深夜，玉门关。

将军府内烛火“哔哔啵啵”地晃动着，微弱的光影打在陆盛脸上，加深了他眉心的皱纹。

副官何屏端进来一盘大饼，搁在铺着布防图的斑驳木案上，劝道：“您都两日没吃东西了，好歹多少用点吧。”

陆盛摇了摇头，“北戎人兵临城下，这几日斡旋下来，我们马疲粮尽。大家都在饿着肚皮打仗，我不好独自享用，你拿下去分了吧。”

何屏说道：“我听说陛下派了常胜军和大皇子来，这几日便会到了。只要他们一到，我看那帮蛮人还有没有胆子在我们的地盘上撒野。”

陆盛面色仍旧沉郁，他这两天总是没由来地感到心慌。他看着布防图，镇定地下令，“北戎人以游牧为生，他们对粮草的渴求远胜于我们。方才斥候来报，岱钦带着人马频频游走于我们的粮仓附近。他的作战手法和他老子乌尼日不一样，这狼崽子喜欢搞阴的，极有可能想要通过截断粮草来快速得胜。何屏，你带支小队去堵他们，切记，不可恋战。”接着，他凑近何屏耳边低语几句。何屏狡黠一笑，“这次一定要叫他们有来无回！”

何屏走后，亲兵匆匆进来，禀告道：“将军，敌人夜袭！”

陆盛像是早就预料到此事一般淡定地点点头，修书一封，交与亲兵，吩咐道：“林将军和大皇子快到了，你去接接他们，顺便把这信带上，亲手交给林将军。”亲兵带着信走了出去。

陆盛提起座旁搁置的长枪，出府上马，匆匆向城楼赶去。

城中百姓早在几天前便被他组织着迁往平沙郡躲避，此时街上空荡荡的，只不时传来伤兵们低弱的呻吟声。他用力地闭了闭眼，一鞭抽下，马儿加快了速度。

马儿刚在城门附近停下，一只腐烂羊尸便从天而降，生生砸在他身侧。一个士兵拿着火把走来，点燃了羊尸，主动禀告道：“将军，这羊尸是北戎人拿投石车扔进来的，所幸最远也砸不到住宅区，扰不了养伤的兄弟。”

腐肉聚集地多了，便极易生出瘟疫来，好毒的法子。

陆盛嫌恶地移开眼，“做得不错，将这些都焚了。现在战况如何？”士兵答道：“他们先在城墙下垒了很高的土块，爬上土块后再用钩索上墙。不过，只要一发现钩索，我们就把它割断了。”

钩索好办，土块难解。一旦北戎人将土块垒至城墙的高度，那么铁骑便会长驱直入，城中区区数百人根本无法阻拦，只能眼睁睁地看着他们踏破玉门关。

他迅速走上城墙，“别光用投石车，放箭！瞄准拿着土块的人射！”话音刚落，一支支箭羽上浸满了油脂的火矢自士兵手中飞了出去，点点红光在空中流过，照彻长夜。

可再亮也是夜晚，士兵们看不清目标，火矢自然也落了空。城下草野燃尽，敌方却伤亡甚少。陆盛见状，咬咬牙，“继续！不能让那帮孙子上来！”

可会火攻的显然不只有他们，一袋袋鼓鼓囊囊的生牛皮自城下飞来，撞到粗糙的石砖后瞬间破开，大量的油脂淌出，浸润着砖面。随之而来的是攀着钩索而来的敌军扔出的火把，它遇油即燃，火势汹涌肆虐，立时吞噬了数条鲜活的生命。

“水——取水来！”边境一贯少雨，哪里有大量的水可以调用？

士兵们哀嚎的声音不断在空中回荡。

不能再打了。

陆盛沉痛地闭了闭眼，走到城墙边上，插上了白旗。

士兵们纷纷劝阻，“将军，不能降啊！玉门关是中原门户，一旦城破，蛮人将长驱直入。他们的手段您是知道的，届时我们身后的父老都将死于弯刀之下！”

陆盛看着城墙下退去的北戎人，沉声道：“这是暂缓，是斡旋。我将亲自前往敌军帅营，与乌尼日议和。我定不会让铁蹄践踏中原，还请诸位信我。”

死寂般的沉默在混着烟雾与血气的空中蔓延，他们都不愿接受这个命令。烈火还在肆虐，他们都没有退下城墙，但碍于军令，他们也没有继续抗敌，只是站在原地任由火焰炙烤。

这是一场他们与陆盛之间的较量，是他们对于这个命令的无声抗议。

陆盛眼眶潮湿，低喝道：“都给我回去！这是命令！”士兵们深深看他一眼，还是不情不愿地下去了。

陆盛叹了口气，缓缓走下城楼后打开城门，孤身向敌军帅营走去。漫天星河闪烁，周身草地火焰肆虐，他披着一身月辉，淡声同一位军士说道：“我乃玉门关守将陆盛，特来此与贵军元帅和谈。”

那人警惕地打量着他，和同伴耳语片刻后跑回营中。片刻后，他小跑回来，身后跟着一个眉目深邃的中年男人。

陆盛有些讶异，乌尼日居然肯出来同他面谈？他一时忘了自己身处何地，也忘却了寒暄。

乌尼日率先开口打破了沉默，他轻飘飘地瞥了眼远处残破不堪的城墙，“陆盛，你要同我们议和，但是你似乎没有能让我心动的筹码。”陆盛回过神来，开始阐述早就烂熟于心的说辞，“只要你能撤兵，我朝愿献上粮草布帛作为交换。”

乌尼日皱了皱眉，身上的兽性显露出来，用一种狩猎者的目光锁紧了陆盛，“陆将军，我敬重你，方才出来见你。但你要是再如此没有诚意，我不敢保证你能不能完整地回去。”陆盛与他交手多年，知晓他是个光明磊落的人，因此完全不在意他说的话。

他暗自叹了口气，抬头看着天上的星子，缓缓道：“乌尼日，曾经你是北戎名不见经传的小将，我是林将军手下副官。现在你当上了元帅，我也升任一方守将。你我对手多年，始终未分胜负，你觉得我会轻易认输吗？”

乌尼日瞳孔骤缩，“你，不好，有诈！”话音刚落，一个衣衫褴褛、面上脏污的小军士跑了过来，叽里咕噜地禀告着，乌尼日的面色越来越差。

陆盛在玉门关呆了很久，听得懂北戎语。北戎的后方粮仓被烧毁，盟友九方族被常胜军围攻，现下处境十分不利。他志得意满地一笑，“乌尼日，光会猛攻可不够，智取才是上策。现在，不知这些筹码能否让你我二人坐下详谈？”

乌尼日气红了眼，“来人！把他给我绑起来！”陆盛为打消他们的疑心，故而没带长枪。他八风不动地站在那里，任由军士绑缚。

乌尼日狐疑道：“你为何不挣扎？”

陆盛回头看了眼死气沉沉的玉门关，那里本该灯火连昼、人声鼎沸。

他回过头来，笑道：“能以我一人换来整座城，乃至身后的千千万万人，这不管怎么算都不是赔本买卖。况且我赢了你，成全了我最后的心愿，我甘愿赴死。你要杀便杀，动作麻利点，毕竟杀伐决断才像你的作风。”

这番话有些长，乌尼日梳理片刻才明白他的意思。但自从进了军队，他的世界里有的只是杀戮、掠夺与弱肉强食，他理解不了陆盛这些复杂的情感，但他对输赢一向固执。

乌尼日用弯刀割断了陆盛身上的绳子，“此次是你占了上风，但你还没有赢。你回去吧，你我总有决出胜负的那一天。”

陆盛毫不意外，坦然向营外走去，说出了他重复多次的言语，“乌尼日，你是人，不是战争用品。”

明明这句汉话并不复杂，可他却下意识地不想听懂，乌尼日充满了野性的面庞上少有的出现了迷茫，人......

陆盛一身轻松地走到玉门关城下，惊喜地看见了林晖正与何屏一道站在那里等他。他快步走了过去，单膝跪地道：“将军，您回来了！”

林晖扶起他，“小陆，这次退敌，你功劳甚大，我会向陛下禀明。”何屏在一旁憨厚笑道：“林将军，你说我们陆哥怎么想出的这些主意。让我兵分两路，一边缠住岱钦那个狼崽子，不让他抢我们粮草，一边偷偷绕到后面把北戎人的粮仓给烧了。一想到那几个蛮人脸上的表情，我就要笑出声来了。”

林晖点点头，“方法不错，只是下次不许那么冒进了。大殿下带人在假意攻打九方族，乌尼日扛不住压力分军支援只是时间问题罢了，你不必假作投降、孤身涉险。一将难求，你对大汉、对玉门关都很重要。”

违背满城军士的意愿假意投降，并孤身一人走到敌营中请求议和，一旦乌尼日动手取他性命，玉门关将群龙无首，此时若林晖等人未赶到，他将满盘皆输。

话虽如此，但他不能眼睁睁地看着跟了他那么久的兵士们身陷险境。将虽大，也大不过民众去，如他所言，以一换多，很值。他投降的举动不仅可以转移北戎人的注意，还能换来士兵们的喘息时间。

这是一场不顾一切的、疯狂的豪赌，他在赌他对乌尼日的了解，以及常胜军的行军速度。事实证明，他赌对了。

他拱手道：“下官知错了。将军，乌尼日这次吃瘪，下次必会卷土重来，我们须得加强警惕。”林晖点点头，带着二人向城内走去，“你们随我去部署接下来的战术。”