等到沈大夫人被带下去之后，顾清芷转头问沈惊竹，“她说的下毒是真的吗？”

顾清芷确实派人看着后厨，所有菜式也都一一查探过并无异样，但即便如此，顾清芷还是一筷未动。

“自然是真的，她在害人一事上从不含糊。”沈惊竹回答道。

顾清芷的视线落在地上散落一地的菜和盘子上，“她这个人，好蠢。”就是这么蠢的一个人，顾清芷竟然容忍了她这几年。

“她从来都不怎么聪明，手段拙劣，但有个偏听偏信的丈夫，”沈惊竹目光深深，像是陷入了什么回忆之中一般，“有些人你留着觉得也没什么，可一旦她犯起蠢来，实在令人不爽。”

沈惊竹原本也是忍了她些许年的，奈何她自己想要得太多、手伸得太长，人蠢但是心未必不狠，沈惊竹防得了她一时，却不能防她一世。

想到这里，沈惊竹闭了闭眼睛，眼底仿佛映出那日平国公府满地的血迹来。

那是他这一辈子见过的最多、最浓重的血色，而这些血色，尽出他手。

……

……

沈大老爷回去琢磨一下觉得这事定下的有些太草率了，毕竟这些年都是他夫人在做这些事，突然一下子夺了权总有些过河拆桥卸磨杀驴的感觉。

更何况，他也没打算对他这位夫人如何。到底还是有几分情意在的。

沈大老爷有些后悔了。

在院子里待了一下午，沈大老爷还是决定去找顾清芷说说这件事，然而他才刚迈进院子，就见着几个常见的掌柜从里面走出来，见到沈大老爷纷纷向他见礼。

沈大老爷不明所以，“你们这是……”

“世子夫人想看看账册，问问柜上情况。”

沈大老爷哑然，显然没想到顾清芷的动作这么快，而且看样子这都已经了解完了。

“大老爷还有交代吗？要是没有我们几个就回去了，店里离不开人。”

沈大老爷回过神来，连连摆手，“没有没有，走吧走吧。”

等到几个掌柜走了，沈大老爷在院子里独自站了会儿，觉得脸皮再厚也有些不大好反悔，最后叹了口气还是转身离开了。

屋内，顾清芷看着沈大老爷离去的背影，而后关上了窗户。

她的面前摆着各店铺掌柜留下来的账册。

“夫人真是万事皆通，账册看得明白、理得顺，一眼便能发现其中问题，想来做过？”沈惊竹坐在一边的小榻上，面前摆了一壶茶，慢悠悠地品茶。

方才那几家掌柜来的时候，沈惊竹便坐在这里，温风和煦地说，“各位继续，莫要在意我。”

但谁能真的不在意他？

世子对大夫人态度如何那是他的事，说到底世子也是这府中的半个主子，谁也不敢不拿他当回事。

顾清芷没有看他，“没做过。大夫人从不用别人插手。”

沈惊竹定定地看着她，“那你……”

“有些事情，我可以不做，但不能不会，”顾清芷淡淡说道，“若有一日用得上，也不至于手足无措、受人掣肘。”

只不过这些原本的沈惊竹不知道，他也不需要知道。

沈惊竹愣了愣，嘴角勾起一个浅淡的弧度。

沈大夫人的账册都是动过手脚的，底下的掌柜对此都知道一些，送上来的东西自然也都有所遮掩，顾清芷拿着账册一家铺子一家铺子地走过去，顺带接上了他们的亲戚、朋友、子女，凡是惠及了的，顾清芷都带上了。

底下的人没想到顾清芷知道的这么多，再也不敢隐瞒，将这几年的问题都一一告诉了她。

顾清芷眼前站了一排人，她神情未变地低头喝了口茶，从容，淡雅，“麻烦各位了，还请改日随我去大老爷面前走走，把该说的说了吧。”

她依旧那样温和，可谁也不敢再轻看她。

顾清芷这几日接连跑了许多地方，回去的时候便晚了许多，每每看到已经睡着了的沈惊竹，她只觉得松了口气。

然而并非非夜夜都能如愿，顾清芷今夜刚躺上床，便被身后的人揽着腰抱进了怀里。

“这几日开心吗？”沈惊竹靠近她的后颈，“你还从来没这样掌过权吧，看着他们在你面前战战兢兢，如履薄冰的模样，句句话都在看你的脸色，生怕一个不小心惹你生气。”

沈惊竹问，“感觉好吗？”

顾清芷沉默下来，半晌之后道，“好。”

沈惊竹笑了声，他离得近，鼻尖若即若离地抵着她的后颈，只要仰仰脖子就可以碰到她，“夫人真是事事令我满意，原本想着你要是不喜欢，我就寻个人帮你，你只需坐着受敬就好，但既然你喜欢，那自然是自己亲手去做更爽。”

顾清芷垂下眼，“是世子帮我，我才能做得这么好，否则以我一人之力，第一日便被人拉下马了。”

那些人的惧怕绝不仅仅是被顾清芷拿捏把柄那么简单，再惧怕也总有狗急跳墙的，但他们一个也没有。顾清芷不信其中没有沈惊竹的手笔。

沈惊竹勾了勾唇角，没有否认，而是循循善诱地问，“那夫人要怎么感谢我？”

权，钱，势。沈惊竹都有，他又想要什么？

沈惊竹说完之后便静静地等着。他帮了她许多，给她撑着腰，总不是叫她这样光占好处的。

人能装傻，却不能一直装傻。他想要什么，聪明的顾清芷心里很清楚。

等了许久，眼前的女子动了动，转过身来正对着他，她目光沉静，半垂着眼，细嫩的手指伸出，轻轻落在了沈惊竹的唇角。

沈惊竹的呼吸蓦地一停，目光灼灼地看着她支起身子越靠越近，最后在他的唇角印下一吻。

脑中的那根弦瞬间崩断。

顾清芷的亲近带给他的刺激与波动远远要比手刃沈晟更加猛烈和令他战栗。

沈惊竹清晰地听见自己的心跳，感受到自己沸腾的血液。他很久没有这样激动与痛快，就像是终于得到一件他肖想已久的宝物。

这就是“沈惊竹”喜欢的。果然不错。

顾清芷很快察觉到了沈惊竹的异样，想要起身躲开，却被沈惊竹抱着腰转了半圈，被迫趴在了他的身上。

“夫人，好警惕呀。”他的声音从身前传来，胸膛沉闷地振动。

顾清芷还未开口，便被一只手托起下巴，迫她抬头，双唇随即被重重地堵住。

作者有话要说：为了区分，以前的沈惊竹出现时加了双引号——“沈惊竹”