虽然夜里满心牵挂着唐雪的事，但一沾上床，却意外的睡了个好觉。

第二天一大早，赵刀刀练过刀，就和周向晚动身去了唐家擂台报名处。

前来的侠客已排成长队，登记的人坐在长桌边，下笔如飞，他旁边还站了几个人，远远望去，赵刀刀觉得有几分眼熟，靠近细看，发现其中一个的确在昨夜见过。

“赵姑娘！”

那人像是也看见她了，挥了挥手，语气激动。

赵刀刀看了看周围，指着自己，不确定道：“我……？”

周围人的目光霎时也聚焦于这个没排队的年轻少女。

登记的喝道：“下一位！”

“我我我，来了来了！”侠客们移走的目光又回到了队伍上。

“没错哈哈，赵姑娘！”那人一路小跑过来，将她和周向晚带到一边，挠挠头，说：“我叫唐丘，昨晚忘记说了，赵姑娘应该还记得我吧。”

赵刀刀点点头，她记得他，印象深刻。昨晚就是他用神似唐雪的悬而欲泣的表情看着她，让她留到唐雪醒来。

“这位是——赵姑娘的朋友？”

赵刀刀颔首，“嗯，他是……”赵刀刀看向周向晚。

周向晚展扇轻笑，低头垂眸道，“在下周向晚。”神情谦逊，端的一副翩翩公子模样。

赵刀刀不着痕迹地将周向晚从头到脚打量一番，在心里打趣，昨夜谈起唐家，他可不是这种乖顺模样。

唐丘笑了笑，“赵姑娘、周少侠，这边走。”

他邀请赵刀刀和周向晚直接进去，竟是连在门口的登记也不用了。

赵刀刀进门后回头看了眼后面排成长龙的队伍。

这就是——有朋友的感觉吗？！

她心中微微激动。

虽然昨晚的相遇并不能算得上美好。

但她一向是个心胸宽广的好人。

从此刻开始，她决定不计前嫌，公正地对待唐大小姐。

周向晚这才知道赵刀刀没有骗他。

她是真的惹了个大麻烦，这一晚上唐家估计已经将他们查了个底儿清。看赵刀刀没心没肺不设防的样子，她大概不在乎这些，但他还不想因此牵扯别的事。

不过，周向晚思索道，唐家不像是会多管闲事的，他原地停了片刻，便扇着扇子，整理好自己的表情，跟着赵刀刀一起进去。

唐家堡里。

唐雪已经等了很久，正要自己出去找人。

周围的侍女不停劝阻，说着好话。

这时，前厅走来了两人。

唐雪眼前一亮！

“恩人！”唐雪高兴地跑过来。“我就知道恩人一言九鼎，说话一定算话的！”

赵刀刀笑了笑，“是啊。”

除非进武洲还有别的路。

那她就未必守信了。

唐雪拉着她坐下，抱怨道，“恩人昨天连名字也不留就走了，我派人找了一晚上，可来武洲的人好多，爹爹还不让我动太多人手……要不是恩人今天过来，我真不知道该上哪儿去找你了。”

赵刀刀微笑：“那还真是麻烦你了。”

唐雪害羞道：“也没有啦。”

周向晚顺从安排坐在一边，将呼吸放得又慢又轻，挺直了背，安静的像尊雕塑。

唐雪问：“恩人这次来是准备上擂台进武洲的吧？”不待作答，她自顾自道，“恩人不去也可以的，反正你已经是唐家的客人了，他们也不能说什么。”

虽然听周向晚说过，唐家确实有此规矩，但赵刀刀总觉得唐大小姐的说法有些奇怪。她回敬道，“那还真是谢谢你了。”

唐雪含笑垂首，“恩人不用这样客气的。”又说，“等下擂台就要开始了，恩人要跟我一起去看看吗？”

赵刀刀心底一直对这擂台有几分好奇。“嗯。”

唐雪高兴地吩咐人多加两把椅子。到时间，就开开心心地带着他们过去了。

他们的位子正对着生死擂台，这边冷清，不引人注目，旁边的普通擂台也能一览无遗。

唐雪一直兴奋地同赵刀刀交谈。

周向晚暗自惊叹于唐雪对赵刀刀的认真。他漂流于武洲之外，已见过很多热烈的人，但大多外冷内热，这样恳切心热又话多的粘人精还真是头一次见，只能说一句名不虚传了。

更别提唐雪认识赵刀刀的时间比他还短。

他又看一眼赵刀刀，出乎意料——她比他想象的还要适应良好。周向晚磕着扇骨，心道：是因为没有其他心思，所以她面对这种热情才颇有余裕？

“这次擂台，不算今日已有五千人登台，不过还没人登过生死擂呢。”唐雪的语气低落下去，有些惋惜，“生死擂如今三年才开一次，上回就一直空着没人，今年怕是又要空下去了。”

“为什么？”赵刀刀看着远处的人群，听着那边不时爆发的欢呼与嘘声，他们看起来自信又自负，天底下没有比这样的少年人更渴望成名的了。黑刀就横放在椅子旁边的矮桌上，她的手忍不住轻轻搭上刀柄。“虽然危险，但过了生死擂，还能有多少机会能遇到那些高手，挑战他们呢？”

人生的际遇如此不同，求得一战的机会也总是转瞬即逝，对许多人来说，一旦过了这里，或许此生都无法触及那些遥远的人了。

“大约是惜命？恩人也知道生死擂的规矩吧，输赢生死定。有赢家，自然也有输家，谁都想风光无限，可站上台总有人要输的，如果站上去就只能输一次，谁愿意当输家呢。来这里的人大多只是想进武洲而已，一年不行就再来一年，又何必去赌这个唯一呢？”唐雪既惋惜没人登擂，又理解这些侠士。只是她以为的少年风骨……原来不过是话本笑谈。

输赢生死定——赵刀刀思忖道，之前周向晚只是带过一笔，她以为生死擂无所谓生死，但双方默许的情况下点到即止，分出输赢便收手也可以，现在看来没这么简单。“你说的对。生赢死败，这样的擂台……”

唐雪问：“恩人觉得生死擂残忍吗？”

赵刀刀想了想，“不。登擂……不是一个人能决定的事，既然彼此都认下了规矩，那登擂之后就不该后悔。”

唐家擂台和生死擂台像是两条截然不同的路，既然选择放弃稳妥去争更大的甜头，就也得做好准备吞下更大的苦果。

唐雪沉默片刻，用那双清澈的眼眸看着赵刀刀，问：“如果是恩人站在那里，”她指着入口处，那里有两条路通向两个擂台。“你会去哪个擂台？”

“生死擂。”

周向晚突然扭头看着赵刀刀，那眼神在问：“你说真的？！”

赵刀刀将黑刀横放在膝上，解释道：“我对他们谁也不熟，两个擂台对我没什么不同，只是……如果有机会，我想试试。”

她说不清缘由，在山上的日子明明遇到人只会绕道走，避免争端，到了这里心却像放飞的笼鸟一般，妄想一切都随心所欲。如果一定要给出理由——赵刀刀轻抚刀锋，她想起遇到黑刀那年夸下的海口。

唐雪弯着眼睛，“我就知道恩人是不同的。”她看过那么多的话本，从小就期盼着有什么英雄一样的少年出现，哪怕所有人都告诉她话本里的人是假的，她也执着地等待。等到她越长越大，能分清真实和编造，忽而觉得自己幼稚可笑，仍不忍放下这种执着。

如果这江湖不是她想要的江湖，离不离开水城又有什么所谓，她会永远待在唐家。

可她遇到了。

“恩人。”唐雪道：“其实……现在人们说的唐家擂台其实出现在生死擂之后。早年英雄豪杰快意恩仇，生死二字从脱口到落下，不过转瞬。可覆巢之下安有完卵，又有多少无辜因此而逝？唐家生死擂最初是为了解决江湖恩怨而设，擂台上消解仇怨，擂台下不得牵连无辜，生死签定，唐家作保，不容僭越。后来世道太平，便成了切磋之上，追求极致的擂台。”她的声音慢下来，沉稳而自豪，“全武洲，没有比这里更公平的擂台，正因如此，后来又在此设下新擂，将武洲的大门安心交给唐家。”

话音一转，唐雪又轻快道：“不过我爹说了，就算不上生死擂，也是大侠！”

赵刀刀点头。

唐雪笑了下，侧过头用手挡着，对着赵刀刀耳畔压低声音道，“其实我觉得这不是他的真心话，他当年可是上过生死擂的。”她低低补充道：“恩人，这话我只告诉你，你可不要说出去啊。”

赵刀刀闻言一笑，“当然。”

交谈间那边已经打过三场。

赵刀刀第一次看，那股新鲜劲儿顺着血液点燃了整个身体。她不动声色地握着黑刀。

唐雪对那把刀有些好奇，昨夜赵刀刀救她时并没有携带兵器，这是她第一次看到恩人的刀。通体漆黑，刀身笔直，仅在手握处缠绕着黑色的布料，若不是开了刃，看着就像一块随意捡来的黑色刀料，平平无奇。

她没有特意观察，只是借着几次余光瞟过，但看赵刀刀的手一直不离开黑刀，心知这把刀一定是恩人很宝贵的东西。还是等熟些再问吧，唐雪想。

擂台上有人使刀，赵刀刀多看了几眼。

视线随着那人刀尖锋芒一闪，被他的对手侧身避开，几个回合便分了胜负，持刀的输了。

赵刀刀轻声叹了口气，转头问道：“你这几天都来看擂台吗，一直在这里？”

“唔……”唐雪食指蜷着和拇指一起抵住下巴，“也不是天天来啦，一般有好玩的，厉害的我才过来看，不过……今天应该会看久一点。”

“为什么？”

“恩人不知，这江湖上有几分能耐的大侠，都喜欢赶着点儿来，让别人等他。今天离结束还有两天，差不多是时候了。”

那边擂台又换了人上场，赵刀刀好奇道：“他们是按什么次序上台比试？”

唐雪道：“抽签。每天擂台分早上和下午两场，每场人齐之后，会将所有人的名字放在一起，先到者先抽。”

这样看来，生死擂和唐家擂台的确完全不同。

生死擂是可以指定人选的。

几场后。

赵刀刀坐的有些累，站起身活动两下，绕到唐雪身后，随口问，“这么多人，最厉害的是谁啊？”

“啊？”唐雪愣了下才意识到恩人是在问她。

她忽然笑得很开心。

“很多人没进过武洲，第一次来，不好说，不算他们的话，这次……那个——”唐雪伸手指了指，“应该是那个老头。”

那人离他们不远，也在特定的观赛台上。

赵刀刀看过去，那人胡子两撇一竖，两边的向上飞扬，眼睛压在黑白的粗眉下，人看着颇精悍，神采奕奕的，不算太老。

那人十分敏锐，觉察到他们的视线，往这边看了一眼，看见唐雪，又转回了视线。

唐雪食指磕着桌子回想着，“据说是江湖名人榜前百的人物……”她又仔细想了想，“我记得是——榜尾吧，叫什么……张元武？”

张元武正倨傲地坐在高处，这不是他第一次来唐家擂台坐镇，凭着前百的名号，在坐席上他收到敬仰的目光并不稀奇。奇怪的是刚才唐家大小姐看了过来——掌管唐家擂台的一半是唐家人，一半是武洲派来的，唐雪从前并不待见他，他也不需要讨好她，不知今天她怎么关注起这边了。

张元武仔细回想，刚才看过来的并非他熟悉的眼神，唐雪周围的几人他也没见过，他捻起一撮胡须思索，应该是唐雪带来的朋友，想来都是一群小辈罢了，不足为奇。

一整个早上，剩下的时间赵刀刀都在观察张元武。

看他的眼神，双手，站起走动的样子……越看心中越觉得奇怪——她怎么觉得，这就是个内力虚浮的老头？

这就是前百的强者吗。

是靠怎样的运气才能混到现在还没被揭穿啊。

赵刀刀轻拍周向晚的肩，“周向晚，下午开擂前带我去登记下。”

周向晚心中咯噔一下，隐隐有一个猜测——她想去的不是唐家擂台。“你要……”

赵刀刀的眼神掠过张元武。

周向晚心道，果然。“好。”

唐雪听到他们交谈，探头看过来：“恩人下午要去……”

“生死擂。”

赵刀刀笑了。

“我想和他比划比划。”

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