此刻快到子时，院外无鬼。嬴仲景确信没有鬼在窗边乱瞟，轻轻推动美艳鬼的房门。

门没有锁。

美艳鬼正瘫在土炕上，捂着两片脸蛋哀嚎，就连有人进屋都没有注意到。直到一对官靴出现在视线里，美艳鬼才回过神，一个鲤鱼打挺坐起来。

“大……大人怎会到此？”美艳鬼立刻从炕上下来，跪在地上恭敬道。

“王初七”冷笑道：“你不是嚷着要找我？现在又来问我。”

美艳鬼冥想一番，兴奋道：“大人，小女要状告邻居嬴仲景。近日小女发现他日日打坐，恐怕是个混进来的修士！”

原来此女已经窥看自己这么久了！

“你敢怀疑本大人！今日我就在场，怎么没发现有异？”“王初七”张开大嘴，朝美艳鬼俯身。

美艳鬼缩在地上连连回退，直到退无可退，她不停叩头，口中哭喊：“看在小女和您三弟素有交情的份上，饶过小女。吃了我对大人无用啊。”

美艳鬼不知哭了多久，嗓子哑痛难忍。等再抬头，王初七早已不见踪影。美艳鬼躲在角落不敢出声，生怕恶煞王初七再折返回来。

一夜鞭刑过后，美艳鬼死里逃生，不敢再提修士之事。

第二日，美艳鬼看见嬴仲景，不甘心地嘲讽：“我当是谁呢？原来是你这吃抹干净就提裤的薄情郎！”

嬴仲景两耳不闻，一心听病死鬼老爷讲旧事。

小妇人厉声呵斥：“你以为人人都像你？你可别诬陷嬴小郎君。”

“哼，你知道他是什么人？难不成你和他睡过？”美艳鬼嗤笑。

美艳鬼岂知小妇人早已不是当初，小妇人咯咯笑骂：“哦？听你昨夜那鬼哭声，原来是勾引失败自取其辱，羞愧难堪了吧。真是笑死我了。”

小妇人昂首挺胸走回屋，留下美艳鬼在原地咒骂小妇人来生投胎在娼妓腹中，再做个小娼妓，代代为娼，不得好死。

其咒骂声激昂，惹得病死鬼老爷与书生连连回击。

今夜钟声一过可是四大鬼节之一的清明。众鬼魂虽不能出城夜游，却也能在鬼城游行。届时阴火山下数位鬼将也会出现。场面将会更加热闹盛大。

四只新鬼也变成旧鬼，相互间更加熟悉，四鬼一同前往钟楼。西北，东北，东南三区的鬼魂可一同参加集会。

“嬴兄，你看那儿。”书生指着紫铜钟，铜钟上站着一身穿铠甲的鬼将。想必是鬼帝座下十大鬼将之一了。

“小友们，去那处。”病死鬼老爷左手拉着嬴仲景，右手扯着书生，眼睛还盯着小妇人。

四鬼来到一个摊位上，那是货真价实的鸡蛋，可不是眼珠子！

病死鬼老爷失魂落魄，又悲又喜，他花一日阳寿买了鸡蛋囫囵吞下，道：“原来我已走了这么久，也不知我那老婆子和傻儿子今日有没有为我备上好酒好菜。”

嬴仲景也在采购，他本就不是个死人，先前一直没敢用阳寿。师父让他来，就一定会想到他需要一些鬼城的物件，却没有嘱咐其他，说明可以行事。

新的门锁，可以隔绝声音的花瓶，有了这两件东西便可安心修行。

走在街上，嬴仲景又遇上卖镜子的纸扎人。三兄弟中的大哥王初一也是瘦得像纸一样，集市又是他的，纸扎人和王初一有何关系？

王氏三兄弟在鬼城算是中阶，从低到高应当是厉鬼、鬼魂、鬼差、鬼吏、王氏三兄弟、十大鬼将、鬼帝。

能私下贩卖鬼铜，最低也应是王氏三兄弟一般的身份。一年的时间已过四月，是时候该冒险接触一下三恶煞。

他抬脚往城北走去，平日里鬼十七喜欢在此歇脚。果不其然，鬼十七坐在成衣店旁的木椅上，正跷着腿吃茶哩。

嬴仲景拱手道：“十七大人。”

“嬴仲景？半月不见，气色还是这般好。”鬼十七看见嬴仲景，不免有些嫉妒和郁闷。什么毒药将人毒死还如生前一般好看呢。

就是这脸色白皙太像小白脸，再壮些黑些就如他生前一样挺拔了。鬼十七这样一想，心里又好受些。

“你坐过来。”鬼十七拉着嬴仲景坐到一旁，“你瞧瞧满大街牛鬼蛇神，就你一个异类。”

“十七大人莫要取笑在下，你这样说我更加忧虑不安。”嬴仲景似有所顾忌，左右看向众鬼。

“此话怎讲？”鬼十七关切道。

“在下，听闻王初七大人喜爱吃鬼魂，我只怕再撞上他。”

“哈哈，原来你是怕我们大人。仲景兄莫怕，你生前未作恶，我们大人想吃也不能吃你，况且你想见也见不着他。”鬼十七爽朗一笑。

“十七大人这么说，我便安心。”嬴仲景又向鬼十七拜谢。

“不必如此，你们修士总是这样文绉绉。其实背地里，又喜欢捅人一刀。”鬼十七先是阴森一笑，而后又道，“我可不是说你，你是个好人。”

“十七大人见过不少修士？”嬴仲景微笑道。

“在西南居民区见过几个滑头。我幼时村里有个人，说他能呼风唤雨十分了得。”鬼十七摸着一口黑牙，神情闪烁。

“大人还记得为人时的事？”嬴仲景道。

“唉，记不太清喽。只记得那年老娘让我上山砍猪草，我一不小心掉在坑里头，等了好些天最后还是饿死了，也不知道……”鬼十七一阵唏嘘。

“大人……如今也算安稳，比我等岁寿长久。”嬴仲景不知说什么，半天才蹦出一句宽慰人的话。

“是啊，我在这鬼城熬了有一百个年头，才熬到如今这差事。千年，万年还等着我鬼十七。你也不必伤怀，来世再做个修行者，千年，万年等着你嬴仲景。”

鬼十七一时兴起，请嬴仲景喝酒，这令嬴仲景更感惭愧。借口同伴寻找回了钟楼。他一路走，一路想。

王初七住在他不能去的地方。

王初七是鬼吏，不会住在普通居民区。而自己的活动范围仅限于西北城区，可去往北门西门府衙。鬼十七指的是南门东门，还是西南居民区？

南门靠近阴火山，去了可能会被十大鬼将看出身份。东门节日可去，或许可去西南一探，毕竟鬼十七也住那里。

择日不如撞日，趁此盛大节日，何乐不为？

嬴仲景原本往西大街走，转念一想，又往南走去。他摸着肩上红红顺滑的狐狸毛，沉声道：“只我们两个，走吧。”

嬴仲景走在南大道上，西南居民区整个被一排巨树包围，看不清里面布局，行走在路上的鬼魂们也离那处远远的。

若我是藏匿在城中的修行者，我会躲在哪里？若我是鬼吏，选在哪里交易才不会被阴火山的鬼将发现？

嬴仲景的身影隐没在众鬼中，进入西南居民区的唯一入口处站着两名鬼吏，二鬼腰间的斩鬼刀刀鞘是暗红色的。

他试着放出灵识朝大门处探去，原本一脸恶煞的鬼吏顿觉有异，又找不到来源，眼神犀利看向周围。嬴仲景没敢在红刀鬼吏面前用隐身术法。

退回钟楼，他看着站在最高处的鬼将，忽然想到一位大尊。这位大尊身份尊贵，鬼府罗鄂大帝也要敬她三分。

此鬼便是鬼母。

鬼母为人时育有二子。一位是雷部主官司雷天尊，相传雷师原本是祖神所种的一棵柏树。雷师管天雷刑罚，凌驾众仙之上，居于天帝之下，身份特殊。

那时仙职诸多空缺，于是祖神将柏树投下人间，放于妇人腹中。待其十岁时将其收回蓬莱，侍奉祖神左右，后来接任雷师一职。

凡妇第二子从小异常聪慧，性情温顺，乐善好施。待其死后飞升天界成为司命。祖神念凡妇功德无量，点拨其留在鬼界，负责教化众鬼，化解怨气，令众鬼早日投胎。

下月鬼母要来雩阴城讲经十日，届时除了鬼帝，所有鬼吏都会来听鬼母讲经。

那将是他进入西南居民区的最好机会。

自那日起，嬴仲景试着用隐身术隐去身形，行走在黑刀鬼吏身前，黑刀鬼吏都没有察觉。随笔中并没有记录西南城区任何事情，嬴仲景也没胆大到让红红去偷府衙卷轴。

至于三恶煞与守门鬼吏，嬴仲景并无信心在他们面前不露破绽，尽量躲避为妙。

时间很快来到下月，鬼城城门大开，一顶十六人抬的轿子进入城中，轿子前后簇拥着三十二只鬼差。

鬼城十将并排站在大门迎接鬼母，鬼母轿后浩浩荡荡跟着数百只鬼魂。这些都是游荡在人间无法投胎的孤魂野鬼，他们跟随鬼母身侧，期盼得到鬼母的教化。

轿中下来一位慈眉善目的老妇，老妇由鬼将请入阴火山。前三日讲经，众鬼只需待在家中聆听便可受到教化。直至第四日城中怨气散开，众鬼才被允许出门，届时鬼母会出现在钟楼上。

第四日讲经开始，鬼魂们选择早早出门，占下一个好位置。没一会儿大街上就挤满鬼。嬴仲景也选好位置坐下，鬼群忽然左右分开站成两排。

一股浓烈刺鼻的气味弥漫开，嬴仲景立即掩住口鼻，才忍住不干呕。身旁三鬼可就没这么幸运，病死鬼当街就吐了一地土。

“不能吐。”嬴仲景摇头，示意三鬼也遮住口鼻。几鬼勉强适应刺鼻气味后，才苦着脸放下衣袖。

“嬴郎君，这究竟……”小妇人刚一开口，又忍不住想干呕。

嬴仲景猜到是王十五大驾光临。小妇人虽然有时看起来脸色发黑有些骇人，但她那张小脸生得清秀，翘鼻子杏仁眼还算漂亮。