好在孟蓝帜不和她计较，两人前后脚进了玉琼楼。

除了她时不时递来打趣的眼神之外，家宴上并没有出现让小桃难为的问题。

在最后圣德帝下令往各朝臣府中送月饼的时候，小桃在今晚首次走到了他身侧。

圣德帝握着刀的手一顿，看向她。

小桃道：“圣上，奴婢有些担心。”

一般赏赐给朝臣的东西分好类别之后，会有专门的御赐使者把东西送到朝臣府中。如果叶郎胥在今日中秋之夜，对御赐使者动手，恐怕会在朝中引发波澜。

圣德帝继续切月饼：“担心叶郎胥的人会对御赐使者动手？”

两人的想法一致，小桃惊讶地看向他：“是。”

圣德帝浅笑道：“不会的，每个使者身边我都安排了亲卫营的人暗中护送。只要她的人敢出现，一定能活捉他们。”

“圣上英明。”小桃说着，向后退了两步，给端月饼的人留出位置。

圣德帝突然不想亲自切了，他把刀递给俊恩：“按照往年的分量。”

小桃时刻关注他的举动，见状忙让人端水过来让他净手。

圣德帝看她一眼，擦手之后把棉巾放到一边，抬脚向前走去。

小桃没有跟过去，她还要为家宴收尾。

镇安公主孟蓝帜像幽魂似的，又落在了她的身边：“小桃，皇兄生气了，你不跟过去？”

小桃道：“奴婢还要安排人清理玉琼楼，着实走不开。”

“什么呀，我看你是在躲他。不过说真的小桃，你为何要拒绝皇兄啊？”

为何要拒绝圣上，小桃自己也不知道。

看孟蓝帜誓要打破砂锅问到底的样子，小桃问道：“那公主，奴婢也想知道，下午在竹林的时候，你为何躲在暗处偷听奴婢和杨大人说话？”

孟蓝帜的情绪立刻被她引走：“啊？你发现了？”

小桃点头。

孟蓝帜一本正经地道：“我这不是关爱战友嘛，万一杨博文被赵青颜抛弃了之后想不开跳个湖，我也好下水捞他不是。再说，”

她举着大拇指：“你那番慷慨激词，说的可真好，杨博文还自诩大兴朝堂第一小巧嘴呢，竟然被你说的落荒而逃，哈哈，真是舒服！我给皇兄说了，他直夸你聪明。说起皇兄，我还是很好奇，你为何要拒绝他，莫非是小桃你心里有别人？”

小桃有些怀念初次见到孟蓝帜时，她那副高贵冷艳又淡漠的样子了。

孟蓝帜边说，还上手去捏小桃头顶的发髻：“你这个团花玉簪，是我送你那个吧，啧，戴你头上真好看，我眼光不错。”

“是，多谢公主。公主，奴婢还要去忙，就先退下了。”

她动作快，孟蓝帜的手心一下子空了，她有些意兴阑珊地收回手，看着圣德帝离开的方向，眼中荡起一抹坏笑，抬脚走向勤政殿。

小桃不知她心中的打算，在俊恩带着月饼离开之后，又亲自监督众人把玉琼楼打扫得一尘不染，月下西头时，才迈着沉重的身躯回到了含章殿。

彩月燃着灯，还在等她。“饿不饿，俊恩公公给了我好大一块月饼，我一点都没吃，都给你留着呢。”

小桃坐下来，伸了个懒腰：“你吃吧，我没胃口。”

午膳是两个人一块用的，彩月知道小桃吃的并不多，看她脸上疲色，彩月拧了湿棉巾给她擦手擦脸：“今天累坏了吧。”

小桃靠在榻上，散漫地伸着手让她擦：“彩月，明日你一走，这里又剩下我自己了。”

彩月道：“怎么只有你自己，还有圣上，俊恩公公，明恩公公，小板子，还有宋家小少爷，这么多人呢。”

小桃有些牵强地笑了下，没有回话。

彩月敏锐地感觉到她的情绪有些不对：“发生什么事了？”

小桃脑袋一软，靠在了彩月的肩膀上。过了会才沉闷地开口：“圣上想要纳我入后宫。”

彩月吸了口凉气。

她低头看着小桃，和两个月前枯瘦干瘪的小桃不同，现在的她面庞红润，双眼湿漉漉的，看着人的时候，仿佛能把他人的心给看化了。就连身形也张开了，看着更多了些娇媚憨厚。

彩月道：“那你是怎么想的呢。”

“我拒绝了。圣上仁厚，没有强迫我，也没有责怪我。”

自古以来，哪有宫女可以违背圣上旨意的。她当时也是笃定了圣上不会强迫她，才说出了心中的话。

彩月问了和孟蓝帜一样的问题：“为什么拒绝圣上呢？”

为什么会拒绝他，小桃今日让自己忙的脚不沾地，就是为了避免自己想到这个问题。可是在如此夜深人静的时候，面对的也是她的至交彩月，小桃才真正放任自己剖析内心。

“你也知道我的出身，像我这样的人，怎么可能配得上圣上。他御驾亲征统一六州，给了天下百姓一个安居乐业的生活，以后定然会名垂千古的。”小桃扭头看着屋顶的横梁，声音很低，却发自内心，“我不想成为他人生的污点。”

彩月伸着胳膊，半揽着小桃的肩膀：“拒绝就拒绝，圣上既然不追究，想来也不会因此事而苛待你的。待日后到了年纪，你再寻一个合心意的郎君。”

小桃的声音有些迷茫：“我已和圣上明过志了，此生就做宫中女官，不再婚假。”

“你！”话都出口了，现在再说什么也晚了。彩月道：“以后得日子还很长，走一步算一步吧。”

小桃起身：“嗯，不用担心我，倒是你，明日去投胡将军，我和镇安公主打听过，这个胡将军治军非常严厉，训练下属也是，你可要多加小心。”

“没事，既然选择了投军这条路，我就是死，也会死在胡将军那里。”彩月咬牙道。

小桃失笑：“说什么胡话，早些睡吧，养精蓄锐。”

她也忙了一天，彩月看小桃眼皮发沉，也没再多说话，两人各自回了房间休息。

本以为今夜能安眠，小桃却接二连三地陷入梦中。

梦里她又回到了昔日人人可欺的小宫女，在后宫阴暗的角落里蹉跎了半生。而圣德帝，像是有用不完的精力一般，每隔两年就要御驾亲征，去征战四方。

那时小桃躲在人群之后，看着圣德帝穿着金色的盔甲，驾马从千军万马中穿过，身后大兴军营的旗帜像两个忠诚的护卫，紧紧地跟着他。

就这么看着二十岁时他离去的背影，然后到了三十岁，四十岁，甚至五十岁，六十岁。

终于在七十岁这年，圣德帝满头银发，凯旋而归，统一了六州。

庆功宴也是在今日的玉琼楼开的，小桃头发也白了，走路佝偻着腰，变成了桃嬷嬷。按照规定，像她这种老嬷嬷是不能出现在如此规模的宴会上的。可是玉琼楼上挂着的悬钟坏了，御工局的人都在忙，小桃想着先来看看，说不定就能修好了。

结果刚到玉琼楼前的空地上，就遇到了黑衣刺客的围攻。

记忆中那个英姿飒爽的圣德帝，因为陈年旧伤和年龄的缘故，动作迟缓了很多。眼看着就要被人刺中，小桃什么也顾不上，直接朝他冲了过去。

推开了圣德帝，自己的胸膛却被穿了剑。

梦中的感觉很真实，好像亲身经历过一般，尤其是胸口的刺痛，引的小桃从睡梦中醒来，惊呼一声，直接在床上坐起。

如今夜里凉爽了许多，开着窗户睡的话，夜里还需要盖上一层薄被。

前胸后背一片黏腻，小桃低头看去，胸口的衣服已经湿透了，应该是在梦中出的冷汗。

忍着身上的不适，小桃掀开被子下了床，屋内大亮，透过窗户看出去，日头高挂，看时辰应该过了卯时。

小桃心道糟糕，彩月是卯时正出宫的，她急着向外走，眼睛余光看到梳妆台上放着一张纸，怕被风吹走，纸上还压着胭脂盒。

小桃走过去，纸上只有一行字：好好睡吧小桃，我先走了，不用送，等我成为风光的大将军回来为你撑腰。彩月留。

字迹还有些生涩，是彩月亲手写的，估摸是早上过来她房间，看小桃睡得香，才没有叫醒她。

小桃把信纸写好，准备等下次再和彩月见面时，再嘲笑她的字。

门口响起一阵急促的敲门声，伴随着俊恩的话音：“小桃，你醒了吗桃儿？”

小桃披上外衣，走过去开了门：“俊恩公公，发生何事了，怎么这么着急？”

俊恩擦着额上的汗：“我都敲了半刻钟了，你再不醒，我就要回禀圣上撞门闯进去了。”

小桃恍悟，原来她不是被噩梦吓醒，而是被俊恩的敲门声叫醒的。

她错开身体请俊恩进去：“先进来再说吧。”

俊恩摆手：“别进去了，杨大人在勤政殿等着你，说是有事要和你说。”

小桃心下好奇，想着应该是自己昨日劝解他的话起了作用，她关上门：“等我梳洗换了衣服，再去见杨大人。”

俊恩想催她快一些，又觉得小桃这大早上的，是该梳洗好再去见外男。

好在小桃的动作快，没让他再等太久，就走了出来：“走吧。”