“闲梦楼？”
“是，坊间传言，谢逸成了如烟姑娘的座上宾，流连闲梦楼半月已有余。”
“……”
“叩叩——叩！”
南宁侯府中庭书房，秋光沿窗框斜照而入，透过一树绿云黄金屑，落下满室婆娑光影。
靠窗放置的祥云纹浮雕楠木桌上，一盆文竹映窗台，竹下杯盏具齐，茶香正氤氲。
姬珣举目望着窗外，正细问谢逸之事，门口方向突然响起两短一长，一道有节奏的敲门声。
“谁？”
能近前之人不会是外人，疾风不假思索绕出屏风，开门一看，却并非他以为的影卫或侍从，而是几个时辰前才久病初愈、卧榻不起的靡音族圣女，云裳。
“云姑娘？”看清她提在手里的食盒，疾风微微一怔，一边拱手，一边沉声道，“姑娘久病初愈，此时前来不知所为何事？”
“见过公子。”
宋晞端着食盒盈盈福礼，莞尔道：“承蒙小侯爷关照，容小女在府中暂住，小女实在惶恐，只不知何以为报。”
“姑娘不必多……”
“方才在房中，”不等人推却，宋晞倏地举起手里的食盒，眼里盛着明媚秋光，朝气蓬勃道，“小女听见小侯爷咳了几声，素闻若荪乌鸡汤于咳疾有奇效，小女便觍着脸，求朝雨和府中人帮忙，炖了道鸡汤，还望世子爷不弃。”
“这……”
“进来，咳咳！”
疾风面露迟疑，正不知如何婉却，里间突然传来姬珣忍着闷咳的应答。
“云姑娘，”他立时收回目光，侧身让出通路，“里边请。”
“有劳。”宋晞提起衣摆，盈盈入内。
书房里无甚花里胡哨的装饰，绕过一张八骏马屏风，沐浴在秋晖里的金桂与妙人倏然映入眼帘。
视线相汇，宋晞的眼角不自觉向下弯。
极其自如地走到桌边，放下食盒，揭开盒盖……直至余光里映入追影一脸惊诧的神情，宋晞动作一顿。
身为借住府上的宾客，如此自说自话、自行其事，会否有欠妥当？
迟疑仅片刻，想起彼时在东厢已经失礼，已经假作不忆前尘，若是问起，便推脱自己不知祈国之礼便是。
打定主意，宋晞放下心，视若无睹身后那两道明晃晃的视线，一边盛出鸡汤，一边笑意盈盈道：“听闻胡椒于治疗风寒有奇效，小女便在汤里多加了些。”
“阿嚏！”
话没说完，追影一个喷嚏，直起身时，双手捂着口鼻，两眼瞪若铜铃。
“有生之年！”
他下意识看向宋晞手上那碗色泽诡异的鸡汤，一把拉住疾风，心有余悸般拍了拍胸口，低声咕哝道：“有生之年，居然还有见到第二次……”
“云姑娘有心。”
姬珣淡淡瞟他一眼，很快收回视线，朝宋晞轻一颔首。
“小侯爷快尝尝，”宋晞没能听见身后两人的动静，见姬珣颔首，连忙奉上鸡汤，催促道，“可还合口？”
一缕清风拂过，窗外金桂随风簌簌。
屋内半室馥郁半室椒香，连素来能忍的疾风都忍不住蹙了蹙眉心，气味正中的姬珣却若无所觉，面不改色接过宋晞递来的银勺，颔首道：“有劳云姑娘。”
一口鸡汤下肚，姬珣的神情微微一怔。
“如何？”
“爷？！”
宋晞上前半步，没来得及多问，疾风追影见自家爷神情微变，只当那鸡汤有异，提步就要拿人。
“大胆！”
“住手！”
一记眼刀飞掠向宋晞身后，待疾风两人一脸愕然地退回至墙边，姬珣的视线自眼前那碗灰扑扑的鸡汤上移至宋晞脸上，端量许久，淡淡道：“姑娘今日来此，只为这碗鸡汤？”
“什么都瞒不过小侯爷。”柳目忽闪片刻，宋晞心下有了主意，笑道，“的确有一事，非小侯爷不能帮。”
姬珣转头看向窗外，沉声道：“姑娘但说无妨。”
宋晞顺着他的视线看向窗外的灼灼秋华，开口同时，脸上倏而生出几分郑重：“恳请小侯爷帮忙追查，三年前小女为何会出走子虚谷，又为何会被困在别院，谢逸桎梏我多年，所谋又是何事？”
“令尊本就与我有旧，加之此事发生在南州，于情于理，南宁侯府都该给姑娘一个交代。”姬珣轻一颔首，沉声道，“姑娘请放心。”
“如此，”宋晞莞尔而笑，“小女先谢过小侯爷……”
*
用过午膳不多时，南宁侯府中庭廊下，几名婆子在廊下躲懒，丫鬟小厮围炉煮茶，府中上下一片宁谧。
“……这么急？”
“听说是为那谢家子……”
见庭间阳光正好，闲来无事的宋晞撺掇朝雨陪她一起拾掇起满地秋叶。
黄叶没捡起几片，闲话家常的人群里忽而传来“谢家子”几字。
宋晞的耳朵尖微微一动，将手里的叶子往朝雨怀里一塞，大步朝廊下道：“姚妈妈，你方才说谢家子，是说城南那个谢家？”
“城里哪还有第二户谢氏高门？”
一早得了疾风交代说东厢住着府中贵客，府中下人个个机灵，闻言将宋晞当作了半个主子，见人上前，争先恐后站起身，一边行礼，一边应她道：“云姑娘也认得那谢公子？”
宋晞抬手示意几人起身，又朝那最先提及谢家子的老妈子道：“姚妈妈，你方才说‘是为那谢公子’，不知是指何事？何事情急？”
姚妈妈从炉上取下一只柑橘，拿衣摆蹭了蹭，而后一边走向宋晞，一边把柑橘塞给她，一脸讨好道：“姑娘有所不知，那谢家公子生性风流，惯常眠花宿柳。我几人方才是在说，听闻他近日里迷上了如烟姑娘，就是闲梦楼的花魁娘子。”
“花魁娘子？”
南国文人多风流，偎红倚翠何足挂齿？
宋晞接过姚妈妈递来的柑橘，垂目看了看，又一脸不解道：“迷上了如烟姑娘，有何稀奇？”
“虽不稀奇，”见她不以为意，姚妈妈倏地瞪大双眼，手里的帕子上下飞舞不停，语速飞快道，“姑娘有所不知，街头巷尾都在传，说是昨儿个晚上，谢公子暴毙在了如烟姑娘床上！”
“什么？！”
谢逸死了？
宋晞的手微微一颤，手里的柑橘骨辘辘滚落在地，眨眼没了踪影。
“什么时候发生的事？你如何得知？”
见她忽又正色，姚妈妈的脸上浮出几丝惶恐，回头看了看，又缩起脖颈，揪着帕子，小声咕哝道：“是给府中送菜的老黄说的，说是大街小巷都传遍了。”
宋晞顾不得失态，站起身道：“你家爷呢？可知此事？”
“回云姑娘的话，我几人方才说情急，正是在说小侯爷。”一婢女站起身，一边福身，一边回她道，“听闻谢公子出事，小侯爷没来得及用完午膳便同疾风追影两位大人匆匆出了门。”
“出门了？！”宋晞连忙站起身，朝大门方向走出两步，想起什么，又转身朝众人道，“诸位，不知能否帮小女一个忙……”
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“……真应了那句，牡丹花下死，做鬼也风流。”
“昔日高高在上的谢氏门楣，今日总算是被他丢尽了……”
“小二，上茶！”
“来喽——”
与谢宅一街之隔的松茗楼，本就是三教九流汇集之地，今日更是熙来攘往，人头攒动。
无人注意之地，一袭粗布麻服的“云小公子”随人潮挤进大堂，寻了个不甚起眼的角落，唤小二上了清茶，不动声色闲听左右。
果真如姚妈妈所言，大街小巷、茶楼里外，不论贩夫走卒，文人骚客，都在议论谢逸暴毙之事，只都你来我往那几句车轱辘话，听来无甚新意。
“什么牡丹花下死，以讹传讹罢了……”
一盏茶过半，宋晞终于在一众或揶揄、或艳羡的众口相传里听出些许不同寻常。
“我二叔家表弟在府衙做事。”
一桌之隔是三名临时凑成桌的男子，正对着宋晞方向，一满脸横肉的男人陡然站起身，一脚踩住长凳一端，前倾身子示意另两人凑上前，待众人屏息以待，他才笑着咧开一口黄牙，故作神秘道：“他与我说，谢逸并非死在如烟姑娘床上，而是吃多了酒，一人溜达到闲梦楼后面的锁春池，一不小心失足跌进了池里！”
“此话当真？！”横肉男人左首，一长脸男人圆瞪着一双三角眼，满脸不可置信，“竟如此窝囊？”
“骗你作甚？！”横肉男两眼一瞪，粗声粗气道，“若非如此，凭谢家在我南州城的地位，如何会放过如烟姑娘？”
“我南州城遍地高门，他谢家算老几？”
在座的第三人是个长了一对招风耳的庄稼汉，闻言轻啐一口唾沫，搓了搓双手，一脸不屑道：“谢家祖上虽也曾官拜宰相，而今早已不复，现如今的谢府，不过靠着姻亲帮衬，才能维持住几分体面。”
“你是说王家？”长脸男捋了捋颏下那缕稀疏的胡子，三角眼滴溜飞转，“王大人虽官拜尚书，我听闻，咱们城里的王家其实不过旁支而已。”
“再如何旁支，县太爷不看僧面看佛面，总要给他两家几分面子。”横肉男脸上的横肉陡然一颤，一张脸霎时涨得通红。
“此事蹊跷。”
长脸松开颏下那缕可怜的胡须，倾身向前，捏着嗓子道：“不瞒两位，棺材铺的老李与我相熟。方才来松茗楼的路上路过棺材铺，他与我说，早些时候去谢宅送棺椁，他在府中瞧见几张陌生面孔。谢府这样的人家，有访客自是不奇，奇得是，那些陌生人竟坐在正堂主座，而那素来眼高于顶的谢老爷竟只有在旁侍候的份……”
“当真？！”另两人来了兴致，纷纷凑上前，迫不及待道，“连嫡子之死都顾不上，莫不是出了什么大事？”
“必是如此。”长脸眯起双眼，捋起胡须，一脸的深不可测，“若是南州城中人，老李没有不认识的道理，我估摸着，莫不是京里的大人物……”
“京里？若真如此，那可真是屋漏偏逢连夜雨……”
无人注意的角落，旁听许久，一袭鸦色长衫的云小公子搁下几枚铜板，敛了敛长过手指的衣袂，不声不响拂袖而去。
世间真有如此巧合之事？
她逃出暗室不多时，禁锢云裳多年的谢家子便出了事。
嫡子出事，府中长辈却不闻不问，若不是她游思妄想，莫非云裳的出逃，比嫡子之死还要紧要？
心上悬着事，宋晞紧拧着眉心，闷头往前走。迈过门槛时，牵牵连连的衣摆被后来者绊住，她脚下一个趔趄，险些被绊倒在地。
“小心！”
耳畔传来一道清朗的声音，回过神时，人已被稳稳搀住。
宋晞抬眼一看，眼前是名面容清俊的公子哥，手执金缕小钿龙骨扇，身穿银丝织锦云纹袍，乍眼望去很是光鲜。
“多谢公子。”觉察到他的视线，宋晞连忙收回目光，倾身行礼。
来人剑眉微挑，视线走过她周身上下，倏地展开折扇，神情若有所思。
直至过路行人发出不悦地轻啧声，他又收起折扇，拱手还礼道：“公子慢走，有缘再会。”
“公子且慢！”
想起自己还不知那众口相传的闲梦楼在何处，宋晞连忙唤住来人，恭敬道：“请教兄台，不知闲梦楼在何处？”