“我的好徒儿，好久不见，为师来了！”
“不见其人，先闻其声”的宋遇，提着食盒，跨越几个院儿，莽撞地推开了五人房。
出人意料地是：四双眼睛齐刷刷地落下，一点虚掩都不带。
“嗯？”
宋遇那双亮晶晶、笑嘻嘻的眼顿时就暗淡下去了，声音连连低了一半：“你们……”
刘欢吸了吸鼻子，一边抹掉嘴角的口水一边说：“斯哈！好香，我好饿啊！”
“你又不是我徒儿！”
“我可以当嘛！”刘欢往前爬了一步，目光里似乎燃着火焰，多看两眼能把人给引着了：“清儿愿意的，先给我吃一口！我可以试试毒！”
坐在角落翻书看的凌清弯了眉眼，看了一眼便又翻页。
宋遇瞪了人一眼，胡子都气翘了：“你想得美！”
而结果是：耐不住几个人的交替“撒泼”、软磨硬泡，宋遇叹着气放下了食盒：“你们啊，真的是…”
而跑得飞快的刘欢，主动去取了够量的碗筷，勤快地将食盒放在中间，掀开食盒，鲜香四溢——俨然成为众享之食。
凌清配合地下去舀了一碗，便离桌而坐。
“刘欢！！我吃一口，你吃一碗！”胡水子一把按住刘欢舀第二碗的手，“你他妈没吃过饭啊！”
刘欢拗着劲儿，没停一下：“没办法，太好吃了嘛！宋神医太会做汤了，香得我想停都停不下来！”
被糊了一脸彩虹屁的宋遇，高兴地扬起了脑袋，笑道：“没事，没事，好吃就多吃点。”
刘欢嘿嘿一笑，用尽全力，两手并用地扒开了胡水子的手：“你看，宋神医都答应了嘛。”
胡水子黑了脸，立马摒住筷子：“……那我也不客气了！”
像指令一般，群起而欢呼——
一桌人，看着两个人对着一块骨头大战三百筷，汤汁乱溅，还不停手，惹得众怒难息，欢呼即刻变味了。
“你们要这样，那我也不客气了啊！”陈挺率先加入战斗，一筷子叉走了骨头上被拱掉的肉。
接过还没挑离食桶，就被温厉挑开筷子，肉瞬间掉进汤里，溅起不小的汤渍。
场面过于混乱，一群人拿着筷子，全神贯注，搅弄“风云”。
凌清笑着将碗筷放在一旁，在一群人的注意力同频时，静静地坐回床上，继续翻书。
刚翻一页，身前便罩下些许阴影。
他抬头，近前便怼上宋遇的脸。
凌清吓了一跳：“……”
宋遇全无知觉，欢着说：“好徒儿，为师送你一份礼。”
凌清有些意外：“您？”
“我怎么了？”宋遇从怀里掏出一信封，递给他时说：“你就不好奇，我这半月去了何处？”
凌清低头，一边拆一边道：“不好奇。”
宋遇：“……”
等稍微平复完心情，他道：“好徒儿，为师的心是肉长的，随便一刀都能血肉模糊。”
凌清笑了笑，未语，将信纸取了出来。
连着几张，第一张排头是：“钱零无名方入奇药帖第四百三十一帖。”
他抬眼望了下宋遇，“这是？”
宋遇笑笑，道：“钱零所记，毒性过大，而你调整后的具有一定可用性，我就试着以他的名义、以你的药方，申请了一下，结果那几个江湖老友反常地靠谱，就成了。”
凌清微顿——非知名医界人士不得投帖药方，是几十年前立下的规矩。
而半月功夫便能申请成功，他这师父，还真不简单。
后几张是关于试药报告、毒性测检、药物剂量等的，都相对比较正式。
看完的那一刻，凌清有一瞬的失神。
他缓了一下，才道：“谢谢您。”
“嘴上说不算啊。”宋遇伸手，有些老枯的手轻拍他的肩头：“我要的不多，每天一时辰，主动来陪陪我，不能拐了书就跑、做起事就忘了我。”
凌清不免又一笑：“您……太小孩儿了。”
“这是什么话！我大你好几轮呢！”
而一桌人的战斗以“谁也没争过谁”告终，宋遇看着乱糟糟地桌面和怨气滔天的几人，无奈地拿过盒子，语重心长地说：“还是年轻啊，是我的话，吐吐口水，谁敢再吃？”
刘欢两眼放光，脱口而出：“我敢！”
除了温厉，剩下几人也是一致的“这有什么不敢的！”
此话接二连三地出来，吓得宋遇提着盒子就飞奔而出，一个人整出了“鸡飞狗跳”的大动静。
等一切归于平静，几人坐在桌上，刨干净碗底的残余，便准备吆喝人划拳，论谁洗碗。
凌清将信纸夹在书页，主动输了几局，端着碗筷出去了。
外面静多了，静到能听到自己的心声。
舀了一大瓢水，刷着碗，他任由内心放逐——
在没发现无名药方前，他手握的证据并不足以翻案以证清白；
但，无名药方登记在册，具有一定官方性质，意味着：可作为呈堂证据之一。
既然此刻三张牌集齐，那么……
三日后，天朗气清。
凌清提前告假，孤身一人，前往皇宫。
正是下朝时分，陆陆续续一串人，谈笑风生地走出去。
他就那么老远站着，听着耳畔响起类似于：谁家的姑娘该嫁人了、公主对谁有意了、新提拔的谁品貌极差……的话题，有股说不上来的不喜。
若是在朝为官，亦是成日应对这副光景，想必他爹，死也不会来吧…
他情绪稍低，挨到人走得差不多时，走向了守门人。
守门人之一是个脾气主儿，像是应付的人多了，还没开口便开始损了：“又是哪来的光脚丫子？滚滚滚！”
没理会他的说辞，凌清冷静道：“我是天德二十九年探花郎凌倚梦之子，诚请伸冤。”
当年，凌倚梦被害的消息传得满城风雨，沾了点儿名头的士子都争相雇请护卫，一时间，护卫的筹金翻了三番，幸而之后无事发生——但，进举之人，却早已养成雇护卫的一致觉悟。
守门人不可能装作不知道，只叹了口气，把脾气收好，还安抚了一把，才道：“我能干的不多。”
凌清道|：“我知道。”
说着，将装点精致的信封递出，顺带将装着些散银子的钱袋交予他，权当跑腿儿的辛劳费，然后道：“替我向陛下呈递即可。”
“这……”守门人掂了下银子，“小事儿，不过，成不成不关我事啊。”
凌清点头：“嗯，谢谢。”
等人放了兵器跑进去后，凌清没急着离开，站在一侧等人回来——被拒绝了便转向下策。
在此之前，写好状书，他本欲交由官府，可当年一案了结之草率，让他犹豫了。
思来想去，借用了非正式的途径——诣阙上书。
他无依无靠，无牵无连，就算在此遭权流所弃、惹皇帝不喜，终难得清白，那，试过便也了然无憾！
另一位守门人闲得无聊，绕过巡视兵的眼，主动送上门来谈话，“诶，你知道吗？”
凌清仓促接话：“我不知道。”
守门人：“……我还没说呢。”
凌清道：“但你问了。”
“呃，行吧。”守门人道：“我听一些大臣们说。”
说着，守门人凑近了些，还用手挡着半边脸。
凌清下意识想退，但还是忍住了，只侧了下身子，微蹙眉头，听他说：“皇帝近来身子不好，似乎病了。”
凌清回道：“谁能不生病？”
守门人：“……有道理，但我是在提醒你。”
凌清心道：提醒什么，一不小心就背上弑君之罪吗？
但面上，他还是微风和煦：“谢谢。”
守门人默默退回去，叹了口气，小声道：“说个话怎么那么刺儿呢…”
等传信的那人远远出现在视野里，手中把着信纸，凌清心下一空，连信纸都未拿回，便先转了身。
不料，背后那人急急喊道：“诶！你等等啊！”
凌清转回来：“我不需……”
那人匆匆截断，道：“陛下说，他最近口味儿比较淡，想刺激一下，召你进去呢！”
凌清一顿，盯着他手中的信纸：“这…”
“哦，是陛下批的宣入令。”
凌清双手接过：“谢谢。”
“不必。”守门人抹了把汗，上前了一步，偷偷说了句：“不过，你切记，得小心些。”
“怎么？”凌清心道：又扣一顶弑君帽吗？
“公主在呢。”
凌清才听了“公主对谁有意”的谈天，不禁问道：“那和我有什么关系？”
“你这副皮囊，万里挑一。”守门人“胆大包天”了一回：“你是不知，私下里，安都的美男子，被公主糟蹋得差不多了。”
凌清：“……”
他缓了下，提醒道：“注意说辞。”
“我当然知道。”守门人调了头：“这不，突然看你长得还行，好心提醒一句嘛。走，我把你带进去一截儿。”
“嗯。”凌清没一而再再而三地致谢，跟着他进了宫里。
气势恢宏不是吹的，厚而高的红墙、深而长的青道，透着古朴的神韵；而抬头，偶见的屋檐雕篆、红金硕玉，无一不是入微之技、豪奢之物——真可谓，遍地流金。
他没多支出视线，目视前方，走得端方。
反倒是身边的人，张望个不停，边搓着手，边嘀咕着：好亮、好大、好美……
而临至殿堂，便有位微胖的老公公接了手，守门人告诉他：“叫林公公”。
凌清递出宣入令，道：“林公公。”
林公公看了信，便给守门人使了个眼色，后者便一步三回头地离开了。
等人不在，林公公轻声道：“陛下今日兴致高，才破例接了你的递呈，记住：切莫说错话。否则，到时任你是谁，龙颜震怒，箭发难收，谁都保不住你，可懂？”
凌清点头：“谢谢林公公，我知道了。”
进入大殿，扑面而来的尽是金灿光耀。
凌清步子微顿，遥遥望见顶头坐着的黄袍之人，有一瞬的迷离——
当初，他爹的殿上一面，回家后口中“顿觉渺小”之叹，对应的，便是这般情景吗？
林公公说了两句话，便站到了皇帝身侧。
凌清收了杂念，行礼后，不卑不亢地道：“草民见过陛下，愿陛下万安。”
天德帝蛮有精神气，龙袍加身，裹住圆滚的肚子，带着经久的帝王气息，浑厚的声音带了点老气，道：“不必多礼。”
凌清应声收礼：“谢陛下。”
“你说，你是凌倚梦之子？”
“是。”
“抬起头来，让朕看看。”天德帝手拿状书，面上神情难辨。
凌清微微仰头，无一丝怯意地看向他。
天德帝凝视良久，眼里闪过一丝不明情绪，叹了口气：“你和你爹，还真是像啊。”
凌清没答，只收了视线。
“朕许久没收到民间来的状告信了，正念着，你就呈上来了。一时欢喜不禁，朕便即刻召你进来了。”天德帝神情舒缓：“朕若是没理解错的话，你这则状书，可以要说：楚若渝乃自杀而亡，而非你之行为？”
凌清道：“是。”
“楚若渝乃朕亲封的‘至善之人’，而收你入府，你得誉‘承善子’，是与不是？”
凌清微顿：“是。”
“那朕今日，便来审一审，这谁才是伪善之人！”
凌清眼皮垂下，听出他话背后的意思，也知，若是败诉，他承的将是责君之罪。
但，丝毫无畏惧地，他道：“谢陛下。”
天德帝眼角抽了下，见人似乎没意识到，也只得继续下去。
按照状书所说，天德帝一声令下，连召三人——安都之南栗湘药房主师陈龄、太医院胡晗、为善司前任司使杜季志。
“只此三人，是否？”
凌清道：“是。”
而等人其间，天德帝站起身，舒展了下四肢，发出邀请：“随我去逛逛园子、吃些东西。”
凌清应道：“是，陛下。”
林公公搀扶着天德帝，走得很慢、很舒心，凌清默默缀在其后，有些没来由地不舒服。
“当年，你爹玉树临风，可以让朕那一园的花都黯然失色。”
凌清不语，只听他述说陈事。
“倒是没想到，你也生得这番如玉琢磨，比当年他的风韵，还胜上一筹！”
凌清行礼：“陛下谬赞。”
“朕是实话实话啊！”
一路踏进御花园，半青葱、半凋敝，在未消白雪的掩盖下，生出趣调。而梅树下，一着装粉嫩的女子正攀枝闻香。
“棠儿，怎么在这儿玩呢？”天德帝慈颜悦色，一脸宠溺。
周棠鼓着张脸，放了花枝行礼：“棠儿见过父皇。”
闻声，凌清同林公公欠身行礼。
“父皇来这儿做什么？”周棠摘了朵指甲尖儿大的腊梅，问道：“父皇不是一向不喜观花花草草吗？”
天德帝笑道：“冬日赏什么花草？朕出来散散心，等会有桩案子要审。”
“审案子不是有专人的嘛，谁那么厉害，能劳烦父皇啊？”
天德帝又笑了：“棠儿还是这么体贴人！喏，这位凌公子。”
说着，周棠转过脸去，前一秒还鼓成球的脸一秒泄气，转而桃花满面、春风流情：“哇！绝色啊。”
凌清借行礼，连忙低下头。
而即刻被呵住——“别动，让本公主好生看看！”
凌清呼出口气，忍着这抹平生最厌的眼神在身上流转，擅自移开了视线。
“这眉、这眼、这鼻、这嘴……哇！”周棠捧着自己的脸，不顾形象地说道：“还有这皮肤、这身形、这气质……哇！”
凌清：“……”
厌恶加倍！
而，连一旁的天德帝都看不下去了，即刻找补道：“棠儿，矜持些。朕同他还有事要商，就先走了。”
凌清终于舒气，往旁边退了一步。
周棠矜持不起来：“啊，行吧，那我什么时候可以去找凌公子？”
天德帝气鼓鼓地道：“不行，小葱，把公主带回寝宫。”
“是。”一旁的小葱使出牛耕地的劲儿，把周棠连拖带拽地架走了。
“真的是……”天德帝起步，道：“你莫要介意，棠儿骄纵惯了。”
凌清点头：“是。”
然后，匆匆跟上了天德帝的步子。
心道：还真是……得小心些。