不一会儿，蒋父和蒋大哥也被厨房的动静吸引了过来。蒋父虽然嘴上没说什么，但看着蒋小英忙碌的身影，心里也有些触动。他走上前，帮着劈柴，默默地加入了忙碌的行列。

蒋大哥笑嘻嘻地说：“小英，你这是搞得家里人都忙活起来了啊！不过你放心，有咱们在，一定能把这事儿给你做成！”

“咱们动静小点，别把大嫂和侄子他们也吵醒了。”蒋小英忙道。

看着家人们一同帮忙，她心里暖洋洋的。

蒋小英在家人的帮助下，开始制作卤味。

蒋大哥和蒋父在旁边给洋芋刮皮。

蒋母先将那些处理干净的猪下水焯水，将表面的浮沫去除。

与此同时，蒋小英忙着准备卤料，她放了大料、桂皮、香叶、草果、干辣椒、豆蔻等，再加上生抽、老抽、冰糖和几片姜，调制出一锅浓郁的卤汤。

卤汤煮沸后，蒋小英让蒋母把已经焯过水的猪下水，全部放入其中，蒋母帮着控制灶炉内的火，小火慢慢卤煮。

卤煮的过程需要耐心，她时不时地掀开锅盖，用勺子轻轻翻动，让每一块猪下水都能充分吸收卤汤的味道。

在卤煮的过程中，蒋大哥和蒋也帮忙，准备起干蘸料。

蒋小英让他将花生炒香后，用擀面杖捣碎，加入炒熟的芝麻、辣椒面、盐、味精、花椒等调料，一起混合均匀。这干蘸料香气扑鼻，味道浓烈，配上卤味正好解腻增香。

随着时间的推移，厨房里充满了卤料的香气，混合着各种调料的味道，令人食指大动。蒋家人都忍不住凑近锅边，仔细打量着锅里渐渐变得色泽红亮的猪下水。

几个小时后，蒋小英让蒋母把灶火灭了，将卤好的猪下水捞出，摆在案板上切成薄片。猪肚切成细丝，猪肝切成薄片，猪心切成条，猪肠则切成小段。她将这些切好的卤味整齐地摆在盘子里，再配上旁边的干蘸料，整个菜色香味俱全，看着就令人垂涎欲滴。

蒋母闻了闻空气中的香气，惊讶地说道：“这……这味道咋这么好闻？完全没有一点腥味啊！”

蒋小英一脸期待地说：“爸妈，大哥你们快尝尝！”

蒋母在蒋小英鼓励的目光下，尝了一口，惊讶地发现完全没有腥味，反而是香气扑鼻，口感柔嫩又有嚼劲。

她不禁感慨道：“小英，这卤味做得真好，没想到猪下水还能这么好吃！”

蒋父和蒋大哥见蒋母吃的这么香，互相看了一眼，也都不相信地尝了起来。

蒋父尝了一口，立刻点头附和：“确实，这菜香得很，真没想到这猪下水还能弄得这么好吃。”

蒋大哥也不禁竖起大拇指：“小英，你这手艺真是绝了！”

“等这些菜凉了，明天咱们拿去村里试试，让大家伙都尝尝。”蒋小英说微笑着看着家人。

“这东西凉了也能吃啊？”蒋小英点点头，“可以，只不过夏天天太热了，放不了太久。”

“那咱们留点自个儿吃，剩下的给邻居们分点尝尝？”蒋母问。

蒋小英自信地点点头，“好，我就说嘛，只要方法得当，这些下水绝对能做出好味道。”

“确实是好吃。”蒋大哥附和。

蒋小英把卤水用大缸子装起来，又说：“这肉和排骨，明儿起来再弄，做成香肠、腌肉，这样不会坏，日后咱们家也顿顿有肉吃，马上秋收了，可得给大哥好好补补。”

蒋大哥一听这话，心里熨帖都不行，还是小妹知道心疼人啊。

蒋家人各自睡去，谁知道第二天一大早的确实被砰砰砰的敲门声叫醒了。

蒋小英是被蒋大嫂从床上拽起来的，“小英啊，你和周大夫是咋回事啊？他今天提了好些东西上门，说是要跟爸妈提亲。”

蒋小英一听，也被吓了一跳，死去的记忆突然开始攻击她。

蒋小英立刻从蒋大嫂手中接过衣服，匆忙套上，急匆匆打开门，就看见正坐在蒋家的周佳川。蒋父蒋母、还有蒋大哥都在，她不由得愣了一下。

周家川年轻有为，当初放弃了去部队的机会，下乡来到这个小地方当知青，给附近十里八乡的乡亲们看病。蒋家人对他印象颇佳，只是没想到他会一大早出现在这里，还是为了提亲。

蒋家人怎么都没有想到蒋小英会和周大夫之间有啥关联。

周大夫看到蒋小英出来，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。

他深吸了一口气，温和地对蒋父说道：“小英，你起来啦，正好，我正在和叔叔阿姨谈咱两的事情。”

蒋父见周大夫神色认真，不像是开玩笑的，蒋母虽然心中疑惑，但也是高兴的，毕竟她骨子里还是觉得闺女离了婚没人要会被笑话，若是和周大夫能成，那以后谁还敢笑话她呀。

蒋小英听到这话，瞳孔开始地震。

她记得那天早晨不是都和周家川说清楚了吗？而且他那天走了以后已经好几天了，蒋小英一直盘算着做生意的事情，压根没想到这一茬。本以为那晚的事情只是意外，周家川回他的省城后，自己从小县城开始做生意，两人各自生活，这件事就此揭过。

蒋小英做梦都没想到，他竟然会真的回来提亲！

蒋父蒋母面面相觑，一会看看蒋小英，一会又瞧瞧周大夫。

好一会儿，蒋母才小心翼翼地开口问道：“周大夫，你、你先前说来提亲，这话……是认真的吗？”

周大夫点了点头，声音坚定地说道：“我知道这件事来得突然，但我是真心的。小英是个好姑娘，我愿意担起责任。”

“啥责任啊？”蒋父脸色凝重，心里咯噔一下。

蒋大哥闻言，青筋暴起，看着脸色有些发白的蒋小英问：“小英你说，是不是这个畜生欺负你了？”

蒋小英只觉得脑子里一团乱麻，她咋解释都不晓得，只感觉这事情越解释越乱。

蒋大哥要动手去打周家川，却被蒋大嫂一把拽住，“坐下，还没弄清楚咋回事呢。”

“可你不是要回省城了嘛，那小英咋办啊……这……”蒋父磕磕巴巴的，连句话也说不完全了。

他总不能眼睁睁看着闺女二婚了，还要守活寡吧，难道又要等八年？

那可不行，就算是周大夫，也不行，女人能有几个八年啊。

周大夫忙道：“蒋叔您不用担心，我已经考上了沪市第一军医大学，这次回省城是去办些手续，还有和家里人说一下要结婚的事情。我打算带着小英一块去沪市，婚礼可能来不及办了，只能一家人简单吃个饭，等后面有时间再补上，我知道有些匆忙，但确实是时间有些来不及，你们有啥要求尽管提，我对小英是真心的，我一定会好好照顾小英，不会让她受委屈。”

他一番话，说得真诚无比，蒋家人都被说动了。

蒋小英低头沉默不语，她其实根本没有将那晚的事情当回事。但是跟周家川结婚了能去沪市啊，这样她有点动心。

蒋小英知道现在想离开户籍所在地去外面做生意非常的不容易，需要很多证明，但如果能跟周家川结婚，那就顺理成章了，更何况若是她自己，家里人绝对不会同意她一个小姑娘出去的。

话又说回来，周家川长得帅气，气质不错，一看就知道家境很好，人也温柔，还是医生，倒是个不错的伴侣，蒋小英对他有一丝丝好感。

蒋母见蒋小英没有回应，心里也有些急，拉了拉她的衣袖，小声问：“小英，你怎么想的？”

蒋小英咬了咬嘴唇，抬起头看向周家川，一时犹豫不决。

她知道这件事关乎她的未来，不能随便下决定。

“周大夫，那天……咱们不是都说好了吗，当作是个意外。”蒋小英语气平静。

周家川听到她的话，柔声说道：“小英，那天多亏了你，我知道那晚是个意外，但我是真心想娶你，想对你负责。我希望你能给我一个机会，也给自己一个机会。”

蒋家人听到这番话，全都大受震撼，心里五味杂陈。虽然没有细问，但是都能猜出来发生过什么，一时间谁也没说话，蒋母心疼女儿，蒋父则是更为女儿的将来担忧。

蒋大哥和蒋大嫂还在消化二人话里的巨大信息量。

蒋小英见全家人的目光都集中在自己身上，深吸了一口气，缓缓说道：“周大夫，能不能给我点时间考虑一下，这件事对我来说太突然了，我还没有做好准备。”

周家川点点头，理解地说道：“我明白的，小英，我不会逼你。我给你时间好好考虑一下，我等你的答复。”

说完，他起身告辞，临走前又深深看了蒋小英一眼。

若说之前全部是因为责任，那么此刻他心里却多出几分说不清道不明的情绪。

有人为了能嫁给他，用下作手段给他下药，蒋小英却不携恩图报，两相对比，蒋小英在周家川心里更显得难能可贵起来。

蒋家人送走周大夫后，心情都有些沉重，除了蒋小英。

蒋小英对此不算反感，但她也清楚，自己的未来要由自己来掌握，只一味依靠男人是不行的。

或许她可以和周家川好好谈谈，若是周家川能够理解并且支持她做生意，那她就嫁，跟着他去沪市。

若是周家川只是为了负责，把自己当做附属品，那还是算了，这件事情就让他当做没发生过。

蒋小英抬头就对上了蒋家人担忧的目光，尤其是父母眼中隐藏不住的忧虑，蒋小英有些不忍心，她是不在乎这些流言蜚语，但是蒋家人不行啊。

自己从现代来，又经历了各种风风雨雨，这点流言，在她眼里看来就是个屁。

但是蒋家人不行，尤其是蒋家父母，村里的风言风语一旦传开，他们会受到牵连，走到哪儿都有人指指点点，戳他们的脊梁骨。

周家川刚走不久，院门外便传来了急促的敲门声，伴随着一声尖锐的女声：“蒋小英，你给我出来！”

蒋小英紧皱眉头，蒋家父母的脸色也立刻变得难看起来。蒋大哥去院子门，打开门就见王翠花站在外面，王翠花是村支书的女儿，仗着她爹经常在村里作威作福，拽的跟什么似的，她旁边还跟着几个看热闹的村民。

王翠花气势汹汹地走进院子，一脸愤怒，指着蒋小英大声喊道：“蒋小英，你真是不要脸！勾引我男朋友，还装得一副多清高样子！我呸，你就是个史展军不要的破鞋，也配跟我抢男人！”