“人皮傀儡术是什么戏法吗？”阿钰抱着石砚的手臂，还是不肯松手。
“人皮傀儡术是一种邪术。”苏木掂着手中人皮的重量，“这人皮是在人清醒的情况下，用秘术取下来的。人皮的主人越是痛苦、绝望、哀嚎，留在皮子上的记忆就越多，制出来的皮子就越好。几百年前，有个叫久不离的邪修，他用一村人的性命，进行试验，研究出了人皮傀儡术。”
“这是久不离做的吗？”
“他很早就死了。”苏木想着，师父杀了久不离，他所在的宗门也被师父血洗，这邪术是怎么传下来的呢？
石砚推不开阿钰，无奈道：“当务之急是找到隋道友。”
“我们走吧。”苏木扔下卖票商人的皮囊，带头往楼梯走去。但没走两步，她就听不见石砚与阿钰的脚步声了。
奇门遁甲、幻境还是幻术？苏木闭上眼，听清走廊中，风声传来的地方。
再睁眼时，石砚与阿钰消失了，眼前是他们四人的房间。她朝隋真儿的房间走去，一道气息从苏木跟在身后，动作极小，没发出一点动静。
剑光闪过，苏木回头，卖票的商人胸膛处被划开一道口子，直至大腿根，瘪了气，化作一摊皮。
苏木敲门，有人开门。
隋真儿开门后，立即用袖子捂住鼻子：“外面好重的死气。”
“我们上贼船了。”苏木让开身，剑端直向卖票商人的皮囊。
隋真儿看清那堆东西，她认出卖票商人的皮毛衣服，眼睛瞪大，错愕道：“人皮傀儡术！”她放下袖子，音修对情绪最是敏感，“死气，怨气，鬼气。”
“还有晦气。”苏木一把将她拉到身后，长剑指向外面琉璃窗上趴着的人皮傀儡。
“琴。”隋真儿还想进去，苏木紧紧握住隋真儿的右手，她眼底倒映着隋真儿的脸，仔细叮嘱：“阿钰和石砚本来与我一道走，现在不知道被这鬼地方弄到哪里去了。我看不出这里使了什么法子，但无论无何，你都不能松开我的手，哪怕你眼中，看到的我，不是我。”
隋真儿点头，左手手掌摊开，古琴朝她手心飞来，同时缩小体型，等飞到她手上时，不过一根筷子的长度，被她握在手中。
再抬头时，苏木的脸变成了卖票商人的脸，中年男子笑着问隋真儿：“客官，买船票吗？”见隋真儿不答，他发出桀桀的笑声，同时贴近隋真儿的身体，他的脸蹭过隋真儿的耳垂，最后搁在隋真儿的肩头，再问，“客官，买船票吗？”
有那么一刻，隋真儿想要松开手，并推开卖票商人。
但，她更信苏木。
卖票商人起身离开隋真儿时，他的面貌又变回了苏木的模样。她听见苏木解释：“刚刚它卡窗户缝里，挤进来了。”
隋真儿转头看去，人皮傀儡被凌冽的剑气撕裂成几块，像几块破布，在床上散乱地铺着。
吱呀一声，隔壁的门被人推开。
苏木与隋真儿同时看去。
阿钰揉着眼睛，像是刚睡醒的样子，他打了个哈切：“小师叔，隋前辈，你们在这站着干嘛呢？”他用手擦去因打哈切流出的眼泪。
是了，阿钰向来只唤隋真儿“隋前辈”，从不曾喊“隋道友”。苏木问阿钰：“阿钰，我刚到古井客栈时，交的什么房钱？”
“三两银子，小师叔，怎么了。”阿钰看清苏木一手提着剑，一手牵着隋真儿，两人都用试探的目光看向自己。再一低头，地上有堆人皮，双腿止不住地打颤，说话也开始哆嗦，“这，这，这是什么。”
“人皮傀儡。阿钰，有人假扮你，骗走了石砚。你闭上眼，朝我走过来，听见什么，碰到什么都别管，记住了吗？”
阿钰点头，闭上眼，往前走。有人朝他耳朵吹气，问他：“客官，买船票吗？”阿钰整个人抖了一下，随即双手捂住耳朵往前冲。
苏木收起剑，一把拉住他的胳膊：“是我。”
“胡大爱喝什么豆花？”阿钰不敢睁眼。
“咸的。”
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“阿钰，你抱的太紧。”石砚只觉着阿钰双手跟钳子似得，将他的右臂死死夹住。
“石道友，我害怕。”
石砚看向前方的苏木，她的步子过于虚浮，像飘着走似的，她不是苏木！
而抱着他胳膊的“阿钰”，恐怕也是假的。今日与阿钰见面，他都是恭恭敬敬唤自己“石前辈”，这声“石道友”，糊弄鬼呢。他不动声色地转动左手，这“鬼”以为抱住他的右臂，就能让他拔不出剑吗？
他跟着苏木，学了双手剑。
剑光一亮，阿钰发出凄厉的惨叫声，跌坐在地，双手捂住脖颈间不断冒出的血，不可置信：“石道友，你杀我？”
“假人拿颜料骗真人。”话落，“阿钰”泄了气，一块皮子摊在路上。石砚拿剑挑起人皮傀儡的脸，是一张陌生男人的脸。
“咿呀，咿呀，被人发现了，嘻嘻嘻。”前头的“苏木”捂住嘴发出奇怪的笑声，没等石砚动手，人皮傀儡迅速往楼下跑去。
石砚没去追她，而是留在原地，环顾四周。
两边是房间，往前十步是楼梯，往后是“那堵墙”。
石砚向前迈了一步，楼梯离自己还是有十步远。他向后退了一步，撞进一人的怀里。
一只手搂住他的腰，长长的红色指甲掐住他的下巴，红唇在他耳边呼出热气：“小郎君，怎么到奴家怀里来了？”
石砚身体一僵，耳朵发红，他正想掰开女子的手起身，不料女子将他往身后一带，被柔软的身体压在木墙上。逆着光，他只能看清女子眉眼，细长舒展的远山眉与一双勾魂的狐狸眼。
女子见他愣了神，笑着凑近他的耳朵，小声道：“嘘，公子听话，奴家带你出去。”
石砚鬼使神差地点了头。
女子一手搂着他，一手推开房门，将他拉了进去。
从地上爬起来的人皮傀儡，遗憾地看着关上的门，摸着不断漏气的脖颈，小声嘟囔道：“小白脸走运被飞琼娘子瞧上了。这下好了，人没骗到，我还得倒贴修皮的工钱。”
先前逃走的人皮傀儡飘了回来，她叉腰骂道：“蠢货，再这样下去，我们俩就得进主人的炉子重造了。”
“算了，我们换个门敲。”
进了门，石砚自觉拉开与女子的距离。
“怎么，怕奴家吃了你。”女子再度攀上石砚的双肩。
石砚往下一蹲，从旁边窜了过去。
女子追上石砚，将他按在床上，青丝拂过石砚的双颊：“公子躲奴家作甚。”
石砚涨红着脸，喘着气，他听见自己越来越快的心跳声。女子的修为比他高，他动弹不得，索性闭上眼睛：“男女授受不亲。”
“那公子要如何才能答应与奴家一起，尝尝男欢女爱的滋味。”女子将男欢女爱几个字的音，咬的极重。
“姑娘，请你放开我。”
“奴家喜欢得紧，怎么舍得放开公子。”女子亲亲咬住石砚的耳朵，舌尖轻轻触碰。
石砚只觉着身子一软，没了抵抗的力气。女子一手向下摸去，拉住石砚的腰带。
石砚立即回神，握住女子的手，他呼吸急促：“先成了亲，才能做这事。”
女子笑得花枝乱颤，从石砚身上起身，翻身坐到躺椅上：“不逗你了。”
石砚双手捧住自己发烫的双颊，然后起身，行礼：“在下紫霄剑阁，石砚。不知姑娘姓甚名谁，家住何方？”
“飞琼，无家可归。”飞琼一手持玉壶，倒出一杯热茶，“暖暖身子。”见石砚不敢接，她笑着用灵气推过去，“你问我家住哪里，是想上门提亲吗？”
石砚接住茶杯，点头。
飞琼笑得直不起身子，又起了挑逗的心思：“紫霄剑阁的少阁主，如何娶我这上不得台面的市井女子。”
石砚有些惊讶女子知道他的真实身份。
“好了，真的不逗你了。你可知这是什么船？上来的都是什么人？”
“不知。”
“这船主人是一对双胞胎修士，一个喜欢剥人皮…”
人，船舱里挤满了人。
为防止三人走散，隋真儿拿出琴弦将三人串成一串。三人往一直楼下走去，来到一处船舱，这里站满了人，他们听见三人的动静，齐齐转过身，一拥而上，将三人包围，拥簇着三人，往前带。
他们的脸上的惊恐、兴奋、贪婪…无数种情绪在脸上依次展示。
三人被带到一口十尺宽的大锅前，锅底下的柴火旺盛，苏木从中闻到一股尸油的味道。
众人手拉着手跪下，围绕三人与大锅，开始唱起了不知名的歌谣。
“伟大的神/伟大的神/请剥去人的皮/拔去人的筋/抽出人的魂……”
……
“伟大的神/伟大的神/请剥去人的皮/拔去人的筋/抽出人的魂……”
众人反复吟诵着。
苏木仔细辨别，这些全是人，里面没有一只人皮傀儡。
歌声停止，先是一个人说：“跳下去。”
接着另一个人说：“跳进锅里。”
见三人不动：“为什么不跳。”
苏木道：“为什么要跳？”
“跳进去，我就能继承家业。”
“跳进去，我能发财。”
“跳进去，我就能与心上人长相厮守。”
……
“你们不跳？凭什么不跳？”
一人起身，十人，百人跟着起身。
苏木刚想拔剑。
隋真儿秘法传音给苏木：“他们的神魂上住了个东西，你先让我试试。若成了，你将那东西杀了。”接着对阿钰说，“阿钰，你捂上耳朵，不要听。”
阿钰照做。
师父是早有所料，所以给了这谱子么？隋真儿来不及细想，盘坐在地，手指抚过琴弦。
悠悠琴声，让靠近的众人，止住脚步。
“这是，隋道友的琴声。”
“公子想救她们？”
“有苏木在，用不上我。”
“公子是说，秋霞剑仙白雁芷的徒弟，苏木？怪不得呢。”