楚王妃性格爽朗，与华夫人年龄相似，两人一见如故。尽管敏德小筑就在隔壁，她当晚也宿在了华府，和华夫人彻夜畅谈。
华老爷是在次日清晨风尘仆仆地回到了华府。
他才离开五日，家中已经发生这么多事，华挽月将桩桩件件和他讲明白，嗓子已然有些发哑。
她含了一颗华老爷特地从京城给她带回来的艾草酥糖，柔声问：“爹此行如何，堂叔怎么说？”
华老爷摇头，无奈道：“你堂叔说京中局势不明，太子和皇帝剑拔弩张，而知府身份不明，他若是做了什么引起一方的注意，很可能会引火烧身。”
华挽月不平，沉声道：“那我们家每年那么多钱供着他，都打水漂了？”
华老爷长叹一声，“没办法啊，咱们有求于人，至于人家帮不帮，咱们也做不了主。”
他又话音一转，高兴起来：“好在乖囡争气，竟能引得楚王妃亲至，这下方家人拿我们没办法了。”
华挽月对后一句充耳不闻，敏感地察觉到其中重点：“京城局势有多紧张？”
她很快就要到京城去，期盼着在京城商场大展身手。
楚王府虽然远离政治中心，但毕竟属于皇亲国戚，万一京城的水深火热牵扯到楚王府，她又该如何自处？
华老爷知道她在担心什么，“放心吧，楚王府没在里面掺和。我进京的时候特地打听了，楚王爷和楚王妃忙着满京城给世子找媳妇呢。再说，要是你嫁过去后感觉不对，就回家躲一躲，家里总会有你的地方。”
“好，谢谢爹爹。”华挽月笑了笑，低头后眼中却闪过复杂的情绪。
中午时，天空又淅淅沥沥飘起了小雨，把地面浅浅浇湿一层便停了。
华挽月找出去年水涝灾害的账本，刚翻开一页，敏德小筑就派乱人来请华挽月过去用午餐。
华夫人拉着华挽月的手嘱咐：“婚事我和楚王妃商量得差不多了，只等一个黄道吉日就可以办礼。王妃爽朗，你说话不必过于小心翼翼，过于怯弱反而容易引她不喜。”
华老爷拆开她俩的手，催促：“阿月本也不是怯弱的人，别啰嗦了，赶紧过去，别让王妃久等。”
华挽月选了一些手礼，带着黛衣一起赴约。
楚王妃刚来，敏德小筑内的布景绿植已经焕然一新，池水上的绿藻少了，金黄碧红的游鱼穿梭在荷叶间，很是缥缈俊逸。
华挽月穿过她曾和秀桃动手的连廊，一拐弯就看见跪在屋门口的秀桃。
她脊背挺着，身上的衣服湿哒哒的，看样子已经跪了有一阵了。
华挽月从秀桃身边路过，她就像没听见动静一样，垂着脑袋一动不动。
楚王妃的声音从屋内传来，“别管她。有这样恶毒的婢女待在我儿身边，怪不得李随昱独身到如今！”
华挽月哑然。
你儿子又当和尚又大直男，单身哪里怪得到别人。
楚王妃依旧是一身火红色劲装，袖口紧束，长发梳成干净利索的男子样式，亲亲热热地将华挽月拉到屋里。
“再过两日王府的嫁妆就能沿水路到渌州，到时王爷也会跟着一起来，我们就在渌州把亲成了，可好？”
此时华挽月已经听华夫人提起过，她顺从地在楚王妃旁边坐下，“这么急吗？”
“李随昱今年都21了，我和他爹这岁数他姐姐都能骑马射箭了。”楚王妃笑眯眯道，“你们赶紧圆房，给我生个孙子孙女，我楚王府也算后继有人。”
华挽月羞涩地低下头，“王妃，这话您和世子说去，不要光臊我一个。”
“我会跟他说的。”楚王妃欢喜地捏捏她的脸，“对了，秀桃你想怎么处置？”
“我？”
“你是王府未来的女主人，你不处理谁来处理？”楚王妃道，“若是你想把她留下，以后可以让她做一些洒扫的活计，若是不想留下，就打发出去。”
华挽月当然想把她打发出去。
这样心气高的人在后院不是给自己找不痛快么。
可秀桃又是皇帝的人，肯定不能随意打发。
华挽月拿不准，干脆把球踢回给楚王妃，柔声道：“还是您来做主吧，我毕竟还没过门。”
楚王妃朝着秀桃飞出一记眼刀，冷哼道，“那就打一顿板子，从哪来回哪去吧。”
华挽月心道：嗯嗯，可以。
华挽月嘴道：“会不会太严重了些？”
“严重？！”楚王妃陡然提高声线，“她陷害我儿媳妇，要不是念在她是皇帝赐下来的婢女，我直接把她卖到窑子去都不为过！”
外面的秀桃剧烈抖了一下。
华挽月讪笑，“不至于吧。”
“怎么不至于！”楚王妃朝她撇嘴，做出要哭的表情，委屈极了：“你知道我盼你盼了多久吗？以前也不是没有其他人家的闺女对我儿子出手，秀桃在家中时我常常帮她制造机会，但她们不中用啊！就你成功了！你一定有过人之处！”
华挽月精神绷紧，瞬间冒了一层白毛汗。
楚王妃是怎么知道是她对世子出手的！
是世子说的还是敏德小院的下人说的？
冷静冷静！
她应该没露馅才对。
世子与她没发生过实质性动作，仅仅是嘴皮碰了个嘴皮，如果李随昱知道她利用他，不会特地留下半块玉佩还叫来楚王妃护着她。
他是真觉得要对自己负责，才会叫楚王妃来。
所以楚王妃可能只是无心之言……？
“李随昱愁死个人，也不知道那阿弥陀佛有什么吸引力，难道硬邦邦的大肚佛还能比媳妇抱着舒服吗？天天闭关闭关，早知道应该让他烂肚子里，闭一辈子算了！”
楚王妃怨气极深地拍了下桌子，护腕上的金属搭扣撞击桌面，发出一声清脆的声响。
华挽月激灵回神，笑道，“世子殿下还是少年人，心性未定，成亲之后会好起来的。”
楚王妃将华挽月的手捧在手里，感动道：“还是女儿贴心啊。对了，我听说你是被方知府劫走，李随昱发现你的踪迹救你出来，却倒霉中了药才僭越了你，对吗？”
“嗯。”虽然事实是她僭越了他，但这种细节完全没必要提起。
华挽月微微红了脸，“世子大恩大德，我以身相许不为过。”
“天赐良缘！好啊好啊！”楚王妃笑着说了一连串的“好”，“秀桃我能帮你教训，方知府那边我却没办法帮你出气了。不过等到回京城，让王爷亲自去跟陛下说，陛下最是疼爱他，一定会惩治方中原一家，这个知府他们算是做到头了。”
“多谢王妃。”
楚王妃招招手，侍女开始为两人布菜。
两人边吃边聊，兴致高昂，虽然吃到后半场秀桃被拉出去打板子时外面闹腾了一会儿，但还算是尽善尽美。
饭后，华挽月把她给楚王妃准备的手礼拿出来，是她最喜爱的那款薄荷香薰。
她试着给楚王妃点燃一小块，前调清甜、中调清凉微微辛辣，余韵则是绵长的莲花香。
“好闻！”楚王妃爱不释手，“我在京城都没见过这样的好货色，很贵吧？”
华挽月温温柔柔地笑，“不贵。是我自己做的，王妃若是喜欢，以后我月月都给王妃做。”
楚王妃兴致勃勃：“那可太好了！以后王府终于有和我心意的玩伴了，李祺和李随昱爷俩一个赌钱一个念佛，无趣极了。”
华挽月挑眉：“王爷赌钱？”
楚王妃一顿，神色尴尬，“小钱小钱，不碍事，随他玩吧。”
两人之间正有点沉默，门外忽然有侍卫来报，“夫人，不好了。”
楚王妃把他当成缓解尴尬的救星，“说。”
“秀桃跑了。”
楚王妃刚松下的一口气戛然而止，嗓门蹭的一声窜了上去：“什么？”
侍卫道：“打板子前秀桃姑娘说要如厕，我们便放开了她，可等待许久都不见人回来，派人过去查探时才发现人已经跑了。”
楚王妃拍案而起：“跑了就找啊！”
“敏德小筑里都找过了，没见踪迹。”
“家里找不到就去外面找！她在渌州人生地不熟，还能跑到哪去？！”
“是！”侍卫快步离开，院子里很快响起调动人马的声音。
华挽月疑惑，“反正都是要放她出府的，为什么要找？”
“她是皇帝赐下来的，王府不想要，可以还回去，但不能把人弄丢弄死，那是对陛下不敬。”
楚王妃忧心忡忡地问，“挽月，你对渌州熟，可知道她有哪里能躲藏的吗？”
华挽月思索道：“我很少出门，出门也只是去家里的铺子，外出都有护卫跟着，从没走过小巷。不过华府有很多家丁对大街小巷了解颇深，我这就回家让他们帮着找人。”
楚王妃喜道：“那可太好了！”
华挽月回到华府，叫了一队家丁跟楚王妃一起去找秀桃。
大批人马散开，找了足足一个时辰，能翻的地方都翻了，就连附近稍微大点儿的能藏人的背篓都被翻了个遍，竟还不见人影。
这是一件非常不符合常理的事。
秀桃一个弱女子，逃跑期间还要东躲西藏，不可能能比得过世子的侍卫和华府的家丁，怎么会不见人影呢？
除非她躲到了能快速移动地交通工具上。