数架战机从园区上空划过，所经之处震响不停，恐怖炽热的火花绽放开，把土地崩裂成焦黑的碎块，又让碎块埋葬了一切生命。滚滚浓烟自西向东蔓延而来，风卷携着火药味匆匆报信，紧随其后的爆炸如压纸机一般平铺碾来，扫平每一寸角落，确保不留下一丝的瑕疵。

克劳德看着满盘的显示器与按钮头晕目眩，他弯腰看向驾驶座下，试图找到油门和刹车，抬头时狠狠撞到了后脑勺，发出咚的一声。

“我不会开直升机——！！”他捂住脑袋，冲着飞机舱门外的萨菲罗斯大喊。

萨菲罗斯肆意挥舞着他的长刀，如飓风一般清扫着试图靠近直升机的感染者。他的刀光挥向左边，左边就会有成片的内脏爆裂；他的锋刃指向右边，右边就会有数十的人头落地，血迹以他为圆心环绕了一圈又一圈，耗费了所有感染者的生命力，挥洒出一个无人欣赏的怪圈。

男人清理了东区全部的感染者，长腿一跨就跃进飞机之中。他扫视了一遍仪盘，啪地一声打开能源闸，接着飞快地按下一排标注着不同符号的按钮，启动了直升机的主屏幕。

轰炸的范围越来越靠近近，已经有一颗导弹炸毁了东区的大铁门，浓烟如洪荒巨兽般吞噬了一栋栋小别墅。

克劳德见状老老实实地坐去椅子上，看着萨菲罗斯有条不紊地检查屏幕中的数字。直升机的螺旋桨开始转动，萨菲罗斯丢给克劳德一只耳罩，自己直接拉起集合体。

在被“巨兽”吞进肚子前，直升机起飞了，螺旋桨的轰鸣声震得克劳德耳朵发疼，急忙戴上萨菲罗斯丢给他的耳罩。只是起飞并没有万事大吉，从远处靠来一架歼灭机，从他们身后掠过，在飞行轨迹上投下了数枚炸弹。

萨菲罗斯找克劳德要来枪，把飞机驾驶交于智能AI操控，翻过座位来到敞开着的机舱门前。

歼灭机的驾驶员对清扫区出现的直升飞机感到疑惑，但他收到的命令是扫平一切隐患，也就是所谓的不留活口。在他向指挥部发送击落请求的那一瞬，几发子打穿了挡风玻璃，从离奇的角度登堂入室，击穿他的太阳穴后又从另一侧钻了出去。接线频道中响起一串杂音，马上就没了动静，接线另一端的总指挥官反复呼叫着战机的飞行员，而后就在园区的上空看到一架正在坠落的飞机。

“不可能……是谁！！”

“没关系，放他走。”路法斯沉稳地下达了指令。

作为老神罗的儿子，路法斯一直待在护城河外的临时军令部里，作为神罗的二把手坐镇一线。他站在装甲车上，在望远镜的加持下看清了从城内飞出的直升机。那直升机是老神罗留在东区的备用机，想要启动它需要钥匙或是口令，所以能动用它的人少之又少。并且他根本不必再费心猜测其他的可能，因为萨菲罗斯正毫不掩饰地出现在望远镜的视野中央。

新人类右手撑门，左手正缓缓放下枪，长发被风吹拂，在身后翻涌成滚滚海流，短些的刘海贴着脸侧厮磨，显露出半个耳朵。他微微侧头，明亮的蛇瞳转向岸边的军令部，目光搁着千米之远，半虚半实地瞥了路法斯一下。

直升飞机渐渐消失在天际，路法斯把玩着手里的硬币，观赏曾经富丽堂皇的伊罗安酒店被推成一片焦土，繁华不再。一周前，它是世界的中心，而一周后就被舍弃，埋藏进岁月史书里。路法斯随手把硬币丟在地上，那些年他碰过的酒杯随着酒店付之一炬，他的父亲肯定在嘶吼着大发雷霆，就像从前一样，斥骂着任何他想斥骂的人 。只是老头子的年纪到底是大了，手头最利的剑也丢在汪洋大海，他也该多帮父亲排忧解难了。

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“I get drunk, wake up, I'm wasted still，

我在醉溺与酒醒中徒耗时光，

I realize the time that I wasted here，

我察觉到时光已然不足，

I feel like you can't feel the way I feel，

我预感你并不与我感同身受，

Oh, I’ll be fucked up, if you can't be right here

若你陪伴不再一切将混乱不堪。”

今日天气晴朗，太阳的光辉直接炙烤着地上的万物，把开往郊区的环海公路熏出一股烤肉香味。一辆六座小面包车平缓行驶着，排气筒吐出一阵尾气，大开的车窗里时不时飞出几缕反光的发丝，不细看酷似洒落出窗户的一线水银珠子。强劲的重音摇滚乐被调大了声音，整辆车似乎都在伴随着鼓点震颤跃动。

“你现在有什么打算？”克劳德把握着方向盘，这辆车是他们“借来”的，虽然车身的涂鸦很土，而且跑起来总是熄火，但好歹是能装下萨菲罗斯那柄长刀。萨菲罗斯说那刀叫正宗，没有刀鞘，因此带着它总容易割破什么无辜的东西，比如现在惨遭毒手的麻布椅背。

“不知道。”萨菲罗斯正懒倦地晒着太阳，他把车座往后推了一些，终于能舒适地摊开自己，半眯眼睛看着路边波光粼粼的海湾。“我只是跟着你。”

“哈？”

“我现在没有工作，也没有住处，你要罩着我。”

克劳德脸上有些愤愤不平，他皱了皱鼻子，颇为不满地嘟囔着说： “你应该去告神罗，他们这样有违人权。”

“去米德加联合法院提起诉讼？”

“算了……我们现在只是两个流浪汉。”

“恐怕是的。”萨菲罗斯笑了一声，发现克劳德脸上摆出了一幅无语的模样。

话是这么讲，克劳德现在反而没有那么颓丧了，尽管前途更加迷幻莫测，他却能看到摆在几步之前的事情了。

比如带着萨菲罗斯找到今晚过夜的地方。

他们一路开到远郊，停靠在了海岸线边上唯一的小渔村。小渔村也是这条路上的一个中途补给站，入口就有个加油站，再往里是些饱经风吹日晒的小土楼。楼外的墙皮像得了斑秃，要么露出红色的砖头，要么盖着茂盛的藤萝。

村里唯一能住人的地方是个小旅馆，老板在门口摆了块简单的牌子，自己把脚搭在柜台上，一副爱答不理的态度。 “100g。”

克劳德沉默着掏出他所剩无几的家当，拿着那边锈迹斑斑的钥匙上了楼。萨菲罗斯戴着墨镜，目不斜视地路过老板面前，显眼的头发惹得老板忍不住抬头打量起来。

两人进了屋子，这屋子和他的价格十分相称，不仅小，还主打一个破破烂烂。受潮的地板拱起开裂，墙角的地方甚至有黑色的霉斑。两张床几乎紧紧贴在一起，床单有些泛黄，摸上去也是湿黏的触感。它唯一的优点是南墙有面窗，窗户望出去一眼就能看到公路和大海。

克劳德悄悄看了萨菲罗斯一眼，男人曾经住在伊罗安的总统套房之中，眼下辗转到这简陋旅店，也不知能不能接受。

萨菲罗斯并未坐下，他撑在窗口，远眺着海平面。傍晚时分的天色一片瑰丽的暖色，紫色与黄橙交相呼应着，不仅染出一片火烧云，也染出玫瑰金色的海面。昏黄的夕阳照进窗里，柔和了萨菲罗斯的脸庞，让男人脸上的冷艳蛇瞳也显出几分暖意。

本就狭小的空间塞进两个人后更加逼仄，克劳德叹了口气，直接仰面摔在床铺上。这一周就像梦一样，假得不真实，打碎他的幻想，给了他一记重锤。即使逃离了伊罗安酒店，猩红与死亡的阴影也一直在他头顶挥之不去。

他问着萨菲罗斯。“…我们会被追捕吗？”

“可能。”

萨菲罗斯看起来完全不担心，他们出城的路也没受到什么阻拦，顺利得出乎人意。克劳德找遍了屋子才找到一个充电口，他给自己的手机充上电，久违地看到自己的桌面亮起。

【克劳德，你还好吗？为什么不接电话？】

那是5日前母亲发来的信息，絮絮叨叨地发了好几条，翻来覆去都是些担忧的话语。克劳德的手在九宫格上停顿了一会，半晌才在输入框里回复一切安好四个字。他接着去翻未读信息，发现除了没被识别的骚扰短信，再就只有扎克斯给他发了一条消息。

【嘿，钉子头，听我说。这一阵子别出去乱跑，等哥这次任务结束，一起去喝一杯吧，叫上爱丽丝一起。】

这条则是3天前发来的，克劳德同样也回复了消息，虽然有些迟了，但他还是幸运地看到了这些留言。他不禁有点期待，扎克斯是他过去在警署的前辈，后来晋升去了神罗本部，他们也有好些时间没见了。

“有朋友找你？”

“嗯…也算是同事。”

萨菲罗斯坐到他对面的床上，看着克劳德敲击屏幕的动作。新人类曾经也有过两个朋友，安吉尔和杰内西斯，三人一起在神罗参加过训练。萨菲罗斯比他们早毕业几年，但在毕业之前，他们经常在模拟战斗室里约架。

那两人是从何时开始越走越远的萨菲罗斯已经记不清了，成为神罗的尼德霍格可是很忙的，他忙着杀人，忙着护卫，忙着接受神罗的表彰，后来只在任务的交接空隙间和那两人擦肩而过。

杰内西斯和安吉尔总是在一起形影不离，听说是穿着同一条裤子长大的。他们配合默契又情同手足，神罗就顺势安排他们在同一间宿舍，一起生活，一起出任务。

萨菲罗斯只是从其他人的闲言碎语里知道的这些事情，那两人从没跟他提起过从前，他也看不懂那两人为何能如此长久。过去的某一日，他曾站在大厦的玻璃墙后目睹两人一同走出神罗大门，他们交换着手中的矿泉水瓶，杰内西斯的脸上也不再挂着愤世嫉俗，他把《loveless》收在腰间，只是专注地和安吉尔说话。

那时候投进大厦的光斑和现在有几分相似。

旅馆脏兮兮的地板上浮现出一块似曾相识的光影，萨菲罗斯把手穿进光中，让地板上出现他的手影。

“出去看看吧。”他忽然站起来，拉着克劳德往屋外走去。

“啊？”克劳德迷迷糊糊地被拽着走出旅馆。

他们顺着下坡的土路来到公路边，踩过柏油路上的警戒线，通过台阶下到退潮的沙滩上。浪花一层层后退，没跟上潮水的贝壳和小鱼被困在礁石之间，有些深深地潜藏在沙子里。

克劳德站在沙滩上，腥咸的海风吹拂起他的额发，连绵的潮水声洗涤了他的头脑。

“我的家乡没有海。”克劳德脱下鞋子，把脚踩在水中，让一进一退的水流冲刷着他的脚掌。夏天的海水温度刚好，裹着皮肤还有消暑的用处。

“以前在朱农州执行任务的时候，那边的海和这里不太一样。”萨菲罗斯从地上捡起一块贝壳，类似的贝壳在沙滩上数不胜数，它们两瓣贝壁平摊着，倒扣在湿润的泥沼里，像极些妄想飞渡海洋的蝴蝶，被浪花尽数收藏在手底。

“是吗，我不清楚。”克劳德深吸了一口新鲜空气，“但这里像是人间天堂一样。”

两人顺着海岸线漫步，在身后留下两排大小不一的脚印，很快就被水流拂过抹平。海面上偶尔会划过几只海鸥，在靠近水面的地方盘旋一会又扬长而去。

“伊罗安酒店也是以人间天堂为设计核心建造的。”萨菲罗斯过了一会才接着说，“取之不尽的食物，世间最美的女人们，满地堆砌的金银珠宝，所以才说是至高之神的宫殿”

“…普通人对着上帝祷告也进不去的地方？”

“你也可以买赎罪券。”

“所以我上不了天堂。”克劳德耸了耸肩膀。

等天色完全暗下来，两人就回了旅店。旅店的灯是老式的灯泡，颜色发黄还极其暗淡。这一小块地方没有空调也没有风扇，靠着窗外的小风乘凉有点杯水车薪。克劳德觉得屋里的空气都有些浓稠，他趴在床上动都不想动，听着旁边磨砂浴室里淅沥沥的水声。萨菲罗斯好像在洗他那头能捂出痱子的长发，已经进去了二十多分钟了。那想想就是个大工程，克劳德能想象出男人用头发填满水池，耐心等待着小得可怜的水流，想办法用它浸湿头顶的模样。

克劳德跷着腿百无聊赖，他打开手机翻出随机歌单，屋子里又填充了满了音乐。

“Even though sometimes，

尽管有时候，

You don't know who I am，

你并不知道我是谁，

I am you..

我就是你，

Everything you do，

你做的一切，

Anything you say,

你说的任何话语，

You want me to be，

你想我成为什么样的人，

You and me..

你和我。

We're charms on a chain，

手被链条束缚着，

Linked eternally one we can't undo，

永远地系在一起我们都无法解开，

And I am you，

我就是你。”

他点开实时新闻，发现大多都还是些不痛不痒的杂事，譬如哪个专家又说了什么警世哲学，哪个明星又胖了或是瘦了。他看来看去都没翻到什么有营养的消息，只是有个怪异的标签下倒给了好几条链接，链接通往一个匿名论坛，论坛里充斥着关于伊罗安的讨论。

看来还是有人发现了这件事，克劳德认真一条一条翻看着。

【听说那个地方有大事啊？】

【嗯，神罗的军队已经围了那边好久了。】

【别往外说啊，我妈在神罗工作，这两天魂不守舍的，我偷听她打电话提到过什么感染之类的。】

【我也听说了，据说是新的致命病毒，可能是泄露了，总之这一阵别往外跑。】

【我怎么听说不止伊罗安啊……你们没有在西部大洲的朋友吗？】

【前两天不是被墙了吗？】

【嗯……只能说我朋友在的部队已经去了。】

【……别说了，到此为止吧。】

克劳德有些不安，因为他的家乡就在西部大洲。他连忙翻开收件箱，发现寄给母亲的短信迟迟没有回复，像是石沉大海一样。他也顾不得别的了，马上打电话给母亲，等了许久也是忙音。

也许她只是出门忘带手机了呢，克劳德扔下手机，头枕在双臂上安慰自己。他出神地望着屋顶的黑色霉斑，看了一会更觉得心烦意乱。

“Time is a valuable thing，

时间何等珍贵，

Watch it fly by，

白驹过隙，

As the pendulum swings，

如挂钟摇摆，

Watch it count down，

开始倒数，

To the end of the day，

直到终结。”

又过了二十分钟，萨菲罗斯终于出来了，他的头发拧成一条辫子搭在肩上，发梢仍然有些滴水。克劳德不自觉地看过去，男人的衬衫上有深一块浅一块的水渍，这让他都快忘记萨菲罗斯曾经是个在酒馆喝白开水的讲究人。

“笑什么？”男人好奇地偏头，他的头发随着动作滑落回背后，堆在床垫上晕出一块水迹。

“没有。”克劳德马上别过脸去。

别多想了，一切都会好起来的。克劳德蜷起双腿，把脸埋进臂弯之中。