许是昨夜里休息的好，圣德帝的心情很畅快。
看到小桃过来，还露了笑脸：“让明恩来吧，你去书房准备一下，我等会要练字。”
小桃应声，转身出来去了御书房。
清早的风，带着些凉意，顺着呼吸，慢慢浸入五脏六腑之中。
也让小桃的心思，清醒过来，回到了专心伺候圣德帝上。
小桃出了临华殿，向右经过勤政殿，来到了御书房。这地方她已经来过两次，做起事来轻车熟路。在圣德帝梳洗完毕来到这里时，小桃已经把他用惯的毛笔和纸墨备好，放在了书案上。
圣德帝撩袍坐下，目光经过小桃：“你今日精神很好。”
小桃羞涩地浅笑：“在圣，圣上面前，自然要，要打起精神。”
圣德帝握着毛笔写字，随口道：“跟着俊恩这几日，都学会恭维人了。看来孟母三迁，还是挺有道理的，这环境，确实能影响一个人。”
小桃不知道他说这些话的深意：“这是奴，奴婢真心话，奴婢感，感念圣上救，救了彩月，奴婢要报，报恩。奴婢以后一定，一定好，好好侍奉圣上。”
“你在这里吃好喝好，别生病，把自己养胖一些，就是在报恩了。”圣德帝道。
养胖一些？小桃闻言，低头看着自己胸口，她昨夜还觉得是御服局的人送错了衣服，尺码小了才让她穿着紧。原来不是御服局的错，是她自己这几日在前朝，吃胖了。
没等到她回话，圣德帝看过来：“在想什么？”
小桃把自己的想法说了出来。
“奴婢是，是来到这里，才，才吃胖的。”所以她感念圣上对她的善意。
“你知道就好。”圣德帝随口念叨了句，又从一旁拿过来一张干净的宣纸铺好，在上面写了两个字，招呼她过来：“认识吗？”
小桃点头：“是奴婢，的名字。”
圣德帝赞赏地看向她，把手中的笔递给她：“看看你笔迹如何。”
小桃紧紧地握着拳头，把它藏到了身后。
“怎么？”
小桃答道：“奴婢不，不会写字。”
认得，却写不得。圣德帝伸手拉着她的胳膊，让她站在自己身侧，随手握住她的手：“我叫你写，跟着我手的力道，来。”
两人并排站着，她的手被他的手完全包裹。
殿内书案前的大水盆里，放着冒顶的冰块，把殿内的空气都染了凉意。即便是如此，透过她的手背，小桃仍能感觉到他掌心传过来的热意，带着一丝痒。
那是他手心里的茧子传过来的感觉。
握着毛笔的手，被他的手带动，在他写下的‘小桃’旁边，又写了一遍：“不要紧张，你的手指太僵硬了，这些写出来的字没有神韵。而且你看这里，”
他松开小桃的手，伸出食指指着那个‘小’字：“这个竖钩应该一笔下来，你看这里写的，是不是歪歪扭扭的。”
小桃羞愧地低头：“是。”
明恩从门口走了进来：“圣上，杨大人和礼部的人到了，说是要商议祭祀的事。”
两人的身体并没有挨着，小桃也立刻感觉到了圣德帝放松的身体，变得僵硬。他对小桃道：“你在这好好练字，等我回来若是还写不好，我可是要打你手心的。”
小桃的手指颤了颤，逗笑了圣德帝，他绕过书案，向外走了出去。
小桃从前没机会握笔，现在有了这么好的机会，她自然不想放过。等圣德帝去而复返的时候，她的手边已经写满了三张大字，密密麻麻，歪歪扭扭，大大小小，全都是‘小桃’二字。
看到他回来，小桃立刻收笔，把最后写的两个字放到他面前，然后局促地站到一边。
圣德帝仔细地看了看，略带失望：“唉。”
小桃以为是自己写的不好，认命地伸出双手，举到他面前，低着头藏在双臂之间：“圣，圣上打吧。”
久没有动静。
小桃奇怪地抬头，就看到圣德帝双眼含笑，正好笑地看着自己。
“圣上，不，不打吗？”
圣德帝伸手拍了一下她的掌心：“我失望，是因为你进步这般大，这般聪慧，让我想打你手心都找不到借口。”
小桃转悲为喜：“圣上教，教的好。”
“以后少跟着俊恩，好好的人都被他教坏了。”圣德帝念叨了两句，又写了几个字，“这几个呢，认识吗？”
小桃认真地看着，摇头。
圣德帝一一指给她看：“朕、心、甚、慰。小桃，从我第一天见到你到现在，你变化很大，我感到非常欣慰。”
小桃的眼皮轻微动了下，专心致志地看着圣德帝：“圣上。你为何，为何要选，奴婢？”
后廷里多得是比她漂亮，聪慧，有才学的宫女。
为何选她做御前宫女。
圣德帝并没有敷衍她的问题：“因为你勇敢。为了救彩月，你不顾性命找到我的面前，朕心甚慰。”
“圣上。”
“恩？”
“奴婢为了圣上，也，也可以不顾，不顾性命。”
“我知道。”
他为什么那么笃定，小桃不知道。她拿着圣德帝上次的笔墨纸砚，满满一大怀，准备回含章殿。圣德帝答应她，每日教她十个字，让她自行练习。等她学上一两个月，就能把书上的字都认全了。
“什么事这么开心啊？”经过勤政殿时，小桃被人拦住。
杨博文倚这廊柱，慵懒地翘着脚，正盯着她看。
“见过，杨大人。”
杨博文挑了眉头，用扇子指着她怀里抱着的一沓宣纸，夸张地说：“哦吼，小桃，你竟然敢私拿御书房的东西！该当何罪啊？”
“奴，奴婢没，没有。这是圣，”
杨博文隐笑，打断她的话：“你别说是圣上赏赐给你的哦，这宣纸可是宣州特供，珍贵的很呐，我上次想顺走几张都被圣上眼尖发现了，愣是一张都没有给我。快说，是不是你趁圣上不在，悄悄拿的啊？”
在宫中偷窃可是重罪，小桃急的话更说不清楚了，“不，圣上让，奴婢，奴婢，教奴婢，练，练字。”
再说下去都要把她吓哭了。杨博文敛住笑容：“好了，你和你开玩笑了，我是来找圣上的。我们议事还未结束，他中间偷摸出来，我还以为他只是出来透气呢，结果谁知一出来就不回去了，原来是在教你练字啊。圣上呢，在御书房吗？”
“在，在。”
“好，那我去找她。”杨博文说完，看她还一脸心有余悸的样子，笑着拍拍她的头：“逗你玩的，别担心啦~别告诉圣上哦，不然他会揍我的。”
小桃被他亲密的举动惊住，脸色微红，呆呆地点头。
***
祭祀礼是在前朝的安平殿举行的。
这是圣德帝继位以来，除了登基大典之外，第一次进行如此大规模的宴礼。
念在小桃初次参加，俊恩并没有让她做太多的事情，只让她时刻跟着圣德帝，保证他的需求即可。
安平殿西侧，是安和殿，为圣德帝祭祀以及宴礼之前休憩的地方。看着俊恩，明恩和朝臣忙来忙去，小桃站在门口，略带艳羡。有朝一日，她也能和俊恩一样，准备一场这么大的宴礼就好了。
圣德帝还在看凉州快马加鞭送过来的消息，余光看到小桃，立刻就猜到了她的想法：“怎么，跟在朕身边，还委屈你了？”
殿内沉默的气氛，随着他这句玩笑似的话，而生出了些活力。
小桃摇头，加挥手表忠心：“奴婢不是，不是这个意思。”
外头祭祀台前，俊恩朝他们示意，可以从安和殿里向外走了，立刻有小太监过来请示圣德帝。
圣德帝伸手弹了一下小桃的额头，佯装严肃：“等祭礼结束朕再和你算账。”
出了安和殿的门，就可以说他们已经站到了文武百官的眼前。额头被他碰过的地方隐隐作痛，小桃却不敢碰，双手拘礼，小臂弯曲放在小腹处，略微低头，走在圣德帝身后大约三尺之处。
周围静的落针可闻，就连树上扰人的蝉鸣声，此时也都消失了干净。
小桃跟着圣德帝的脚步，一步，一步地向前走，眼前也只有圣德帝身后脚跟处，玄色衮服的衣角。
身体内的心跳声，一声，一声地响着，似乎要从她的身体里跳出来，响彻天地。
阶台上的钟鼓声，一下，一下开始被敲响，沉重，深厚。
他们从侧台走到阶前，文东武西，文武百官自动站到各自的位置上，为他们留出了丈宽的道路。
庄严，肃穆。
直到一声‘杀掉圣德帝，复我万贞国’的喊声，从东边文臣群里喊出来，接着一支利剑朝着圣德帝刺来。
人群，顿时乱作一团。
“有刺客！护驾！”
喊声此起彼伏。
西侧的武臣立刻围上来，挡在圣德帝的面前。
把小桃挤到了他们的包围圈之外。
乌压压的人群，手举着长剑，口喊着‘杀掉圣德帝，复我万贞国’的口号，朝他们飞奔而来。
小桃不知被谁撞了一下，身子歪歪扭扭想要摔倒在地。临倒下的时候，有一只强健的胳膊扶住了她：“小桃，跟朕来！”