王宫大殿中，公冶明于高位之上，听着几位大臣禀报近日西融境内混入天齐之人，他们借着生意之由，在西融地界交涉商货，扎于王宫脚下。

“都有通关文牒和正经可溯的身份，我们的人不能直接驱赶，只得先监视。”

“这天齐想做什么？竟将手明晃晃伸到我们眼皮子底下，欺人太甚！”

朝堂上大臣们附议痛斥，议得不可开交。

公冶明微垂眼帘，只在嘈杂议论中冗长的沉默。待一炷香过去，也不见得商议出什么实质有效的策案，他抬手一制：

“众卿的提议孤觉得都不错，会后整理成策，递上再议。散朝吧。”

大臣一番口舌之嗨后，却是琢磨不出新帝对于攻打天齐究是什么样的态度，听见退朝二字，踌躇几息，还是恭敬退下，想着等明日几人联合上柬，此事才有望落实。

待朝事散去，只有代捷一人立于殿中，看着沉默的公冶明，开口道：

“听闻王上将长新殿中的一切都保留如初，下令任何人都不许踏入。”

公冶明抬头，对上代捷眸子，随后滚动喉咙，声音淡了几分：“舅舅提这做什么”

见少年帝王并不想谈及此事，代捷将话题转向正事：

“如今民间民心不聚，都在声讨皇室为何不处刑刺客立威，而天齐偏偏一拖再拖，迟迟不来使者商议质子所为，既无交代解释又未曾退让。王上可想好如何处理？”

“再等等。”他端坐于高位：“孤本意并不是想引战，若是天齐想将质子要回去，我们便与他谈谈抵换的条件。”

“若是他们将人随我们处置呢？”代捷皱眉，显然是对他的回答不满意。

“不会的。”他淡道：“贺玜饶是沦为质子，也代表着天齐皇室的颜面。只要他一日不死，他们就一定会派使者来谈判，挽尊。”

以天齐老皇帝的性子，何以能容忍因为一个贺玜而背负让天齐成为撕毁盟约，不守承诺的污名。

为了国之名誉，天齐定会给出交代。

代捷浓锋的眉毛一沉，似乎不愿意用这样和平温和的方式来处理：

“天齐逐渐猖狂，已经不满足他的一国之界，将手明里暗里往西融探。虽未曾动兵，却已然在商货上企图控制西融经济。很多时候不是你不想便不会发生，王位如此，国家亦是如此。”

代捷征战多年，一身杀伐之气在此刻显露无余，似看穿了少年内心的想法，一双鹰眼直视他：

“王上，您是在同情贺玜么？”

代捷的强硬气场在这一刻竟是忘了敛收，似乎对少年的优柔寡断有些不悦。

公冶明坐在王位上，目光平静，他确实没有要杀贺玜之意。

刺客一罪，是他为了掩盖夺权篡位的污名，为了释放一人，而强行扣在他身上的罪名。

他意外贺玜没有为自己辩解一句，也佩服此人背负家国使命，忍辱为质十年。这样的人，若不是立场不同，是他十分想要结交之人。

许是也觉得自己可笑，他笑了声，抬眸问：“那依舅舅之见，该当如何？”

“使者来也是打，不来也是打。”代捷眼中一冷：“不如就让舅舅出战，替你打下天齐。如今兵精马壮，粮草充足，且此刻出兵正好借着天齐质子蓄意刺杀先王之名，发兵讨伐天齐，名正言顺。”

“舅舅。”公冶明知道公冶顺侯军统时期曾南征北战，收灭不少小国，向来有杀戮之命在外。

如今与天齐如弓在弦，双方拉锯多年，都在等一个能够发兵的理由，既能名正言顺撕毁合约，又可做到不被他国和百姓口诛笔伐，扣上暴君二字。

贺玜确为一个突破点。

“贺玜刺杀先王一事已宣之天下，天齐此时必定没脸出兵，只能先以补偿为措施博名声。孤觉得，两国条约未免不可继续，城池划分、经济供应，打压限制，不费兵戈，为利国利民。”

年轻帝王面容依旧温和，声音却有力坚定。

代捷张嘴就要反驳侄儿天真想法。

公冶明抬手一止，似知道他要说什么，“舅舅放心，若他们不识时务，孤便同意舅舅所说，起兵天齐。”

话已说到这，代捷只得闭口，没有再争议下去，想想不过半月，全当战前准备了。

“全凭王上定夺。我这就联合众臣，商议谈判条约。同时让军中众将随时待命，备两全之计。”代捷说完看向公冶明脸色，见他应许后，才放下心来。

“商议之会就交由舅舅主持。”公冶明道。

代捷先是一愣，随后应下，领命告退。

他这个侄儿，对于至高的权力似乎没有他父亲那样占有强烈。他曾还担心公冶明身上流着公冶顺侯的血，多少会带些骨子里的遗传。

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“徐伯，去地牢。”公冶明起身，长身立于阶梯，望向老人。

老奴仆放下手中事务，愣问道：“王上，您去地牢做什么？”

公冶明抬步，缓缓走出宫殿，声音悠然传来：“徐伯跟上。”

徐伯将手往两侧衣裳擦了擦，默默跟上前面的帝王。公冶明没有乘辇，只淡淡走在王宫的甬道中。

徐伯跟了几步，又耐不住地劝道：“王上可要乘辇...”

公冶明走在前面，只朝他摆摆手。

徐伯熄了话。

还不等他再劝，前面转角跑出两个冒失的宫女，撞在了那身明黄龙袍上。

他大惊，忙上前两步，将坏了规矩的宫女拉开，训斥道：“不长眼的东西，你们的规矩都忘哪里去了？！”

两名宫女惊慌失措抬头，见到那抹惊人的明黄，吓得忙跪在地上磕头求饶：“王上饶命，王上饶命！”

徐伯见磕得连连作响的人儿，自也不敢擅自决断。他退了两步，到公冶明身后，“王上，这两人如何处置？”

公冶明抬手，不在意的扫了扫衣袍，绕过她们，道：“起来吧。”

两名宫女怔愣几秒，在地上磕了几个响头，“谢王上！谢王上！”

徐伯皱眉，看了眼宫女，“下不为例，速速退下！”

随后跟上公冶明，酝酿许久，才小心翼翼开口：“王上如今身份不一样了，哪能这样随便释罪？若是日子久了，王上还怎么威严于众人？”

“徐伯也说了，若日子一久，这样岂不很累？”他扭头问。

徐伯：“王上既然已经成为了一国之主，自不能再按照往日习惯和秉性来处事。以往先王在时，宫中从未出现今日下人冲撞的情况！今日之事，皆因您即位初期，根基不稳，朝中威严不够，导致王宫内一个小小宫女都敢目无规矩，竟连半点皮肉之苦都未受就...”

“她们并非故意，何来之罚。”

“宫规有行路不可高语嬉戏，加上冲撞王上，是罪加一等，何来无罪？”

徐伯接连道，声音不大，却是句句将那点仁慈之心反驳得无言以对。

公冶明立在地牢入口，神色收敛，似有一叹：“孤知道了。徐伯，你怎么变得比孤还不近人情了？”

徐伯闻言低头，“老奴不该顶嘴王上，老奴有罪，请王...”

话还没有说完，眼前的明黄袍子已经不见了身影，显然，是不愿再听徐伯啰嗦下去。

徐伯止话，默默跟上，如今殿下当了王上，他断不可再由着殿下以前温和的性子来行事。长此以往，威严尽失。

他是没有几年日子了，可殿下的路还远着，练就一颗冰冷的心好过死于权谋乱世之下。

两名守卫在见到公冶明时，手里还拿着酒碗，嘴边挂着肉。

彻底看清来人面容时，他们吓破了胆，整齐跪在地上。视线所及是记忆中的龙袍，嗜杀冷酷。

待脑子冷静下来，才想起眼前这位新王，没有先王那般无情，顿时心里懈了几分畏惧。

等了很久，他们才发现，这位新王不是来视察他们职责的，而是冲着里面之人去的。

他们见公冶明视线落在漆黑牢中的影子上，不禁斗着胆子问：

“王上是来提审此人吗？需要属下将牢门打开吗？”

身后的徐伯开口：“打开。”

守卫从地上爬起来，摸去腰间的钥匙，小心翼翼开口：“王上要小心，此人性格古怪，恐会冲撞王上。”

牢门吱呀打开，里面的身影未动，对他们的谈话置若罔闻，更别谈行礼下跪了。

守卫心里一惊，这位新王从进来未说一句话，让他们难以揣摩其态度和性格。

但不跪乃大不敬，所以守卫当即对着那处背影踢了踢，“大胆，见到王上还不跪下！”

牢中诡异的沉默让守卫汗流浃背，他衡量再三，打算对不听话的贺玜动粗时，牢门口的身影开口了：

“他腿断了，如何跪。”

守卫一愣，回头望去开口之人，待对上那双平静眸子，才后知后觉直视了龙颜。

忙垂下眼睛，腿脚一软，磕在地上：

“王上恕罪，小的...小的...该死。”

那双金靴缓缓踏进牢房，伏地的守卫忙滚爬到一边，给这位难以琢磨的新王让路。

公冶明停在少年半尺距离，少年淡漠靠在黑暗的墙角，披散的墨发遮盖住整张脸，脚边环绕几圈脚链，左腿屈膝，右腿则是笔直伸放。

那看似有些随意洒脱的姿势，却是能从宽松的裤腿中看出右腿隐约有畸形。

他的视线从少年身上离开，环视了圈牢房，空气中透着湿阴味，时有几只蟑虫爬过。

公冶明抬靴，将路过的蟑虫踩死在脚下，“这四只脚的蟑虫不栓，一条腿的人倒是锁得严实。”

守卫一愣，一时好似明白了话中意思，他顿冒冷汗，那双金靴抬开之际，他连忙用衣袖去擦拭金贵的靴子，“王上教训得是，属下这就下令清除蟑虫...”

公冶明眸子一弯，抬步而出：“挺好，守卫森严，孤甚感欣慰。”

守卫低头俯首，送走了这位年轻帝王。在恢复安静的牢房中大口喘气，这位王上看似极好相处，实则心思不可测，一言一行都让人寒颤不已。

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徐伯跟着公冶明一路回到殿中，他将殿下身上的衣袍换下，褪去靴子，换上舒适寝袍，并吩咐宫人衣服洗净后用香薰染一遍。

公冶明依靠在椅上，不语，只定定看着徐伯惯常吩咐这一切，好似知道，徐伯做完这一切后，便会开口来数落他今日不符合帝王的行为。

只是他等了很久，直到徐伯要退出殿门了，还未见人要开口的意思。

他倒是有些等不住了，意外道：“徐伯今日，怎么不训斥孤了？”

徐伯顿步，抬眼瞥了年轻帝王一眼，合上殿门的手停了下来：

“殿下如今是帝王，虽偶有奇怪之举，却也不是老奴可以逾矩多嘴的。殿下之前还小，老奴才斗胆说教一二，如今殿下长大了，行事自有分寸。”

公冶明一笑，挑眉，这明面不说教，暗里意思却在话中体现十足。

“那徐伯此刻，是要去哪？”

这句话好似是故意问，可徐伯还是回答了：“自是请个医士去牢里看看那位断腿的质子。谈和在即，那人的腿再不治，难免不会引发恶疾，危及生命。”

公冶明听闻，脸上笑容依旧：“允，去吧。”

徐伯看向那明晃晃的笑容，欲言又止，最后将嘴边的劝谏之言都咽进肚中，领命退下。

殿下这性子，到底还是全随了王后娘娘。