这日，京城出了件大事。

一前朝忠臣在金銮殿前撞柱而亡，血溅三尺，死相极惨烈。

而在寻死前，这位忠臣曾高呼陛下名讳，直骂当朝圣上是个篡位谋权、弑父杀兄、罔顾人伦，为天理所不容之人。

吾弃虽迅速将消息掩了下去，可这流言蜚语还是传到了京中。一时之间众说纷纭，他邸国君主的地位好似变得名不正言不顺。

“陛下，此等荒谬绝伦之言，还真是、真是……”

祥齐气得只差在殿前破口大骂，反观吾弃仍是一副事不关己的模样，还真是应了那句——皇上不急太监急。

祥齐怒谏：“不如将那些乱嚼舌根之人斩首示众，以儆效尤！”

吾弃提笔落墨，淡然道：“只怕是有心之人在后面撺掇散播……若朕当真因此动怒，就是坐实这帝位名不正言不顺之说。”

祥齐道：“难道就让那些愚民这般胡说八道？”

“只揪出背后那人便是，”吾弃头也不抬道，“叫人去查查，那自撞宫柱者，近些日子都与谁有过来往。”

“是。”

祥齐应声，抬腿就要出御书房，却让吾弃又叫了回来：

“等等，此事还不急。”

他收锋最后一笔，将新写好的圣旨交给祥齐：“去将军府宣旨。”

祥齐疑道：“这是？”

吾弃道：“朕要那许栾去东隅之地，替朕监督伐木一事。”

如今四方阵法即成，只差东隅还留有余地，吾弃只能寄希望于这许大将军能制住阵法，莫让那天灾真的降临到人间界。

况且，将许栾支走，也是为断去他与那贺易的关系。一个注定要前程似锦的气运之子，哪能和这般呈妖阵于案前的奸臣沆瀣一气。

那圣旨宣入将军府不久，殿外便传许栾求见。

吾弃敛了神色，道：“让他进来。”

许栾款步而入，姿态生威，他剑眉入鬓，星目处刻一道弯月疤，古铜色肌肤张扬轩昂气度。

每每见这人，吾弃都要道一句，好一个翩翩风华恣意侠客。这般人物，不该囿于皇宫之中，而当属于江湖风雨，去那里潇洒半生。

于是他赶在许栾跪拜前拦住，道：“许将军，无需多礼。”

许栾便将微屈的双膝又挺直来，抱拳行礼道：“陛下，为何会这般突然的，命臣去往那东隅之地？”

吾弃早想好说辞道：“朕也是为许将军着想。自庆功宴后，朝中对将军不满者愈来愈多，朕令将军去往东隅，一是为避风口，二也是为了不让将军闲散朝廷，落得旁人口实。”

顿了顿，吾弃又道：“将军可是不愿？”

许栾从他的话语里听出一丝不悦，忙否认道：“不敢。”

君心难猜，他只是不清楚眼前这位的用意。

吾弃微微一扬眉，当即表明道：“那明日，将军便启程去往东隅之地吧。”

……

天色渐明，曙光微露，将军府外便停有一行车马。

许栾高头大马坐于车列前，一身烈焰红衣，手擒缰绳脚踏马靴，赫赫生威。

在许栾身后，吾弃身穿许府下人衣装，覆面遮脸，垂着脑袋匿身一众侍卫间，不叫人看清他那对诡谲的眸子。

吾弃可没忘了命书还有一任务，是要寻得伏虎令的下落。将许栾遣去东隅，就意味着再难接触伏虎令。因而吾弃想了个法子，他要那暗七装成邸国君主，暂且守在京城，而自己则随许栾一同去往东隅，待得了伏虎令的消息再回京城。

其实换暗七随许栾至东隅亦可，只是吾弃到底存了点私心。

毕竟还答应那怀木要好生待着暗七，稳坐京城总好过时时冒着被许栾识破身份的风险，来东隅淌过这一趟浑水。

更何况——

吾弃攥紧手中缰绳，不自觉瞥向前面那人的身影。

邪阵有多危险，无人可知。吾弃不清楚前路究竟会遭遇些什么，总归他也算不死之身，多少是能护上许栾一二。

更何况这东隅，是他叫许栾来的。

东隅之地遥遥，就算是日夜兼程马不停蹄，从京城出发也需得周余。

许栾还领着将军府众人，一路走走停停，行程如何也算不上快。

吾弃有意隐瞒身份，便装出沉默寡言的性子，不常与人沟通，只暗暗将注意落到许栾身上。

马蹄声清脆，他的思绪又飘远了。

当年冬狩过后，先帝震怒，势要彻查出谋害太子之人。吾弃心知自己在许栾面前暴露了身份，便不再往太学院去——反正也没上过几天正经学，就日日守在吴府……等死。

依着吾弃所想，许栾肯定能瞧出刺杀太子一事与吴府之间的干系，但凡许栾去太子或是皇帝那说上那么一嘴，吾弃就又能死遁一回了。

只是他左等右等，直到先帝寻出那批刺客，杀了几个替罪羊，整件事情尘埃落定了，许栾也没去告发他。

然经此一事，吴氏算是彻底得罪了太子，许栾也因此有意无意避着他。即便是后来吾弃又去到太学府，整日抬头不见低头见，二人也再难得说上几回话。

因着命书任务，吾弃自不能和这小将军彻底断了联系。由此他时不时偷溜进吴府，撬窗叨扰许栾半刻，二人就这么见不得光的纠缠不休。

再然后，就是许栾受陷被害入狱，得了消息的吾弃违背吴岱的意思，将人买来囚在别院。那日醉酒后，许栾醒来就断了片。依旧我行我素，日日翻墙偷跑，常扰人安宁。

直到那日……

有一滴雨落在额角，沁凉。吾弃忍不住打了个哆嗦。

直到那日，吴岱又因吾弃擅自救出许栾一事，罚他在院中跪了两个时辰。

大雨滂沱，吾弃就这么无遮无掩地跪在雨幕中，膝下是硌人的青石板。没多久，他身上的衣服便湿了个透彻，雨水凉意透过里衣一直渗浸到骨髓里，钻心似的疼。吾弃本就虚寒，天稍稍变冷就咳个没停，怕撑不住，就将那青石板的碎块卸下来，攥在手里，熬不住了就往腹间刺。

疼了，自然也就清醒了。

待他罚跪完，已是双膝高肿，身下雨水混杂着斑斑血迹汇了一洼，回府的路上就起了高烧。

吾弃直烧得头昏目眩，踉踉跄跄行了一路，好不容易才捱到府邸，没等进门，就听见伺候许栾的小厮苦着脸朝他道：“公子，您可算回来了。”

吾弃去换了身干净衣服，仔细问那小厮：“如何？”

小厮道：“这阵子倒是不上吊——”

“改绝食了。”

吾弃只觉得头晕得更厉害了。

他又向小厮问：“晚膳呢？”

小厮答：“还温着，小的这就给公子端来。”

吾弃接过食盒，掀起看了一眼，三菜一汤，虽不丰盛，但也显得可口。他拎着，在原地放稳了步子，才去敲开别院的门。

许栾正背对他躺在床上，闻声微动，只是很快又止住动作，没理会进来的人。

吾弃也不急，反向小厮道：“他绝食多久了？”

小厮算了算，道：“约摸有三日。”

三日，吾弃也确有三日没回这府上。他很轻地叹了口气，叫小厮掩门退下，一时之间，屋里只剩下他和许栾。

“为何要绝食？”

吾弃开口，声音有些发哑。

许栾充耳不闻，只将被褥拉着盖过头顶。

于是屋里又静默着，许栾暗自闷了会，终于是喘不过气来，他怒而掀开被褥，质问道：

“那你为何要囚我于此？我说过，要杀要剐悉听尊便，这般养着囚着，像禁脔兽宠的又是为何——”

许栾的话戛然而止。

他眼睁睁看着吴弃毫无征兆地往后倒，下意识想要去拦，却浑身虚软无力，只听得沉闷一声响，吴弃煞白着脸滚落到床角。

许栾终于凝了点气力，他哆哆嗦嗦跌下床，只瞧见吴弃蹙眉轻喘，虚汗流了满额头。许栾伸手去擦他额上的汗，然后被掌心滚烫的温度吓了一跳。

“吴弃……吴弃！”

他又急又乱，好在惊呼声将外头的小厮招进屋来，叫郎中煎了副祛风寒的药给吴弃喝了。

许栾身上还乏力得紧，床却让出来给吴弃躺着。他难得安分了会儿，看郎中给吴弃腹部的伤换了药，又扯开裤腿揉散膝盖处斑驳青紫的肿痕，终于忍不住开口：

“他这伤，可是吴将军罚的？”

郎中不敢多议，没承认也没否认。

许栾又道：“这回罚他，又是因为什么？”

郎中有些惊讶，道：“许公子不知？小将军忤逆了吴岱将军的意思，将您从牢中救出，先前已经罚过一回了。”

才说完，他自知失言，忙向许栾拜了一礼：“还请许公子莫放在心上，只当小的乱说话。”

许栾抿了抿干涩的唇，垂着脑袋不知道在想些什么。

等吾弃再醒来，见到的就是少年时的许栾，捧着脸一般大的食盒狼吞虎咽，再不提逃跑一事。

这雨好似愈来愈大了。

吾弃眨了眨眼，有一滴水凝在他睫上，衬得前路朦朦胧胧。

他仍不知那日少年许栾为何就突然变了性子，能那般乖顺安分的待在别院，直到平反昭雪。

只清楚记得，就在许栾回府后不久，先帝突然驾崩，太子继位，宣告三皇子夺嫡失败，连着母妃一族被新帝处死。唇亡齿寒，吴府上下亦是人人自危，因而苟延残喘了没多久，也遭至覆灭。

许将军趁机蚕食吴氏剩余势力，高傲如吴岱，在爱妻灵前携子自缢而亡。

吾弃割断缰绳，本该依命书所言，就此束手就擒，然后等着被贬后，守边境投敌叛国。

可他到底不甘心，生生闯进许将军府邸，直到再一次证实命数不可违，被抓走囚在那位陛下的地牢里，由身边宦官折磨大半月，生不如死。

期间这许小将军也就来看过他一回，只喂了两口水就走了。

吾弃叹息。

同窗三年安无恙，结怨一月恨断肠。

后来，就如命书上写的那样。陛下突然大赦吴氏，吴弃堪堪捡回半条命，然后被贬去边境之地守风沙。

其实也是怪异，要说那陛下心狠手辣摧残他半月，又怎会无缘无故赦免吴氏，平白饶了他吴弃一命？

他蓦地悟出什么，将视线落在不远处，正勒马观天的许栾身上。

——该不会，其实是这位许大将军，求着让陛下放了自己的吧。