，这种地方卖身怎么会有好东西！

他承认这个阿月换完衣服看起来像是那么回事了，可是他的面孔都不曾示人，说不定奇丑无比的！再加上这个身份，如此这般，怎么配得上公子！

小金子越想越不忍心，总觉得公子被糟蹋了，不由得愤愤地跺了跺脚。

北辰听到动静，扭头看了过去。

他全然不知自己在小金子心目中的形象已经歪到西天之外了，只看到小金子涨红了脸，对阿月怒目而视。

北辰松开了手：“怎么了？”

小金子的目光在北辰和阿月两人脸上来回流转了一阵，最后视死如归地往柱子前一站。

“我身为平南侯府长公子的贴身侍卫，绝对不接受这个人成为公子的男宠！”

北辰：“………………”

小金子两眼一闭，大义凛然地抱住了柱子。

“如果公子执意如此，就先等我在这上面撞死吧！”

北辰终于搞清楚小金子在想什么，心里又好气又好笑。

“你胡说八道什么呢？”

“公子，小金子都明白的，你不用……”

“你明白什么？”

北辰叹了口气。

“你自小跟着我长大，我上课的时候你都跟在旁边的。那些学问你是一点没听进去，到太子那里听几句闲话你就全记着了？”

小金子看北辰神色如常的样子，一时间有些茫然，抱着柱子的手也松开了。

“那公子为什么找他当护卫？我也没见他有什么护卫的本领啊。”

“还有，公子干什么……要拉着他的手？”

“我都看见了，饭前也有一次！”

北辰摇着头朝他走过去。

“你知道昨夜屋里进蛇了吗？”

小金子脸色大变：“屋里进蛇了？！”

“比你手臂还粗，有两张榻那么长，我险些被它咬了。”

小金子腿一软，险些站不住。

“那、那蛇呢？”

“肚子里呢。”

小金子哆嗦了半天，最后才看向了阿月。

“他……他？”

“对，就是他把大蛇斩了，还剥皮去骨给我们弄了顿饭。”

“要是我没找他来，今天早上屋里就是两具尸体了。”

小金子越想越后怕，拼命咽着口水。

“还有，阿月命苦，你待他好些。”

北辰低声说道。

“他听不见，也不能言语，我便决定教他识字。你看我拉他的手，那是在他手心写字呢。”

小金子这才完全打消了顾虑，跌坐在地上，长舒了口一气。

北辰见他这样，一股怒气慢慢升了起来。

“你跟着我这么多年，字都不认识几个，典籍更是一点不看的。”

“阿月可比你好学多了，昨夜才学的写字，今天都能写两句话了。”

“你倒是学学，别心里净想些没用的！”

小金子涨红了脸，又不知道怎么反驳，最后只好憋出几句话。

“公子可也多留点心，说不定他这是装的，想叫公子同情他呢！”

“这大漠……谁知道遇到的是人是鬼啊？”

小金子的声音越来越低，心也虚了起来。

他瞥见北辰的神色，虽然在外人看来还是一副平常的样子，可他一看那眼神，就知道北辰是真有了怒气。

因为他不爱习字？因为他胡思乱想胡说八道？不，似乎都不像。

他的脾性一贯如此，北辰是知道的。可北辰之前顶多就是摇摇头，从来没有露出过这样的神色。

小金子不敢再说一句，只是低下头，死死盯着地面。

许久之后，北辰才开口，听起来是努力平复了一番心绪，但也压不住语气中那股生硬。

“撞柱这件事，是谁教你的？”

小金子惶恐地抬起头。

“不是谁教我的，只是听说……主人要是一时失察，我们这些人都有劝谏的责任，不能让主人犯下大错。”

“大概是君侯或者夫人平时说的，我东一耳朵西一耳朵听进去了。公子也知道，我脑子分不清事，刚才也就是一着急才那样做的。”

北辰依然沉着脸。

他心里清楚，自己想起的那件事，小金子应当是不知道的。十有八九就是不知哪里听到了闲话，糊里糊涂地效仿起来，根本不明白这样的举动意味着什么。

可这样的效仿，反倒更让他生气。

以死相谏，用于明志，往往也留下千古美名。

可是君王真下定决心要做的事，怎会管几个谏臣的性命？死谏这种事情，不过是白白断送性命，难道君王会因此受要挟不成？

自己的美名是留到后世了，现状却无法改变，反倒连累了家族，也断了同心者暗中筹谋的路子。

不是所有君主都会心软，最终不过是飞蛾扑火而已。

小金子见北辰沉默了许久，吓得都要哭出来了。

“公、公子……”

北辰回过神来，长长出了一口气。

“这样的事，以后不要再做了。”

“把自己的命好好留着。”

小金子拼命点头。

北辰摆摆手，终于恢复了平日的样子。

“你去找店里能管事的人来，我有事情要问。”

小金子连忙跑了出去。

刚刚回想起那件事，北辰更坚定了去尧国求学的决心。无论如何，他都要尽自己的全力，让荆国不再走过去那条路。

不管此路是凶是吉，他都一定要去。

只是在离开之前，他还有一件事需要搞清楚——

那条蛇究竟是怎么出现在他们屋里的。

刚刚北辰在屋里转了一圈，发现这屋里的沙土壁十分厚实，也没有什么缝隙。

只要夜里门窗紧闭，应当是不会跑进这么大一条蛇的。

如果排除哪里有暗洞，要么就是有人半夜开了门窗把它放进来，要么就是这条蛇始终都在屋内，到了半夜才开始行动。

这大漠里究竟是鬼怪多，还是人面鬼胎的人多，总要弄个明白。

许久后的阿月：这小金子看人怪准的哩。