知府夫人盛情邀请，是何等荣幸。

可回想昨夜，楚悦的脸上顿时刷地起了一层热潮。

那时天色尚不算晚，他们便……

也不知道是她独身的日子久了，太过保守，还是以他们的岁数，还那般蜜里调油如胶似漆，太过于超出了她对他们的设想。

楚悦一时半刻，还是无法直视他们。

她最终没有答应，只是让人从房里找出一柄通体莹润透亮的玉如意，让嬷嬷拿去好生装好，送去知州大人府上，聊表谢意和歉意。

“就说我身子不适，改日再与夫人一道赏月。”

*

得知被拒，柳如是直接从桌子里跳了起来。

“她一个青楼女子，竟然连我堂堂知府的面子都不给？”把筷子一扔，扬声对门外的侍从吩咐道，“点兵！我即刻就去围了她流云榭！亲自问她，去是不去！”

裴俨一个森冷眼神，侍从立即又退出门外。

给柳如是斟满酒，淡淡道：“无妨，此番我有的是时间。”

“日后莫再随意搜查流云榭。”他语声低沉，却饱含威严，近乎用命令的口吻道，“亦莫再那般称她。”

柳如是瞪大双眼，看着自己的老友，好生委屈。

他这是在为谁抱不平？结果这小子竟然……如此重色轻友！

气鼓鼓坐回椅子里，皱眉对着裴俨好一顿打量，阴阳怪气地道：“我看那女子在你面前，很是胆大妄为，好不知分寸呐。你这日后，怕不是比我还要惧内？”

想起昨夜被楚悦嗔怪，裴俨眸中蓦地掠过一抹柔色。

“她本怯懦，却唯独对我勇敢。”

桌上放着一盘紫色糕点，他凝目望着，眸光愈发温和，牵唇悠然道：“吾甚慰。”

一向不苟言笑的人，竟也会笑了。

柳如是鸡皮疙瘩起了一身，盯着他唇边似有若无的淡淡笑意，愈发鄙夷，啧啧摇头道：“我看你呀，要倒霉了！”

裴俨不语，默默夹起一块糕点，放到唇边轻轻一碰，舌尖一卷，丝丝清甜化入口中。

复又把糕点置于眼前，细细端详。

良久，悠悠启唇：“味道不错。”

柳如是被他这反常举止惊得目瞪口呆：“你不是不喜这些甜腻之物么？”

不过，裴俨这种悠然自得的状态并未持续太久，因为几日后，他发现——

楚悦又失踪了。

*

岁月如流，自从上次下山给白露治病，竟已过去了大半个月的时间。

楚悦回到陵宫，已经步入五月。

马车来到山下的馆舍，她下车，徒步回宫。

原本是百花争妍的季节，一路走来，御道上竟仍是一片荒凉景象。

前阵子下过雨，枯叶不扫，遇水枯败腐烂，堆积在石阶上，踩在脚下，一不小心，竟有滑倒的危险。

经过司马门前，青天白日，守卫们竟围坐在一起，吵吵嚷嚷地在行酒令。

直到楚悦走近，他们才有所察觉，纷纷垂头不语，好似顷刻间成了一座座雕像。

楚悦目不斜视，快步走开。

守卫们你推我桑，望着她娉婷多姿的身影，低声耳语。

守卫头领先回过神，往左右几人头上重重敲了一下。

“都别乱看了！回去站好！”

守卫们这才收回视线，揉着脑袋从地上起身，站回到各自的位置。

有人小声嘀咕道：“独眼龙怎么没跟着回来？”

一听这话，另一个守卫兴奋不已：“难不成走丢了？”

守卫头领听见他们的低语，顿时扬眉大喝：“你们俩，去围着陵园跑十圈，跑不完不准回来！”

二人垂头丧脑地跑出众人视线，守卫头领又对余下众人扬声呵斥：

“都一个个把脑子放干净些！要是让本将发现谁有什么歪心眼，小心你全家老小的狗命！”

粗犷的声音，让楚悦想起当年那桩可怕的旧事，顿觉足心酸软，愈发加快脚步。

步入供奉玄帝衣冠的寝殿，香炉打翻，香灰满地，几根残烛横七竖八散落在上面，猎猎山风卷入，愈发凄凉萧索。

墙边投下斑驳光影，抬头望去，竟有几块瓦片没了踪影，想必是被前段时间的大雨冲毁。供奉先帝的寝殿犹遭受这般冲击，只怕别处情况只会更糟。

捧起香炉，放回香案上，后院传来宫女们的嬉笑。

楚悦叹了口气，没有白露在，面对这群懒散的宫女，她实在力不从心。

“交代你们的事情，都做完了吗？”

宫女们忙着嬉闹，听见这一声，才发现楚悦不知何时回来，站在廊下正注视着她们。

皆是一楞，瞬而扫兴地围到一起，敷衍地行礼。

不等楚悦发话，大宫女茯苓便自行退开，好似要回房去。

“站住！”

楚悦叫住她，冷声问：“哀家让你走了？”

茯苓一惊，身子都站直了些。其余几个宫女也没想到一向软弱的太妃娘娘竟会这般严厉，连忙跟着退回来站好。

“茯苓，哀家走之前交代过，让你好生侍奉寝殿，你为何不听？”

茯苓昂着脖子，板着脸回道：“娘娘怎知奴婢不曾好生侍奉？”

楚悦面不改色，心早已突突地跳，这个茯苓从前听话懂事，才被她破格擢升，谁知如今越发不服管教。

今日必须要拿她开刀，以儆效尤。

“还嘴硬，方才哀家才从寝殿过来，香炉打翻，香灰满地，香火熄灭，供奉的果品都烂了！”

茯苓目光一闪，垂下头，哑口无言。

“愣着作甚，还不快去收拾！”

茯苓这才冷着脸退开。

其余小宫女见状，霎时噤若寒蝉，身子更加笔直，头却一个比一个埋得更低。

楚悦望着他们，语声平静，目光却比平日幽冷许多。

“都清楚自己的职责么？”

“清楚。”

异口同声地回完话，许久不见楚悦出声，宫女们小心翼翼地抬头，却见太妃娘娘站在那，冷冷地迫视着她们，整个人身上透着一股前所未见的清寒。

久久未曾察言观色，她们陡然有所反应，四散开去，纷纷忙起自己的事情。

*

连着好几日的收整，陵宫才重新回到从前井井有条的模样。

天气愈发炎热，这日晨起，楚悦取出箱笼，想把衣橱里的春衫替换成轻薄的夏衣，收拾到箱底，看到那只紫檀木匣子，脑中蓦地一闪。

取出打开一看，库房的钥匙好端端躺在里面。

不过她犹不放心，去库房检查一圈，果然发现少了好些物件。

她不动声色找来龙涎香，回到库房，在不起眼的角落熏上。

去膳房拿了些干粮，回房后便开始装病，整日早睡晚起，大门不出二门不迈。

七日后，叫来所有宫女。

“哀家不在陵宫的这些日子，可曾有谁去过库房，拿过里头的东西？”楚悦毫不错眼地打量着她们，

“若你们老实交代，不论是自首，或是指认他人，都可免罪。但若是负隅顽抗，那便休怪哀家不念多年情面！”

宫女们竟丝毫不为所动，像是提前约好了般，缄口不言，竟无一人出首。

楚悦只好起身，一一从她们身前走过，竟然有半数以上的宫女身上都沾上了龙涎香！

兀自心惊，却面不改色，坐回椅子里，望着那些嫌犯，冷声道：

“哀家再给你们最后一次机会。”

话音方落，一人抬起头来，竟是茯苓。

楚悦眉头一松，却听她理直气壮地道：

“就凭一味香料，娘娘便要治奴婢们的罪，岂非太过武断？”

“娘娘时不时就下山，一出去便是十天半月。库房少了东西，嫌疑最大的，难道不是娘娘您吗？”

楚悦震惊不已，手心大喊淋漓。但她知道，决不能露怯。

“好，既然你们不肯招供，那哀家即刻写信，让定州知府来审问！”

茯苓目光虚空望着前方，毫不掩饰她的不屑，仿佛在说，有本事，你大可去请。

楚悦心跳如鼓，然而一时想不出更好的办法，只好暂且将她们屏退。

自己精心布置的陷阱，竟这般轻易地让她们化解了。

凉风透进屋中，五月的天气，本该觉得凉爽，她却好似坠入了冰窖。

这些年，因为身子孱弱，力有不逮，除了侍奉寝殿，其余事务大多都交由茯苓接管，如今宫女们更信服她这个大宫女，而非她这个太妃。

茯苓的确聪明，也有几分本事。

她知道，即便楚悦将此事回禀朝廷，任谁来查，罪魁祸首都只会是楚悦自己——是她时常下山，疏忽了守陵人的职责，御下不严。

陵宫没守好，朝廷怪罪下来，她这个太妃首当其冲。

那日刚回陵宫，本以为是杀鸡儆猴，此刻才知，是茯苓愿意给她这个太妃一点薄面。

如今谁才是这陵宫真正的女主人？

*

这日整理完寝殿，坐在偏殿的床榻上，抚着玄帝生前用过的被衾，回想从前在宫里，受他宠眷，过得无忧无虑，一点委屈都不曾受过，楚悦愈发伤感。

白露如今又在何方？过得怎么样？

身后响起一阵脚步声，楚悦又惊又喜，急忙回头，竟是白露！

“娘娘，我一猜便知你在这里！”白露扑过来，伏在她膝边，喃喃道，“白露好想你……”

楚悦抚着她的后背，一激动，竟流下了热泪，颤声问：“你的伤……”

“早好啦！”

白露轻描淡写地带过，毛茸茸的脑袋在她怀中来回地蹭，许久才仰头，伸手拭去她颊上的泪珠。

蹙眉问她，“娘娘为何哭了？可是她们又欺负娘娘了？”

楚悦忙擦干泪痕，笑着回道：“没有，只是有些想先帝，有些想你……”

白露看出楚悦闷闷不乐，这日突发奇想，有了一个主意。

日落时分，她把楚悦带到寝殿外的御道上。

这里有很大一片空地，草木葱翠，种着不少柏树，又有假山林立，很适合藏身，距离后院也有些距离，宫女们听不见她们的笑声。

“娘娘，我们来玩捉迷藏吧！”

楚悦一口回绝，白露却掏出一早准备好的白绸，不由分说地遮住了她的眼睛。

“不要胡闹……”

然而虽这般说，眼睛被遮住的一瞬，却有种奇妙的感觉。看不见重重的灰色砖墙，看不见乌黑的瓦片，看不见森森的柏木，看不见那些横眉冷眼的宫女。

所有的所有，都在这一刹那，从她的脑海中分离出去。

一切的一切，仿佛都笼上一层奇妙的光影。

周围只有白露欢快的声音。

“来找我呀，我在这里——”

楚悦的唇角蓦地有了弧度，她察觉到，亦不再强行压抑自己，自由地释放着笑意。

“在这里，你身后——”

“不是不是，是这里——”

玩了几回，两人很快薄衫湿透。

楚悦更是两腮透红，好似上了妆一样，鬓边缕缕湿发好似才出浴不久，就连白皙的胸口也透出淡淡的粉色，上面沾着层层细密的汗粒，阳光一照，熠熠生辉。

“娘娘，你好美啊。”白露情不自禁地赞美道，瞬而想到什么，又问，“你真不打算给我找个姐夫吗？”

“臭丫头！”

楚悦的脸倏地滚烫，想逮住她一顿揍，却不由分说又被她遮住眼睛。

许是有些累了，她一阵眩晕，再回神，白露的声音隐约传来，竟好似已在十余丈外。

也太调皮了，藏得这样远！

笑着，摸索着前行，问了几遍在哪里，都未曾得到回音。

蓦地，有一阵极轻的脚步声，在慢慢向她靠近。

一定是白露又在逗弄，楚悦强压笑意，假装未曾发现，转身往相反的方向摸索出去。

身后，脚步声骤急，追了上来。

这招数竟挺管用，楚悦一高兴忘了继续伪装，嗤嗤地低笑起来，笑得肩头都在颤动。

一股强烈的压迫感从背后笼罩下来，楚悦止了笑，转身，一道人影赫然立于身前。

高大，英挺。

不是白露，难道是……

他知道她受了委屈，来找她了？

唇上扬起欣悦的弧度，她毫不畏惧，向他迈近一步，攀上他宽厚的肩，仰望他俊逸却朦胧的脸庞。

抬手，指尖触到他眉心，却觉他眉头轻轻一蹙，带起她心尖一阵颤动。

竟是如此真切。

她的笑容愈深，又朝他贴近几分，指尖缱绻，沿着他硬挺的鼻梁，画到他薄削的上唇。

闭上双眼，循着他的气息，就要凑上去，忽觉他一手绕过她脑后，扯开了她眼上白绸。