须臾，一人最先回过神来，越过众人上前。

“我就是。阁下所来为何？”

这人身形清瘦，衣着朴素，若非眉目间与温时玉有几分相似，便是让人将他们如何也联想不到父女身上去的。

但步钦此刻无意追究这对父女身上的巨大反差，只淡声道：“岭北都指挥使步钦，特来邕城巡察。”

“令爱在我身后，随后便到。”

这话一出如惊雷落地，温邈原本愁云惨淡的脸色顿时亮了起来，又惊又喜，当即对着步钦连连道谢。

他抬头向门口张望，恰好和这时走进来的温时玉撞了个对眼，一时竟老泪纵横。

“玉儿！你上哪里去了，叫爹爹好找！”

那马太高，温时玉好不容易才爬下来，因此慢了步钦一步。

她听到这话，对眼前这个老头的身份心领神会，当即配合地叫了一声“爹”，快步上前，和温邈抱头痛哭。

被晾在一旁的步钦目睹了温时玉的“健步如飞”，从鼻腔里发出“嗤”的一声。

什么崴脚，果然是装的。

“慈父败儿，还望温知县多加管束令爱，莫要等哪日闯下弥天大祸再醒悟才好。”

一道冷硬的声音突兀地插入进来，打破了父慈女孝的温馨氛围。

躺着中枪的温时玉：？

温邈这厢听了这话却是差点滴下冷汗，当即低头诺诺称是。

不怪他如此惶然，只因这位姓步的国公爷实在是大有来头。

五年前，十七岁的步钦横空出世，北逐鞑靼，逼得各部不得不与大梁立下十年之约，护得今上安稳登基，朝野上下无不侧目。

几月前却不知怎么得罪了圣上，竟被贬至岭北来。

温邈心思百转千回，想到失而复得的女儿，又硬着头皮开口：“天色已晚，大人不如便在下官府上……”

“不必。”步钦想也没想便打断了他。

“本官还有公务在身。令爱若是休息好了，便讲讲遇绑一事吧。”

温时玉刚还在腹诽这人果真如书中那般不通人情，这下冷不丁被点到，当即怔了一瞬。

但她随即稳住心绪，借口头疼记忆不全，刻意隐去了穿来之前的事，只讲了和绑匪周旋以及逃跑的经过。

讲的时候，步钦的目光一直牢牢钉在她身上，刺得温时玉如芒在背。

好不容易顶着这道目光讲完，她故意晃了下身子，装作累得站不住的样子。

温邈果然心疼地迎上来，吩咐侍女送她回房处理伤口，好好休息。

温时玉当即顺从地应了，俯身行礼后便随着侍女离去。

开玩笑，再不走的话，步钦的目光都要把她戳成筛子了。

行至游廊，一阵冷风拂过，温时玉不自觉打了个寒颤，鼻腔却忽得被一抹馥郁充盈。

她抬头循着香气望去，才发现是廊旁的迎春花开了。

春寒料峭，这迎春花却开得动人，金英翠萼，朵朵嫩黄如莺羽。

她看着花，一时没注意脚下，路过一间院子便要进去。

身旁的婢女见状连忙拉住她：“小姐，那是老爷的院子！这边这个才是您的。”

“嗯？”温时玉回过神来，赶忙收回脚。

她不经意地透过窗子瞥了一眼，随即却微微一怔。

这屋中陈设十分清苦，还有几分简陋的意味，着实让人看不出是一县之长的住所。

而转过长廊，侍女停在一扇门前请她进去。

鼻尖隐隐嗅得一股暖香的味道，她遣退侍女，独自迈了进去。

只见这个房间极尽奢华，堆满了女儿家喜爱的玩意儿，与方才的院子相比，简直是云泥之别。

大夫很快来帮她处理好伤口，温时玉躺在床上，被这股暖意席卷，还未来得及感叹，便不自觉地打了个哈欠。

刚穿来就经历绑架、追杀，还遇上阴晴不定的步钦，她这一路上精神都像根绷紧的弦。

陡然放松下来，累得连抬起小拇指的力气都没了。

但她不敢睡，强撑着眼皮思忖第二个任务。

虽然任务只有短短一句话，但要把化肥做出来却绝非易事，没办法像第一个任务那样糊弄过去。

得尽早开始准备了……

心绪逐渐虚浮，她眼皮愈发沉重沉，不知何时昏睡过去。

一夜无梦。

第二天用完早膳，温时玉已经满血复活，也有了心思向温邈打听：“爹爹可知家中田地在何处？女儿想去看看。”

温邈呛了口粥，一双老眼瞪大到极致：“玉儿，你去那里做什么？”

自己这个女儿，何时关心过这些事了？

温时玉就等着他这句话呢：“不瞒爹爹说，女儿这回劫后余生，大彻大悟了许多。”

“可恨之人必有可怜之处，那绑匪也是为求粮才铤而走险。女儿想到自己从前所作所为，心中有愧，所以……”话到此处，语气已然哽咽。

见温邈动容，她趁热打铁：“所以女儿想戴罪立功！”

“女儿曾偶然间读过一本古书，记得里面记载着可助粮食增产的方子，所以想试试。

“若是成功了，百姓们都有粮吃，定然不会再记恨我了。”

“啪嗒”一声，温邈手里的筷子掉了下来。

“玉儿，你当真这么想？”

见温时玉点头，温邈面上还端得住，心中却是惊涛骇浪。

他虽不觉得自家女儿真有本事“戴罪立功”，但她开始替百姓着想，已是意外之喜。

只是玉儿素来娇弱，田地那种地方如何去得？

温邈思索片刻，当即招来小厮，交代他去办点事。

这要求不刁钻，温时玉原以为下午温邈就会派人去送她。没想竟拖延到翌日早上，温邈才姗姗来迟，还带她径直去了后院。

“这土同咱家田地是一样的。城外太远了，心肝听话，等过阵子身子好些，爹再带你去。”一派循循善诱的语气。

温时玉顺着他眼神看过去，先是一怔，随即哭笑不得。

只见水井旁挖了一块四四方方的小田畦，旁边农具一应俱全，连种子都准备了三四袋，实在是周全至极。

她心下一软，明白温邈并未把自己昨天的豪言壮语当真，只作小孩子玩闹罢了。

即便如此，还是尽力满足了她的要求。

于是抬头冲温邈露出一个乖顺的笑：“好，我听爹的。”

见温时玉少有的听话模样，温邈心里十分熨帖：“那爹就先去忙了。”

“玉儿放心，爹爹定早日将案子查得水落石出，把那绑匪抓捕归案，替你报仇。”话到最后，已有几分切齿意味。

温时玉劝慰了几句莫要太操劳，目送温邈离开。

待到院子里只剩下她一个人时，温时玉才俯身抓起一捧土。

“嘀，恭喜宿主收集到黄土！任务一进度40%。”

没理会系统的播报，温时玉继续仔细观察着掌中的土壤。

这里气候与她穿来前的大西北相仿，土壤也是疏松厚积的黄土。

黄土易流失，锁不住养分，农户只能种点小麦、高粱之类的，常年的收成都仅仅够糊口。

怪不得原著闹饥荒，最先遭殃的是边城。

可小麦高粱都是一年一熟，温时玉自己也就两个月的寿命，哪有机会验证化肥的效果。

余光瞄到一旁的种子袋。她眼睛一亮，上手将其扒开，看清是什么之后，惊喜地攥了一把在手里。

——萝卜种！

沙土虽然疏松，但却透气透水，只要水分充足，反而有利于萝卜生长。

再加上萝卜只要一到两个月就能收获，是眼下最适合的实验对象。

温时玉心中一喜，挽起裙边袖口，拿过锄头轻车熟路地开始翻耕。

以前大学下田实践，她可是全组耕田最深最快的！

她手脚轻快，动作也麻利熟练，看上去哪里像个深闺小姐，反倒更像农家的年轻姑娘。

县衙的下人路过看到这一幕，惊得险些摔了手中的东西，揉揉眼又看了半晌，才一步三回头地走了。

这事没一会便传开了，下人们都猜小姐是中邪了，纷纷寻了由头来后院瞧她。

温时玉无暇也不知如何同他们解释，索性什么也不说，自顾自地干活。

待一切准备就绪后，太阳早就从东边走到了头顶。

额上汗珠顺着脸颊滚落，温时玉看着被耙平的田地，心中成就感油然而生。

她扔下锄头，脚步轻快地向前厅走去，跟温邈打声招呼便出门了。

现在土地已经犁完了，得去外面采买些制化肥的原材料。

温时玉边走边和系统商议，一时不察，迎面撞上一堵墙，当即“哎哟”一声。

她揉着被撞疼的额头，抬头看去。

好嘛，原来不是墙，是一个臭脸战神。

步钦被她这么猛地一撞，一口气险些没提上来，脸色当然不好看。

他后退一步与温时玉拉开距离，见她把袖子和裙子都高高挽起，满头满脸是汗，发丝凌乱地黏在脸侧，连双颊也是红扑扑的，一时忍不住皱眉。

“冒冒失失地去做什么？”

温时玉顺着他目光低头看去，一边整理衣服一边敷衍他道：“不做什么，去街上透透气罢了。”

才被救回来没两天，就又敢上街了？

步钦的眉梢闻言登时挑得老高，从上到下打量了温时玉一番，目光落在她的鞋尖上。

她没穿绣鞋，而是踩了一双小靴子，靴子前端还沾着泥。

这两天，已经从百姓口中大致了解了温时玉的为人。

赴任前的传闻虽不十分确切，但到底也有三分真实。

这人的确娇气爱美，还尤爱侍弄花草，之前更是要把家中半数田亩都改成花圃，幸好有温邈拦着才没得逞。

现下难不成又开始折腾了？

他心中不喜更甚，冷哼一声，绕过她走了。

留下温时玉在原地满头雾水。

她这是又怎么招惹到这位大哥了？

*

步钦这边进了府，直奔印堂去寻温邈。

抬手止住对方的寒暄，他开门见山：“温知县，凶手有线索了吗？”

步钦说的正是温时玉回来那晚，小厮通传的城东死人一案。

那晚步钦先一步赶来，等他查看完尸体，温邈才姗姗来迟。

尸体是在通往城外的巷子里，被采药归来的王宝发现的。那人面皮肿胀发绀，颈间有一道明显的深紫勒痕。

步钦翻开眼皮检查，发现他瞳孔散大，口中还有白沫，再加上手部和头部的细小伤口，初步判定是被人勒死的。

死者家里没有田产，只养了十几只羊，平常就靠卖点羊奶为生。

陡然间失去了全家的顶梁柱，他的遗孀瘦弱，伏在尸体旁硬生生哭晕了过去；女儿年幼，不知道发生了什么，只是固执地想推醒父亲，叫他起来陪自己玩。

温邈看她们可怜，咬牙从自己不多的饷银里挤出了安葬费。步钦也给那对母女留了些银两度日。

提起案子，温邈面色凝重地摇头：“街坊都说陈二柱一早就出门了，谁也不知道他去了哪，又是什么时候被扔在巷子里的。”

他口中说着，心下却狐疑。

死了个平头百姓的案子不算大，步钦一个堂堂都指挥使，为何会如此上心，两次三番亲自过问？

步钦这边却不知温邈所思所想，正敛眉出神。

半晌才开口道：“温知县，邕城附近可有草场？”

温邈思索了片刻：“城北靠近鞑靼，草场自然是多，只不过一般没人敢去那边放牧。”

“至于城南，倒是有两三处草场，前两日死的那一家就在其中一处放羊。”

步钦闻言垂眸，拇指交叠，不自觉地摩挲起虎口。

但他不动声色，接着问了几个跟案件相关的问题，便站起身告辞了。

温邈慌忙起身相送，对着步钦的背影丈二和尚摸不着头脑。

往常指挥使来巡查，都是例行公事，不过两三日便走了。

但据下人说，步钦一连付了客栈半月的银钱，似乎要多留些时日。

温邈苦着脸，长叹一口气。

这位大人平日虽是少言寡语，但开口便一针见血，鞭辟入里，手段又严厉，着实不好糊弄。

也不知邕城到底有什么，让他迟迟不肯离去。

翌日清晨，毫无自觉“不好糊弄”的步钦再一次叩响了县衙的大门。

但他这次却扑了个空。