北乌素的邮电所比甲台镇的还要寒酸，里面甚至连柜台也没有，进门就是两张大桌子，就一个年过半百的老营业员，什么包裹、电报、汇兑、长途电话他全管着。县城的电话好打，朱文正要的是县医院内科病房护士值班室，两分钟就要通了。

值班护士听朱文正说了要找的人，张口就说：走了，今儿带着他老婆出院了。

朱文正一愣，心想不可能啊，上次英子还说，至少得住三个月两个月的。他怕护士放电话，赶着问：“还有那个，陪床的女的在不在？”

护士不耐烦了：“走了走了，都走了。还有事吗？”

朱文正急中生智：“有有有。对不起啊同志，那个谁，白护士在吗？”

那边好奇怪：“哎你到底找谁啊？”不过她口气一下子就缓和了。

朱文正忙说：“我找白护士也行，麻烦你了。”

那边叫：“小白，电话……你放下吧，我来。”

很快，那白护士来接电话了。朱文正多少费了点事儿，才让她闹明白电话里面是谁。她显然挺高兴：“你呀，怎么想起找我了，住院吗？什么毛病？”

朱文正哪有心情跟她调笑，不过既然有求于她，也只能跟她啰嗦几句，把她哄得嘎嘎直笑，然后朱文正才问起正事来。

白护士告诉他，那老吴在上午十点左右接了一个电话，然后就像被火烧了尾巴的猴子，胡蹦乱跳起来。立马给他老婆办了个转院手续，说要到包头医院去看。他是不到十一点的时候走的，因为十二点有一趟西去的快车。那个帮忙的女的比他走的还早，走的时候急匆匆的，好像还哭过，也可能是跟老吴吵架了。

朱文正心里疑惑：如果老吴是被吓跑了，那么英子哭是咋回事？嫌老吴不管她了？还是跟老吴的老婆吵架了，好像都不至于啊？

他又问小白，知不知道女的去哪了？小白说，她去了汽车站，具体去哪儿不知道。然后又问朱文正，你跟她什么关系呀？挺上心的嘛！听朱文正说那是他表妹，小白就没再说什么。

小白还上着班，朱文正这边还惦记着“长途计时”，两人没再多聊。小白临了说，让他有功夫来县城玩，这可能仅仅是一句客气话，朱文正却很认真地说，好，我一定去。小白就甜甜地说了句：“说话算数哦。”

放下电话两分钟，朱文正就忘记了小白，惦记起英子来了。他感到迷惑不解的有好几点：老吴是不是真去了包头？英子为什么没跟他俩一起走？英子到底是哭什么？

从邮电局出来，朱文正沉思片刻，又骑车去了棋盘台。他要先看看现场，尤其是那个“窑洞”的现场，以后要是警察找到他的头上，他得先想好应对的办法。

棋盘台的“窑洞”附近已经面目全非：朝北方向的公路，挖开了大约有五十米长的一段，但由于滑坡区域的土质极差，公路靠西那一面的山坡边挖边塌，所以挖出来的路段还是高低不平、乱七八糟，只能勉强走车。原来的“窑洞”一带，倒是基本上全都挖开了。从塌方痕迹看，那些人朝下挖了三米多深，朝南则已经挖进去了十来米。也就是说，即便按照“王八犊子”提供的错误信息，也该挖到勘察队的院子了，没挖到说明方位有误，他们为什么还不停手，还要继续往里挖呢？朱文正觉得，除了用“利令智昏”来形容老由他们，实在没有别的恰当答案。

朱文正下到了塌方的现场，看到塌下来的泥土大部分被掘到了四边，大坑的底部形成了一块大约二十多平米的空地。空地上一片狼藉，既有遗落的铁锨镐头等工具，还有大块的土石、砖瓦，以及乱七八糟的木架、檩条、苫草。还有一些破碎的纸片布片在风中飘舞，一副末世来临的凄惨景象。

朱文正转身去看他曾经住过的“窑洞”，那里的水虽然渗没了，但却变成了一片烂泥塘，根本就进不去人。洞口做加固用的房梁檩条被拆的七零八落，显然是在抢险救人的时候拆的，为的是利用那些东西支撑南边的“盗洞”。

望着满目的惨淡，朱文正长叹了一口气，忽然感到全身都没了力气。他将一张翻倒的破椅子立起来，斜靠到墙上，然后一屁股坐上去，从兜里掏出烟来，歪在椅子上抽着。他要好好想一想，出了这么大的事儿，他会不会受到牵连，下一步该怎么办？

一支烟抽完，他又接上了一支。冥思苦想中，他似乎听到了一阵隐隐约约的哭泣声。他心里一激灵，赶紧坐正了身子，侧耳细听，一点不错，确实是有人在哭，而且是女人。但不知声音是从哪里传来的。

此时此地，在这黑乎乎的坑底下，莫名其妙地出现女人哭声，不禁让朱文正毛骨悚然，手里的烟都吓得掉到了地上。