皇后凤诞节过完后的第五日，一封圣旨便传到了善家，因皇后青睐，今上特传召翰林院侍读之女善词入宫一月，陪侍皇后。

说是陪侍，实则是因为赐婚的旨意不久便要拟好，此番入宫，不过是提早在皇后和太子妃跟前学规矩，为之后的大婚作准备。

与善词一同入宫的，还有兴侯府的大小姐韩凝，裴沉昭舅父的女儿，未来的太孙妃。

“宫里的男孩儿多，女孩儿少，陛下的几位公主也在早年便悉数出降，我很是想找几个你们这般年纪的小姑娘说说话，省得每日与身边这群老嬷嬷们裹着，把个人心都裹老了。”当日的规矩礼仪学完后，林皇后便带着善词韩凝二人在凤仪殿后的小花园里赏花。

草长莺飞，一转眼四月天都已经过了大半，园中景致嫣然，放眼望去，遍地姹紫浓红。

韩凝亲昵扶着林皇后的手走在前，听闻皇后的玩笑话便奉承道：“皇后娘娘正当盛年，怎么会老呢？依凝儿看，您就像御苑中开得最盛的一朵牡丹，乃是万花之首。”

善词安静随在两者其后，并不插嘴多言。

林皇后被韩凝逗笑，抬手轻轻拧了把她的脸：“韩家丫头这张嘴呀，真是讨人喜欢。”

韩凝低眸温婉地一笑：“能得皇后一点喜欢，便是臣女的福分。”

林皇后点点头，忽然想起什么似的停下步子，扭首看向身后的善词：“善家丫头，怎么不跟在我身边？”

忽然听到被点名，善词才恍然抬头，谦恭道：“皇后与韩小姐说话，臣女跟在后面就好。”

“过来，孩子，走到我身边来。”林皇后慈爱地探手，把善词牵到了自己身侧。

韩凝的视线不着痕迹地扫过善词的脸，却也没说什么，与善词一左一右行于皇后身侧。

“入宫大半个月，你病了几回，这几天身子可好些，晚间还咳嗽么？”林皇后细细问善词。

善词看着她那张祥和温柔的面孔，不禁想起家中的母亲，心里暖暖的：“多谢皇后关怀，吃了您送来的燕窝，晚上已经不咳了。”

林皇后是个宅心仁厚的，善词入宫这些时日，林皇后对她的关怀细致入微，前些时候她偶感风寒，不过夜间咳嗽了几声，第二日林皇后知晓，便特意派了身边嬷嬷每日替善词熬二两燕窝送去润肺养生，又细细叮嘱了她许多养生之道。

因着林皇后乃裴元渡生母缘故，善词对她一早便有敬仰之情，此番朝夕相处，她心中对林皇后愈发尊重。

今上与皇后虽是半路夫妻，但这么多年伉俪情深，独宠皇后，善词常想，就是这样父慈母爱的融洽环境下，才能生出裴元渡那般谦雅宜人的翩翩君子罢。

不消说能嫁一个裴元渡这样品性高洁出众的夫君，便是能遇到林皇后这样温柔慈爱的婆母，也是一件人生幸事。

善词只是惋惜自己没有这样的机会，也不知将来哪家高门淑女能够有幸嫁给裴元渡这样的好郎君，他们婚后，必是琴瑟在御，莫不静好的日子。

“皇后娘娘，您放心，我与善姑娘相处的时间多，她的身子弱，我平日总是替她看顾着。”

善词回答皇后的话音方落下，韩凝的声音便响起。

善词还未反应过来，韩凝人已经绕到了她身边，亲热地挽住了她的手：“是这样吧，善姐姐？”

韩凝比善词还小一岁，当着人前，她时常一口一个善家姐姐叫得亲热。

韩凝身为兴侯嫡女，身份显赫，且又是将来的正妻，自然金贵，其实她对着善词一个小官之女不必如此温和，但她却时时以礼待之，旁人看在眼里心中，莫不赞叹一句这韩家小姐果如传言里的一样贤淑温良。

林皇后见她们姊妹和睦，满意点头。

穿花拂柳，林皇后有些乏了，便准备回寝殿歇会儿中觉，临走嘱咐了两个女孩自行转一转，或者回去休息都好。

林皇后一走，便只剩善词韩凝并两三个伺候的宫女。

“再过一阵便要入夏了，这么好的春光怎能不珍惜，你陪我走一走吧。”韩凝先开了口。

善词不能不应，俯身行礼，跟随在韩凝背后。

几人穿过凤仪殿的后门，走到御苑花园一处玉石桌凳旁方休。

韩凝嘱咐宫女去取了些坚果茶水来放在这里，又打发她们远远站开，只自己与善词二人对坐在石桌两边。

韩凝的确是个贤淑之人，只不过她的贤淑，也仅仅是在皇后与太子妃的面前，私下与善词相处，她另有一副脸面。

“喝茶。”韩凝朝善词面前的茶盅一扬下巴。

善词的手慢慢摸到茶杯上，垂眸道：“韩大姑娘要与我说什么？若是无事，善词想先回房了。”

韩凝从果盘中摸了颗核桃放在指尖盘弄，曼声道：“我还没发话，你想走便可以走么？这就是你的规矩？”

善词闻言知道她又要发难，但不欲争辩，于是垂眸不说话，想着容韩凝摆一会儿未来正室的架子，等她过过瘾也就好了，毕竟这小半个月都是这么过来的。

韩凝不喜欢她，总是用些无伤大雅却又细碎磨人的法子刁难她，但因身在宫中，倒也不会做得太出格，且韩凝年纪比她小，又是兴侯嫡女，难免有大小姐脾气，善词便能让则让，不给家中生事。

“如今就敢违逆我的话，今后入了太孙府，得了宠爱，你眼里还会有我这个正头娘子么？”韩凝话锋一厉，把指尖的核桃放回盘中，恢复端坐的淑女身形，“莫怪，善小姐，既然是做妾的命，就要提前学好如何伺候女主人。”

“回大小姐，善词来日就算入府，也绝对没有与您争宠的心，更不会做出藐视正室的事情。”善词不卑不亢轻轻地道。

韩凝很轻地嗤笑一声：“将来的事情如何说得准呢？善小姐，你有心争宠也好，无心也罢，我只不过是防患于未然，提前替你醒一醒神。”她指向桌上那一盘未曾剥好的核桃，趾高气扬道，“你先替我剥点核桃罢。”

善词看着盘中一颗颗顽石样坚硬的核桃，起身：“容我着人去取剥核桃的锤钳。”

“不必了。”韩凝扬眉，“我只吃手剥的。”

善词坐下，眉眼沉沉盯着眼前那盘核桃。

“怎么，我这个未来的正妻还使唤不动你？”韩凝抬高了声音。

“我剥。”善词终于心一横，伸手取了一枚核桃过来。

韩凝盯着善词侧脸漂亮的弧度，嘴角抽出一丝满意的笑容：“这便是了。”

这是西域进贡来的核桃，捧来食用前其实外壳上已经劈出一个缺口，方便人剥食，但这种核桃外表坚硬，很少有人会用手生生去剥，且善词蓄的长甲柔软，往壳上一按，核桃壳还没破，她的指甲便已经从甲板上断开，划伤的地方有一线血慢慢淌下来。

韩凝得意地盯着善词断掉的指甲，高高在上道：“你这种夭桃秾李的妖媚长相，惯是会做小伏低的，也怨不得讨男人喜欢。只不过，古来娶妻娶贤，纳妾纳色，纵然太孙再喜欢你，也不会娶你，不过赏个妾室的身份玩玩你罢了，来日还是要收心在我这个大房正妻身上的。”

善词无心理会韩凝的打压，只忍着十指连心的疼痛继续剥核桃。

指甲已断了两根，可核桃方才剥出三颗不到，在这么剥下去，只怕这一盘核桃剥完，她的手也废了。

“韩大姑娘怎么在这里？”

善词剥核桃的手一顿，忽然听见裴元渡柔若春风的声音不远处传来。

韩凝的视线越过善词肩头，落在正信步朝她们而来的裴元渡身上，忙起身相迎：“小皇叔？”

韩凝作为太子妃的侄女，裴沉昭的表妹，自小出入内廷如出入自己家门一样，便按着裴沉昭的身份一惯叫裴元渡为皇叔。

听到靠近身侧的脚步声，善词连忙将手里的核桃放下，把沾染了血迹的手指藏进衣袖当中，害怕裴元渡看见这糟心一幕。

善词朝着裴元渡的方向行一礼，小声道：“庆王殿下。”

裴元渡今日没带常随，只身立在她二人身前，目光不动声色地瞥到善词手边桌上那一颗染了血迹的核桃，神色并未露出异样，如常笑着同韩凝寒暄：“多日不见，韩大姑娘容色也如这园子里的花一般愈发娇艳了，方才行来，我瞥一眼还以为是神仙妃子落入尘网呢。”

“哪里像小皇叔说得这样好，倒是让我难为情了。”韩凝嘴上这么说，心里却欢喜十分。

她长相虽然比旁人出色些，但站在善词跟前却还是黯然不少，而裴元渡这一番话偏是奉承她一眼看过去容色比善词抓人眼球，便很心满意足，觉得自己把善词给踩下去了。

“方才我从东宫拜见太子夫妇过来，看见兴侯夫人正往东宫的方向去，想来今日是特意入宫请安的。”裴元渡微笑道。

韩凝一听，脸上涌起欣喜笑意：“我母亲入宫了？怎么倒是没通知我？”

“许是想着你在宫里学规矩辛苦，便没有着人通传罢。”裴元渡莞尔道。

不过十五六岁的姑娘，也甚少离家这么长时间，韩凝自然也思念母亲，听见母亲去东宫拜访，她心也随着飞过去了，自然无心再与善词纠扯。

“那我先行一步，今日多谢小皇叔告知。”韩凝冲着裴元渡行一礼，而后越过善词，带着人喜出望外地往东宫方向去。

待韩凝远远离开，一直未曾与善词言语的裴元渡方转过身来，对着她低眉叹息道：“还要藏到几时，等着血把衣袖也沾湿么？”

明天不更，星期四更