瓶儿坐在颠簸的马车里，气鼓鼓地揪着一绺儿秀发，埋怨道：“什么鬼天气嘛！我昨晚明明还特意翻了黄历的，上面写着是个黄道吉日，益出行。谁知道一大早就下起泼天的暴雨来了！”
路阮坐着，怀里抱着正在呼呼大睡的雪团儿，不咸不淡地道：“你这叫做‘怨天尤人’，黄历真有那么灵验就好了。你瞧瞧雪团儿，根本就不理会车厢外面的恶劣天气，一头扎进怀里睡得昏天暗地的。”
瓶儿望了雪团儿一眼，道：“小顽皮肯定是昨晚在外面野了一夜，这会子困劲上来了，自然睡得香。”
路阮轻抚着雪团儿身上的白色绒毛，撩开一点透气孔的小帘子，只见四下里暗昏昏的，暴雨依旧断了线似的下个不停。
车队行进的速度很慢，一点一点向前磨蹭。周围前不着村后不着店，连个歇脚躲雨的地方都没有。
瓶儿忧道：“大小姐，照这么下去，几时才能到达离阳？”路阮放下帘子，掐指在心里默算了一下：“就算全部都是晴天，保守估计也要大半个月。我们就准备好餐风露宿吧。”
“天啊！离阳相距鹅城居然那么远。”瓶儿的心情低落到了几点，不经意间瞥到了她发端插着的一根凤头金钗，忙道，“大小姐，我明明将金钗装在包袱里，你怎么又把它拿出来了？”
路阮取下凤头金钗，约摸有两根食指的长度，通体金黄色。一头如锥子般锋利，另一头制成凤首状，中间部位镶了一颗红宝石，闪烁着夺目的红光。
路阮轻抚着金钗，幽幽道：“这金钗是母亲留下的唯一念想，我想随身带着。”瓶儿劝道：“大小姐，外面不必鹅城里，一路上穷山恶水的，什么事情都有可能发生。这金钗如此贵重，仔细让那些心怀不轨之人瞧见了生出觊觎之心。还是保管起来较为妥当。”
路阮将金钗复又插上发端，随口道：“不碍的。这一行几十辆马车浩浩荡荡已经够惹眼了，多加一支金钗根本无足轻重。况且，随行的不是有十几名会武功的家丁吗？”
听她这么一说，瓶儿不再勉强，轻轻拉过她的一只手道：“手感觉怎么样了？看你方才拔金钗的动作，似乎已经恢复如初了。”
路阮望了眼双手上缠的白纱布，道：“差不多全好了。还要感谢那李郎中妙手回春，只可惜走的匆忙，来不及当面道谢。只怕今生是没这个机会了。”
瓶儿将她怀中的雪团儿抱到自己怀中，亲了下雪白的绒毛道：“我来抱抱小顽皮。”雪团儿兀自不动，发出均匀的“呼噜”声。忽听车厢外面的车把式高声道：“大小姐！瓶儿姑娘坐稳了！前面要上坡！”
瓶儿应声道谢，轻抚着怀里的雪团儿，奚落道：“这小东西睡得真香，只怕被人抱走卖了还在呼呼大睡呢。”
半空中传来轰隆隆的雷声，暴雨依旧停不下来。车厢开始缓缓倾斜，颠簸得越来越厉害。瓶儿抱紧了雪团儿，忍不住骂道：“什么破路？还是官道呢！这鹅城太守八成也是个昏庸无能的贪官，一件惠民的好事也不干！”
“好不好与你什么相干？你别忘了，我们已经离开鹅城，已经不是人家治下的百姓了。人家太守大人才不管你的死活呢。”路阮透过小帘子的缝隙，见官道一旁阴森森的，成百上千的黑松乌压压的立在暴雨之中，形如鬼魅。
路阮浑身一激灵，打了个冷噤，问道：“瓶儿，你可知这是何处地界？”瓶儿冲外面扫了一眼，随口道：“大约是蛇王岭吧。听说这片山岭东西绵延好几百里，岭上遍植黑松。就是青天白日，岭上也是阴森森的。胆儿小的都不敢上去。”
路阮好奇道：“那干嘛不叫黑松岭呢？偏偏起个‘蛇王岭’，弄虚作怪的！”忽觉马车停了下来，外面像是乱哄哄的。
瓶儿冲外面喊道：“小胖头，马车怎么停下了？”赶车的小胖头回道：“瓶儿姑娘，前面的山道被几块大石头挡住了，马车过不去。大家伙正在想法子将大石头搬开。”
“不好！”路阮的心里“咯噔”一声，感觉到像是有什么不好的事情要发生。她取过车厢角落里的一把雨伞，道：“你先坐着，我下去瞧瞧。”瓶儿忙道：“大小姐，下着大雨你出去做什么？”
路阮撩开帘子，撑开雨伞下了马车。只见几十辆马车排成了一条长龙，“龙头”的地方围了好几十人，路鼎轩和管家路贺齐在一旁调度。
路阮一手撑着雨伞，捡着好走的地方下足。走了足足有百十余步，终于看到前面的山道上横放着几块圆石头，比一辆马车的个头还大，生生阻住了车队的去路。
路鼎轩一回头看到了路阮，道：“阮儿，你怎么下来了？仔细淋着雨！”路阮望着山道两旁全是乌压压的黑松，警醒道：“父亲你看，这圆石头不是山岭上滚落下来的，很显然是有人故意为之。此地前不挨村后不着店，对方为何要搬来圆石头阻挡山道呢？女儿担心不妙啊！”
听她这么一说，路鼎轩也觉出了危险，四下望了望，全是乌压压的黑松，暴雨正在肆无忌惮地凌空浇灌下来，打得它们一个个摇头晃脑，如活了一般。路鼎轩的眼神犀利起来，大叫道：“全部人统统撤回来！最后面的马车掉头，加速返回鹅城！”
十几名正在搬运圆石头的家丁愣住了，路贺齐上前几步，大吼道：“都愣着干什么！还不赶紧听老爷的吩咐行事！”路阮不禁佩服父亲的当机立断，眼下车队只有越靠近鹅城才越安全。
一众家丁弃了圆石头，纷纷往各自先前的岗位上跑去。路阮抬眼望着两旁的黑松林，忽听一声尖锐的长笛声，刺破了重重的雨帘钻入了众人的耳中。接着，只听一阵衣袂破空之声，一团白影凌空从黑松林里飞了出来。
路阮心一定，才看清那团白影是一个人，只见他两脚踩着黑松，如凌空蹈虚一般稳稳落在了山道中间的一块圆石头上。来人一身白衣，左手一支长笛，右手握一把白色的油纸伞，面容清秀，像极了一位白面书生。
路鼎轩知道已经避无可避，略一拱手道：“在下路鼎轩，不知尊驾何人？”那书生木木道：“江湖上都叫我‘九尾蛇’，至于真实姓名，连我自己都不记得了。”
话音刚落，忽见山道两旁又飞出好几十人，个个身披蓑衣，手持雪亮的月牙弯刀。一眨眼的工夫，将山道堵了个严严实实。
九尾蛇盯着路鼎轩，冷声道：“你可是在鹅城里经营路氏赌坊的路鼎轩？”路鼎轩镇定地道：“正是路某！”
忽见一名披蓑衣的雄壮汉子大喇喇走了出来，扬了扬手中的弯刀，道：“大哥！跟这帮蠢猪废那么多话干啥？赶紧的快刀斩乱麻，砍完了事！弟兄们还等着赶回山寨里耍钱呢！老子昨天手气背，输了七百多两，今儿一定要捞回来！”
身后的众人纷纷附和。九尾蛇嫌恶地瞄了那大汉一样，双手抱着胳膊肘，不发一言。那大汉又上前几步，扬声道：“路老爷！老子名叫‘鸡冠蛇’，性子直！实话跟你说了，老子收了买主一笔银钱，要了结了路家合家老小的性命。今儿就算你们点儿背，到了阴曹地府可千万别在阎王爷面前告老子的状！”手中的弯刀一举，身后一众山匪嚎叫着如下山的猛虎一般扑向了车队。
马车上的路家老小和一众下人哪见过这种阵仗，吓得哭爹喊娘，好多人下了马车纷纷掉头逃命。
路鼎轩抢先迎了上去，路贺齐也抽出随身的佩刀，大叫道：“跟这帮山匪拼了！”一众家丁壮了胆，也纷纷抽刀冲了上去。双方登时在暴雨中捉对厮杀起来，只听嚎叫声、喊杀生、轰雷声汇成了一首豪迈的曲子，回荡在了蛇王岭上。
路阮一时看得愣住了，背后有人拽了她一下，是瓶儿！她大叫道：“大小姐！快往回跑呀！”路阮被她拉着只顾往回跑。
刚跑出一截，车队尾部也窜出了十多名山匪，纷纷亮出了手里的弯刀，像赶鸭子似的又将逃跑的人群赶了回来。
跑在最前面的几人已经遭了毒手，躺在了血泊之中。有些尚有一线生机的，那些山匪赶忙补刀，出手干净利落。瓶儿吓得“啊”地一声大叫，“老爷！老爷！”
逃跑的人们又开始往回跑去，紧跟上来的山匪也不着急下手，个个眼中闪烁着凶光，像是要吃人似的。
路阮、瓶儿拉着手又跑回了车队前头，只见地上已经倒下了好几名家丁，路鼎轩手握一把佩刀，像一株参天大树一般屹立在暴雨之中。剩余的家丁像是被吓坏了胆，纷纷龟缩到了路鼎轩身旁，围成了一个半圆。
后面逃跑的人群也围了上来，众人挤成了一堆儿。鸡冠蛇擦了擦身上的血水，拿弯刀点着众人，哈哈大笑道：“你们这帮蠢猪，今儿一只也逃不掉！老子要杀个痛快！”
“慢着！路某与你们往日无冤近日无仇，你们为何要下此毒手？”鸡冠蛇将弯刀抗在肩上，笑道：“拿人钱财，替人消灾！老子不认别的，只认白花花的银子！”
忽然瞥见路鼎轩身旁的路阮，登时来了兴趣：“哎呦！这位想必是路家的大小姐吧？生得可真标致！小脸蛋白嫩嫩的，真是天生尤物啊！等老子给弄上床一定爽死了！”旋即窜了上来。
路鼎轩大叫一声，提刀迎了上去。一众山匪纷纷在一旁嗷嗷大叫助威。几个回合下来，但见鸡冠蛇斜刺里一勾，刀尖剌到了路鼎轩的前胸，顿时鲜血涔涔而下。路阮惊得大叫一声：“父亲小心！”
暴雨依旧下个不停，头顶上天雷滚滚，像是在为这一场厮杀擂鼓助威一般。鸡冠蛇像是有些不耐烦了，弯刀一扬道：“弟兄们！速战速决！路家的大小姐是老子的，谁也不许抢！”九尾蛇只是站在圆石头上，将长笛别在身后，目光忧郁，望着满山的黑松。
众山匪在鸡冠蛇的带领下嚎叫着冲向了人群，山道上顿时成了修罗屠场，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。
路阮并未大喊大叫，只是四下逃窜。那鸡冠蛇手握弯刀抢了上来，一把抓向她的后背。路鼎轩忽然挡在了前面。二人刚过上招，两名山匪也抢了上来，与路鼎轩缠斗起来。
混乱中，路阮钻入了山道旁的黑松林里，鸡冠蛇□□着追了上去：“大小姐！哪里逃！老子喜欢死你了！”
路阮没了命的只顾闷头向前，身后的鸡冠蛇一把抓住了她一只脚。路阮一个踉跄跌倒下去。鸡冠蛇丢了弯刀，一个饿虎扑食猛扑上来。
路阮依旧没有出声，只见像是有一头黑熊从天而降压了下来。她右手下意识地抓了一下，抓到了发端的金钗向前一送，刺进了鸡冠蛇的胸前。
鸡冠蛇吃痛，大叫一声闪了开去，捡起地上的弯刀大吼道：“臭娘儿们！老子要剁了你！”白光一闪，照着对方的天灵盖劈了上去。
路阮握紧金钗，闪电般飞起一脚，后发先至踢在了他的心口上。鸡冠蛇被踢出了三四丈高，随后划出了一道美妙的弧线摔在了山道上，发出“嘭”的一声巨响，吓得双方正在扭打的人群也停了下来。
几名山匪上前一看，鸡冠蛇被摔得脑浆迸出，早已经死得透透的。九尾蛇赶忙飞身上前察看，脸色刷的一下变了，随后看到了满身凌乱的路阮手握一根金钗从黑松林里走了出来。
路阮扫了眼横死在山道上的鸡冠蛇，转而盯着手中握着的金钗。自己怎么会突然间拥有如此之大的力道呢？
而且，方才飞踢出去的那一脚，完全是自发行为。好像在那一瞬间，自己的躯体不再受自己掌控，而是受了某位武功卓绝的武林高手支配一般。
只一脚，快！准！狠！就杀死了一名凶悍异常的山匪！
暴雨顺着凤头金钗的一头断了线似的滴落下来。路阮愣在原地，莫不是母亲的在天之灵冥冥之中在相助女儿？她抬头望向阴郁低沉的天空，雷声已经住了，偶尔闪过几道惨白的闪电。
山道上的一众山匪和路家上上下下的目光全部倾注到了路阮身上，他们的心中有一个共同的疑惑：一位娇滴滴的大小姐怎么会赤手空拳打死一名悍匪呢？
而且死相如此惨烈！饶是一众山匪平日里无恶不作，此刻也如惧瘟疫一般，下意识地退缩几步，缓缓聚拢到了他们的头目九尾蛇身旁。
九尾蛇将长笛别在腰间，探手摸了摸鸡冠蛇的心口部位。天呐！胸骨已经被完全震碎，浑身骨节、筋脉尽断。就算鸡冠蛇还活着，他也不可能站起身来了。
堂堂蛇王岭的二当家，武功高强，杀人无数，今日居然被一位弱不禁风的小姑娘灭了！而且还灭得这样彻底！
鸡冠蛇双眼瞪得大大的，像是死不瞑目。九尾蛇缓缓起身，走到离路阮三五步的距离，木然道：“姑娘是谁？能否报上名来？”路阮盯着对方的眼睛，丝毫不惧：“地上的人不是一连喊了我好几声？你难道耳朵不好使么？我是路家大小姐，名字叫‘路阮’。”
“好特别的名字！不知路姑娘拜何人为师习得如此绝技？我这二当家的也算是个人物，闯荡江湖几十年，一身横练功夫从未有过败绩。不想今日却败在姑娘手下，而且败得如此窝囊。”
路阮平静地道：“实话告诉你，本姑娘从未习过武功，因为我不感兴趣。”见对方一脸犹疑，路阮道：“本姑娘从不虚言，你爱信不信！”
九尾蛇盯着她看，像是要从她的表情之中看出蛛丝马迹，可惜却一无所获。他又将目光扫向了二人刚才待过的黑松林，使了个眼色，两名山匪即刻提刀钻了过去，一会儿的工夫又出来了，均是摇了摇头，显然是未有丝毫异常发现。
九尾蛇接过手下的一把弯刀，拱手道：“在下九尾蛇，领教姑娘高招。若是三招之内不能取胜，即刻让出山道放你们过去。若是胜了，在下要用你们路家上上下下两百多颗人头祭奠我的二当家。”
站在一旁的路鼎轩急了，唤了声“阮儿”，跑过去冲九尾蛇道：“大当家的，我女儿不过是个弱女子，让路某跟你比个高低。”
九尾蛇冷笑道：“路老爷，你的女儿一招之内就击杀了我的二当家，浑身筋骨尽断。这还敢称是‘弱女子’？你是在嘲讽我们蛇王洞吗？”
路鼎轩闻言也是大吃一惊。他刚才还以为鸡冠蛇横死是一场意外，绝不可能是自己的女儿所为。现在他彻底震惊了，自己的女儿何时习得了如此厉害的武功呢？
九尾蛇又道：“路老爷，请恕在下狂妄，你可能在赌桌上赢得过在下。若是比功夫还差得远呢！”路鼎轩望向了路阮，路家上上下下的目光也全部望了过去。
此时此刻，这位平日里遭人不待见的古怪大小姐无疑成了整个家族的大救星。
路阮道：“父亲，就让女儿来比试吧。”她抹了下额前湿透的秀发，盯着几步之外的九尾蛇。九尾蛇的瞳孔收缩，双脚猛一蹬地，整个人窜出了几丈余高，随后一手撑伞，一手握刀劈了下去。
惨白的刀光晃得众人眼晕。九尾蛇这几个动作如行云流水一般，刀光裹挟着腾腾的杀气向对方逼了过去。路阮被突如其来的刀光晃得眼前一片白，下意识握紧金钗一格。
只听“叮”的一声金戈碰撞之声，弯刀其中断成了两截。九尾蛇的身子还在半空中，却明明感觉到了金钗传过来的一股巨大力道，直接将他震飞了出去，足足飞出了好几丈远，撞到了山道另一边的一棵合抱粗的黑松上。
九尾蛇“噗”地吐出一口鲜血摔了下来，身后的黑松居然被撞断倒了下去。一众山匪赶忙大喊着“大哥”冲了过去。九尾蛇挣扎着站起来，看了眼身后倒地的黑松，只觉喉头堵得难受，又是一口浓稠的鲜血涌了出来。
一众山匪见状彻底被激怒了，纷纷大叫“老子跟她拼了”。九尾蛇一声断喝：“都给我站住！”众山匪恨得咬牙切齿，却不得不听从九尾蛇的号令。
九尾蛇挣扎着走到山道上，望着路阮道：“路姑娘的神通诡异非常，江湖上只怕无人能敌。在下输得心服口服。”随即冲身后的众山匪道：“你们速速将路障搬开，放路家的车队过去。”
一众山匪哪里肯依，只是恨恨地盯着路阮，随时要冲上去跟她搏命似的。九尾蛇冷声道：“怎么？是不是看我受伤了就使唤不动你们了？”一众山匪无法，只得涌向了山道，合力将几块圆石头推到了两旁。
路阮走到路鼎轩身旁，道：“父亲，我们该怎么办？”路鼎轩打量了她一下，确定安然无恙后方道：“我们先过了蛇王岭再说。”当即迅速吩咐路家老小上了马车，尸体单独装在几辆马车里，一行快速向前赶去。路阮坐回了自己的马车里，见瓶儿犹自吓得不轻，雪团儿却不见了踪影。
“瓶儿！”路阮唤了声。瓶儿一愣神，见到是她如遇救星一般，紧紧将路阮抱在怀里，嚎啕大哭了起来。路阮细心宽慰了几句，对方才稍稍平静下来。
马车快速向前开去。瓶儿道：“大小姐，你的那根金钗借我瞧瞧。”路阮从发端上又取了下来递过去，瓶儿来来回回仔细看了一遍，好奇道：“不想夫人遗留下的这枚金钗如此厉害，连山匪都给杀了！”
路阮盯着她手中的金钗，镇定道：“我却觉得这不过是一枚普通的金钗而已。如果不是母亲留下的遗物，我是不会随身携带的。”
“可是，方才你与那山匪头子较量之时，我明明瞧见你只是用金钗一挥，对方就被震飞了出去，直接撞断了一棵那么粗的黑松。”
路阮疑惑道：“我也不知为何，与那九尾蛇比武时，心里竟然一点儿也不惧怕。体内好像有一股奇异的力道在四处游走。最后那股力道直接游走到了手上。我就随手一挥，然后就瞧见那九尾蛇人已经飞了出去。”
瓶儿想了想道：“这必是夫人的在天之灵在保佑大小姐。”忽听外面的赶车的喊道：“大小姐，老爷说了老管家就住在前面的土楼村里，今晚先在他家里将就一晚再做打算。”
瓶儿应了声，忽又道：“何柱，怎么赶车的是你？小胖头呢？”外面被唤作“何柱”的回道：“瓶儿姑娘，小胖头方才被山匪杀死了，尸体就在后面的马车里。”瓶儿登时陷入了沉默。路阮问道：“何柱，总共没了多少人？”
何柱带着哭腔道：“大小姐，连二老爷在内一共没了五十七人，尸体装了好几辆马车。”路鼎盛死了！对方是自己的叔父，偶尔在府中见过几次说过几次话，倒是十分和蔼可亲。路阮咬紧银牙，陷入了一股莫名的悲痛之中。
这蛇王岭上的山匪可恨，背后的买主更是该杀。路家与你有何冤仇居然要赶尽杀绝？连一位行将就木的抱病之人都不肯放过。
外面的暴雨下的小了一些，可以听到哭天抢地的痛哭声。也就不到半个时辰的工夫，五十七条鲜活的人命说没就没了。
瓶儿像是被悲伤的气氛感染了，也抱紧路阮嚎啕大哭，泪水模糊了她清秀的脸庞。路阮没有哭，表情如木人一般，她的脑海里电光火石间现出了一个“萧”字。