天上有白云，地上有人玩，马车呼呼跑，等待过年关。随着大年的脚步逐渐临近，市集上赶着置办年货的人们摩肩接踵，都想趁着价钱还未上涨前，一次性采买了放在家中备用。

墨斗娴熟地赶着马车，瞥了眼身旁坐着的萧迟，怀里抱着呼呼大睡的雪团儿，一副失魂落魄的样子，忍不住道：“你瞧人人脸上都喜气洋洋的，你就不能有个笑模样啊？好像旁人都欠你钱似的！”

萧迟白了他一眼，埋怨道：“我本在府里好好的，你非要拽我出来。我们又不赶着置办年货，跑来市集上瞎凑什么热闹？”忽觉马车停了下来，再去看墨斗，发现他两眼盯着一间杂货铺子愣愣出神。

萧迟伸手在他眼前晃了晃，问道：“你看啥呢？眼睛都直了！”墨斗好奇道：“我恍惚瞧见我堂姐进去了。”萧迟没好气道：“这有什么大惊小怪的！瓶儿姑娘就不用过大年了？她帮着家里置办年货有什么好稀奇的？”

“你看清那间铺子卖什么了没有？门口堆的都是纸人纸马，专门做死人生意的。”萧迟瞥了眼，道：“这有什么！估计她是要买点纸钱、素烛之类的，想是要上年坟用吧。”墨斗摇头道：“不对！我堂姐上头有两个哥哥，哪里轮得着她一个女儿家去上年坟？”

萧迟不耐烦道：“你说了一大堆，究竟想表达什么？”墨斗鄙夷道：“你的脑子怎么一点也不灵光了？你怎么没往你的心上人身上想想呢？”

萧迟顿时恍然大悟。对呀！时下临近年关，她也要回来上年坟的。不过由于“翻身局”的约定，路氏族人是不能进入鹅城里的。她也就只能委托自己的丫鬟采买上年坟要用的东西。

一念及此，萧迟登时心花怒放起来，作势要下车去。墨斗伸出胳膊拦住了他，急道：“你这么直眉瞪眼的冲上去做什么？万一我堂姐不想再帮你，随便编个理由说是帮家里采买的呢？你要怎么办？”萧迟一时愣住了，拿眼睛望着他。

墨斗狡黠道：“我们不如悄悄地跟在她后面。堂姐既然买了这些东西，就肯定要出城给路大小姐送去。只要跟着她，还愁见不到你的心上人？”萧迟赶忙钻进车厢里，吩咐道：“你将马车赶远一点，头低下一点，别让你堂姐瞧见了。”

墨斗应了声，将马车向前赶了一点，头上戴的棉帽子压了压，一双眼睛盯着铺子门口。约摸一炷香的工夫，见瓶儿走了出来，手里拎着一个篾篮子，里面放着火纸、素烛之类的东西。对方走过马车旁，沿街拦下了一辆马车，接着跟车夫讲好了价钱，然后坐进了车厢里，随后就向前去了。

墨斗冲车厢里的萧迟得意地道：“我猜的没错吧？若不是出城，她干嘛还要雇马车呢？”萧迟催促道：“少啰嗦！赶紧跟上去！市集里人车太多，别跟丢了！”墨斗嘴里“驾”了一声，马车快速前进紧跟了上去。

穿过人声鼎沸的市集，两辆马车一前一后出了城门，继续向城外驶去。墨斗手搭凉棚看了眼前方，冲萧迟道：“果然是去路家祖坟的方向。看来路大小姐的确回来了。”萧迟没搭话，一颗心却莫名地紧张起来。

又赶了一程，路家祖坟已经赫然在望。萧迟轻抚着怀中的雪团儿，道：“雪团儿，马上就要见你的女主人了。你开心吗？”雪团儿在他怀里打了个滚儿，四爪朝天胡乱抓着，一双绿宝石大眼睛忽闪忽闪了几下，显然是十分开心。

墨斗回头瞥见了，笑道：“这个小东西喂不熟！每日里各式各样的鲜鱼供着它吃，一听到自己的女主人回来了，就欢实成这样！哈哈！”一抬头，见前面的马车停了下来。墨斗也赶忙将马车停在几棵松柏后面。

二人快速下了马车，只见瓶儿像是跟车夫说了几句，随后拎着篾篮朝路家坟场里走去。二人做贼似的悄悄跟在后面，远远地绕开对方，爬到一截高坡上，藏身在一块墓碑后面。萧迟弓着身子，目不转睛地盯着坟场，怎么还不见她现身呢？

墨斗捉摸不定地道：“会不会是我堂姐知道路大小姐回不来了，所以代替她过来替路老爷跟路夫人上年坟的？”萧迟默然不语，目光一瞬不瞬地盯着坟场周围。少时，只见三条人影隐隐绰绰地出现在了视线里。

只见路阮身着一件灰色的裘衣，领子处围了一圈雪白，手里握了一件稀奇古怪的物件。身后跟着两个女孩，皆是一身黑色裘衣，相貌有些相像，像是一对姐妹。那姐妹二人皆是身背弓箭、手握佩剑，一副庄严肃穆的表情。

墨斗当先发声道：“这位路大小姐怎么了？多日不见了怎么这副打扮？后面还跟着两个人，跟衙门里的捕头似的。”

萧迟没在意，只是目不转睛地盯着对方，视线全部倾注到了她身上。她的脸上像是有了些陌生的东西，自己一时难以捉摸。墨斗又道：“萧迟，你瞧见没有？那两名女子衣裳的双肩处还立着两个角儿，倒是蛮有趣的。我在鹅城里还从未见过这样的奇装异服。也不知她们是从什么地方来的？”

二人胡思乱想的工夫，路阮已经与瓶儿碰面了，先是抱在了一处，瓶儿像是很激动，连珠炮似的说了一堆话。然后二人开始给每一座坟茔烧纸、放炮。那两姐妹并未上前，只是远远地抱剑而立，目光机警地扫射着四周。

萧迟心里正琢磨着该怎么出场才会自然一点，忽听“喵——”地一声，怀里的雪团儿忽然挣扎了下来，快速向坟场里的路阮、瓶儿二人跑了过去。萧迟下意识地喊了声“雪团儿”，路阮、瓶儿二人早已惊觉，赶忙向他藏身的方向望了过来。

墨斗赶忙将萧迟按了下去。只见那两姐妹忽地拔出宝剑，作势要冲过来。路阮像是说了一句什么，二人又退到了一旁。萧迟知道行踪已经暴露了，干脆露头走了过去，墨斗只好跟在后面。

雪团儿倒是跑得快，待二人走到的时候，它已经窝在路阮怀里，不停地“喵喵”叫着，明显是在跟自己的女主人撒娇。路阮见了雪团儿也是格外开心，拿额头抵了雪团儿的头，埋怨道：“你个小顽皮！这几个月野到哪里去了？我还以为从此再也见不着你了呢。”随即瞥见萧迟、墨斗二人，又将视线移到了瓶儿身上。

萧迟赶忙解释道：“这次不是瓶儿姑娘，是我们二人在市集里闲逛，偶然瞧见了瓶儿姑娘在买火纸，就一路跟到这儿来了。”瓶儿拿眼盯着墨斗，道：“我说怎么总觉着后面有辆马车一直跟着呢，以为也是到这附近上年坟的。不想却是你个臭小子！”

墨斗嬉皮笑脸地道：“堂姐！大年下的，说点吉利话嘛！”忽又道：“我家小少爷有话多路大小姐说，我们走远一点。”瓶儿方要拒绝，墨斗已经上前扯住了她胳膊，将她往远处拉去。

路阮望了眼怀里的雪团儿，问道：“这猫儿你是怎么找到的？”萧迟答道：“说来也是巧了！大概两个多月前，我闲着没事在镜湖边钓鱼，这猫儿就从一棵柳树上直接钻了出来。当时路二小姐也在，非要将它抢了去。可是这猫儿就是不肯跟她走。于是，我就将它带回府里养着。想着日后见到你让它重归旧主。”

“谢谢你！”路阮蹲下身子，将雪团儿放了下来，然后走到父母二人合葬的坟墓前跪了下去。萧迟也跟上前去，默默站在她身后。只见对方点着火纸，一页一页烧着，忽地开口道：“记得你之前说过，‘翻身局’那日亲眼见到了萧二小姐也在会馆现场。你确定自己没有看错？”

萧迟不知她此言何意，怔了一下道：“不会错的。虽然她那日简单易了容，不过我还是一眼就认出了她。毕竟她是我的二姐姐，怎么可能认错呢？”

路阮不再言语，转而盯着黑漆漆的墓碑，好半晌方道：“父亲，您临终交代的让女儿查清‘翻身局’真相，女儿已经查清了。当日的赌局您并没有落败，而是萧家暗中使了手段。您才应该是‘翻身局’的赢家！”

此言一出，萧迟登时愣住了。路阮虽未扭头看他脸上的表情，却像是洞悉了他内心在想什么似的，发问道：“萧迟，看样子你不相信我说的话？”萧迟反问道：“你是怀疑我二姐姐吗？是她暗中使了手段？怎么可能呢？她一个手无缚鸡之力的女儿家，常年里都是大门不出二门不迈的，根本不会赌术呀！”

路阮将手中最后一页火纸丢进火堆里，缓缓起身，望着他道：“有时候往往是最不起眼的人，也会有惊人之举的。我之所以费心费力调查此事，不过是为了完成父亲的遗愿而已，并非想跟你们萧家争什么。”

萧沉迟疑了一阵，问道：“我二姐姐亲口承认了吗？她也离开家有段时间了，你是不是在什么地方见到她了？”

路阮望着火纸烧完后升起的缕缕青烟，淡淡道：“不错！我确实见到她了，不过她矢口否认在‘翻身局’现场做了手脚。你这位二姐姐厉害着呢！”萧迟几欲张口询问她在什么地方见到的萧沉鱼，路阮看了他一眼，复言道：“你不必问！我不会告诉你的。如果你见到了你的二姐姐，也不必问她在哪里见到了我，因为她也照样不会开口的。”

二人讨论的话题有些沉重，萧迟犹豫了一下，道：“你这回要待几日？要留下来过年吗？”路阮道：“上完年坟，再回土楼村见见路家的长辈，我就要返回那个地方了。”萧迟像是鼓足了很大勇气似的，道：“你能不能留下来多待几日？”

“为什么？”路阮转过身望着他。萧迟直言道：“我想多见见你！你说走就走，把我一个人丢在鹅城，可知这几个月来我有多么想你？”这样的话被他直截了当的道出来，路阮赶忙低了头，两颊已经红透了。

萧迟犹自不罢休：“阮姐姐，这话儿我敢当着路老爷、路夫人和这么多路家先祖的面说，足以说明是真心话，绝非戏言！我就是喜欢你！等我长大了我定要娶你做我的妻子！”

路阮认真地望着对方，虽然对方比自己年岁小，身高却已经超过了她一点，只是脸上还隐约挂着些许稚气。她环视了一下坟场周围，面带愠色道：“萧少爷，你今日把雪团儿送给我，我很感激你。若是你再敢说这些浑话，我马上就走！”

“好好好！我不说就是。怎么说雪团儿也是我给你找回来的，还替你养了两个月，光是买各种鲜鱼也花了不少银子。你看小家伙养的胖胖的，怎么着你也该感谢我请我吃顿饭吧？”路阮脸上的愠色退去了，笑了下道：“怎么请你？我不能进城，土楼村里又没有饭馆。我就是想请也没法子。”

“这个我不管！总之，这一顿我是吃定了！不要求多了，最起码八荤八素，十六个大碗！”路阮嘲讽道：“不愧是鹅城首富的儿子，谱儿还不小！好吧！我就想法子请你一顿，省得你说我不讲人情。到时我安排好了让瓶儿通知你。”

萧迟顿时开心起来：“那我们就一言为定。你若是敢偷偷溜走，我就用纸写上‘路家‘古怪大小姐’说话言而无信’，然后贴满鹅城的大街小巷，让你的名气再大一点儿！”路阮一时无语，嫌弃道：“小魔王，你真是一点都没变！这些整人的馊点子只要你眼珠子滴溜溜一转，就能想出好几个。”

“多谢阮姐姐夸赞，本少爷实不敢当啊！哈哈！那我先回去了。”萧迟招了下手，走出了坟场，见墨斗、瓶儿二人正在那里斗嘴。墨斗一见萧迟出来了，赶忙丢下一句道：“堂姐，先不跟你说了。我年初四过去你家拜年，记得让姑父、姑母将好吃的都留着。尤其是那镜湖里的白鱼，要准备几尾鲜活的，让姑母烹制她最拿手的那道‘醋溜白鱼’哈！”

“白鱼没有！蒲扇大的耳刮子给你留着，等你来了好好抽你一顿！”墨斗翻了个白眼，一闪身坐到了马车上，见萧迟已经坐好了，开始驾马而去。墨斗侧脸瞧了萧迟一眼，打趣道：“看来这回跟心上人聊得不错嘛！”

萧迟喜滋滋地道：“还不错！气氛比较融洽。你说我接下来该怎么做？”墨斗想了想道：“到现在为止，你还未送过她什么特别的礼物。男女之间若是有了那层意思，一般都要送个定情信物什么的，表表心意嘛。”

萧迟道：“有送过一个。上次她生辰前夕，我送了她一个亲手雕刻的木人。”墨斗摆手道：“那个是生辰礼物，又不是定情信物。再说了一个木人不就是一块烂木头，难道一块烂木头就能代表你的真心实意？”

萧迟撇撇嘴，道：“俗气！我瞧你就是一个俗人！人家路大小姐才不像你这样呢，满身的铜臭味。难道定情信物就一定要那种稀世珍宝才能显出真心吗？”

墨斗反驳道：“我可没这么说，本大侠还不至于那么肤浅。人家收不收是一回事，你送不送又是另一回事。堂堂首富之子，追求女孩儿就送一块烂木头做定情信物，说出去还不让人连后牙槽子都笑掉了？”眼角余光瞥见对方眯起眼睛，像是陷入了沉思之中。